Lý Diệu thực sự không nhịn được nói: "Ta là một kẻ dã nhân ngoài vòng giáo hóa, nghe không hiểu những lời quanh co lòng vòng của các ngươi. Nhưng thấy các vị đạo hữu ai nấy đều ủ rũ, cau mày, dáng vẻ thất bại thảm hại, quả thực khiến ta lấy làm kỳ lạ! Tu vi của mấy vị, gần như đều đã đạt tới đỉnh phong Nguyên Anh kỳ, phóng mắt khắp bốn biển, cũng khó tìm ra đối thủ xứng tầm. Nếu như mảnh thiên địa này thật sự là một cái vạc rượu lớn kín mít, ô trọc đến không thể chịu đựng nổi, không vừa lòng chư vị, thì ngại gì không trực tiếp đâm thủng, đập nát nó đi!"

"Đâm thủng, đập nát ư?"

Tề Trung Đạo cười khổ vài tiếng, nhìn bóng đêm đặc quánh không tan, thì thào nói: "Linh Thứu đạo hữu, ngươi không rõ. Cái vạc rượu này được đúc bằng đồng thau sắt thép, kiên cố không tì vết, lại rót đầy loại rượu mạnh khiến người ta gân cốt rã rời, thần hồn mê man. Ngâm mình trong đó, tối tăm mù mịt chẳng thấy nổi dù chỉ nửa điểm ánh sáng, thì làm sao có thể đâm thủng, đập nát được?"

"Ta biết ngươi từ Vu Nam đi tới Trung Nguyên, là muốn dương danh lập vạn, theo đuổi cảnh giới cùng địa vị vô địch thiên hạ. Thế nhưng, ha ha, cho dù thật sự vô địch thiên hạ, thì đã sao? Chẳng phải vẫn chỉ có thể gây sóng gió, diễu võ giương oai trong cái vạc rượu tối tăm không mặt trời này mà thôi? Muốn bước ra khỏi vạc rượu nửa bước, lại là muôn vàn khó khăn!"

Lý Diệu trầm giọng nói: "Trừ bỏ tứ hung và Hoàng đế ra, năm người chúng ta tụ tập lại, gần như là năm người tu chân cường đại nhất thiên hạ này. Chẳng lẽ chúng ta còn không thể tùy tâm sở dục, thực hiện ý chí của mình sao?"

Tề Trung Đạo khoát khoát tay, cuộn ngón trỏ lại, chỉ vào thành Hổ Khiếu đang náo nhiệt ồn ào, sôi sục từ đằng xa mà nói: "Nếu như ngươi muốn vinh hoa phú quý, vạn người kính ngưỡng hoặc bế quan thanh tu, leo lên cảnh giới Hóa Thần chí cao vô thượng, thì tự nhiên có thể đạt được ước muốn. Tất cả mọi người sẽ tôn kính ngươi, nâng niu ngươi, hầu hạ ngươi, để ngươi thưởng thức được cảm giác muốn gió được gió, muốn mưa được mưa!"

"Thế nhưng, nếu như ngươi muốn cải thiên hoán địa, trọng chỉnh càn khôn, thì chỉ một Nguyên Anh kỳ đỉnh phong như ngươi đáng là gì? Chẳng qua cũng chỉ là một con tiểu trùng vùng vẫy giãy chết trong cái vạc rượu lớn mà thôi!"

"Không sai, tu vi của năm người chúng ta đều đạt tới trình độ đăng phong tạo cực, Nguyên Anh bình thường căn bản không lọt vào mắt chúng ta, thì đã sao? Hiện giờ, chỉ riêng trong thành Hổ Khiếu đã có mấy chục Nguyên Anh, mấy trăm Kết Đan. Ngay cả khi năm người chúng ta liên thủ, liệu có thể chống lại bọn hắn, khiến bọn hắn ngoan ngoãn nghe theo hiệu lệnh của chúng ta, đem lương thực cùng tài nguyên dốc hết ra sao?"

"Cho dù thực lực của năm người chúng ta mạnh hơn gấp mười lần nữa, có thể liên thủ trấn áp tất cả bọn họ, hóa thành bột mịn, thì có ích lợi gì chứ? Công việc cụ thể vẫn phải giao cho những người cụ thể. Rồi họ lại có cơ hội giở trò. Người mới lên thay, nhiều nhất cũng chỉ chỉnh đốn được ba ngày, rồi chẳng phải mọi chuyện lại đâu vào đấy sao?"

"Huống chi, một hơi đồ sát mấy chục Nguyên Anh cùng mấy trăm Kết Đan, chuyện như vậy, ai có thể làm ra được? Nếu thật làm vậy, chẳng phải là ma đầu trong ma đạo, trở thành kẻ địch của toàn bộ Tu Chân giới sao? Đến lúc đó, Tu Chân giới rung chuyển bất an, thiên hạ phân tranh không ngớt, e rằng đó không phải là chuyện tốt lành gì!"

Tề Trung Đạo thở dài, khiến mấy tên cao thủ tuyệt thế đều trầm mặc. Khổ Thiền đại sư khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, nói: "Không ngờ Tề thí chủ lại nhìn rõ mọi chuyện như vậy." "Ta luôn luôn nhìn rất rõ."

Tề Trung Đạo say khướt chỉ tay về phía trước: "Chỉ là trước đây, ta vẫn luôn không muốn nhìn rõ ràng đến thế. Cho đến hôm nay, ta mới không thể không thừa nhận rằng phía trước, thật sự không còn đường nữa!"

Mấy tên Nguyên Anh kỳ đỉnh phong tu sĩ theo hướng ngón tay hắn nhìn lại. Chỉ thấy giữa thiên địa hỗn độn mờ mịt, toàn là nước bùn do hồng thủy cuốn trôi, tựa như một vùng đầm lầy mênh mông vô tận, quả thật không thấy nổi dù chỉ nửa con đường.

Lý Diệu, Tề Trung Đạo, Yến Ly Nhân, Khổ Thiền đại sư cùng ăn mày Ba Tiểu Ngọc, tất cả đều ngây người nhìn chằm chằm vùng đầm lầy mênh mông không lối đi này. "Oanh! Cạch!" Trên vòm trời, lại vang lên một tiếng sấm rền, kéo theo mấy chục tia chớp. Cuồng phong nổi lên, là khúc dạo đầu của một trận bão tố sắp sửa ập đến.

"Mau nhìn!" Nhờ ánh chớp chiếu rọi, năm người mắt tinh tường, bất chợt nhìn thấy ở sâu trong đầm lầy, nơi xa tít tận chân trời, một vùng sình lầy nhấp nhô nối tiếp nhau, có mấy chấm đen nhỏ đang ngọ nguậy!

Khổ Thiền đại sư lắc nhẹ tràng hạt, ném về phía những chấm đen nhỏ đang nhúc nhích. Tràng hạt giữa không trung tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, tựa như một ngọn hải đăng, lại giống như một ngọn đuốc lớn, chiếu rọi mọi vật phía dưới rõ mồn một! Hóa ra đó là ba người nạn dân!

Mọi người nhìn chăm chú quan sát, thấy ba nạn dân này đang đặt ngang một tấm ván cửa trên mặt đầm lầy, để tăng sức nổi khi đi qua. Trên tấm ván cửa, một lão ẩu tóc bạc phơ cùng một phụ nhân trung niên bụng mang dạ chửa đang ngồi. Lão ẩu gầy như que củi, hơi thở thoi thóp, còn người phụ nữ thì gầy đến mức nhìn mà giật mình, như thể toàn bộ huyết nhục trên cơ thể đều bị cái bụng tròn vo hút cạn!

Dù vậy, trong tay hai người vẫn chống hai cây gậy trúc, liều mạng đâm loạn xạ xuống đầm lầy, giữ thăng bằng và khống chế phương hướng. Phía sau tấm ván cửa, trong lớp bùn nhão sâu đến ngực, còn có một gã hán tử cao lớn thô kệch, tướng mạo thô xấu, cắn chặt răng, dốc toàn lực, đẩy tấm ván cửa. Họ chậm rãi từng bước, trôi về phía thành Hổ Khiếu.

Họ nhất định đã nhìn thấy ánh sáng từ thành Hổ Khiếu, biết nơi đó có hy vọng sống sót, liền liều lĩnh mạo hiểm vượt qua mảnh đầm lầy mà ngay cả người tu chân cũng phải cảm thấy không lối đi này. Nghe tiếng sấm, nhìn thấy ánh chớp, biết bão tố sắp ập đến, ba nạn dân đều tái mét mặt mày.

Nếu bão tố thật sự ập đến, cái tấm ván cửa nhỏ bé của họ, dưới mưa gió sấm chớp liên hồi thì chẳng còn chút hy vọng nào!

Không biết người phụ nữ bụng mang dạ chửa kia đã nói gì, tráng hán gầm nhẹ một tiếng, tóc tai dựng đứng lên. Tốc độ đẩy tấm ván cửa đột nhiên tăng nhanh, muốn trước khi bão tố đến, đẩy tấm ván cửa vào khu vực an toàn.

Tốc độ vung vẩy gậy trúc của lão ẩu và người phụ nữ cũng tăng nhanh rất nhiều, cho đến khi "Răng rắc" một tiếng, cây gậy trúc gãy đôi trong đầm lầy! Đây là một nhiệm vụ không thể hoàn thành.

Nhưng ba người tựa như không nhận ra điều này, dốc hết toàn lực đẩy, bới, chèo kéo, như thể biến thành ba cỗ máy chết lặng. Ngay cả tràng hạt đang tỏa ra ánh sáng chói lọi giữa không trung cũng không khiến họ có chút phản ứng nào.

Cảnh tượng này khiến năm tên Nguyên Anh kỳ đỉnh phong tu sĩ dường như cũng hóa thành năm pho tượng. Tề Trung Đạo càng giận đến líu lưỡi, mặt đỏ bừng tai, hổ thẹn vô cùng.

"Cứu người!" Khổ Thiền đại sư như bừng tỉnh từ giấc mộng, bỗng nhiên đứng dậy, lướt về phía ba nạn dân. Nhưng ông vẫn chậm một bước, ăn mày Ba Tiểu Ngọc có tốc độ nhanh hơn, hai bước đã vọt tới tận chân trời.

"Tề đạo hữu, ông nhìn xem!" Lý Diệu thấy Ba Tiểu Ngọc cùng Khổ Thiền đại sư đều đã ra tay, thở phào một hơi nhẹ nhõm, không nhịn được cười nói với Tề Trung Đạo: "Không có đường, thì bay qua thôi! Chẳng phải chúng ta là người tu chân sao!"

"Oanh! Ầm ầm ầm ầm!" Vài tiếng sấm sét đùng đùng như pháo nổ. Từng đoàn sương mù trắng xóa ngay dưới thành Đông Ninh phủ, như những đóa bạch liên từ từ nở rộ.

Khi bạch liên dần dần lan tỏa khắp bầu trời, như thể biến thành tán cây khổng lồ của những cổ thụ lớn, thì dưới những "tán cây" đó, vô thanh vô tức xuất hiện vô số hình người mờ ảo. Tất cả đều là âm binh quỷ quân!

Những âm binh quỷ quân này, khác với đám cô hồn dã quỷ mà Lý Diệu cùng mọi người gặp phải trên đường đến Đông Ninh phủ. Tuy là lệ quỷ, nhưng lại không hề có chút dáng vẻ nhe nanh múa vuốt, quỷ kêu ngút trời nào. Ngược lại mang vẻ thâm trầm, chết chóc nặng nề, lạnh lẽo, cứ thế nhìn chằm chằm lên cổng thành, khiến người nhìn vào lập tức thấy đầu óc muốn nổ tung, xương sống cũng phải tê dại mất nửa ngày!

Nếu phải ví von, thì chúng khác hẳn với đám ô hợp chưa qua huấn luyện và những tinh binh bách chiến sa trường. Đây không phải phổ thông cô hồn dã quỷ.

Mà là những bạch liên quỷ quân do "Thiên hạ vạn quỷ chi mẫu" Bạch Liên lão mẫu Vạn Minh Châu tự tay điều chế và huấn luyện! "Bạch liên quỷ quân đây là muốn dốc sức tử chiến thật rồi!" Ăn mày Ba Tiểu Ngọc trên linh năng phi chu, phì một bãi nước bọt.

Giờ phút này, đã nửa tháng trôi qua kể từ khi thành Hổ Khiếu bị công phá. Lý Diệu, Tề Trung Đạo, Yến Ly Nhân, Khổ Thiền đại sư cùng ăn mày Ba Tiểu Ngọc, năm tên cao thủ nhất lưu, rốt cục đã theo đại bộ đội đi tới Đông Ninh phủ – một trong ba tòa đại thành phồn hoa nhất của Đại Càn vương triều! Đây cũng là điểm quan trọng nhất Lý Diệu đã ghi nhận trong báo cáo của mình.

Trước mắt xem ra, bạch liên quỷ quân là đối tượng hợp tác khá thích hợp. Lý Diệu rất muốn tìm một cơ hội giao thiệp với Bạch Liên lão mẫu một phen, ít nhất cũng có thể kết được một chút thiện duyên nhỏ. Thế nhưng quá trình chạy tới lại không mấy thuận lợi.

Các đại tông phái từ Trung Nguyên tới tiếp viện, chỉ ở thành Hổ Khiếu đã rụt rè năm ngày trời, chiêu mộ một lượng lớn người mới, hay nói đúng hơn là pháo hôi, lại đem toàn bộ tài nguyên còn sót lại của thành Hổ Khiếu và Hắc Sát Giáo vơ vét sạch sành sanh. Lúc này mới ung dung tiến về Đông Ninh phủ.

Trên đường đi, gặp được số lượng lớn nạn dân, hoặc các tông phái bị thiệt hại nặng nề trong thiên tai, bọn hắn lại không ngại phiền phức dừng lại "ra tay viện trợ". Còn về việc rốt cuộc họ đang làm gì lén lút bên trong, Lý Diệu thực sự không có hứng thú muốn biết.

Cứ thế vừa đi vừa nghỉ, lúc tiến lúc ngừng, cho đến ba ngày trước, cuối cùng tin dữ mà mọi người không hề muốn nghe nhất cũng đã truyền đến từ phía Đông Ninh phủ: một lượng lớn âm binh quỷ quân đã dám ngang nhiên giữa ban ngày, thả ra bạch liên quỷ vụ, che phủ cả ánh nắng mặt trời chói chang, xuất hiện dưới thành Đông Ninh phủ. Hơn nữa còn tụ tập ngày càng đông, không hề có dấu hiệu tan đi, ngược lại giống như một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, kỷ luật nghiêm minh. Chúng giàn trận, thao túng hành thi, đào địa huyệt làm doanh trướng, thậm chí không biết từ đâu mà mang tới hàng trăm hàng ngàn cỗ quan tài mục nát không chịu nổi, cũng không biết bên trong quan tài rốt cuộc là thứ gì.

Điều này đã nói lên rằng Bạch Liên lão mẫu Vạn Minh Châu đã tập hợp đủ âm binh quỷ quân, có đủ thực lực để cưỡng công Đông Ninh phủ! Cho tới giờ khắc này, viện quân Trung Nguyên mới có chút vội vàng, toàn lực tiến về Đông Ninh phủ.

Nhưng Bạch Liên lão mẫu Vạn Minh Châu có thể hoành hành đông nam mấy chục năm, hiển nhiên cũng không phải một kẻ tầm thường. Động tĩnh lớn như vậy của bọn họ tại thành Hổ Khiếu, sớm đã bị đối phương khóa chặt vị trí và lộ tuyến hành quân, lại còn bị đối phương bố trí hai chi âm binh quỷ quân chặn đường trên suốt dọc đường.

Mặc dù âm binh quỷ quân đều bị đánh tan, nhưng những thứ bám dai như đỉa này vẫn cứ kìm chân bước tiến của mọi người một chút. Khi bọn hắn đến dưới thành Đông Ninh, bạch liên quỷ quân đã phát động hai đợt tiến công.

Dưới thành Đông Ninh phủ, xác hành thi vỡ nát nằm la liệt, bốc mùi hôi thối không chịu nổi. Trong không khí cũng truyền đến tiếng lệ quỷ gào khóc thảm thiết, cùng với mùi như thiêu như đốt!

Hôm nay là Tết Trung thu, chúc các vị huynh đệ tỷ muội toàn gia mỹ mãn, Trung thu vui vẻ! Đường ra Cổ Thánh giới, tiếp theo sẽ đến đoạn ra ngoài rồi, mọi người đừng nóng lòng, lão ngưu nhất định sẽ ra roi thúc ngựa! Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ bản dịch này trên truyen.free để ủng hộ dịch giả.