Hai người Hàn Khương đi về phía trước quan sát, chỉ thấy màu xanh xung quanh bỗng nhạt dần, giữa cây cỏ hiện ra một làn khói bếp, từng mái nhà như những cây nấm mọc sau mưa trải dài nơi đó. Ruộng đồng trải khắp, tiếng gà tiếng chó vọng lại.

Nhìn kiểu dáng mái nhà, hóa ra đó là những căn nhà tranh mà thời hiện đại đã hiếm gặp vô cùng. Nhìn một cái, dường như thời gian ngưng đọng lại ở nơi này.

Ngay sau đó, tiếng trẻ con ồn ào. Phá tan sự ngưng đọng của thời gian.

“Trúc ca ca! Trúc ca ca!”

Cô bé với hai bím tóc chỏm sừng dê hiện ra từ lùm cỏ, nhảy tưng tưng như chú thỏ con, chạy thẳng về phía Tô Vũ Trúc.

“Ca ca về rồi!”

Nàng lao sà vào người Tô Vũ Trúc, cọ cọ thật mạnh vào anh, chẳng hề ghét bỏ bùn đất và mồ hôi trên người anh.

Hai người Hàn Khương đều kinh ngạc nhìn chăm chú cảnh tượng này: Chỉ từ khoảnh khắc đứa trẻ xuất hiện, thiếu niên trước mắt như biến thành một người khác, ánh mắt lập tức trở nên dịu dàng. Anh vươn tay xoa đầu cô bé, động tác nhẹ nhàng không ngờ, nào còn chút kiêu ngạo, bất cần như khi ở bên ngoài.

“Thôi nào Tiểu Mai, con ôm chặt quá, anh đi không được.” Tô Vũ Trúc nhẹ nhàng gỡ tay cô bé ra, “Những người khác đâu rồi?”

“Ở phía sau đó.” Tiểu Mai chỉ về phía sau, “Cả đám chúng tôi đi chơi cùng nhau, nghe thấy mùi của anh từ xa nên em chạy đến tìm các anh!”

Nàng vừa dứt lời, liền thấy một đám trẻ con khác như làm ảo thuật, đồng loạt hiện ra từ phía sau lùm cỏ, hớn hở vây lấy Tô Vũ Trúc.

“Là Trúc ca ca!”

“Ca ca về rồi!”

“Ca ca lần này đi sao lâu thế?”

Bọn trẻ tranh nhau xúm lại gần anh, không khí náo nhiệt, hỏi không ngớt. Tô Vũ Trúc chỉ mỉm cười, lần lượt vỗ về, an ủi chúng một cách trật tự, rõ ràng đã quá quen với những chuyện thế này.

“Lần này anh làm chuyện lớn, đương nhiên phải tốn chút công sức.” Anh cười lộ vẻ đắc ý, chỉ sang bên cạnh, “Nhìn xem, đây không phải còn mang theo người ngoài về sao —— các cháu chú ý nhé, họ lợi hại lắm đấy!”

Vừa nghe anh nói vậy, cả đám trẻ con đồng loạt nhìn về phía hai người Hàn Khương, đặc biệt là Hàn Giang Trần, không hiểu sao lại giật mình.

Chưa kịp để anh phản ứng, cô bé tên Tiểu Mai đã thoăn thoắt chạy đến, giống như vừa rồi ôm chầm lấy Tô Vũ Trúc, cô bé liền sà đến ôm chặt lấy đùi anh.

“Là đại ca ca chưa gặp bao giờ!”

Nàng hồn nhiên reo lên, chẳng thèm để ý vẻ mặt của Hàn Giang Trần, vùi mặt vào người anh, hít thật sâu một hơi: “Ưm... Đại ca ca thơm thật!”

Theo tiếng reo của cô bé, cả đám trẻ con đều hớn hở chạy đến, trong chớp mắt đã vây kín anh ở giữa.

“Ca ca là ngư���i tu linh từ bên ngoài sao?”

“Ca ca từ đâu đến vậy?”

Có đứa sờ tới sờ lui trên người anh, có đứa nằm sấp bên cạnh như đang nghe ngóng điều gì, cũng có đứa như Tiểu Mai ngửi tới ngửi lui, giống như một đàn gà con xúm xít quanh gà mẹ.

Nhưng Hàn Giang Trần, người đang bị vây quanh ở trung tâm, nào đã từng thấy cảnh tượng này bao giờ. Chứng kiến đám gà con líu ríu bên cạnh, anh đứng đó một hồi luống cuống chân tay, căn bản không biết nên ứng phó thế nào, chỉ vô thức đặt chiếc vỏ kiếm bọc vải đang đeo sau lưng sang một bên, dường như sợ lưỡi kiếm xuyên qua vỏ làm bị thương bọn trẻ.

“Được rồi, các cháu tránh ra khỏi anh ấy đi.”

Giữa lúc anh đang luống cuống tay chân, Khương Linh đứng phía sau nhìn thấy buồn cười, liền tươi cười bước tới giải vây cho anh, nhưng vừa mới bước lên, nét mặt bọn trẻ đột nhiên đồng loạt thay đổi, buông tay ra, tản đi như nước thủy triều rút.

“Cô là ai?”

Tay Khương Linh khựng lại giữa không trung, nhìn đám trẻ con trước mặt, giống như một đàn gà con đột ngột xù lông. Ngay sau đó, là tiếng của một đám người lớn.

“Ai đó?”

Một đám người dáng vẻ thôn dân như làm ảo thuật xuất hiện ở cổng làng. Theo lý mà nói, ngay cả nông thôn bây giờ cũng đã phát triển hơn nhiều, nhưng những người này đều mặc quần áo vải thô, cách ăn mặc như sống ở thế kỷ trước.

Vừa nhìn thấy hai khuôn mặt xa lạ này, đám người này lập tức như gặp đại địch, bắt đầu xì xào bàn tán, chỉ trỏ. Tiếng bàn tán lại thu hút thêm nhiều người trong thôn chú ý.

Trong nháy mắt, cổng làng đã tụ tập hơn mười người. Họ tạo thành hình bán nguyệt vây lấy hai người Hàn Khương ở giữa, ánh mắt đổ dồn lại. Nhìn Hàn Giang Trần thì hiếu kỳ, nhưng nhìn Khương Linh thì lại không hề che giấu sự hoài nghi, ánh mắt đó giống hệt lúc họ mới gặp Tô Vũ Trúc.

“Các vị đừng căng thẳng, họ là do tôi đưa về.”

Ngay trước khoảnh khắc căng thẳng đó, Tô Vũ Trúc vội vàng bước lên, đứng chắn ngang giữa đám đông: “Lúc trước khi ra ngoài, chính họ đã cứu mạng tôi. Dẫn họ về đây cũng là ý của tôi, để cảm ơn họ.”

Nghe nói vậy, vẻ mặt mọi người có chút thay đổi.

“...Tiểu Trúc? Là cậu sao?”

“Cậu dẫn họ về? Không lẽ họ đã dùng cổ thuật gì với cậu?”

Bầu không khí dịu đi đôi chút, nhưng vẻ cảnh giác vẫn còn vương trên mặt họ. Có người nheo mắt lại, có người hít một hơi thật dài, lại có người thè lưỡi ra như muốn liếm, quả thực giống một bầy dã thú, đang dò xét hai kẻ lạ mặt này.

Những người này không hề có chút linh lực nào, hiển nhiên là cũng giống Tô Vũ Trúc, chưa từng tu luyện chính thống, về thực lực thì chẳng có gì đáng sợ.

Nhưng hai người Hàn Khương không hề động thủ, trái lại cố gắng thu liễm khí tức, giữ linh lực ở mức thấp nhất.

Theo như lời đã nói trước đó, những người này đều là những người cảm nhận được linh khí trời đất, dù chỉ sử dụng một chút linh lực cũng sẽ bị họ phát giác.

Một khi bị đánh giá là nguy hiểm, thì chuyện vào làng tìm hiểu thông tin coi như đổ bể.

“Thằng bé này... cũng là người tu linh? Bên ngoài cũng có những người tu linh khác sao?”

Người đàn ông đội khăn lúc đầu đứng đó, ánh mắt dáo dác giữa hai người, từ Hàn Giang Trần lại chuyển sang Khương Linh: “Vậy còn cô gái này thì sao?���

Vừa dứt lời, như châm ngòi nổ một tràng pháo, tiếng bàn tán nổi lên liên tiếp.

“Khí tức của cô ta không giống người tu linh...”

“Đuổi cô ta đi xa một chút, đừng làm ô uế đất trong làng...”

“Cô ta có quan hệ gì với thằng bé kia...”

Quả nhiên đúng như lời đã nói trước đó, những người này cực kỳ bài xích phàm nhân từ thế giới bên ngoài, nếu không phải nể mặt Tô Vũ Trúc, có lẽ họ đã dùng gậy gộc đuổi đi rồi.

Nhưng ngay cả như vậy, trong lời nói của họ cũng không thiếu những lời lẽ thô tục. Vào tai Hàn Giang Trần, sắc mặt anh lập tức chùng xuống. Ánh mắt anh quét qua, mấy người phía trước lập tức im bặt, không dám nói thêm lời nào, chỉ nhìn Khương Linh đứng cạnh anh, mặt đầy nghi hoặc.

So với anh, Khương Linh lúc này lại tỏ ra bình tĩnh hơn. Cô ta liếc nhìn xung quanh, chớp mắt một cái, rồi đột nhiên nhảy bổ tới, tóm lấy cánh tay anh.

“Ái da ~ Tướng công ~ ~”

Giọng nói to ơi là to.

Tiếng ồn ào của đám đông đột nhiên im bặt. Hàn Giang Trần ban đầu đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, vẫn đứng bất động tại chỗ, chỉ thấy Khương Linh nghiêng đầu vào vai anh, cọ cọ qua lại, giọng điệu õng ẹo, nũng nịu.

“Đáng sợ quá đi à ~ Họ cứ nhìn chằm chằm em kìa ~”

Khương Linh nắm lấy tay anh, nấp sau lưng, bộ dạng y như một con chim non nép vào người, đáng thương vô cùng: “Họ có phải muốn đuổi em đi không? Anh phải bảo vệ em chứ, nhiều người thế này, em làm sao đối phó được mà ~”

Cái biểu cảm, cái động tác ấy, ba phần như hoa lê đẫm mưa, bảy phần điềm đạm đáng yêu, lời nói, giọng điệu đều đầy vẻ nũng nịu.

Đừng nói Hàn Giang Trần, ngay cả Tô Vũ Trúc đứng bên cạnh cũng suýt cắn phải lưỡi, đứng đó nổi hết cả da gà, ngón chân nếu đào đất thì có thể đào ra cả một Tử Cấm Thành.

Thế này ai mà chịu nổi?

Không khí lạnh lẽo lập tức vỡ tan, đám người trước mặt cũng ngớ người ra, đứng đó nhìn đông ngó tây, một hồi không biết phải làm sao.

Nhìn cái kiểu này, có lẽ trong quan niệm của họ, người tu linh và phàm nhân đi cùng nhau là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

“Cô ta là vợ cậu à?” Trong đám đông, có người dè dặt hỏi Hàn Giang Trần.

Hàn Giang Trần đứng chôn chân, phía trước là ánh mắt của đám đông, bên phải là Khương Linh đang ôm ấp cọ vào anh, bên trái còn có Tô Vũ Trúc đang trợn mắt há hốc mồm, có thể nói là thế ba mặt giáp công. Anh từ trước đến nay chưa từng đánh trận chiến nào phức tạp như vậy, nửa ngày trời quả thực không thốt nên lời.

Giữa lúc giằng co, một giọng nói trầm thấp khác lại vang lên.

“Tất cả lui ra đi.”

Đám người theo tiếng mà tách ra, một bóng người chậm rãi bước ra từ phía sau đám đông. Người đến là một lão già chống gậy, râu tóc bạc trắng, nhưng khuôn mặt lại căng bóng như thanh niên, đôi mắt hiện lên màu trắng bất thường, hóa ra là một người mù.

Ngay khi lão già này xuất hiện, đám đông xung quanh lập tức im lặng, ngay cả Tô Vũ Trúc cũng hơi biến sắc mặt, thu liễm hành động, cung kính nói: “Trưởng lão gia gia.”

Trưởng lão?

Ánh mắt hai người Hàn Khương khẽ biến, đây chính là vị trưởng lão mà Tô Vũ Trúc từng nói, người cai quản thôn người tu linh này sao? Ông ấy định làm gì?

Rất nhanh, lão già liền dùng hành động để trả lời họ. Ông đứng đó, mở to đôi mắt trắng dã nhìn chằm ch���m hồi lâu, như đang suy nghĩ điều gì, nét mặt khẽ nhúc nhích một cách khó hiểu.

“Tất cả lui ra, để họ vào thôn.” Lão già chống gậy chỉ tay, “Những người vừa đến này... có khí tức của Côn Lôn đạo tử!”

Như hòn đá ném vào mặt nước, đám người nghe vậy như bị điện giật, ngay cả Tô Vũ Trúc đứng bên cạnh cũng không khỏi quay đầu lại, ánh mắt nhìn hai người lập tức thay đổi.

“Họ đã gặp đạo tử rồi sao?”

“Nói vậy... họ cũng là người dưới trướng đạo tử?”

“Phàm nhân này cũng được đạo tử tẩy lễ rồi sao?”

Tiếng bàn tán xôn xao lại nổi lên, nhưng lần này đều là vẻ kinh ngạc. Nhưng không chỉ họ kinh ngạc, hai người Hàn Khương trước mặt cũng vậy.

Côn Lôn đạo tử?

Thật đúng là một diễn biến không ngờ, khiến hai người Hàn Khương có chút không biết nói gì.

Chưa đợi họ nghĩ rõ, người đàn ông đội khăn vải dẫn đầu đã bước ra từ trong đám đông, trò chuyện vài câu với lão già, không ngừng vâng vâng dạ dạ đáp lời.

Đám người xung quanh đứng đó lắng nghe, liên tục quay đầu nhìn về phía bên này, nét mặt từ căng thẳng đến kinh ngạc rồi lại đến kinh hỉ. Đợi đến khi họ quay sang nhìn hai người lần cuối, những đường nét trên mặt đã hoàn toàn giãn ra.

“Ta cứ thắc mắc sao người ngoài lại ra tay giúp Tiểu Trúc, hóa ra các vị cũng thuộc Côn Lôn đạo, thất kính, thất kính.”

Người đàn ông dẫn đầu không để ý đến vẻ mặt kỳ lạ của hai người, lách qua Khương Linh, tiến tới bắt tay Hàn Giang Trần. Khuôn mặt ông ta tràn đầy ý cười, ánh mắt lộ vẻ thân thiết xen lẫn hiền lành.

“Vừa rồi nhìn các vị là vợ chồng đúng không? Xin hỏi quý danh... Hàn Giang Trần và Khương Linh phải không? Nào nào, hôm nay các vị đến thật đúng lúc, trong thôn đang chuẩn bị mở tiệc, đây, tôi sẽ sắp xếp cho các vị ngay. Đừng khách sáo, cứ coi đây như nhà mình là được...”

Cứ như thể có một công tắc được bật, thái độ này đột nhiên chuyển biến một trăm tám mươi độ, khiến cả hai người đều có chút không hiểu. Nhìn xung quanh, đám thôn dân ban đầu đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu giờ đã tản ra, kẻ chạy người gọi, khắp nơi ồn ào.

“Dì Hai ơi! Lát nữa mở tiệc lớn nhớ thêm hai bộ chén đĩa! Có khách quý đến!”

“Ài, đừng quên Tiểu Trúc cũng về, thêm ba bộ!”

“Đúng rồi, xem thử trong thôn còn phòng trống không, nhỡ đâu hai người này muốn ngủ lại thì sao?”

“...”

Một đám người không ngừng mời họ vào trong, ồn ào huyên náo như một đại gia đình đang có việc, tất cả đều toát lên vẻ thân thiết, yêu thương nhau. Cảnh tượng này ngược lại khiến hai người không khỏi ngạc nhiên.

Vị trưởng lão đó đã nói gì mà có uy lực lớn đến thế?

Theo tu vi Trúc Cơ của hai người họ, ở khoảng cách này chỉ cần tập trung chú ý, lẽ ra phải nghe được cuộc trò chuyện, nhưng giọng nói của người đó lại hoàn toàn không nghe thấy...

Họ nghi hoặc nhìn về phía lão già, chỉ thấy ông ta tiến lên phía trước, đang trò chuyện với Tô Vũ Trúc, dường như đang nghe cậu ta kể về những chuyện đã trải qua bên ngoài, tiện thể giới thiệu về họ.

Trong suốt cuộc trò chuyện, Tô Vũ Trúc luôn giữ vẻ mặt cung kính, còn lão già thì vẫn không nói nhiều, chỉ thỉnh thoảng gật đầu đáp lại, sự đối lập giữa một già một trẻ hiện rõ ràng.

Nói xong vài câu, lão già làm bộ quay đầu bỏ đi. Chỉ là trước khi đi, ông ta vô tình hay cố ý quay đầu lại, nhìn hai người Hàn Khương một cái.

Ánh mắt đó quét tới, Hàn Giang Trần không hề phản ứng, nhưng Khương Linh bên cạnh lại toàn thân chấn động, như một viên băng rơi vào cổ áo, một luồng hàn ý đã lâu từ đáy lòng trỗi dậy.

Người này là ai vậy...?

Nàng thầm véo đùi, cố ép mình không lộ ra vẻ khác thường. Khi lấy lại tinh thần, lão già đã đi, Tô Vũ Trúc vừa trò chuyện với ông ta mới quay người lại, ánh mắt phức tạp nhìn họ.

“Côn Lôn đạo tử là gì?” Hàn Giang Trần hỏi anh.

“...Theo truyền thuyết trong thôn ta, từ xa xưa có một ngọn núi Côn Lôn độc lập với thế giới bên ngoài, trên núi có tiên nhân, thỉnh thoảng sẽ dùng thần niệm đến thế gian tìm kiếm người hữu duyên. Và mỗi khi tiên nhân chuẩn bị hạ phàm, người kết nối họ với sứ giả phàm tục, chính là Côn Lôn đạo tử này.”

Tô Vũ Trúc lúc này cũng có vẻ hơi chần chừ, nhưng vẫn giải thích cho họ.

“Đạo tử sẽ tuân theo chỉ thị của tiên nhân, chọn lựa người phù hợp ở thế gian để thu làm môn hạ, ban tặng tiên pháp, từ đó trở thành người tu tiên chân chính. Đây là mục tiêu của tất cả mọi người trong thôn ta. Tuy nhiên trước đó, cần phải làm việc cho đạo tử, hoàn thành các nhiệm vụ để đạt được cơ duyên của ngài, có như vậy mới có thể đạt được tư cách tu hành... Anh trước đó đi An thành, chính là vì điều này.”

“...Nói cách khác, cậu vì muốn nhập tiên môn, cầu tiên pháp, nên mới đi cướp đào lăng mộ Thủy Hoàng?”

Khương Linh đưa mắt nhìn lão già đi xa, nhân lúc không có ai xung quanh, cũng khẽ hỏi anh: “Nhưng trước đó cậu nói, nhiệm vụ đào hoàng lăng này là do vị trưởng lão đó giao cho cậu mà.”

“Đúng vậy, đạo tử bình thường sẽ không xuất hiện ở thế gian. Trong thôn ta, những việc liên quan đến tiên nhân, bao gồm cả mệnh lệnh của đạo tử, đều do trưởng lão chủ trì, vì vậy mọi người đều tin lời ông ấy nói.”

“Theo lời trưởng lão, trên đời này còn rất nhiều ứng viên giống như chúng ta, phân bố khắp nơi trên thế gian. Trong mắt chúng tôi, đó chính là những đồng môn có cùng chí hướng. Thế nên vừa rồi nghe nói trên người các vị có khí tức đạo tử, mọi người mới kích động đến vậy... Nếu sớm biết các vị cũng từng tiếp xúc với đạo tử, thì trước đó đâu cần phải giải thích nhiều đến thế.”

Hai người Hàn Khương liếc nhìn nhau, đều thấy sự nghi hoặc tương tự trong mắt đối phương.

Chỉ nghe nửa đoạn đầu của lời giải thích này, họ còn tưởng trường đại học của mình mở thêm chi nhánh gì đó, nhưng nửa đoạn sau rõ ràng lại không phải kiểu cách của trường đại học.

Vậy rốt cuộc đạo tử này là ai?

Cả hai đều có chung sự nghi hoặc, nhưng giờ đây, chỉ có thể đâm lao phải theo lao.

“Nhắc đến đạo tử, tôi suýt nữa quên mất... Phải nói là các vị đến thôn lần này đúng vào ngày tốt, lại đúng vào lúc mọi người nhạy cảm nhất.”

Tô Vũ Trúc ngẩng đầu nhìn thoáng qua ánh chiều tà: “Mỗi khi đến đêm trăng tròn trong năm, chính là lúc lưỡng giới giao hội, tiên nhân thường sẽ hạ giới vào lúc này, đưa người hữu duyên lên núi, truyền thụ đạo tu hành.”

“Mỗi khi đến ngày này, thôn ta sẽ tổ chức yến tiệc toàn thôn, dâng chút cúng b��i, nghênh đón tiên nhân giáng trần —— các vị đã có liên hệ với đạo tử, vậy chắc mọi người sẽ rất hoan nghênh các vị nhập tiệc... Bây giờ họ đều đi chuẩn bị rồi, tôi dẫn các vị qua đó trước nhé.”

Anh vừa nói vừa dẫn hai người đi về phía trước, dọc theo con đường, có thể thấy giữa những ngôi nhà tranh là một quảng trường lộ thiên không một bóng người.

Nói là quảng trường thì hơi quá, bởi vì nơi này không lát gạch, chỉ đơn thuần là một bãi đất trống, trông quê mùa hệt như những mái tranh xung quanh.

Giữa bãi đất đặt một bức tượng đồng lớn, trông như khắc hình một vị tiên sư mặc đạo bào, tóc mai dài phiêu diêu, dáng vẻ tiên phong đạo cốt. Trước pho tượng đã bày vài mâm trái cây tươi mới, trong đỉnh lư hương khói tỏa nghi ngút, quả thật là một không khí tế tự.

Nhìn qua, đây chỉ là một bức tượng đồng hết sức bình thường, xét về độ tinh xảo còn không bằng tượng trong những ngôi chùa miếu thông thường, nhưng sau đó, câu giới thiệu của Tô Vũ Trúc về nó lại như tiếng sét bên tai.

“Đây chính là vị Côn Lôn chân nhân đã ban tiên pháp cho chúng ta ở thế ngoại.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.