Tây Ban Nha vẫn ngồi cùng Pháp để tiến hành đàm phán thương lượng về lãnh thổ, tuy nhiên, mỗi lần đều kết thúc bằng thất bại. Tây Ban Nha chỉ nguyện ý nhượng bộ từng bước nhỏ trong những vấn đề không trọng yếu, còn Pháp, sau lần trước, dường như đã hiểu rõ ý đồ mặc cả của Tây Ban Nha, nên càng thẳng thắn hơn, trực tiếp bày tỏ trên bàn đàm phán rằng họ có thể nhượng bộ. Pháp có thể công nhận quyền quản hạt của Tây Ban Nha đối với vấn đề Gabon và Madagascar, nhưng đối với việc Pháp thuộc Congo tiếp giáp với Tây thuộc Congo hiện tại, Pháp hy vọng Tây Ban Nha sẽ nhượng bộ trong vấn đề này.

Điều này đương nhiên Tây Ban Nha không thể chấp nhận. Mọi người đều biết, Tây Ban Nha hiện đã kết nối Guinea Xích Đạo với khu vực phía nam Cameroon, Gabon, Tây thuộc Congo, cùng với Cabinda – vùng đất dầu mỏ trọng yếu của Angola. Tổng diện tích gần một triệu ki-lô-mét vuông, nếu thêm Trung Phi nữa thì có thể lên đến vài chục vạn ki-lô-mét vuông.

Về Trung Phi cằn cỗi, những ai quen thuộc châu Phi đều biết đến. Do đó Tây Ban Nha mới sẵn lòng đàm phán, chính là vì đã biết rõ điều này. Vì vậy, đương nhiên, chính phủ Pháp không muốn chấp nhận rằng vùng lãnh thổ thuộc địa rộng lớn của mình cuối cùng chỉ có thể đổi lấy vùng đất nát Trung Phi này. Do đó, hai bên ngừng đàm phán tại đây.

Trong lúc này, cuộc diễn tập quân sự ở Viễn Đông đã khiến dân chúng Tây Ban Nha và Pháp nảy sinh những tâm tình hoàn toàn khác biệt.

Người Pháp cảm thấy đố kỵ trong lòng, bởi vì ai cũng có thể nhìn ra, đây là do Tây Ban Nha khởi xướng và thúc đẩy. Dù các quốc gia như Anh chưa hẳn đã thực lòng ủng hộ Tây Ban Nha, nhưng đây là cuộc diễn tập mà họ cùng tham gia. Trong số các cường quốc hàng đầu châu Âu, hiện tại chỉ còn lại Pháp và Nga. Điều này đã khiến họ cảm thấy bị cô lập sâu sắc trong lòng. Mặc dù việc kết minh với Nga là điều mà người dân Pháp đều đồng ý, nhưng đồng ý thì đồng ý, trong thâm tâm, họ vẫn có xu hướng tự nhận mình là người Tây Âu nhiều hơn, bởi vì điều này đại diện cho cảm giác tự hào mạnh mẽ. Mà cũng không thể không nói, bốn cường quốc mạnh nhất thế giới hiện nay đều nằm gọn ở Tây Âu.

Do đó, giờ đây lại xuất hiện cảnh tượng ba cường quốc hàng đầu thế giới mà từ trước đến nay họ vẫn đối đầu so sánh, giờ lại liên hợp cùng nhau diễn tập quân sự. Mà đối với những người Pháp, với tư cách tự nhận là không hề thua kém, thậm chí trong lịch sử còn có phần ưu việt hơn, họ khó lòng chấp nhận được cảnh tượng vị thế của Pháp ở Tây Âu châu lúc này.

Kết quả như vậy, đương nhiên là trong dân gian bắt đầu xuất hiện nhiều tiếng nói hơn kêu gọi Pháp hòa giải và tiếp xúc với Tây Âu. Đặc biệt là trong nước còn có rất nhiều chuyên gia cùng kêu gọi. Chính phủ Pháp lẽ ra nên sớm đạt được hòa giải trong cuộc tranh chấp lãnh thổ với Tây Ban Nha, cải thiện quan hệ giữa hai nước, như vậy Pháp mới có thể tiếp tục chuyển hướng chú ý sang Bắc Âu, Anh và Đông Âu. Chứ không phải cứ mãi đề phòng người hàng xóm phía nam, để rồi tự tạo ra cho mình một đối thủ đáng sợ.

Nếu là Armand Fallières, đương nhiên sẽ vì điều này mà thêm phần phiền não. Nhưng hiện tại Paul Dumet chấp chính, là người thân Tây Ban Nha đúng nghĩa. Sự chuyển biến như vậy lại khiến ông ta thở phào nhẹ nhõm, trên mặt cũng hiện lên vẻ thoải mái.

Còn Tây Ban Nha thì ngược lại. Suốt mười mấy năm qua, họ luôn tràn đầy cảm giác tự hào nhờ những kỳ tích mà Alfonso liên tục mang lại. Gần đây, những động thái lớn liên tiếp trên mặt trận quân sự trong một hai năm qua càng khiến họ kinh ngạc và vui mừng khôn xiết. Là một trong những đế quốc đầu tiên trên thế giới, trong lòng người dân Tây Ban Nha vẫn còn tồn tại khát khao tranh đấu mãnh liệt. Cũng chẳng có cách nào khác, đây là điều tất yếu xảy ra trong mọi tiến trình lịch sử châu Âu. Mà Tây Ban Nha cũng là một nước chuyên cướp bóc trên biển, cướp đoạt hải ngoại, duy trì vị thế cường quốc thế giới, hệt như nước Anh bây giờ. Có thể nói, phương thức hành động của hai nước đều gần như tương đồng. Chỉ là nước Anh, một nhân tài mới nổi, đã thay thế Tây Ban Nha mà thôi.

Hiện tại, Alfonso đã tái hiện trước mắt người dân quốc gia này cảnh tượng Tây Ban Nha xưng bá châu Âu mấy trăm năm trước. Hơn nữa còn rõ ràng đến mức khiến họ cảm nhận được địa vị của Tây Ban Nha trên thế giới ngày càng tăng lên. Vì vậy, khi đối mặt với cuộc diễn tập của bốn cường quốc do Tây Ban Nha dẫn đầu (theo quan điểm của họ), tâm trạng của họ đương nhiên vô cùng kích động. Khi gặp người, họ đều vui vẻ tự hào khi nhắc đến chuyện này.

Tuy nhiên cũng có rất nhiều người có cái nhìn khác biệt, trong đó, Mỹ và Nga đều bất mãn với điều này. Thậm chí vì thế, hai nước này còn chuẩn bị tiến hành một cuộc diễn tập quân sự tương tự, dùng để đáp trả. Cũng vì lý do đó, hai nước không có ý định hành động bí mật. Vào ngày 1 tháng 2 hôm nay, hai nước tuyên bố, họ sẽ tổ chức một cuộc diễn tập quân sự liên hợp trong và ngoài Eo biển Bering vào tháng 4 năm nay. Lý do đương nhiên không thể công khai nói là để đáp lại cuộc diễn tập liên hợp của Tây Ban Nha, Anh, Đức, Nhật Bản; họ chỉ nói rằng việc này nhằm nâng cao khả năng hợp tác và phối hợp giữa hai nước khi đối phó với hải tặc ở Thái Bình Dương.

Tin tức này vừa lan ra, người trên khắp thế giới đều bắt đầu bàn tán. Đối với lời giải thích của Nga và Mỹ, ngay cả trẻ ba tuổi cũng không tin tính chân thực của họ. Eo biển Bering có hải tặc sao? Ngay cả nhiều người trong nước của hai quốc gia cũng mang vẻ mặt khó nói là xấu hổ hay cười không nổi sau khi nghe cớ này. Hải tặc vào đó có khi còn không kiếm đủ tiền xăng ra biển, cớ của họ quá vụng về.

Tuy nhiên, nhiều người hơn lại có phần thông cảm cho họ trong lòng, bởi cục diện châu Âu giờ đây thay đổi trong chớp mắt. Chỉ cần nhìn việc Ý tham gia cùng Áo-Hung xích lại gần Tây Ban Nha là đủ để nói rõ tất cả. Hơn nữa việc Anh đồng ý diễn tập liên hợp với Đế quốc Đức, kẻ đối đầu trong mấy năm nay, trong tình hình này cũng đã đủ khiến người ta ngửi thấy không ít mùi vị. Mà Đế quốc Sa hoàng, vốn là cảnh sát của châu Âu, quả thực đang ở vào địa vị khó xử hiện tại; quan hệ đồng minh với Anh gần như không khác gì chưa kết minh, đặc biệt là khi Anh và Đế quốc Đức – kẻ thù chung – lại tiếp xúc với nhau. Còn vị trí địa lý của Mỹ đã định trước rằng họ khó có thể có được ảnh hưởng đáng kể ở châu Âu. Tình cảnh bị biên duyên hóa của hai quốc gia này khiến họ khi đối mặt với cục diện châu Âu hiện tại, lần này lại làm ra hành động như vậy. Điều này không khỏi khiến người ta vừa cảm thán sự quyết tâm của họ, vừa cảm thấy họ đáng thương.

Đương nhiên rồi, với tư cách là Pháp, vốn dĩ là một cường quốc trọng yếu trong lòng thế giới, cũng là đồng minh của Nga, và hiện tại lại là một bên trong cuộc tranh chấp lãnh thổ với Tây Ban Nha, mọi thái độ mà họ biểu hiện đều là điều đáng chú ý nhất. Nhưng hiện tại đã qua đi một thời gian, cho đến giờ, chính phủ Pháp vẫn chưa đưa ra lời giải thích thỏa đáng nào cho thế giới, chỉ đùn đẩy trách nhiệm ra bên ngoài.

Tuy nhiên, trên đời còn rất nhiều việc, không phải muốn sao thì được vậy, mọi sự đều có quy luật riêng của nó.

Năm nay, những ứng cử viên cho Giải Nobel có tiếng nói cao nhất về cơ bản đã được xác định. Người được đề cử cao nhất cho Giải Hòa Bình chính là Alfred Hermann của Đế quốc Áo-Hung và học giả luật pháp người Hà Lan Tobias Michael Carel Asser, những người đã có đóng góp trong việc sáng lập luật pháp quốc tế và phong trào hòa bình. Hai vị này đã giúp thế giới trở nên quy củ hơn, để mọi người có thể dựa vào luật pháp mà hướng đến tòa án, bảo vệ quyền lợi của mình.

Hiện tại, người được nhắc đến nhiều nhất trong giới hóa học và vật lý là Marie Curie. Nếu người trong giới hóa học nghe thấy cái tên này, có thể sẽ chấn động; còn người không thuộc giới vật lý thì có lẽ phải suy nghĩ một lát mới nhận ra. Nếu vẫn không biết, vậy cuối cùng chỉ có thể hỏi người khác. Nếu còn ai chưa biết, cũng đừng lo lắng, vì có tôi Lafite ở đây, tôi sẽ nói cho mọi người nghe.

Marie Curie, còn được gọi là Marie Curie, đã cùng chồng mình là Pierre Curie giành được Giải Nobel Vật lý năm 1903.

Năm nay bà không tham gia tranh giải Vật lý như trước, mà là Giải Hóa học. Bởi vì trong thời gian qua, bà đã thành công phát hiện ra Radium và Polonium, đồng thời tách thành công Radium. Do đó, bà đã được giới hóa học và nhiều nhà vật lý đề cử trở thành ứng cử viên cho Giải Hóa học năm nay, và hiện tại, bà cũng là ứng cử viên được trông đợi nhất.

Allvar Gullstrand người Thụy Điển, người sáng lập nghiên cứu khúc xạ quang học của mắt, đã trở thành ứng cử viên mạnh nhất cho Giải Y học và Giải Sinh vật học. Việc sáng lập ngành học này đã khiến rất nhiều người gặp vấn đề phức tạp về mắt mang lòng biết ơn đối với ông.

Người Bỉ Maeterlinck đã trở thành ứng cử viên được yêu thích nhất cho Giải Văn học nhờ tác phẩm 《Chim Xanh》 và 《Monna Vanna》.

Cuối cùng, ban đầu, người được xướng tên nhiều nhất cho Giải Vật lý lần này là Wien đến từ Đức. Nhưng gần đây, trong một hai tháng này, chiều gió đã thay đ��i. Vì sao? Bởi vì một loạt các nghiên cứu về điện xoay chiều của Nikola Tesla đã được công bố chi tiết trên các phương tiện truyền thông toàn thế giới trong đợt gần đây nhất. Hiện tại, Tesla thậm chí đã thực sự trở thành người có thể sánh ngang với Vua Sáng Chế Edison nổi tiếng của Mỹ. Mà ân oán giữa hai người cũng bị người ta dùng kính hiển vi phóng đại thêm một bước, khuếch tán ra toàn thế giới. Do đó, hiện tại, tiếng hô cao nhất cho Giải Vật lý lại không còn dành cho Wien đáng thương đến từ Đế quốc Đức nữa; ông ta lại bị bỏ qua, bị gọi bằng cụm từ "phát xạ yếu", trở thành một nhân vật nhỏ bé phía sau hai vị Đại Minh gia đẳng cấp thế giới mà thôi. Bởi vậy, rất nhiều người đang thúc đẩy rằng, hy vọng người đoạt giải lần tới sẽ là Wien mới phải, dù sao định luật bức xạ nhiệt mà ông phát hiện có tầm quan trọng phi thường.

***

Vẫn tại căn cứ hải quân Vịnh Shark ở Tây Úc, vẫn là cuộc hội đàm giữa Alfonso và Nikola Tesla.

Nikola Tesla há miệng muốn nói, nhưng lại cảm thấy có chút đường đột; tuy nhiên nếu không nói, trong lòng lại có chút không nhịn được.

"Ngươi có phải muốn hỏi về chuyện ngươi giành Giải Nobel Vật lý không?" Alfonso trong lòng bật cười, dứt khoát thay ông giải vây.

"Vấn đề này, hẳn là do Bệ hạ ngài sắp đặt phải không?" Nikola Tesla dù như đang hỏi, nhưng trong lời nói của ông đã để lộ ra đáp án.

"Đúng vậy, chuyện này là do ta một tay sắp đặt. À, thực lực của ngươi vẫn còn đó, ngươi đã miễn phí trao các phát minh đã được cấp bằng sáng chế cho tất cả mọi người trên thế giới. Ta nghĩ, thực lực của ngươi đã không cần phải nghi ngờ gì nữa."

"Thế nhưng..."

"Đừng thế nhưng, ta biết ngươi lo lắng điều gì, ngươi..."

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nơi hội tụ tinh hoa truyện dịch.