Việc chạy sô này không phải mới xuất hiện trong thời cận đại. Thời xưa, những nghệ nhân ca hát, những gánh hát rong khắp nơi, những người biểu diễn tại tửu lâu, thực chất chính là hình thức tiền thân của chạy sô.

Vào những năm sáu mươi, Đan Điền Phương cùng vợ đi giang hồ, chỉ trong hai tháng đã kiếm được hơn bốn ngàn đồng. Sau đó, ông bị tố giác, đoàn nghệ thuật buộc ông phải về thành và phạt tám trăm đồng.

Trong cuốn tự truyện bình thư của mình, ông nhắc đến việc trở về là quyết định hối hận nhất, bởi vì ngay sau đó phong trào nổ ra, ông đã bị hãm hại. Nếu không trở về, có lẽ đã có thể tránh được một kiếp.

Đương nhiên chuyện này cũng khó nói trước được, tùy thuộc vào số mệnh.

Hiện tại đã cuối tháng mười hai, đoàn nghệ thuật sau hơn nửa năm chuẩn bị, đội hình đã được phân định. Ba bên đều dẫn một đội, mỗi đội mười mấy người, và tất cả đều nhận được lời mời biểu diễn.

Đơn vị tại Nhất Câu Doanh là một xưởng dệt, rất giàu có, nên việc đón tiếp rất chu đáo, ăn ngủ cũng không tệ.

Đoàn người đến vào buổi sáng, buổi tối có một buổi biểu diễn, ngày mai còn phải đi Phụng Thiên, bên đó có ba buổi. Khi chuyến chạy sô trong tỉnh này kết thúc, cơ bản cũng là gần đến Tết rồi.

"Ông ơi, bao giờ thì đến ạ?"

"Không xa đâu, ngay phía trước kia thôi."

"Phía trước... Chà, ở trong nhà lầu à, tôi còn lần đầu tiên thấy nhà lầu đấy!"

Hứa Phi, người được bọc kín như cái bánh chưng, ngẩng đầu nhìn, cách đó không xa là một dãy nhà lầu mới sừng sững, dưới ánh nắng chói chang, bốc lên những làn hơi trắng đục.

Hôm nay trời lạnh, ba người bước đi nặng nhọc, mãi mới vào được trong nhà. Đan Điền Phương rũ mạnh người một cái.

Cửa mở ra, một vị lão tiên sinh tóc đã bạc phơ hiện ra, đôi mắt rất lớn, giọng nói trong trẻo, hoàn toàn không hợp với tuổi tác: "Mau vào, mau vào, bên ngoài lạnh lắm phải không?"

"Thời tiết này thật quái lạ, chắc là sắp có tuyết rơi."

Đan Điền Phương tháo mũ và khăn quàng cổ, đổi dép, lúc này mới nghiêm túc gọi một tiếng: "Sư thúc, ngài vẫn khỏe chứ ạ?"

"Khỏe, có gì mà không khỏe chứ."

"Sư thúc, Hiếu Văn tới thăm ngài."

Hứa Hiếu Văn cũng gọi theo một tiếng, rồi giới thiệu: "Đây là thằng nhóc nhà tôi, đến đây, mau chào đi!"

Ạch...

Hứa Phi liền rất xoắn xuýt, trời ơi, hai người đều gọi là thúc, vậy mình phải gọi là gì đây? Trong lúc cậu ta còn đang do dự, đối phương đã mở lời trước, cười nói: "Cháu đã bái sư chưa?"

"Vẫn chưa ạ."

"À, chưa bái sư thì chưa tính là người trong môn, chúng ta cứ xưng hô theo vai vế của riêng mình."

"..."

Hứa Phi liếc nhìn Hứa Hiếu Văn, thầm nghĩ, nếu mình mà gọi một tiếng Viên lão sư, thì cha có thể tại chỗ xử đẹp mình mất. Thôi kệ, cậu ta cũng cung cung kính kính vái chào: "Cháu chào thúc gia ạ!"

Vị này không ai khác, chính là bình thư đại gia Viên Khoát Thành.

Thuở xã hội cũ, cái gọi là giang hồ không phải Hồng Bang Thanh Bang, cũng không phải chốn Lê Viên kỹ viện, mà là những người xem bói, xem tướng, chữa bệnh bán thuốc, tạp kỹ ảo thuật, tướng thanh, hoa tai, bình thư, đại cổ.

Đây mới thật sự là những môn phái giang hồ, mỗi môn phái có quy tắc riêng, mỗi người có bối phận riêng.

Thực ra nếu tính toán kỹ, Đan Điền Phương thuộc môn Tây Hà đại cổ, Lưu Lan Phương thuộc môn Đông Bắc đại cổ, còn Viên tiên sinh mới là người thuộc chính phái bình thư, ông bắt đầu kể chuyện từ trước khi thành lập nước, bối phận cực cao.

Lúc này, ông vẫn chưa đến kinh thành, mà ở lại Nhất Câu Doanh lâu dài. Đan Điền Phương dẫn đoàn đi diễn, về tình về lý cũng nên đến thăm ông. Còn việc mang theo Hứa Phi, đó chỉ là do tư tâm mách bảo, muốn giới thiệu cậu với tiền bối.

Căn phòng này rộng hơn năm mươi mét vuông, hệ thống sưởi ấm rất tốt, trang trí đầy đủ, còn có cả chiếc TV trắng đen. Một phòng ngủ mở cửa, một phòng khác đóng kín.

Đan Điền Phương đặt một túi quà lên bàn trà: bốn loại điểm tâm, mấy lạng trà, hai chai rượu ngon, được bọc bằng giấy các-tông, bên trên buộc một sợi dây giấy.

Ông liếc nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, hỏi: "Thím ấy thế nào rồi ạ?"

"Vẫn vậy, giờ này thím ấy mới vừa ngủ, thì khỏi gặp."

Vợ Viên tiên sinh bị bệnh liệt giường, ông ấy chăm sóc từng li từng tí, chu đáo suốt mấy chục năm. Hai người nói được vài câu, chủ đề lại chuyển sang Hứa Phi: "Thằng bé này, năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười tám rồi ạ."

"Mười tám mà còn không bái sư, là không có hứng thú với bình thư sao?"

"Cháu chỉ cảm thấy mình không có thiên phú... Cháu đã đăng ký vào đoàn kịch Hồng Lâu Mộng, muốn thử sức với điện ảnh."

"À, cũng tốt."

Viên tiên sinh gật gù: "Người ta ai cũng có chí hướng riêng, mỗi người có sở trường riêng, Hiếu Văn à, con cũng đừng cưỡng cầu quá nhiều."

"Vâng, vâng." Hứa Hiếu Văn đáp lời.

Cũng như những lần đầu gặp trưởng bối khác, Viên tiên sinh chỉ hỏi vài câu về việc học tập, sinh hoạt rồi thôi. Chủ yếu là Đan Điền Phương tiếp tục trò chuyện, Hứa Hiếu Văn thỉnh thoảng chen vào một câu.

Ba người ngồi chưa được bao lâu, đã đứng dậy cáo từ.

Trên đường trở về, Hứa Phi không nhịn được hỏi: "Thúc gia không có con cái sao ạ? Sao lại chỉ có hai ông bà sống với nhau?"

"Thúc gia có năm cô con gái và một con trai. Khi phong trào nổ ra, con trai ông bị bệnh, chưa kịp chữa, đã qua đời sớm. Vợ ông ấy cũng mắc bệnh từ khi đó. Giờ các con đều đã lớn, phiêu bạt bên ngoài, ông cũng không muốn giữ chúng ở bên cạnh."

Đan Điền Phương rất cảm khái, than thở: "Thật ra mà nói, sư thúc mới là người thật sự có bản lĩnh lớn, ông nhớ vanh vách sách mới sách cũ, ngắn dài đều thuộc, kể cái gì cũng có. Hai năm trước, ông đã ghi âm truyện (Tam Quốc Diễn Nghĩa) trên đài phát thanh trung ương, kể về Trường Bản Pha hào hùng vạn trượng, kể về Mạch Thành bi thương khắp chốn. Sau đó, ông không còn tâm trạng để kể nữa, việc ghi âm bị chậm lại. Phải đến khi Vương tướng quân đích thân động viên, ông mới hoàn thành toàn bộ việc thu âm."

"Ai, sư thúc đ�� chịu quá nhiều khổ cực, phân tâm quá nhiều việc, nếu không thì thành tựu tuyệt đối không chỉ dừng lại ở đây. Thằng bé này, sau này gặp phải nhất định phải tôn trọng, đừng khinh thường người ta đấy nhé..."

"Con không khinh thường mà!"

Hứa Phi thầm nghĩ trong lòng, mình thì rất thích nghe (Tam Quốc Diễn Nghĩa), cũng biết vị này sống kín đáo, tác phẩm ít, sau đó thì dứt khoát lui về ở ẩn.

Hơn nữa, cậu còn biết, lão tiên sinh không chỉ kể chuyện rất hay, mà còn có một cô cháu gái xinh xắn, ai dà, cô cháu gái đó cũng xinh lắm.

Mình hơn nàng vài tuổi nhỉ?

...

Khi trời sẩm tối, quả nhiên đã đổ tuyết.

Đèn đường trước cửa câu lạc bộ thắp sáng, vài vầng sáng mờ nhạt như muốn xua tan cái lạnh giá bên ngoài. Tầng một đèn đóm sáng trưng, màn sân khấu của rạp chiếu phim được kéo lên, hiện ra một sân khấu to lớn, gần nghìn chỗ ngồi đã chật kín.

Không biết là do hệ thống sưởi ấm quá tốt, hay là do người quá đông, Hứa Phi lại càng cảm thấy hơi khô nóng.

Cậu đã sớm cởi áo bông, sau một lát lại cởi cả áo len, hiện tại chỉ mặc một chiếc áo sơ mi, nửa thân núp sau cánh gà, lại một lần nữa ló đầu ra quan sát.

Vù!

Tiếng ồn ào trước đó lập tức trở nên rõ ràng, tiếng hát trên sân khấu hòa cùng tiếng vỗ tay tán thưởng bên dưới, đồng thời dội vào màng nhĩ cậu.

"Được! Hát hay lắm!"

"Tuyệt vời!"

Khi hai diễn viên hí khúc kết thúc và cúi chào, dưới khán đài càng hò reo vang trời. Những người đã lâu thiếu thốn giải trí văn hóa, thoải mái bộc lộ tình cảm của mình.

Thực ra, từ tiết mục đầu tiên, cho đến giờ không khí vẫn chưa hề xuống sức.

Đội ngũ mười mấy người, mỗi người một việc, đầu tiên là một đoạn khoái bản để mở màn, sau đó hát Tây Hà đại cổ, kể tướng thanh, diễn kịch địa phương. Hứa Hiếu Văn lại biểu diễn một đoạn đoản thư, sau đó là một khúc nhạc nhỏ.

Vậy là tám, chín tiết mục đã trôi qua, cuối cùng, tiết mục đinh dĩ nhiên là Đan Điền Phương.

"Hứa Phi! Hứa Phi!"

"Gì thế, mau chuyển bàn lên!"

Hứa Hiếu Văn một tràng tiếng kêu gọi, Hứa Phi vội vàng vác một cái bàn lên sân khấu, liền che mặt bỏ chạy. Các công nhân nhìn lên, cũng dần dần yên tĩnh lại, chỉ thấy một người dáng người nhỏ nhắn từ cánh gà đi ra, đến đứng sau chiếc bàn.

Một người, một mộc bản, một chiếc bàn, một cây quạt giấy, một chiếc khăn mặt, vậy là đã thành một sân khấu lớn. Đan Điền Phương nhìn xuống khán đài, ánh đèn lung lay không nhìn rõ mặt người, chập chờn lên xuống, khiến ông hơi choáng váng.

Ông trấn tĩnh lại, gõ thước một cái: "Đùng!"

"Chuyện chúng ta kể lúc này chính là, Thiết Duyên Thọ, Xích Bích Bảo Khang Vương, phái người gửi thư cho Đường Vương Lý Thế Dân, ước định ngày mùng 1 tháng 8 sẽ quyết đấu năm trận thắng thua trước Đại Quang Minh Tự trên núi Cửu Đỉnh."

"Lý Thế Dân liền dẫn theo Trình Giảo Kim, Bùi Nguyên Khánh, Hầu Quân Tập, Tần Hoài Ngọc, La Thông, Đan Thiên Trường và những người khác lên núi Cửu Đỉnh để gặp mặt, Từ Mậu Công, Uất Trì Cung cầm quân chờ bên ngoài tiếp ứng..."

Trong giới bình thư có cách nói, câu chuyện được gọi chung là "thư lương tử", đều được truyền lại từ đời này sang đời khác. Cùng là một câu chuyện, nhưng có thể có những dị bản khác nhau, nội dung cũng không giống nhau.

Giống như đoạn kể về năm trận thắng thua này, đó chính là độc chiêu của Đan Điền Phương, người khác không ai biết kể.

Nói ra thì thật kỳ lạ, những loại hình như hát, tướng thanh, các buổi biểu diễn đều có đầu có đuôi, là một tiết mục hoàn chỉnh. Nhưng bình thư dài vài chục đến vài trăm hồi, chỉ có thể chọn lọc một đoạn trong đó, không đầu không đuôi.

Thế nhưng, dù vậy, người dân vẫn rất thích nghe.

"..."

Hứa Phi lại thò đầu ra, thấy gần nghìn người đang yên lặng như tờ, cả hai bên và lối đi giữa đều chật kín người, người ngồi hàng cuối cùng cũng đông nghịt, chỉ nghe tiếng một người kể chuyện bên tai.

"Tần Hoài Ngọc bắn tên trúng Tam Hoàn, giành chiến thắng trận thứ hai. Lại nói đến trận thứ ba, Đại Lương xuất hiện một hòa thượng to lớn, tay cầm một cái đầu người, không ai khác, chính là Bích Hải Đan Tâm Phật, người đã dẫn quân Đường vào Sa Nhạn Lĩnh!"

Đan Điền Phương kể xong một hồi, thường là 20 phút, sau đó gõ một tiếng thước. Chưa kịp nói "kỳ sau phân giải", thì đã nghe dưới khán đài ồn ào nhao nhao lên một mảnh.

"Kể thêm một đoạn nữa! Kể thêm một đoạn nữa!"

"Kể tiếp đi, đừng đi mà!"

"Kể tiếp đi, thêm một đoạn nữa!"

Bên trái khán đài có người đứng lên trước tiên, theo đó bên phải cũng đứng lên, rồi đầu người đen kịt cả một vùng, tất cả đều hô: "Kể thêm một đoạn nữa! Kể thêm một đoạn nữa!"

Đan Điền Phương thấy tình hình có vẻ mất kiểm soát, liền vội vàng giơ hai tay ép xuống ra hiệu, rồi kể bù thêm trận thứ ba.

Kết quả mười phút trôi qua, cuối cùng khi nói câu "kỳ sau phân giải", khán giả dưới vẫn không chịu cho đi. Ông áng chừng thời gian, nghĩ bụng không đi thì không được rồi, nếu cứ nói tiếp thì sẽ đến sáng sớm mai mất.

Hứa Phi ở cánh gà đẩy người chủ trì: "Mau kiểm soát tình hình đi, chúng ta phải rút lui thôi!"

Người chủ trì cũng không đủ kinh nghiệm, cuống quýt chạy lên sân khấu, vụng về bắt đầu kết thúc buổi diễn. Đan Điền Phương nhân cơ hội trở lại hậu trường, đoàn người nhanh chóng thay quần áo, thu dọn đạo cụ.

Mãi mới ngồi được lên xe khách, chưa chạy được mấy bước, xe đã kẽo kẹt dừng lại.

"Chuyện gì vậy?" Đan Điền Phương hỏi.

"Người đông kín, không cho đi ạ!" Tài xế vỗ tay lái, cũng đầy nhiệt huyết.

Khá lắm!

Hứa Phi bám vào cửa kính nhìn ra, một số người đã rời sân về nhà, nhưng vẫn còn một vài người chen lấn xung quanh xe khách, thậm chí có một thanh niên nằm bò trên đầu xe, lớn tiếng ồn ào: "Ngài mới kể ba trận, còn hai trận nữa đâu!"

"Hai trận đó kể xong rồi hãy đi!"

"Đúng rồi, kể xong rồi hãy đi, chúng tôi cứ ở đây nghe."

"Chúng tôi cứ ở đây nghe!"

Các công nhân khoanh tay, co ro người lại, quần áo và trên đầu phủ đầy tuyết. Hơi thở nóng hổi hòa cùng hàn khí tạo thành một làn sương, dưới ánh đèn đường vàng vọt, nhưng từng đôi mắt vẫn ánh lên vẻ chân thành, nóng bỏng.

Đan Điền Phương mũi cay cay, đi ra chắp tay vái chào, khàn giọng nói: "Thưa các vị, tôi cũng là người Nhất Câu Doanh, chúng ta đều là đồng hương. Ngày hôm nay được gặp gỡ mọi người, là duyên phận, cũng là phúc phận. Nhưng cuộc vui nào cũng đến hồi kết, chúng tôi ngày mai còn phải đi tàu hỏa, xin được về sớm nghỉ ngơi một chút. Sau này có cơ hội, tôi nhất định sẽ lại đến, nhất định sẽ lại đến..."

Công nhân câu lạc bộ cũng ra sức khuyên giải, phải mất một lúc lâu, mọi người mới chịu buông tay, nhường đường. Có mấy người đi cùng đường, còn đạp xe theo một đoạn, vừa bấm chuông liên hồi vừa vẫy tay chào.

Tuyết rơi trắng trời, xe khách xóc nảy lao đi, chậm rãi rời khỏi khu vực nhà máy.

Ánh sáng bên ngoài dần tắt, mười mấy con người hóa thành những bóng đen lờ mờ, lắc lư nhẹ nhàng theo từng cú xóc. Gió lạnh luồn qua những khe hở bốn phía, lượn lờ trong xe.

Không ai cảm thấy lạnh, chỉ có ngọn lửa nhiệt huyết đang bùng cháy trong lòng. Hứa Phi nhìn hai ngọn đèn xe chiếu về phía trước, nơi con đường phía trước, đang dậy sóng cuộn trào, băng tuyết tan chảy.

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.