Mỗ Thuyết vừa bước ra khỏi Thần Giam, lòng nặng trĩu ưu tư, đến nỗi không hề hay biết Ngự Sử trung thừa Tống Cảnh đang đi tới. Tống Cảnh lấy làm lạ, liền chủ động cất tiếng chào hỏi. Bấy giờ Mỗ Thuyết mới như sực tỉnh từ trong mộng, vội vàng dừng bước, thi lễ với Tống Cảnh.

Mỗ Thuyết gượng c��ời đáp: "Đa tạ Trung thừa quan tâm hỏi han, Mỗ Thuyết không sao, chỉ là... chỉ là thân thể hơi khó chịu đôi chút." Chàng cũng không thiết tha nói nhiều, chỉ xã giao vài câu với Tống Cảnh, rồi chắp tay cáo từ mà rời đi. Tống Cảnh nhìn theo bóng lưng chàng, nghi hoặc lắc đầu.

Mỗ Thuyết là công thần chủ yếu biên soạn 《Tam Giáo Châu Anh》, do đó chàng có mối liên hệ mật thiết với nhị Trương, mặc dù mối liên hệ này chủ yếu là vì công việc. Hôm nay Trương Xương Tông đích thân mời gặp, Mỗ Thuyết rất đỗi kinh ngạc, chàng thật sự không ngờ yêu cầu của nhị Trương lại có mục đích như vậy.

Từ sâu thẳm trong lòng, Mỗ Thuyết thật sự không muốn làm kẻ tiểu nhân, nhưng đối mặt với quyền thế khuynh trời của nhị Trương, cùng với sự uy hiếp lẫn lợi dụ, Mỗ Thuyết lại không biết phải ứng phó ra sao.

Mỗ Thuyết không có gia thế hiển hách, phụ thân chàng chỉ từng nhậm chức Huyện thừa Hồng Động. Chàng có được ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ tài học xuất chúng cùng sự nỗ lực của bản thân. Hiện tại chàng mới chỉ ngoài ba mươi, đã được bổ nhiệm làm Phượng Các Xá Nhân, tiền đồ có thể nói là vô cùng xán lạn.

Đây cũng chính là lý do Mỗ Thuyết không muốn lập bè kết phái, không muốn chấp nhận sự tiến cử của bạn thân Cao Tiển mà theo phe nào. Chàng là một người cẩn trọng, không muốn trong tình thế rối ren, phức tạp và khó lường như hiện nay mà đầu quân cho bất kỳ phe phái nào. Chàng chỉ cần làm tốt bổn phận của mình, bất kể ai lên ngôi, với tiếng tăm và thành tích xuất sắc trong quan trường, tài học lỗi lạc cùng bối cảnh chính trị trong sạch, chàng ắt sẽ được trọng dụng.

Nhưng than ôi, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng! Cơn phong ba này cuối cùng vẫn lan đến thân chàng. Trương Dịch Chi đã hứa hẹn rất nhiều với chàng, chỉ cần chàng đồng ý làm chứng, sau khi sự việc thành công, sẽ đảm bảo cho chàng một chức Thị lang. Chỉ cần chàng tới Lục bộ nhậm chức Thị lang nắm giữ thực quyền, chàng sẽ có cơ hội tấn thăng Tể tướng.

Mặc dù Mỗ Thuyết vẫn rất tự tin vào con đường làm quan của mình, nhưng đối với mục tiêu tối thượng là Tể tướng, chàng cũng không dám có quá nhiều hy vọng xa vời. Theo chàng phỏng chừng, cho dù quan lộ có thuận buồm xuôi gió, việc trở thành Tể tướng cũng phải là chuyện sau khi chàng ngoài sáu mươi tuổi, ít nhất còn phải phấn đấu thêm ba mươi năm nữa. Lời hứa của Trương Dịch Chi đã rút ngắn thời gian ấy tới hai mươi năm.

Điều kiện này quả thực động lòng người, nhưng nếu chỉ là lợi dụ thì vẫn không thể lay chuyển được Mỗ Thuyết. Chàng không muốn vì thế mà cả đời phải mang một vết nhơ không thể gột rửa. Thế nhưng, Trương Xương Tông đồng thời cũng đã uy hiếp chàng một phen, rằng nếu chàng không chịu làm theo, sẽ bị biếm đi Lĩnh Nam, sống hết quãng đời còn lại với chức Huyện thừa đã là may mắn lắm rồi.

Chỉ bằng sự sủng ái mà đương kim Nữ Đế dành cho nhị Trương, Mỗ Thuyết tin rằng bọn họ nói được làm được. Việc Mỗ Thuyết không chịu đầu quân cho bất kỳ phe phái nào quả thực đã giúp chàng giữ được địa vị thanh cao, nhưng cũng chính vì lý do này mà chàng không có chỗ dựa vững chắc. Nhị Trương có thể nâng chàng lên tận mây xanh, cũng có thể một c��ớc đạp chàng xuống địa ngục.

Chính vì lời uy hiếp đó, Mỗ Thuyết mới nửa bị ép buộc, nửa bị dụ dỗ mà đồng ý với nhị Trương, nguyện ý làm chứng cho bọn họ. Nhưng vừa rời khỏi Thần Giam, Mỗ Thuyết lập tức tỉnh táo trở lại. Chàng từ nhỏ đã được giáo dục theo Nho gia, với đạo lý của bậc quân tử, không cho phép chàng làm ra những chuyện vô phẩm cách như vậy. Hơn nữa, chàng cũng không thể nhìn thấy tương lai sáng sủa của nhị Trương. Nếu từ nay về sau cứ gắn bó với cỗ xe chiến của nhị Trương...

Thế nhưng, nếu không đồng ý với bọn họ, lúc này chàng lại không thể vượt qua được cửa ải này. Mỗ Thuyết lòng trăm mối tơ vò, quả thực khó bề lựa chọn. Chẳng ai biết về cuộc mật đàm lần này giữa chàng và nhị Trương, Mỗ Thuyết cũng không muốn cùng ai bàn bạc. Chàng nặng trĩu tâm sự trở về nhà, càng nghĩ càng rối, suốt cả đêm không sao chợp mắt được.

Tác phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ gìn trọn vẹn tinh hoa nguyên bản.