"Lão gia, phó trưởng quân đoàn lại phái người qua đây chất vấn chúng ta, bảo rằng nếu không mau chóng tiến đến điểm phục kích đã định thì sẽ không kịp nữa, quân Lombardia đã thu dọn xong đồ đạc và chuẩn bị lên đường." Ron đi tới, nói bên cạnh Stuart, người đang chậm rãi gặm một miếng bánh mì lúa mạch nhỏ.

"Đều là những kẻ lòng tham không đáy, họ cứ ngỡ quân Lombardia dễ đối phó đến thế sao? Nếu quân Lombardia dễ dàng trúng phục kích như vậy, thì cờ hiệu trên thành Thor đã sớm đổi chủ rồi." Angus đã bị những lời thúc giục của phó trưởng quân đoàn làm cho phát chán.

"Chuyện quân Lombardia có trúng phục kích hay không thì chưa thể chắc chắn, nhưng việc họ muốn bỏ thành rút lui chắc hẳn không phải là giả. Vừa rồi, binh sĩ canh gác gần Cửa Nam đã cấp báo rằng đội quân nhu của quân Lombardia đã bắt đầu rời khỏi Cổng Thành phía Nam. Hơn nữa, toàn bộ binh lính gác trên bốn phía tường thành Thor đều đã rút xuống, chắc là đang tập kết ở Cổng Nam để chuẩn bị bỏ thành, rút về phía nam."

"Phó quan quân đoàn đã dẫn theo hai kỳ đội cùng đội trưởng kỵ binh vòng qua Cổng Tây, chạy đến Cổng Nam. Một là để giám sát quân Lombardia rời khỏi thành, hai là, một khi quân Lombardia rời khỏi thành Thor, họ sẽ lập tức từ bên ngoài mở Cổng Nam để tiếp quản thành Thor, đề phòng có biến cố." Ron cũng cảm thấy việc quân Lombardia bỏ thành mà đi là hợp lý.

Đối mặt v���i địch quân vây thành, việc bỏ thành mà chạy, khiến vật tư nặng nề phải rời đi trước, phía sau, quân đội sẽ rời đi cuối cùng sau khi xác nhận an toàn, điều này cũng phù hợp với lẽ thường. Cho nên, giờ phút này Stuart cũng có chút hoài nghi phán đoán của mình.

Angus nhìn ra Stuart đang phân vân, nhẹ giọng hỏi: "Đại nhân, hay là chúng ta cứ đi đường nhỏ, đuổi theo đến điểm phục kích mà quân đoàn trưởng đã bố trí? Cho dù cuối cùng không thể phục kích quân Lombardia, thì chỗ quân đoàn trưởng cũng có thể thông báo rồi, phải không?"

Stuart do dự chốc lát, thở dài một hơi, nói: "Được rồi... đợi khi đại quân Lombardia rời khỏi Cổng Nam rồi chúng ta sẽ đi –"

Stuart đột nhiên dừng lại.

"Nghe! Tiếng gì vậy? Không lẽ là tiếng kèn hiệu nghênh địch ư!!!"

Stuart vểnh tai nghe.

Ông ~ ong ong ~ ong ong ong ~

Vài tiếng kèn hiệu nghênh địch truyền đến từ phía đông nam, khu rừng rìa thành Thor.

"Không được!!! Tiếng kèn hiệu nghênh địch truyền đến từ phía Bắc thành!!!" Angus kinh hô một tiếng.

"Oddo! Tập kết quân đội! Tiến vào trạng thái chiến đấu, xuất phát về phía Bắc thành!!!" Stuart ra lệnh cho Oddo.

"Sĩ quan chỉ huy, ngươi tự mình dẫn kỵ binh nhẹ đi đầu về phía Bắc thành, không nên vội vã nghênh chiến, ta sẽ dẫn bộ binh theo sau."

Angus nhận lệnh, nhanh chóng tháo túi thức ăn gia súc trên đầu ngựa xuống, dắt dây cương, nhảy lên lưng ngựa, dẫn đội kỵ binh nhẹ phóng về phía Bắc thành...

...

Phía Bắc thành, Von Büren, gần bốn mươi tuổi, tự mình dẫn hơn hai trăm binh sĩ tinh nhuệ Lombardia, nhằm thẳng vào doanh trại trú quân của quân đoàn phía Đông để tấn công. Đi theo sát Von Büren là hơn ba mươi binh lính bộ binh hạng nặng Lombardia, mặc giáp nửa thân. Tuy nhiên, khác với bộ binh thông thường, những người này lại cưỡi ngựa xông pha trận mạc. Họ sẽ giữ lại thể lực để dùng vào thời khắc xung phong tác chiến quan trọng nhất.

Von Büren vốn đa mưu túc trí, giỏi dùng tâm kế. Y trước tiên dùng mười lăm vạn Finney vàng và bạc cùng số tiền hàng quý giá làm lỏng cảnh giác của quân đội vây thành, sau đó lại phái người áp giải khoảng mười xe quân nhu "quý giá" rời khỏi Cổng Nam tr��ớc, khiến địch quân vây thành nghĩ rằng họ đã đưa vật tư đi trước, quân đội ắt hẳn sẽ rời khỏi thành Thor.

Khi phó quan quân đoàn phía Đông hoàn toàn tin rằng quân Lombardia đã bắt đầu rút lui và dẫn theo hai kỳ đội cùng đội kỵ binh, tổng cộng gần hai trăm binh sĩ, đuổi đến Cổng Nam để giám sát "hộ tống", thì quân Lombardia bất ngờ xông ra khỏi cửa thành, thẳng tiến đến doanh trại trú quân trống trải phía Bắc thành.

Nếu như trước khi phó quan dẫn binh đến Cổng Nam, doanh trại quân đoàn còn có không ít binh lực, thì giờ đây, doanh trại thực sự đã trống rỗng. Gần hai trăm lính đánh thuê bình dân với chiến lực tầm thường cùng binh lính quân nhu căn bản không thể cản bước quân Lombardia. Còn những tiểu thương bình dân tùy quân thì càng chỉ có thể trở thành gánh nặng.

Bởi vậy, khi tiếng kèn hiệu nghênh địch dồn dập bất ngờ vang lên từ tháp công thành bên ngoài doanh trại, quân đoàn bên trong doanh trại căn bản vẫn chưa kịp phản ứng. Mãi đến khi mấy binh lính do thám la khóc xông vào doanh trại, gấp gáp hô hoán về việc địch quân tấn công, mấy sĩ quan trấn thủ mới chợt nhớ ra phải nhanh chóng tập hợp binh sĩ, bày trận chống địch.

Nhưng mà, chỉ một chút chần chừ đã bỏ lỡ cơ hội chiến đấu.

Doanh trại quân đoàn cách Cổng Bắc thành Thor vốn chỉ hơn ngàn bước. Tính cả thời gian từ lúc binh lính do thám phát hiện Cổng Bắc mở rộng cho đến khi sĩ quan nghe báo động vội vàng tập hợp binh sĩ tản mát trong doanh trại, rồi ra doanh bày trận, mấy chục kỵ sĩ áo đen Lombardia đã xông đến trước doanh trại, và phần lớn binh sĩ Lombardia phía sau cũng như điên cuồng lao tới.

Binh sĩ trong doanh còn chưa kịp tập kết bày trận, quân Lombardia đã xông đến cửa doanh, giao chiến hỗn loạn với binh sĩ quân đoàn đang định ra ngoài.

Quyết chiến sinh tử, tổng chỉ huy Von Büren tự mình dẫn quân xung phong, sự dũng mãnh của quân Lombardia ngay lập tức bùng lên. Căn bản không cần các sĩ quan nói thêm một lời nào, toàn bộ binh sĩ Lombardia đều gạt bỏ nỗi sợ cái chết, không tiếc mạng sống mà tấn công mãnh liệt vào doanh trại quân đoàn phía Đông.

Tại lối vào doanh trại, binh sĩ quân đoàn phía Đông tuy cũng li��u chết chống cự, nhưng đối mặt với sự tập kích bất ngờ của quân Lombardia, họ vẫn ứng phó không kịp trở tay. Thêm vào đó, hơn ba mươi binh lính bộ binh hạng nặng Lombardia bất ngờ phá cửa trước, cuộc chiến tại cửa doanh nhanh chóng rơi vào thế một chiều.

Binh sĩ quân đoàn trấn thủ trong doanh trại bị quân Lombardia dùng trọng chùy, búa lớn và kiếm sắc chém giết đến mức thi thể nằm la liệt khắp nơi. Những binh lính quân nhu, tạp dịch và dân thường tùy quân đối mặt với tai họa bất ngờ đều hoảng loạn cuống cuồng, chạy trốn tứ phía. Quân Lombardia xông thẳng vào doanh trại hoàn toàn như chém dưa thái rau, doanh trại nhanh chóng biến thành Địa Ngục Tu La...

...

Von Büren vung tay chém một nhát, đưa thanh trường kiếm tinh thép chém nghiêng vào cổ người lính. Người lính bị chém trúng bất ngờ đau đớn dữ dội, mặt mày bỗng nhăn nhó, vứt bỏ vũ khí trong tay, hai tay ôm lấy phần lưỡi kiếm đang lộ ra, ý đồ không cho trường kiếm đâm sâu hơn nữa.

Von Büren nhấc chân, đạp thẳng vào bụng người lính, nhân thế rút mạnh trường kiếm ra. Trường kiếm lướt theo cổ người lính mà bị rút ra, cũng khiến hai bàn tay đang nắm chặt lưỡi kiếm của người lính bị chém đứt lìa cả ngón. Người lính ngã xuống đất, cố dùng hai tay che lấy vết thương lớn ở cổ, nhưng những ngón tay trên hai bàn tay đã sớm chẳng còn. Từ cổ, dòng máu đỏ tươi phun tung tóe~

Von Büren, với thanh trường kiếm còn nhỏ máu, y quay đầu liếc nhìn phía sau, rồi lại quay sang nhìn những binh sĩ Lombardia đang tràn vào doanh trại, chém giết địch quân một cách ngang nhiên, ra lệnh cho thân binh hộ vệ bên cạnh: "Truyền lệnh, không thể ham chiến, thu gom củi và quân nhu, thiêu hủy doanh trại, cấp tốc phản thành!!!"

Mấy thân binh chạy vào cửa doanh, hét lớn về phía những binh sĩ Lombardia đang chém giết cuồng loạn: "Không thể ham chiến, thu gom củi và vật tư, thiêu hủy doanh trại, cấp tốc phản thành!!!"

Nghe thấy quân lệnh, quân Lombardia đang xông vào doanh trại, đuổi chém những binh lính địch tan tác tứ phía, lập tức dừng việc tàn sát binh lính. Mà thay vào đó, họ tìm kiếm khắp nơi xe ngựa, xe bò, mang củi chất đống trong doanh trại chất lên xe ngựa, chuẩn bị vận về thành Thor.

Gặp những binh lính địch có khả năng chiến đấu đã gần như bị chém giết hoặc quỳ gối đầu hàng trong doanh trại, Von Büren quả quyết giữ lại năm sáu mươi binh sĩ để canh giữ tù binh, thu gom quân nhu và phá hủy doanh trại địch. Sau đó, y dẫn theo phần lớn binh lực tinh nhuệ còn lại, chặn đường tuyến đường viện binh của địch từ Cổng Nam.

Quân Lombardia tập kích quá đỗi bất ngờ và nhanh chóng, đến mức khi doanh trại quân đoàn phía Đông bị công phá, phó quan quân đoàn đang giám sát "binh lính địch bỏ thành" ở ngoài Cổng Nam mới vội vàng hoảng hốt dẫn quân đội về doanh địa phía Bắc thành để cứu viện.

Thế nhưng, vừa mới đi qua Cổng Tây, đoàn quân cứu viện do phó quan quân đoàn dẫn đầu đã đụng độ với đội quân do Von Büren tự mình chỉ huy để chặn đường. Hai đội quân có quân số tương đương vừa chạm trán đã lập tức rơi vào hỗn chiến...

Phía đông nam doanh trại trú quân của quân đoàn phía Đông, Stuart đang dẫn theo năm trung đội của đội tiền tiêu cùng một tiểu đội cung nỏ, tổng cộng hơn chín mươi chiến binh, liều mạng gấp rút tiếp viện. Cách đó vài trăm bước, Stuart đã nhìn thấy lửa bốc lên trong doanh trại, một toán quân Lombardia đang áp giải hơn mười cỗ xe ngựa vội vã rời khỏi doanh trại, nhanh chóng rút về hướng thành Thor.

Angus đang dẫn đội kỵ binh nhẹ gồm bảy tám kỵ sĩ bám sát xung quanh đội quân Lombardia đang rút lui, tấn công quấy rối để trì hoãn. Chỉ thấy quân Lombardia một mặt tách ra hai mươi binh sĩ để xua đuổi kỵ binh quấy rối tấn công, mặt khác kéo xe ngựa thẳng đến Cổng Bắc thành Thor. Lúc này, Cổng Bắc thành Thor đã mở rộng, ba năm binh sĩ đang đứng ở cửa thành chờ đón binh lính Lombardia rút về.

"Oddo, dẫn trung đội thứ nhất và thứ hai lao tới Cổng Bắc thành Thor, chiếm giữ Cổng Bắc, chặn đường rút lui của quân Lombardia."

"Tridock, dẫn trung đội lính đánh thuê chi viện doanh trại. Nếu trong doanh còn có nhiều địch quân thì bỏ việc cứu viện, hỏa tốc lao tới Cổng Bắc để chặn đường rút lui của địch."

"Kazak, Ron, Jason, dẫn đội theo ta chặn đánh quân Lombardia, không thể để chúng mang củi về thành Thor."

Mấy vị quan chỉ huy lần lượt nhận lệnh, mang theo đội ngũ của mình, chia thành ba mũi, thẳng tiến với tốc độ cao nhất đến mục tiêu đã định.

Khi cách đội quân Lombardia đang áp giải củi và quân nhu năm mươi bước, quân Lombardia lại lần nữa tách ra khoảng ba mươi người, vội vàng bày trận nghênh đón quân địch đang lao tới chém giết, để những người còn lại đang áp giải quân nhu đi Cổng Bắc có thể vững vàng chống đỡ đòn tấn công.

Stuart ghìm chặt chiến mã dưới thân, quay đầu ngựa, ra lệnh cho ba bốn mươi binh sĩ đang đuổi theo sau: "Bày trận xung phong!"

Kazak và Ron nhanh chóng cho quân đội giảm tốc, đại thể bày trận rồi chủ động xông về phía hơn ba mươi binh sĩ Lombardia đang lao đến. Jason thì dừng bước, tháo túi tên bên hông, để tiểu đội cung nỏ bắn một loạt mưa tên về phía quân Lombardia đang xông tới gần. Vừa bắn trúng ba người, quân đội phe mình đã giao chiến với quân Lombardia.

Quân Lombardia hiển nhiên không biết mũi binh áo đen "ngoài ý muốn" xuất hiện này có chiến lực mạnh mẽ đến mức nào. Vừa đối mặt, đội binh áo đen với đội hình mũi dùi xung kích đã xuyên thủng tuyến phòng thủ của quân Lombardia ngay lập tức, chia cắt khoảng ba mươi quân Lombardia thành hai phần. Sau đó, binh lính áo đen cũng lấy đường giữa của đội hình xung kích làm trục, chia thành hai cánh tả hữu, chia cắt quân Lombardia để tác chiến.

Quân Lombardia khinh địch nghĩ rằng gi���ng như vừa rồi trong doanh trại, chỉ cần hơi xếp hàng xông trận là có thể phá tan địch nhân. Nhưng cuối cùng họ vẫn phải trả cái giá đắt cho sự khinh suất của mình.

Đội tiền tiêu đã chỉnh đốn một hai tháng, trong thời gian này cũng chỉ xảy ra vài trận chiến khu trục quy mô nhỏ ở vòng ngoài. Các binh sĩ tiền tiêu đã dưỡng đủ tinh lực, trút toàn bộ sát khí và dũng khí tích tụ bấy lâu lên khoảng ba mươi binh lính Lombardia này.

Chẳng bao lâu sau, những binh sĩ Lombardia không còn sức chống đỡ đã bỏ lại hơn mười thi thể, chạy trốn tứ phía...

Stuart vừa rồi cũng không có trực tiếp tham gia chiến đấu, hắn cưỡi trên chiến mã cùng tiểu đội cung nỏ quan sát trận chiến, đồng thời nhanh chóng phân tích tình hình chiến trường.

Kazak và Ron đã đánh tan đám binh lính Lombardia gồm hơn ba mươi tên đang áp giải củi, đang tiêu diệt những tàn binh còn lại trong đội xe ngựa. Mà Angus cũng dẫn đội kỵ binh nhẹ đang đối phó với hai mươi binh sĩ Lombardia đang vây quanh.

Bên kia doanh trại quân đoàn, Tridock đã tổ chức dập tắt đám cháy trong doanh trại và những binh sĩ thoát khỏi cuộc thảm sát của quân Lombardia tấn công doanh trại. Một binh sĩ chạy đến bên cạnh Stuart báo rằng đại đội quân Lombardia tấn công doanh trại đang chặn đường đoàn quân do phó quan quân đoàn dẫn đầu ở Cổng Tây, yêu cầu Stuart hỏa tốc tiếp viện.

"Truyền lệnh Tridock, bảo hắn phái người xử lý số củi này, tuyệt đối không để quân Lombardia vận chúng vào thành."

Báo tin binh sĩ nhận lệnh chạy vội về doanh trại.

"Ron, Kazak, từ bỏ truy kích, chỉnh đốn binh sĩ, theo ta đến Cổng Tây tiếp viện." Stuart hét lớn với Kazak và Ron, những người đang định truy kích tàn quân.

"Jason, bảo Oddo dẫn Colin và Tumba đến Cổng Tây, Quân Lombardia đang hỗn chiến với quân ta ở Cổng Tây!" Stuart thấy Cổng Bắc thành đã bị quân Lombardia đóng lại, dứt khoát cho Oddo cũng đi tiếp viện.

Bên ngoài Cổng Tây thành Thor, Von Büren tự mình dẫn binh sĩ tinh nhuệ Lombardia đã cùng hơn hai trăm binh sĩ do phó quan quân đoàn chỉ huy rơi vào thế giằng co. Hai kỳ đội bộ binh và đội kỵ binh của quân đoàn phía Đông tuy có chiến lực bình thường, nhưng đội kỵ binh trấn th��� thực sự là tinh nhuệ của quân đoàn. Khi bộ binh giữ chân được đợt tấn công chính diện của quân Lombardia, đội kỵ binh chia thành hai mũi, liên tục xung kích quân Lombardia từ hai bên sườn. Quân Lombardia, vốn chỉ thủ vững trong thành, không có đội kỵ binh chuyên biệt nên căn bản vô lực chống lại sự tập kích quấy rối của kỵ binh.

May mắn là đội bộ binh hạng nặng áo giáp thân cận Von Büren có chiến lực phi phàm, khiến hai kỳ đội bộ binh của quân đoàn đối kháng chính diện đã bắt đầu có dấu hiệu tan rã...

Ngay khi quân Lombardia vừa giành được ưu thế trên chiến trường, Stuart dẫn theo bảy mươi, tám mươi người xuất hiện ở khúc quanh phía Tây thành.

"Đại nhân không tốt, bên ngoài Cổng Bắc bất ngờ xuất hiện một đội quân áo đen! Đội quân áp giải củi của chúng ta đã bị tiêu diệt hết, hiện giờ đội binh áo đen đó đang xông thẳng vào hậu quân của chúng ta!" Một sĩ quan Lombardia đã tìm thấy Von Büren, người đang chỉ huy trận chiến, báo cáo tin dữ này cho y.

Von Büren hoảng sợ quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy một đội quân áo đen với ��ội hình nghiêm chỉnh đang lao đến chém giết vào hậu quân của họ.

"Con mẹ nó! Bị lừa rồi, địch nhân còn có phục binh!!!" Von Büren thốt lên một tràng.

Thấy sắp thành lại bại, Von Büren gầm thét một tiếng: "Hậu quân chuyển hướng, nghênh chiến binh địch ở phía sau!"

Hắn dự định cùng địch quân liều chết một trận.

"Đại nhân, không thể! Chúng ta đã thất bại, bây giờ kết quả tốt nhất chính là mang theo đại bộ phận tinh nhuệ phá vây đi ra ngoài." Sĩ quan ngăn lại sự bốc đồng của Von Büren.

Von Büren nhìn thoáng qua trận tiền, rồi lại nhìn đội quân áo đen địch ở hậu trận, chỉ cách hơn hai trăm bước, cay đắng nói: "Truyền lệnh, toàn bộ binh lính phá vây về phía tây nam!!!"

...

"Đại nhân, quân Lombardia bỏ trận mà chạy! Chúng đang chạy về hướng tây nam!!" Angus hét lớn về phía Stuart, người đang cưỡi ngựa xung phong.

"Đội tiền tiêu, chuyển hướng Tây Nam, truy kích quân Lombardia~"

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.