Quân Lombardia cuống cuồng, họ không thể ngờ rằng địch quân lại từ phía sau sườn núi ồ ạt xông xuống tấn công nông trường. Kiểu chiến thuật này họ chưa từng thấy bao giờ.

"Bị lừa rồi! Mặt trận chính chỉ là đòn nghi binh, hãy để lại vài người trấn giữ mặt trận chính, còn tất cả những người khác rút về tường sau để chặn địch!" Chỉ huy quân Lombardia đồn trú, khi biết địch quân đột ngột từ sườn núi phía sau ập đến, mới chợt nhận ra cuộc "tấn công điên cuồng" ở mặt trận chính chỉ là để thu hút sự chú ý của quân đồn trú mà thôi.

Đội quân Lombardia phòng thủ mặt trận chính lập tức tách ra hai mươi người chuyển sang tường sau, nhưng hai chiếc thang gỗ đã được dựng áp vào tường.

Những lính Lombardia đầu tiên đến tường sau toan hất đổ những chiếc thang đã áp vào tường, nhưng những chiếc thang đó được thả từ trên cao xuống, một đầu thang đã có vài binh sĩ đứng sẵn nên không dễ gì hất được.

Chớp mắt một cái, chiếc thang thứ ba cùng với vài thân cây dài cũng được nối tiếp tới, tạo thành những cây cầu gỗ nối liền sườn núi với bức tường đá.

Lính phòng thủ Lombardia đành cuống quýt giương vũ khí lên, chuẩn bị đón những kẻ địch đang ập xuống từ trên cao...

...

Ở sườn núi phía bên kia "cầu gỗ", Stuart vừa dùng khiên tròn ngăn chặn những mũi tên thỉnh thoảng bắn ra từ tháp canh nông trường, vừa hét lớn ra lệnh cho binh sĩ xung quanh lao lên thang gỗ và cầu gỗ.

Klaus, tiểu đội trưởng trung đội thứ ba, là người đầu tiên xông lên thang gỗ. Tay trái hắn cầm khiên tròn che chắn những mũi tên bay xiên từ trên xuống, tay phải cầm một thanh búa nặng, bước chân thoăn thoắt, cẩn trọng trèo lên thang gỗ về phía tường đá.

Khoảng cách ba mươi thước Anh thoáng chốc đã vượt qua, Klaus rất nhanh đã đến cuối thang, nơi tiếp giáp tường đá. Bốn lính Lombardia đang chĩa những ngọn mác ngắn và kiếm búa trong tay, chờ Klaus xông đến.

Klaus dừng chân chốc lát, hy vọng tìm được kẽ hở của quân Lombardia sau bức tường đá để rồi nhảy qua giao chiến.

Ngay khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, một chiến binh của trung đội thứ tư đã xông lên bên cạnh. Người chiến binh kia không hề nghĩ ngợi, đưa khiên che ngực, một cú nhảy vọt xông thẳng vào đám quân Lombardia, lập tức vang lên tiếng đao kiếm va chạm, chém bổ giòn giã.

Người chiến binh xông vào giữa quân Lombardia kia cũng thực sự dũng mãnh, dù bị mác ngắn đâm vào đùi và bụng, nhưng vẫn một mình buộc bốn năm lính Lombardia phải lùi lại một bước.

Thấy chiến binh kia sắp bị đám quân Lombardia bao vây tiêu diệt, Klaus lùi lại hai bước, dồn sức xông tới, nhân đà nhảy vọt, nhảy đến sau lưng chiến binh. Hắn vừa thay chiến binh đó chặn những ngọn mác, lưỡi kiếm tấn công từ ba phía, vừa vung chiếc búa nặng trong tay chém bổ về phía quân địch.

Klaus, với sức chiến đấu mạnh mẽ, đã giữ vững một khoảng trống nhỏ sau bức tường đá. Binh sĩ công thành trên sườn núi lập tức chớp lấy thời cơ nối gót nhau tràn vào. Năm sáu binh sĩ công thành nhảy lên đầu tường, cùng Klaus và chiến binh bị thương nặng khiến lỗ hổng ban đầu không ngừng được nới rộng.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, ngay khi lỗ hổng sắp sửa được phá rộng, chỉ huy quân Lombardia đồn trú mang theo ba lính bộ binh trang bị nặng với giáp nửa thân người lao đến.

Những lính Lombardia được trang bị "mũ sắt úp đầu" này chẳng hề né tránh đao kiếm, búa chùy của binh sĩ công thành. Cùng với chùy, búa chiến và các loại vũ khí hạng nặng, họ xoay trái đập phải ngay tại lỗ hổng. Hai chiến binh công thành lập tức bị đập ngã xuống đất. Lỗ hổng dần bị thu hẹp, binh sĩ công thành phía sau, trên thang gỗ và cầu gỗ, cũng không thể dễ dàng nhảy vào bên trong tường như trước mà chỉ có thể đứng trên thang gỗ, cầu gỗ, giương khiên che chắn, chờ đợi đồng đội phía trước hy sinh để nhảy vào khoảng trống, liều mạng giữ vững độ rộng của lỗ hổng.

Trong khi đó, ở phía sườn núi bên kia còn rất nhiều binh sĩ công thành. Dù sao thang gỗ và cầu gỗ chỉ chịu được trọng lượng có hạn, người phía trước chưa vào được thì người phía sau cũng chỉ còn cách sốt ruột chờ.

Trong chốc lát, cuộc tấn công chính bất ngờ vào tường sau đã lâm vào thế giằng co...

...

Ở mặt trận chính của nông trường, Oddo dẫn dắt hai trung đội dừng chân ở bờ nam con suối.

Từ tháp canh phía sau tường đá của nông trường, không còn những mũi tên bắn tập trung nữa, số lượng lính canh trên đầu tường cũng đột ngột giảm đi.

Mặc dù không thể biết rõ tình hình chiến trường chính ở tường sau, nhưng Oddo dựa vào số lượng lính canh ở mặt trận chính cũng đoán được quân Lombardia đã điều đại đa số quân ph��ng thủ đến tường sau, chắc hẳn cấp trên của mình đang chịu áp lực không nhỏ.

Oddo đẩy hai binh sĩ đang giương khiên chắn trước mặt mình ra, lớn tiếng nói với các sĩ quan như Kazak, Tridock, Roger đang đứng hai bên: "Địch quân đã điều binh lực đến tường sau, cấp trên của chúng ta chắc chắn đang gặp phải sức kháng cự rất lớn. Này các chàng trai, nhiệm vụ của chúng ta là đánh nghi binh để thu hút sự chú ý của địch. Giờ đây địch không còn để ý đến chúng ta, chúng ta phải ra tay thật sự để buộc quân Lombardia phải điều quân trở lại mặt trận chính."

"Quân Lombardia đã bố trí cạm bẫy trong khu đất trống này. Để đảm bảo an toàn, ta cần dẫn vài người đi dò đường trước, có ai nguyện ý đi cùng ta không?" Oddo đoán rằng, việc quân Lombardia dám điều phần lớn lính phòng thủ từ mặt trận chính ra tường sau, ngoài việc kết luận mặt trận chính chỉ là đòn nghi binh giả, chắc chắn cũng đã giăng sẵn một âm mưu (mặc dù trước đó đã trinh sát và nắm được sơ bộ bố trí cạm bẫy trong khu đất trống), cho nên hắn dự định tự mình mang mấy dũng sĩ không sợ chết đi tiên phong.

Quanh đó im lặng một lát, chợt vài binh sĩ đứng ra, đều là người của trung đội Kazak.

Tridock thấy lính đánh thuê của mình không ai xung phong, có chút xấu hổ, vội vàng đứng lên. Roger cũng không cam chịu yếu thế, liền theo đó đứng dậy.

"Kazak và Tridock ở lại chỉ huy số binh sĩ còn lại. Roger mang hai người từ bên trái đi vòng qua, nhớ kỹ tránh vòng qua những bẫy hố mà đại nhân đã nói. Không biết quân Lombardia còn có bẫy nào khác không, các ngươi cẩn thận chút."

"Wetz, mang theo thuộc hạ của ngươi cùng ta đi qua từ giữa. Hai người các ngươi giương khiên yểm trợ ta."

Nói xong Oddo liền bảo các binh sĩ vác thang gỗ đặt vắt ngang hai bờ suối, tạo thành vài cây cầu gỗ nhỏ. Hai nhóm của Oddo và Roger lần lượt vượt suối từ bên trái và chính giữa, sau đó mỗi người dẫn đội dò dẫm tiến về nông trường...

Chờ hai nhóm của Oddo và Roger rời đi, số binh sĩ còn lại ở bờ suối bên kia ngay lập tức theo thang gỗ vượt sang bờ bên kia.

May mắn Stuart đã cùng đội kỵ binh nhẹ trinh sát trước, ghi nhớ những lối đi an toàn mà quân Lombardia có thể thiết lập từ cổng chính nông trường đến con suối. Khi Oddo và Roger, dù phải hứng chịu những mũi tên bắn lẻ tẻ từ tháp canh nông trường, vẫn chậm rãi di chuyển về phía cổng chính, họ bất ngờ phát hiện không dưới năm vị trí bẫy hố ngựa và cạm bẫy cọc nhọn. Nếu không biết địch đã bố trí cạm bẫy mà cứ xông lên điên cuồng, không biết đã có bao nhiêu người phải bỏ mạng trong hố.

Hai nhóm của Oddo có chút giật mình nhưng vô sự đi qua khu vực bố trí cạm bẫy. Lính Lombardia trên đầu tường bắt đầu ném đá và phóng mác, Oddo và nhóm của mình không thể tiếp tục tiến lên dò đường nữa.

"Mặt trận chính tổng tấn công!!!" Oddo giương khiên quay đầu về phía đám quân lính đang ở bờ suối, hét lớn một tiếng.

Kazak dẫn theo hơn hai mươi binh sĩ vác ba chiếc thang gỗ, men theo con đường mà nhóm Oddo đã mở ra, nhanh chóng lao về cổng chính nông trường.

Lần này, binh lính công thành ở mặt trận chính không còn gào thét ầm ĩ nữa. Họ muốn dồn hết sức lực cho cuộc chiến đấu khi đã lên được thành.

...

Thấy những binh sĩ địch, vốn chỉ đang đánh nghi binh ở bờ suối bên kia, giờ đây đã thoắt cái xông đến dưới chân tường đá, vài lính Lombardia đang phòng thủ mặt trận chính hoảng loạn. Họ vừa vội vàng khuân đá từ sau tường ném xuống chân tường, vừa lớn tiếng kêu gọi lính phòng thủ phía sau viện trợ mặt trận chính.

Chỉ huy quân Lombardia lúc này càng thêm hoảng hốt. Việc địch quân xuất hiện ở tường sau đã khiến hắn giật mình. May mắn thay, hắn đã có vài lính bộ binh tinh nhuệ trang bị giáp hạng nặng đi kèm để giữ vững lỗ hổng chính, đang ở thế giằng co khó phân thắng bại. Giờ đây, khi nghe tin địch quân ở mặt trận chính đã trực tiếp vòng qua cạm bẫy và bắt đầu tổng tấn công, chỉ huy quân Lombardia càng thêm bất lực trong việc ứng phó.

"Đuổi hết địch nhân xuống khỏi đầu tường cho ta!" Vị chỉ huy lớn tiếng ra lệnh cho binh lính dưới quyền.

Quân Lombardia biết mặt trận chính cũng có quân địch mạnh đang công thành, chỉ khi giải quyết xong kẻ địch đã lên được tường sau, họ mới có thể rút quân chi viện mặt trận chính.

Trong thời khắc nguy cấp này, lính phòng thủ Lombardia cũng bộc lộ sức chiến đấu vốn có. Klaus dũng mãnh cũng đang từng bước lùi lại dưới áp lực của vài lính bộ binh Lombardia trang bị giáp nặng.

Stuart cũng không ngờ quân Lombardia lại đột nhiên phái lính bộ binh trang bị giáp nặng ra ngay khi lỗ hổng sắp vỡ rộng. Những lính bộ binh mặc giáp nặng này gần như không ai có thể làm bị thương được.

Stuart đã đứng một bên sườn núi bắn hết tên trong túi đựng. Hắn nhận ra quân Lombardia sắp dập tắt ngọn lửa chiến đấu ở lỗ hổng phía tường sau. Nếu còn không thể giữ vững vị trí, họ sẽ bị đẩy xuống đầu tường. "Ron, ngươi không phải thích xông trận sao? Đây là cơ hội cuối cùng, cùng ta xông lên để mở rộng lỗ hổng!!!"

Stuart rút thanh kiếm kỵ sĩ bên hông, nhảy lên một chiếc thang gỗ, buộc những binh sĩ đang chờ trên thang gỗ để vượt tường phải lùi lại. Tiếp đó, tay trái hắn cầm khiên, tay phải giương kiếm, từ sườn núi lao thẳng về phía đầu tường, rồi mạnh mẽ nhảy vọt, vượt qua đầu tường và lao thẳng vào giữa đám quân Lombardia.

Ron cùng Tumba theo sát ngay sau đó cũng từ các vị trí khác nhau trực tiếp lao vào giữa quân Lombardia, hoàn toàn bất chấp kiếm mác, đao búa mà quân Lombardia đang chĩa tới.

Đây là hành động bất đắc dĩ. Kể từ sau trận phục kích trạm gác với Schwaben và bị trúng tên, Stuart rất ít khi đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm nhất, nhưng đến lúc này, không còn là lúc để lo lắng những chuyện đó.

Thấy Stuart vứt chiếc khiên tròn bị mũi thương của quân Lombardia đâm rách, hắn chưa kịp đứng thẳng dậy, thanh kiếm kỵ sĩ trong tay đã xoay một vòng, cắt đứt cẳng chân vài tên địch binh gần đó. Sau đó là liều mạng chống đỡ những đòn tấn công từ bốn phương tám hướng...

Ở mặt trận chính của nông trường, ba chiếc thang gỗ đã được dựng vững chắc vào đầu tường. Lính dưới chân tường, hai người một nhóm, đang vững chắc giữ thang gỗ, chống lại những cú đẩy của lính phòng thủ trên đầu tường. Tridock và Kazak trên thang gỗ đã leo được hơn nửa. Trên đầu họ, lính phòng thủ Lombardia đang ném đá tới tấp. Vài người vội vàng dừng leo, dùng khiên tròn che đầu. Hòn đá va vào khiên và bật ra, rơi xuống trúng một lính đánh thuê không đội mũ sắt dưới chân tường, khiến đầu người đó vỡ toác tại chỗ.

Tridock nhìn thoáng qua lính đánh thuê đang co giật dưới đất, cắn răng leo lên mấy bước, nhảy phốc lên đầu tường, dẫn đầu trèo lên thành công...

...

"Tất cả rút về nội bảo, lính bộ binh giáp nặng đoạn hậu yểm trợ!" Ngay khoảnh khắc Tridock xuất hiện trên đầu tường, chỉ huy quân Lombardia biết rõ rằng việc ngoại thành thất thủ là kết cục đã định. Ông ta vào thời khắc mấu chốt không hề đánh mất sự sáng suốt của một dũng tướng bách chiến. Lợi dụng lúc số lượng địch binh đã lên thành chưa nhiều, ông ta quả quyết ra lệnh cho tất cả binh sĩ Lombardia ngừng chống cự ở ngoại thành, rút lui vào nội bảo để cố thủ.

Nội bảo là nơi kiên cố hơn nhiều so với ngoại thành. Hơn nữa, ông ta đã cho người chuyển hết lương thực, nước uống, tên và các loại quân nhu cần thiết cho việc chiến đấu sinh tồn vào nội bảo. Chỉ cần cố thủ vững bên trong nội bảo, họ hoàn toàn có thể cầm cự cho đến khi viện binh tới, hoặc là quân địch công thành tự động rút lui.

Có lẽ Stuart sẽ phải đổ máu đầu rơi trước cổng nội bảo của nông trường này, nếu không tìm được cách phá vỡ thế bế tắc này.