Trên sườn đồi nhỏ rậm rạp cây cối và cỏ dại, Tumba nhìn xuống nông trường phía dưới, thấy tất cả người Lombardia đã trèo lên tường thành. Những lính tuần tra canh gác xung quanh cũng đã rút hết về sau bức tường đá của nông trường, tạo nên một khung cảnh như thể đại chiến đã cận kề. Anh không kìm được nhỏ giọng hỏi Stuart bên cạnh: "Đại nhân, chuyện này... không ổn rồi? Khắp nơi đang hỗn loạn tột độ, chẳng lẽ những người ở đây không biết cử quân đi tiếp viện sao? Kế sách của chúng ta đã bị quân trấn giữ trong trang viên nhìn thấu ư?"

Khi khói đặc bốc lên từ hướng tây bắc, mà quân đồn trú trong nông trường vẫn không hề nhúc nhích, Stuart đã biết kế hoạch dụ địch ra khỏi thành để phân chia và tấn công của mình đã thất bại.

Hiển nhiên, vị chỉ huy quân trấn giữ Lombardia trong nông trường không phải kẻ dễ dàng mắc mưu.

"Tumba, gọi mấy lính trinh sát của Đại nhân Bellion đến đây."

Tumba chậm rãi lùi lại, sau đó đứng dậy đi gọi hai lính trinh sát mà Tử tước Bellion đã phái đến hỗ trợ Stuart.

"Đại nhân Stuart?" Một lính trinh sát bò tới sau lưng Stuart.

"Kế hoạch của ta thất bại rồi, kẻ địch quyết định tử thủ không ra ngoài," Stuart nói.

"Ta cần hai người các ngươi giúp ta mang một lá thư cho Đại nhân Bellion, nói rằng ta sẽ cường công nông trường này, và hy vọng Đại nhân Bellion có thể giúp ta chặn viện quân Lombardia đến từ Thor Bảo cùng các hướng khác," Stuart phân phó hai người.

"Đại nhân Stuart, ngài cần chúng ta chặn bao lâu? Hiện tại chúng ta đang phải đối phó với lính đánh thuê Genova trong khu vực đồi núi phía Đông Nam, binh lực trong tay không đủ, không thể cứ mãi điều quân đến gần Thor Bảo được," một lính trinh sát nói ra khó khăn.

"Hãy nói với Đại nhân Bellion rằng, nếu ta chiếm được nơi này, ta sẽ lập tức châm ngòi lang yên; nếu không thể chiếm được nơi này, thì giữa trưa ngày mai quân đội của Đại nhân Bellion có thể tự động rút lui."

"Được, chúng tôi sẽ lập tức trở về," lính trinh sát đáp, sau đó liền biến mất về phía chỗ giấu ngựa.

"Tumba, dẫn người trấn giữ tất cả các lối ra vào xung quanh nông trường, cắt đứt mọi liên lạc của địch với thế giới bên ngoài. Ngoài ra, hãy nói với mọi người rằng không cần phải ẩn nấp nữa."

"Phái người đi tìm đội kỵ binh trinh sát, để họ tuần tra trinh sát trong phạm vi ba dặm Anh xung quanh nông trường, để không kẻ địch nào xung quanh có thể lọt vào."

Tumba lĩnh mệnh, đứng dậy đi lo liệu công việc.

"Spencer, Spencer!" Stuart hét lớn về phía đội quân nhu đang ở dưới chân núi.

Spencer nghe có người gọi mà chưa kịp phản ứng, từ bụi cỏ ẩn nấp nhô đầu ra: "Không phải đã nói không được nói lớn tiếng sao? La lớn tiếng như vậy chứ!"

"Trưởng quan, hình như Đại nhân đang gọi ngài!" một tạp binh bên cạnh Spencer nhắc nhở.

Spencer lúc này mới kịp phản ứng là Stuart đang gọi mình, vội vàng gạt bỏ những cành cây khô, dây leo, lá cây trên người, nhổ đám cỏ trong miệng ra, chui ra khỏi lùm cây và chạy lên sườn đồi.

"Đại nhân, sao chúng ta lại không ẩn nấp nữa?" Spencer thở hổn hển hỏi.

"Kẻ địch đã phát hiện sách lược của chúng ta rồi, không cần phải ẩn nấp nữa. Spencer, cậu hãy dẫn đội quân nhu tìm một chỗ nhóm lửa nấu cơm, làm một bữa ăn thật thịnh soạn, để mọi người được ăn uống no nê. Sau đó, cậu hãy dẫn người khẩn trương chế tạo một số khí giới công thành, buổi chiều chúng ta sẽ bắt đầu cường công trực diện," Stuart nhìn thoáng qua nông trường dưới sườn đồi, phân phó cho Spencer, vị quan quân nhu.

Spencer nhìn thoáng qua địa thế xung quanh nông trường, đáp: "Đại nhân, nông trường nơi quân Lombardia đóng giữ có ba mặt được dòng suối bao quanh, e rằng việc bắc thang gỗ tấn công trực diện sẽ rất khó khăn, chúng ta có thể sẽ phải bỏ lại không ít sinh mạng ngay trước dòng suối đó."

Stuart quay đầu kinh ngạc nhìn Spencer, vị quan quân nhu mà xưa nay chỉ phụ trách việc hậu cần tạp vụ của quân đoàn. Có lẽ vì thường xuyên quan sát các trận chiến từ bên ngoài, cậu ta cũng đã có thể phân tích được đôi chút về binh pháp.

Stuart nhìn thoáng qua Spencer, gật đầu đáp: "Ta cũng biết dòng suối kia sẽ cản trở chúng ta tấn công, nhưng hiện giờ kẻ địch đang ẩn nấp sau bức tường đá của trang viên mà cố thủ, e rằng họ sẽ không dễ dàng ra ngoài đối đầu với chúng ta đâu, ngoài cường công ra, chúng ta cũng không có biện pháp nào tốt hơn."

"Đương nhiên, kế hoạch ban đầu của ngài đã không thể áp dụng được nữa, chúng ta chỉ có thể cường công thôi. Nhưng, liệu chúng ta có thể thay đổi hướng tấn công không?" Spencer nói.

Stuart lại quay đầu nhìn thoáng qua Spencer, ngờ vực nhìn quanh một lượt, như có điều suy nghĩ hỏi: "Cậu nói là từ phía sau?"

"Đúng, từ phía sau. Không biết đám người Lombardia này là ngu ngốc hay khinh địch nữa, họ không hề thiết lập bất kỳ hậu cứ nào trên sườn đồi ngay dưới chân chúng ta, mà vị trí sườn đồi gần nông trường nhất lại cao hơn cả tháp canh cao nhất trong nông trường một chút. Hơn nữa, từ sườn đồi gần nhất đến bức tường đá của nông trường chỉ chưa đầy năm mươi thước Anh, khoảng cách này hoàn toàn có thể dùng thang gỗ hoặc thậm chí đốn củi làm cầu gỗ để bắc vào. Mặc dù sườn đồi khá dốc, nhưng vác khí giới công thành đi xuống dù sao cũng đỡ tốn sức hơn so với trên địa hình bằng phẳng, huống hồ chúng ta còn chưa chắc đã có thể thuận lợi vượt qua dòng suối chắn ngang phía trước."

Stuart sau khi nghe xong cẩn thận xem xét những điểm Spencer vừa nói. Trước đó, vì chưa nghĩ đến việc cường công, nên anh cũng không chú ý đến vấn đề khoảng cách giữa nông trường và sườn đồi. Giờ đây được Spencer nhắc nhở, quả thực là một biện pháp đáng để thử.

"Spencer, cậu nói có lý. Cường công trực diện chắc chắn sẽ làm tổn thất không ít chiến hữu, chi bằng thử theo cách cậu nói xem sao."

"Truyền lệnh cho tất cả binh sĩ quân đoàn không có nhiệm vụ chiến đấu, sau bữa trưa no nê, hãy tập trung tại mặt sau sườn đồi, đốn hạ gỗ ngay tại chỗ để chế tạo khí giới công thành!"

...

Dưới nông trường, vị chỉ huy quân đồn trú Lombardia đang nâng chén rượu ngon chúc mừng quyết sách anh minh của mình đã được ứng nghiệm.

Những thân ảnh lộ diện trên sườn đồi phía sau nông trường cho thấy quân đội Provence đích thực đang chuẩn bị tấn công các trạm gác của nông trường. Nếu giữa trưa mà hắn mang quân ra ngoài tiếp viện mấy trạm gác nhỏ bị tấn công, thì chắc chắn sẽ trúng mưu kế của người Provence. Ba mươi mấy lính đồn trú trong một nông trường có tường ngoài bằng đá thì cơ bản không thành vấn đề, nhưng nếu chia một nửa binh lực đi tiếp viện thì sau đó sẽ không thể nào bảo đảm được an toàn.

"Thế nào? Ta đã nói đây là âm mưu của người Provence mà, đúng không? Họ muốn dụ chúng ta ra khỏi bức tường thành của nông trường, sau đó tấn công các binh lính viện trợ hoặc thừa cơ đánh vào trong trang viên. Trước khi xuất phát, Đại nhân Bá tước đã dặn dò liên tục rằng nhất định phải giữ vững Thor Bảo, trạm gác tiền tiêu phía ngoài này, chúng ta tuyệt đối không thể lơ là bất cẩn."

"Các ngươi nhớ kỹ cho ta, âm mưu quỷ kế của kẻ địch đã bị nhìn thấu, chúng rất có thể sẽ tấn công trực diện chúng ta. Mặc dù mặt tiền của chúng ta đã được bố trí cạm bẫy, hố chông và có dòng suối ngăn cản, nhưng các vị tuyệt đối không được khinh suất, đoạn tường mà mỗi người phụ trách nhất định phải giữ vững. Trừ khi vạn bất đắc dĩ, không cho phép bất cứ bên nào tự ý chia quân đi chi viện nơi khác, giữ vững đoạn tường thành của chính mình mới là quan trọng nhất, khi đó ta sẽ dẫn theo đội thị vệ của mình làm đội dự bị..."

Ngay khi vị chỉ huy quân đồn trú Lombardia này đang phân công nhiệm vụ phòng thủ cho các sĩ quan chỉ huy, một lính gác Lombardia vội vàng xông vào.

"Kẻ địch nhanh như vậy đã bắt đầu tấn công rồi sao? Là tấn công trực diện hay leo thành từ hai cánh?" vị chỉ huy Lombardia hỏi.

"Bẩm Đại nhân, không phải ạ, quân địch không hề tập kết chuẩn bị chiến đấu ở mặt trước hay hai cánh. Họ chỉ dừng chân quan sát một lúc trên đỉnh đồi rồi biến mất," lính trinh sát đáp.

"Họ rút lui sao?" Một sĩ quan chỉ huy khác trong trướng hỏi.

"Cũng không rút lui, các lính trinh sát của họ vẫn còn đang quan sát."

"Vậy sao ngươi không canh gác cẩn thận mà nhìn chừng, mà chạy vào đây làm gì?" Người sĩ quan kia hơi không kiên nhẫn.

"Đại nhân, chúng ta nghe thấy từ khu vực phía sau sườn đồi, gần đỉnh núi, truyền đến tiếng đốn củi binh binh bang bang."

"Bọn chúng đốn củi ở phía sau ngọn đồi làm gì?" vị chỉ huy quân đồn trú Lombardia cảm thấy vô cùng khó hiểu...

Mọi quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.