Từ một "thân phận thấp kém" tự sinh tự diệt trong vùng cát vàng chết chóc... cho đến vị lãnh tụ tối cao của văn minh Địa Cầu, đệ nhất thống soái dẫn quân chinh phạt Đại Vũ Trụ!

Lý Diệu vô cùng xúc động, thốt lên: "Đây há chẳng phải là một cuộc đời rộng lớn hùng vĩ, cuồn cuộn sóng trào, phi thường đến không thể tưởng tượng nổi sao?"

Đáy lòng hắn trăm mối cảm xúc ngổn ngang, bị con đường quật khởi không cách nào đánh giá của Vạn Tàng Hải làm cho chấn động sâu sắc.

Việc khinh thường và công kích một kẻ hèn hạ vô sỉ đương nhiên rất dễ dàng. Lý Diệu cũng từng hiên ngang lẫm liệt chỉ trích rất nhiều kẻ âm mưu và dã tâm giống như Vạn Tàng Hải.

Nhưng điều quan trọng hơn việc lên án gay gắt, chính là đưa ra phương án giải quyết, duy trì hy vọng cho văn minh.

Lý Diệu không bận tâm suy nghĩ Vạn Tàng Hải rốt cuộc là tốt hay xấu, cũng không có thời gian gột rửa những vết nhơ và bụi bặm bám trên đạo tâm của mình.

Bởi vì sau khi giới quyền quý và các phú hào diệt vong, trải qua sự chỉnh hợp mạnh mẽ của Vạn Tàng Hải, hạm đội di dân mới đã vượt ra khỏi Thái Dương Hệ, lao về phía phương xa vô định.

Văn minh Địa Cầu chào đón một trang sử hoàn toàn mới, chính thức thăng hoa, hay nói cách khác là "lột xác" thành văn minh Nguyên Thủy. Toàn bộ người Địa Cầu bị bão mặt trời hủy diệt, hiện tại, trải qua sự xâm thực của chân không lạnh lẽo và vũ trụ tối tăm, bọn họ đã có được cái tên mới: Nguyên Thủy tộc!

"Màn trình diễn thử nghiệm" đến đây là kết thúc, Lý Diệu một lần nữa đối mặt với vô số lựa chọn từ trên trời đổ xuống, giống như thác nước hung hãn trút xuống, va đập mạnh mẽ vào thần hồn của hắn.

Một mặt, hắn phải lên kế hoạch tổng thể, sắp xếp thời gian ngủ đông và thức tỉnh của các nhà khoa học, kỹ sư để đảm bảo rằng mọi hạng mục khoa học kỹ thuật trong cuộc hành trình xuyên Tinh Hải đều có thể được thúc đẩy một cách có trật tự. Đồng thời phải bảo đảm thế hệ mới trên tàu nhận được nền giáo dục tốt nhất, để sản sinh ra đội ngũ dự bị nghiên cứu khoa học với những cảm hứng hoàn toàn mới. Mặt khác, phải không ngừng quy hoạch và điều khiển tinh vi lộ trình, để không bị mất phương hướng trong Tinh Hải rộng lớn mênh mông. Mặt khác nữa, còn phải luôn chú ý sự xâm nhập của mưa thiên thạch và bức xạ vũ trụ. Ngay cả một hạt cát mịn hay một hạt bụi nhỏ giống như thiên thạch, cũng có thể gây ra những tổn thương rất nhỏ cho vỏ ngoài và bộ phận động lực của tinh hạm. Trải qua hàng vạn năm tích lũy và gia tăng, những tổn thương nhỏ nhặt đó cũng có thể khiến cả tinh hạm tan rã và vỡ vụn. Những điều này đều là những đại sự sống còn.

Ngoài ra, uy hiếp nghiêm trọng và tiềm ẩn hơn cả bức xạ vũ trụ và hư hại tinh hạm, chính là sự dị biến trong lòng người.

Người Địa Cầu vốn là một chủng tộc sống vô ưu vô lo, dưới bầu trời xanh thẳm, trên mặt đất vững chắc, đắm mình trong ánh nắng ấm áp.

Mà giờ đây, bọn họ lại hoàn toàn mất đi quê hương và nguồn cội của mình, buộc phải dùng hàng vạn năm và mấy ngàn thế hệ thời gian phiêu bạt trong bóng tối và tuyệt vọng, có lẽ sẽ vĩnh viễn trở thành những đứa trẻ lang thang trong Tinh Hải.

Không gian chật hẹp, hoàn cảnh giam cầm, Tinh Hải thăm thẳm, không biết giới hạn cuối cùng ở nơi nào, một giây sau đã có thể mất mạng... Sự tra tấn tàn khốc như vậy, giống như một vạc Độc Dịch màu đen, ăn mòn tâm linh của mỗi người, biến họ thành hai loại sinh mệnh hoàn toàn khác biệt so với trước kia.

Kiểu "lột xác" tương tự, cũng từng xảy ra ở Phi Tinh giới.

Đúng như Tiêu Huyền Sách, thủ lĩnh của các Tu Chân giả và Tu Tiên giả Phi Tinh giới từng nói, trong Tinh Hải tối tăm, việc biến một Tu Chân giả kiên định thành Tu Tiên giả thực sự rất dễ dàng, thường chỉ cần... một giây đồng hồ.

Mà những người của Phi Tinh giới, ít nhất vẫn còn lịch sử của họ, vẫn nhớ rõ sự huy hoàng của Tinh Hải Đế Quốc ngày xưa, vẫn biết rằng bên ngoài thế giới nhỏ bé của mình, còn có vô số Đại Thiên Thế Giới và vô số đồng loại tồn tại. Nhận thức như vậy, đủ để trở thành niềm an ủi và hy vọng để chống lại sự xâm nhập của bóng tối.

Mà những Nguyên Thủy tộc người Địa Cầu này, lại hoàn toàn mất đi tất cả. Từ đây về sau, dù Tinh Hải có rộng lớn đến đâu, cũng không thể tìm được thêm bất kỳ đồng loại đáng tin cậy nào hay một gia viên có thể an giấc. Đây là nỗi thống khổ biết bao, sự khủng bố và tuyệt vọng đến nhường nào!

Loại Độc Dịch như vậy, trải qua hàng trăm, hàng ngàn, th���m chí hàng vạn năm phiêu bạt không mục đích, lên men, sẽ vặn vẹo nhân tính thành bất kỳ hình dáng dị dạng và dữ tợn nào, cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Đối mặt với đủ loại thách thức, Lý Diệu hơi có chút không kịp ứng phó, luống cuống chân tay.

Điều mấu chốt là, hắn không phải muốn đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho hiện tại, mà là phải cân nhắc sự phát triển của hạm đội di dân trong hàng vạn năm sau, đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho hàng vạn năm sau. Nhiều khi, không thể tránh khỏi việc làm tổn hại đến lợi ích của các hành khách ở hiện tại, thậm chí phải lạnh lùng vô tình, với ý chí sắt đá mà hy sinh rất nhiều thứ.

Thông qua bài kiểm tra như vậy, Lý Diệu một lần nữa xác nhận, mình chắc chắn 100% không phải là người có tố chất làm thống soái.

Có lẽ hắn chỉ thích hợp đóng vai nhân vật học sinh cấp ba đầy nhiệt huyết, hoặc hành động phất phới cờ chiến, đón gió bay lượn, đi hô vang những khẩu hiệu lý tưởng hóa, thần thánh. Nhưng khi gặp phải những vấn đề thực tế rắc rối phức tạp, khó xử, họ vẫn cần nh��ng nhân vật càng thêm tỉnh táo, lý trí, thậm chí tăm tối, chẳng hạn như Kim Đồ Dị, Bạch Lão Đại, Lôi Thành Hổ, Lệ Linh Hải, thậm chí những người như Long Dương Quân.

Lý Diệu cảm thấy mình đã mắc phải rất nhiều sai lầm.

Dưới sự thống soái của hắn, hạm đội di dân bên trong đã bộc phát liên tiếp những vấn đề nghiêm trọng, thậm chí đã dấy lên nhiều lần nội chiến.

Mà ở bên ngoài, bọn họ cũng xuyên qua một dải bụi thiên thể đặc quánh như mực, chịu đựng vài trận bão bức xạ đột ngột xuất hiện, còn suýt đâm phải một đợt mưa thiên thạch khác. Mỗi lần nguy cơ đều được ứng phó một cách vô cùng miễn cưỡng, gây ra một loạt tổn thương cho tinh hạm, đồng thời tiêu hao một lượng lớn tài nguyên quý giá.

Khi thời gian kiểm tra trôi đi, tiến vào mấy ngàn năm, họ mới chỉ hành trình được vài chục năm ánh sáng, đã hao tổn hơn một nửa số tinh hạm di dân. Có hơn 30% số người ngủ đông đã chết trong giấc mộng do trục trặc máy móc, thiếu hụt tài nguyên và nội loạn cùng các nguyên nhân khác. Thậm chí Lý Diệu trong vai "Lĩnh tụ" cũng đã chết trong cuộc nội loạn, bị những kẻ nổi loạn mắc chứng sợ không gian giam cầm giết hại.

Những người sống sót còn lại đã sớm đánh mất tinh thần phấn chấn và sinh khí bừng bừng như khi vượt ra khỏi Thái Dương Hệ vài ngàn năm trước. Bọn họ râu ria xồm xoàm, da dẻ nhăn nheo, hốc mắt trũng sâu, thần sắc ảm đạm, khuôn mặt đờ đẫn, giống như một đám cái xác không hồn bị nhốt trong quan tài sắt thép, chỉ là những kẻ chết lặng, lảo đảo bước về phía trước, bị thúc đẩy bởi tia bản năng cầu sinh cuối cùng.

Lý Diệu lo lắng chờ đợi, cho rằng mình đã đưa ra một loạt lựa chọn sai lầm, biểu hiện chắc chắn vô cùng tệ hại.

Nhưng giọng nói kia vẫn luôn trầm mặc không nói, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về biểu hiện của hắn.

Ngay cả khi "Lĩnh tụ" mà hắn đóng vai bị thuyền viên nổi loạn giết chết, giọng nói kia cũng an ủi Lý Diệu rằng, đây không được xem là "sai lầm". Bởi vì trong lịch sử thật, Vạn Tàng Hải, người đứng đầu hạm đội di dân và là Tộc trưởng đời đầu của "Nguyên Thủy tộc", cũng đã chịu kết cục tương tự.

Năng lực thống lĩnh của Vạn Tàng Hải đương nhiên cao hơn Lý Diệu gấp trăm lần, nhưng hắn cũng phải đối mặt với vô số vấn đề thực tế và uy hiếp chí mạng, phức tạp và gian khổ hơn gấp trăm lần so với những lựa chọn đơn giản trong bài kiểm tra.

Vạn Tàng Hải dù thiết huyết và mưu trí đến đâu, cũng chỉ là một người phàm tục. Trải qua vài chục năm ẩn nhẫn mài giũa nanh vuốt và nuôi dưỡng thế lực, khi rời khỏi Thái Dương Hệ, hắn đã gần đến giới hạn tuổi thọ sinh lý của người Địa Cầu, không thể duy trì trạng thái tỉnh táo trong thời gian dài để thống lĩnh hạm đội. Hắn chỉ có thể đi vào trạng thái ngủ đông, cứ năm đến mười năm lại thức tỉnh một lần để xử lý các vấn đề phát sinh trong năm đến mười năm gần nhất.

Phương thức thống lĩnh như vậy, nhất định không thể cai trị lâu dài những Phóng Xạ tộc, Người Cải Tạo và Siêu Năng Lực giả trời sinh tàn bạo, ngang ngược khó thuần kia.

Thời gian có thể thay đổi rất nhiều chuyện, bao gồm cả việc ăn mòn uy vọng của một thống soái thiết huy��t.

Mà kỹ thuật ngủ đông thế hệ đầu tiên không thành thục, lại đã gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng đến trí tuệ và tính cách của Vạn Tàng Hải.

Dần dần, hắn trở nên âm tình bất định, hỉ nộ vô thường, thậm chí cũng giống như không ít thuyền viên khác, mắc chứng sợ không gian giam cầm và chứng hoang tưởng.

Hắn đã từng chỉ vào hành lang tĩnh mịch trên tinh hạm mà nói, chứng kiến vô số U Linh từ Địa Cầu đang quanh quẩn và lảng vảng ở đó.

Hắn đã từng ra lệnh cho hạm đội liều lĩnh tăng tốc, dù có cạn kiệt nhiên liệu cũng không tiếc. Lý do là hắn chứng kiến trên Địa Cầu đang bùng cháy dữ dội, tất cả oan hồn của mọi người không hề bị chôn vùi, ngược lại bị bão mặt trời và từ trường Linh Năng ngưng tụ thành một Văn minh U Linh hoàn toàn mới. Mà Văn minh U Linh này đang lặng lẽ, không một tiếng động theo sát phía sau họ, mưu toan triển khai sự trả thù tàn nhẫn nhất đối với họ.

Hắn thậm chí không dám bước vào trạng thái ngủ đông, bởi vì vừa khi đi vào ngủ đông, hắn sẽ bị ánh mắt của vô số oan hồn bao phủ, bị những bàn tay cháy đen của những người chết thảm nắm chặt, kéo xuống tận cùng Cửu U Hoàng Tuyền.

Dưới tình huống này, việc thống soái và thuyền viên phát sinh xung đột kịch liệt chỉ còn là vấn đề thời gian.

Vạn Tàng Hải đã chết, bị đoàn thuyền viên ngày xưa trung thành và tận tâm với hắn xé nát, quăng vào lò động lực, hoàn thành lý tưởng mà hắn kiên trì đến cùng: trở thành một đốm lửa nhỏ thúc đẩy văn minh tiến lên.

Mà cuộc hành trình thì vẫn tiếp tục, dù sao trong chân không lạnh lẽo và tối tăm, cũng không có bất kỳ lực lượng nào có thể khiến họ dừng lại.

Trong mấy ngàn năm khảo nghiệm sau đó, Lý Diệu cảm thấy biểu hiện của mình ngày càng tệ hại, còn tất cả thuyền viên cũng ngày càng tuyệt vọng, ngày càng tàn nhẫn, ngày càng táo bạo.

Bọn họ thậm chí có chút cảm giác cam chịu, cứ nung nấu một ý niệm: muốn trong một trận bạo loạn oanh liệt hoặc một tai ương thiên nhiên nào đó, tự hủy diệt mình hoàn toàn, chấm dứt cơn ác mộng vĩnh viễn không có hồi kết này.

Đây không phải là một cuộc viễn chinh hay chạy trốn khỏi cái chết, mà chỉ là dùng một vạn năm để thi hành án "tử hình" – không ít thuyền viên đều cho là như vậy.

Khi Lý Diệu vắt kiệt tế bào não cuối cùng, tiêu hao hết mọi tính toán lực, tận tụy cúc cung, hết lòng lo lắng duy trì hạm đội di dân suốt một vạn năm, họ chỉ còn lại bốn mươi chín chiếc tinh hạm tả tơi trăm lỗ, vô cùng thê thảm, ước chừng 14 triệu hành khách chán nản thoái chí, đầy ắp lửa giận và oán niệm, cùng các khoang chứa nhiên liệu và tài nguyên trống rỗng.

Vào lúc này, họ vẫn chưa nắm giữ năng lực xuyên qua không gian bốn chiều. Dù có cải tiến tốc độ hành trình thông thường đến đâu, cũng chỉ vừa mới bay được 500 năm ánh sáng. Trong một tinh hệ có đường kính mấy chục vạn năm ánh sáng, tốc độ ấy còn chậm hơn cả ốc sên. Khoảng cách để tìm thấy nguồn gốc mưa thiên thạch Linh Năng lại càng xa vời không hẹn ngày.

Sơn cùng thủy tận, hết gạo cạn đạn, nơi đây chính là nơi chôn vùi của họ.

"Đã thất bại rồi sao?"

Lý Diệu không phải người dễ dàng từ bỏ, nhưng đã đi đến bước đường cùng và hoàn cảnh như vậy, hắn cũng không biết rốt cuộc nên tiếp tục bài kiểm tra này như thế nào nữa.

Có lẽ ngay từ đầu, hắn nên lạnh lùng hơn một chút?

Không, không có tác dụng gì đâu. Ngay cả khi vắt kiệt thêm tiềm năng của đoàn thuyền viên, thì cũng chỉ là biến khoảng cách thăm dò từ 500 năm ánh sáng thành 600 năm ánh sáng, có gì khác biệt chứ?

Lý Diệu chỉ là thấy kỳ lạ: chẳng phải giọng nói kia đã nói sẽ cho hắn ba cơ hội sao? Nhưng hắn rõ ràng mới nhận được một gợi ý, đã đến bước đường cùng rồi. Chẳng lẽ giọng nói kia muốn thất hứa?

Ngay lúc đang chần chừ, trong thức hải của Lý Diệu bỗng nhiên hiện ra một hình ảnh không thể tưởng tượng nổi, rợn người!

Chỉ thấy trước mặt hạm đội di dân đã hết gạo cạn đạn, đến bước đường cùng, trong Tinh Hải trống rỗng bỗng nhiên nổi lên một luồng gợn sóng màu tím nhạt. Gợn sóng đó cuồn cuộn như thủy triều lan ra hai bên, nhưng lại xé toạc ra một khe hở khổng lồ. Theo trong khe hở đó bất ngờ chui ra một xúc tu to lớn và dài!

Văn bản này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.