Trương Quế Cầm đi vào ngày 31 tháng 1. Hôm sau là tháng 2, mùng 5 đã đến giao thừa.

Ban ngày, Hứa Phi và Trương Lợi bận rộn công việc, Tiểu Húc ở nhà một mình. Chiều tối, cả ba lại quây quần ăn cơm, rồi Tiểu Húc ngồi làm bài tập ở buồng tây, mỗi người một việc.

Vừa viết, không biết ai khơi mào câu chuyện, thế là họ trò chuyện rôm rả một lúc rồi lại tiếp tục công việc. Một chiếc lò sưởi nhỏ, ba chén trà nghi ngút khói, căn phòng dường như tách biệt hoàn toàn khỏi giá lạnh bên ngoài, chẳng còn cảm thấy chút hơi lạnh nào.

Mỗi lần Hứa Phi trở về, anh đều mang theo đủ thứ. Hôm nay mua cà phê Bình Dương, ngày mai lại sô cô la, rồi giấy cắt hoa, câu đối xuân, pháo, rượu... từng món một được chuyển vào sân. Không khí đón Tết nhờ thế mà ngày càng thêm đậm đà.

"A..." Sáng hôm sau, Trương Lợi mơ màng tỉnh giấc. Chẳng cần nhìn, cô cũng biết lò sưởi đã tắt. Cô thò tay xuống mò mẫm, bật công tắc. Hơi ấm dần lan tỏa, trong chăn lại trở nên ấm áp và dễ chịu. Cô đã được nghỉ, cảm thấy lười biếng chẳng muốn động đậy, mở mắt ra thì thấy Tiểu Húc cũng đang lười biếng nhìn mình.

"Chẳng muốn dậy." "Thế nào cũng phải dậy thôi, hôm nay giao thừa mà." "Ừm." Thế là họ lại nằm thêm một lúc nữa, vẫn chẳng muốn động đậy. Trương Lợi gõ gõ trán, cười nói: "Chẳng hiểu sao, mấy ngày nay thấy mình lười hẳn đi." "Em cũng thế, cơ thể cứ rệu rã hết cả ra, ngủ dậy cũng thấy sướng." "..."

Hai người nhìn nhau, bỗng nhiên đều cảm thấy một sự an nhàn khó tả, như thể trút bỏ mọi gánh nặng. An nhàn không có nghĩa là không có việc gì làm, mà là được làm những điều mình thích, có người phù hợp bên cạnh. Khi không còn bị ngoại cảnh quấy rầy, nhịp sống sẽ dần chậm lại, và cả người cũng sẽ thả lỏng hoàn toàn.

"Thùng thùng!" Đang nằm, bên ngoài có tiếng gõ cửa: "Dậy chưa? Đêm ba mươi rồi mà còn ỷ lại giường hả?" "Có ai không? Trả lời đi chứ!" "Ha, tôi vào nhé?" "Tôi thật sự vào đấy nhé?" Cạch! "Nha!" Hai người đang vờ ngủ giật mình kêu lên, nhanh chóng trùm chăn kín đầu: "Mau ra ngoài!" "Ra ngoài! Ra ngoài!" Khịt!

Hứa Phi đặt bình nước nóng xuống đất rồi nói: "Tuyết rơi rồi đấy, mau dậy đi, bao nhiêu việc đang chờ này." Cạch, cửa lại đóng. Lúc này, hai người họ mới chậm rãi bò dậy, mở cửa ra xem thì quả nhiên, cả sân trắng xóa, cành khô treo đầy tuyết trắng muốt. Ngốc Hồ Lô đang lăn lộn trong đống tuyết, còn Thạch Lưu thì khinh bỉ nhìn từ dưới mái hiên.

Gió bấc không lớn, nhưng trời khô và lạnh. Thấy hai người ra, Hứa Phi liền vác xẻng sắt ra dọn tuyết, tiếng xẻng "xạc xạc" vang lên, anh cẩn thận vun tuyết thành bốn đống, tạo ra hai con đường hình chữ thập. Trần Tiểu Húc thì lấy câu đối xuân và chữ Phúc ra, lần lượt dán từng nhà. Dùng nhựa cao su dán chắc rồi vỗ mạnh lên khung cửa. Dán xong một cái, cô lại xoa xoa tay vì lạnh đến đỏ ửng cả lên. Còn Trương Lợi thì vào bếp làm bữa sáng.

Bữa sáng ngày giao thừa thường khá đơn giản, chỉ luộc một nồi mì sợi. Thịt heo được thái hạt lựu, xào sơ với chút ớt đỏ, rồi cho thêm chút bột vào nước dùng để tạo độ sánh, sau đó trộn đều mà ăn. Trời lạnh mà được ăn chút cay nóng thì quả là một cái phúc của trần đời.

Sức ăn của Hứa Phi không bằng Tiểu Húc, vậy mà anh cũng đã "xử lý" ba bát mì, trán lấm tấm mồ hôi. Anh nói: "Chia nhau nhiệm vụ đi, chúng ta sẽ làm tám món. Hai món cá: một món kho, một món hấp; một món chân giò, một món giò thủ, một món canh đậu phụ, một món cải trắng chua cay, một món gà hầm khoai tây, một món gỏi mộc nhĩ. Không thể để một người làm hết được, đoàn kết mới là sức mạnh!"

"Em làm gỏi mộc nhĩ!" Tiểu Húc giơ tay. "Nhìn em có giống mộc nhĩ đâu! Em phụ trách thái thịt nguội, với mộc nhĩ. Anh làm chân giò, canh đậu phụ, cải trắng chua cay." Trương Lợi cực kỳ lo lắng: "Hai đứa làm được không đấy? Tự tay tôi làm thì hơn." "Chị cứ hướng dẫn một lát là được mà, đằng nào hôm nay cũng rảnh rỗi." Thế là họ vui vẻ quyết định như vậy.

Chẳng rõ những nơi khác phong tục thế nào, nhưng nhà Hứa Phi thì bữa ăn ban ngày thịnh soạn, món ăn phải phong phú và mọi người đều phải có mặt đông đủ. Đến tối, chỉ có bánh kẹo và chủ yếu là sủi cảo, vừa ăn vừa xem Xuân Vãn. Khoảng giữa trưa, tuyết ngừng rơi, mặt trời bắt đầu hé rạng. Trẻ con hàng xóm bắt đầu ồn ào, chạy nhảy khắp nơi bên ngoài, la hét như thể một dàn hợp xướng tử thần, thỉnh thoảng lại có tiếng pháo "bùm bùm" vang lên. Mùi lưu huỳnh của pháo bay vào, hòa cùng không khí tuyết lạnh, tạo nên mùi vị độc đáo của Tết. Hương vị của Tết là gì ư? Thực ra chính là những thứ nhỏ nhặt này đây.

Ba người bắt đầu làm từ mười một giờ, bận rộn đến hơn một giờ chiều mới dọn xong một bàn. Gỏi mộc nhĩ hơi chua, canh đậu phụ hơi cứng, chân giò còn sót chút lông chưa thui sạch. Thế nhưng, ai nấy đều ăn ngon miệng. Uống thêm chút rượu, ăn xong lại ngả lưng ngủ một giấc. Khi mở mắt lần nữa, trời đã tối.

Trong chính thất, căn phòng ngủ. Chiếc ti vi đang bật, đài Kinh Thành đang chiếu phim hoạt hình (She-Ra: Princess of Power) do chính đài lồng tiếng. Người lồng tiếng cho She-Ra là thầy Trịnh Kiến Sơ. Nhiều người đã xem bộ phim này, hoặc nếu chưa xem thì cũng biết đến câu nói của anh trai She-Ra: "Ban cho ta sức mạnh đi, Seaman!" So với phim truyền hình, các đài truyền hình tỏ ra cởi mở và tích cực hơn với phim hoạt hình. Đài Kinh Thành lại càng là một đài giàu có, đã nhập về nhiều bộ phim hoạt hình nổi tiếng từ thập niên 80 như (Hana no Ko Lunlun), (Transformer), (Don Quijote), (Xì Trum Mỹ) và nhiều bộ khác.

Trong phòng ngủ, một chiếc bàn tròn và ba chiếc ghế được bày ra. Trương Lợi đang nhào bột mì, tiện tay véo một cục nhỏ ném cho Tiểu H��c chơi. Hứa Phi ôm cái chậu, dùng đũa trộn nhân bánh cải trắng thịt heo "rầm rầm", mùi tanh và thơm quyện vào nhau. Khi bột đã nhào xong, cô lấy một tấm vải che lại, để ủ bột trong chốc lát.

Trương Lợi làm "bếp trưởng", gánh vác trách nhiệm dạy dỗ hai "trí chướng" này, tỉ mỉ giảng giải: "Nhân bánh đừng cho quá nhiều, dễ bị vỡ, lại phải trải đều ra vỏ... Đúng rồi, cứ nắn như vậy một chút, rồi lại nắn thêm chút nữa, sau đó dán mép lại." Cô mở bàn tay ra, trên đó nằm một chiếc sủi cảo sặc sỡ, duyên dáng. Hứa Phi và Tiểu Húc vô cùng ngưỡng mộ, làm theo một cách vụng về. Sủi cảo chuẩn thì bụng to, hai mép mỏng, nếp gấp xếp lớp như hoa. Còn sủi cảo của họ thì không, chỉ được nắn một cách gọn ghẽ, thẳng tắp.

"Hai đứa bây nói xem, đều là người thông minh cả mà, sao lại không học được cách nấu ăn chứ?" "Là vấn đề năng khiếu, đâu phải ai cũng hoàn hảo như chị đâu." "Hừm, hoàn hảo thật." Tiểu Húc gật đầu, vội vã nhét đồng xu vào sủi cảo.

Trương Lợi đành chịu, tự mình bắt tay vào làm. Từng chiếc sủi cảo cứ như biến phép mà xuất hiện. Nhân bánh chẳng mấy chốc đã hết, cô lại lấy chút đường đỏ, gói thêm vài chiếc sủi cảo nhân kẹo.

Lượt cuối, tổng cộng sáu mươi chiếc. Chẳng muốn ra nhà bếp, họ bèn luộc ngay trong phòng trên chiếc lò nhỏ. "Này này, bắt đầu rồi!" Đúng tám giờ, Gala Xuân Vãn năm 89 chính thức khai màn.

Sau vài năm thử nghiệm, hình thức các tiết mục của Gala Xuân Vãn đã dần ổn định. Mở đầu bao giờ cũng là các tiết mục ca múa tập thể hoành tráng, tạo không khí sôi nổi, sau đó các MC lên sân khấu. Năm nay có thầy Triệu với "Mùa sinh sản của động vật", thầy Khương với "Nghe nói thực phẩm phụ sắp tăng giá", cùng với Lý Mặc Nhiên, Hám Lệ Quân và nhiều người khác.

Theo lịch sử, Triệu Lệ Dung có một tiểu phẩm mang tên (Một Ngày của Mẹ Anh Hùng). Nhưng hiện tại, do hiệu ứng cánh bướm, tiết mục đó không còn nữa, điều này khiến Hứa Phi khá quan tâm. Lý Kim Đấu biểu diễn tiết mục tướng thanh mở màn. Hứa Phi từng nghĩ ông ấy là người rẽ ngang sang diễn, sau này mới biết ông đã theo học kịch từ nhỏ. Ông còn thu nạp rất nhiều môn đồ đệ tử như Đại Binh, Phương Thanh Bình, Trương Đằng Nhạc, v.v. Trương Đằng Nhạc chính là người dẫn chương trình (Approaching Science), một chương trình giải trí khoa học phổ biến, mang tính chất bí ẩn và giải mã.

Sau khi tiết mục tướng thanh kết thúc, một nữ ca sĩ tài năng, được ví von như "ngân thương lão Bá Vương vẫn chưa xuất giá", đã trình bày ca khúc (Bài Ca Hạnh Phúc). Tiếp đến, dì Triệu lên sân khấu, biểu diễn một tiểu phẩm khác, với trình độ rất cao. Hứa Phi thở phào nhẹ nhõm, sủi cảo cũng đã dậy mùi thơm. "Còn uống rượu không?" "Uống chút rượu vàng đi." Thế là họ mở một vò rượu, ba người cụng ly.

Tiểu Húc nhấp hai ngụm, cảm thấy hương vị thật mới lạ, nói: "Hình như đây là lần đầu tiên em ăn Tết thế này, không ở nhà, cũng không ở đoàn kịch." "Chị cũng vậy đấy, hồi đóng (Hồng Lâu Mộng) chị cứ nhớ nhà hoài, có lẽ giờ lớn hơn rồi." Trương Lợi lắc đầu thở dài: "Đúng như người ta vẫn nói trong ngõ, năm nay mọi chuyện quá kỳ diệu. Chị cũng chẳng nghĩ mình sẽ vào Đài truyền hình trung ương, lại còn phát triển theo hướng sản xuất chương trình nữa."

"Em cũng chẳng nghĩ mình sẽ đi làm quảng cáo." "Cái này gọi là nhân duyên hội ngộ. Kết quả chưa chắc đã tệ, quan trọng là quá trình phải do mình nắm giữ." "Yo, thầy Hứa lại lên lớp rồi à? Vậy thầy có nghĩ rằng mình sẽ nổi tiếng như vậy không?" Tiểu Húc hỏi. "Có chứ, từ cái thời còn bán bao cho em là anh đã tin rồi." "Phi, lại ba hoa chích chòe rồi!" "Cái này gọi là trực giác. Anh còn linh cảm hôm nay mình sẽ ăn được đồng xu may mắn nữa đấy." "Anh ăn được thì em cạn một chén!" Tiểu Húc dứt khoát đưa chén ra. "Anh ăn được gì chứ, anh sẽ ăn ba chén!" Hứa Phi không hề kém cạnh.

Trương Lợi theo thói quen lại thấy đau đầu. Gala Xuân Vãn năm nay chất lượng khá tốt. Dương Lập Bình cuối cùng cũng được Đài truyền hình trung ương mời, trình diễn một tiết mục múa liên hoàn bùng nổ. Từ Tiểu Phượng hát bài (Trăng Sáng Ngàn Dặm Gửi Tương Tư). Phan An Bang trình bày (Vịnh Bành Hồ Của Ngoại) và (Đi Theo Cảm Giác). Sau đó đến lượt chị Đan Đan với tiểu phẩm (Người Lười Ra Mắt) lên sóng Xuân Vãn. Cô ấy với vẻ đẹp thanh tú, toát lên phong thái trong sáng, thuần khiết.

"Mẹ tôi bảo ấy, con gái lớn phải gả chồng giàu, phải tìm tìm một người chịu khó làm ăn." "Tôi muốn xem một chút cơ, cho tôi xem một chút cơ! Tôi muốn xem một chút cơ!" "Ha ha, tiểu phẩm này thú vị thật!" "Tống Đan Đan, Nhân Nghệ và Bộc Tồn Tân, họ đều cùng một đơn vị." "Chẳng trách, diễn tự nhiên quá."

Hứa Phi miệng thì nói chuyện, nhưng mắt lại tinh tường, lát sau đã tìm thấy chiếc sủi cảo đặc biệt kia – cái mà anh đã đánh dấu khi vừa cho vào nồi.

Anh giả vờ giả vịt gắp lên, cắn một miếng, kinh ngạc kêu lên: "Ai?" Phụt! Một đồng xu được phun ra. "Thế nào, thế nào? Em đã bảo là có thể ăn được mà." "Số chó ngáp phải ruồi!" Tiểu Húc trợn tròn mắt, rồi chợt khựng lại, cầm chén rượu lên "ực ực" rót thẳng xuống.

"Khặc... Khặc khặc..." Trời đất ơi! Hai người kia sợ chết khiếp, một người vội vỗ lưng, một người châm trà nước. Rượu vàng tuy êm, nhưng uống vội vàng cũng dễ say. Trương Lợi dìu cô lên giường, không cởi giày, chỉ kéo gối cho cô nằm nghiêng. Tiểu Húc chỉ cảm thấy cơn say ập đến, nửa tỉnh nửa mê, nhìn mọi thứ cứ chập chờn.

Sau tiết mục đơn ca của Quan Mục Thôn là đến Trần Tiểu Nhị. Ở thời kỳ này, anh ấy giống như chú Bản Sơn của thế hệ sau, khán giả đều mong chờ anh xuất hiện. Tiết mục nổi tiếng (Mì Hạt Tiêu)! Toàn bộ lời thoại đều là các câu đố, còn mang chút mỉa mai. "Cảm giác anh ấy thú vị hơn Cát Ưu." "Anh ấy là kiểu ngoại phóng, còn Cát Ưu thì trầm tính, lặng lẽ chọc cười cậu."

Hứa Phi nhấc vò rượu lên lắc lắc: "Còn uống không, còn thừa một chút này." "Chia đi." Thế là họ rót mỗi người một nửa. Anh vẻ mặt thành thật nói: "Không nói nhiều nữa, hôm nay cậu vất vả nhất, kính cậu một chén." "Không sao đâu, em cũng vui lắm." Hai người cạn sạch rượu, nhẹ giọng trò chuyện, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Tiểu Húc.

Đến khoảng mười một giờ, dù vẫn còn không ít tiết mục, Trương Lợi cũng đã liêu xiêu, sắp không chống đỡ nổi nữa. "Hay là đi ngủ thôi?" "Đã kiên trì đến mức này rồi, thế nào cũng phải đón giao thừa chứ." "Vậy cậu cứ nằm xuống một chút đi, anh sợ cậu ngã." "Ừm." Trương Lợi cũng không cởi giày, ngả nghiêng vào bên cạnh Tiểu Húc, một tay chống.

Hứa Phi ngồi một mình bên cạnh bàn, cuối cùng cũng đến nửa đêm. Trong màn hình, tiếng chuông đồng hồ điểm 0 giờ vang lên. "Ai, mười hai giờ rồi..." Anh không nghe thấy tiếng đáp lại, vừa quay đầu nhìn sang thì cả hai đã ngủ mất rồi. "A, năm nào đón giao thừa cũng ngủ, y hệt mình trước đây." Anh giúp hai người cởi giày ra, nhẹ nhàng đặt gọn gàng, rồi đắp chăn bông cho họ.

Trương Lợi đang ôm Tiểu Húc từ phía sau. Trong giấc mộng, Tiểu Húc vẫn còn bĩu môi. Cả hai đều uống khá nhiều rượu, lại mặc nhiều quần áo nên trông bụ bẫm và vô cùng đáng yêu. Anh không kìm được, khẽ véo má hai cô, cảm nhận sự mềm mại và ấm áp. "..." Anh đứng bên giường nhìn thật lâu, sau đó mới tắt đèn rồi lặng lẽ sang thư phòng.

Truyện dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mời bạn đọc tại đây để ủng hộ.