Dương Phàm thật sự không thể chịu đựng được cảnh tượng những trọng thần cánh tay đắc lực bị biến thành trò đùa, và càng không thể chấp nhận hành vi của những kẻ vì nịnh bợ hoàng đế mà không tiếc tự biến mình thành tên hề. Vì vậy, hắn đã rời đi sớm.

Dương Tái Tư sau khi được ngự y cứu chữa, cuối cùng cũng tỉnh lại trong trạng thái yếu ớt, lập tức được đưa về phủ để tĩnh dưỡng. Đậu Lư Khâm Vọng không ngất đi, nhưng bị ngã vỡ đầu, sau khi sơ cứu băng bó đơn giản cũng được đưa về phủ đệ.

Hai người kia, một tám mươi, một mười chín, vốn đã là tuổi xế chiều như ngọn nến tàn trước gió. Lần này tham gia trò kéo co đấu sức, vừa ngã mạnh lại bị người khác mạnh mẽ đè lên. Liệu có để lại hậu quả nghiêm trọng hơn hay không, lúc này vẫn chưa thể đoán trước được.

Sự cố bất ngờ này cũng không làm ảnh hưởng đến tâm trạng của Lý Hiển và Vi Hậu. Vào đêm đó, dưới sự đề nghị của An Lạc Công Chúa, hoàng đế và hoàng hậu lại thay thường phục, sau buổi tiệc vui cùng quần thần, họ dự định sẽ cùng dân chúng vui chơi.

Họ thay thường phục, nhưng không phải vì muốn vi hành cải trang, mà chỉ để tiện đi lại bên ngoài. Toàn bộ cung nữ, thái giám từ Lục Thượng Nhị Thập Tứ Tư trong cung, trừ một số nhân viên cần ở lại, đều cầm đèn đi theo hầu, cùng nhau du ngoạn.

Vài ngàn, thậm chí vạn cung nữ, thái giám, cùng với lượng lớn thị vệ mặc thường phục vây quanh đế hậu, bản thân đã là một đội ngũ vô cùng khổng lồ. Thêm vào đó, dân chúng Trường An lần đầu thấy cảnh tượng thịnh thế này nên chen chúc kéo đến, khiến Tết Thượng Nguyên năm nay đặc biệt náo nhiệt.

Nhưng đến lúc bình minh, khi đoàn du hành trở về hoàng cung, quản sự trong cung kiểm kê nhân số thì kinh hoàng phát hiện gần một phần ba cung nữ, tú nữ đã biến mất.

Những năm gần đây, triều đình chính biến liên tiếp, một số quy tắc quản lý thông thường trong cung cũng bị ảnh hưởng. Vốn dĩ, cứ ba năm năm lại tuyển tú một lần, chọn thêm những cung nữ trẻ tuổi vào cung. Cung nữ đến hai mươi lăm tuổi, nếu không thể trở thành nữ quan hoặc không đảm nhiệm chức vụ quan trọng, đa phần sẽ được cho hồi hương. Nhưng mấy năm nay lại không hề tiến hành luân chuyển quy mô lớn như vậy.

Vì vậy, nhân đêm nay cầm đèn ra khỏi cung, du ngoạn phố Chu Tước, lại thêm đêm tối người đông hỗn loạn, lợi dụng cơ hội không ai trông coi, thậm chí có đến mấy ngàn cung nữ trốn thoát.

Ba ngày T��t Nguyên Tiêu vốn dĩ không cấm đi lại ban đêm. Các cung nữ đã ở trong cung nhiều năm cũng có một khoản tích lũy nhất định, số tiền đó được các nàng mang sẵn trong người. Một khi đã trốn thoát, đa phần đã ra khỏi thành Trường An ngay trong đêm.

Điều này khiến Lý Hiển vừa xấu hổ vừa tức giận. Điều an ủi duy nhất đối với hắn là: không một thái giám nào bỏ trốn. Vi Hậu cũng vô cùng ảo não, nhưng nếu chuyện này lộ ra ngoài, đó sẽ là một vết nhơ lớn của hoàng gia. Chế độ hộ tịch lúc bấy giờ cũng không mấy chu đáo, chẳng lẽ lại muốn gây ầm ĩ khắp thiên hạ, truy bắt những cung nữ bỏ trốn sao?

Hơn nữa, phụ nữ được tuyển vào cung thì vóc dáng và dung mạo sẽ không quá kém. Đổi lại, nếu là đàn ông bỏ trốn thì chưa chắc đã kiếm sống được, nhưng phụ nữ thì không lo không ai muốn. Cho dù có thật sự điều tra truy lùng, e rằng có làm long trời lở đất cũng khó mà tìm về được vài người.

Hết cách, Lý Hiển và Vi Hậu đành phải nén cục tức này. Nhưng vụ đào tẩu quy mô lớn đến vậy, tin tức vẫn không thể tránh khỏi việc bị lộ ra ngoài. Dương Phàm sau khi nghe chuyện này cũng không khỏi cười khổ một tiếng: "Hoang đường đến mức này thì đúng là hết nói nổi."

Trong suốt lễ hội Thượng Nguyên, Uyển Nhi là người bận rộn nhất với việc trông coi nội vụ trong cung, mãi chẳng được rảnh rỗi, nên mãi đến sau Tết Nguyên Tiêu, nàng mới có thể xin nghỉ ngơi.

Trong dịp Thượng Nguyên, Dương Phàm bầu bạn cùng thê thiếp, cả nhà sum họp du ngoạn, vô cùng vui vẻ. Hôm nay, hắn đương nhiên phải dành thời gian để bầu bạn cùng Uyển Nhi.

Cánh đồng tuyết Bát Thượng rộng ngàn dặm. Khi trời quang mây tạnh, nơi đây thường có thỏ rừng tìm thức ăn, đôi khi còn có cả hồ ly và sói. Và đây chính là cuộc sống vui vẻ nhất của những người không sợ giá rét, thích du ngoạn săn bắn. Hôm nay, Dương Phàm cũng dẫn theo một đội tùy tùng, cùng Uyển Nhi cưỡi ngựa ở Bát Thượng, săn bắn giải khuây.

Dương Phàm trang phục gọn gàng, khoác áo da cừu, đeo cung mang kiếm, dáng vẻ hùng tráng, cao lớn, oai phong lẫm liệt, dũng mãnh vô cùng. Uyển Nhi lại có khí chất hoàn toàn khác biệt với hắn. Mặc dù nàng cũng vận nam trang, nhưng vẫn xinh đẹp duyên dáng vô song.

Nàng vận một bộ đoản bào gấm Tứ Xuyên ống tay bó sát, thắt lưng nhỏ nhắn được thắt chặt bằng dải lụa, chân đi giày nhỏ bằng da hươu, khoác áo choàng lông sóc. Môi nàng đỏ thắm, mắt đẹp mày thanh, da thịt mịn màng, tựa như hoa đào. Vẻ đẹp tuấn tú đến vậy, phụ nữ thấy không khỏi hoa mắt mê mẩn, đàn ông thấy cũng phải xao xuyến tâm hồn.

Uyển Nhi cưỡi ngựa rất giỏi, tài bắn cung cũng không tầm thường. Nàng thúc ngựa phi nhanh nhẹ nhàng, động tác nhanh nhẹn, dứt khoát, áo choàng bay phấp phới càng làm lộ vẻ oai hùng hiên ngang. Trong chốc lát, Uyển Nhi tay kéo cung cài tên, mỗi lần tên bắn ra từ xa là có thu hoạch. Hôm nay, trên yên ngựa của nàng, đã chất đầy một chuỗi thỏ rừng béo.

Uyển Nhi lại vừa vút một mũi tên, một con thỏ rừng bị trúng tên, rơi xuống đất lăn vài vòng rồi nằm im bất động. Thị vệ vội vàng thúc ngựa phi tới nhặt. Uyển Nhi ngoảnh đầu lại cười nói với Dương Phàm: "Ha ha, chuyến du ngoạn hôm nay, thu hoạch không nhỏ."

Dương Phàm cười nói: "Thấy nàng chơi vui vẻ đến vậy, ta cũng chẳng còn sợ lạnh nữa." Vừa nói vừa nghiêng người qua, giúp nàng thắt lại chiếc khăn lông cáo quấn quanh cổ có chút lỏng lẻo. Uyển Nhi mỉm cười ngọt ngào với hắn, rất hưởng thụ sự chăm sóc ân cần của lang quân.

Dương Phàm thắt xong khăn lông cáo cho nàng, cười nói: "Uyển Nhi là nữ trung hào kiệt đương thời, nhưng nàng vẫn chưa từng ngâm một bài thơ nào trước mặt ta. Cảnh tượng Bát Thượng lúc này, muôn hình vạn trạng, Thượng Quan cô nương có thể lấy cảm hứng mà ngâm một bài chăng?"

"Lang quân có lệnh, thiếp thân tự nhiên vâng theo!" Thượng Quan Uyển Nhi mỉm cười đáp lời, khẽ lay động roi ngựa, trầm ngâm một lát, liền cất tiếng ngâm nhẹ nhàng: "Tháng cuối đông năm Cảnh Long, vạn cỗ xe rồng lướt Bá Xuyên. Xa nhìn điện giật tựa long mã, quay về sương nguyên ruộng ngọc..."

Dương Phàm vỗ tay khen: "Hay! Hay ở câu 'xa nhìn điện giật tựa long mã, quay về sương nguyên ruộng ngọc'. Uyển Nhi tuy là nữ nhi, nhưng bài thơ này khí thế hùng tráng, khí tượng bất phàm, rất có khí khái nữ nhi không thua đấng mày râu!"

Uyển Nhi đang định đột ngột chuyển ý, từ cảnh tượng thịnh thế Bát Thượng chuyển sang tình ý uyên ương giữa hai người, nhưng bị lời khen này của Dương Phàm cắt ngang ý nghĩ, không khỏi oán trách: "Nhìn chàng kìa, thiếp vừa định đưa tình ý đôi ta vào thơ, bị chàng cắt ngang thế này, nhất thời lại mất đi linh cảm rồi."

Dương Phàm khẽ ho một tiếng, cười nhẹ nói: "Chuyện đó có gì đáng ngại. Chờ đến khi săn xong trở về, khuê phòng ấm áp như xuân, sắc xuân vô tận. Thiếp và chàng chăn gối ân ái, thật sự hòa làm một thể, khi đó câu thơ tự nhiên sẽ hiện ra."

Uyển Nhi mặt đỏ ửng, khẽ đẩy hắn một cái, dịu dàng nũng nịu nói: "Đúng là miệng chó không nhả được ngà!"

Hai người đang tình tứ nhìn nhau, một con tuấn mã bỗng từ xa phi tới. Dương Phàm nheo mắt nhìn qua ánh tuyết chói chang, chỉ thấy người đó một thân áo bào màu lam, hướng chạy chính là về phía hai người bọn họ.

Người đó thúc ngựa chạy đến gần, trước tiên ôm quyền thi lễ với Thượng Quan Uyển Nhi, rồi lại khách khí nói với Dương Phàm: "Ra mắt Đại tướng quân."

Dương Phàm vừa nhìn đã biết đó là người của Uyển Nhi, liền giữ ngựa không nói gì. Uyển Nhi vội vàng hỏi: "Trong cung có chuyện gì sao?"

Người đó chính là tâm phúc của Uyển Nhi, biết quan hệ giữa Uyển Nhi và Dương Phàm, nên cũng không kiêng dè gì. Hắn quay người xuống ngựa, bước nhanh đến trước ngựa của Uyển Nhi, từ trong tay áo lấy ra một phong mật trát, hai tay nâng cao, nói: "Phù tỷ tỷ nhờ thuộc hạ đưa tới văn kiện mật."

Uyển Nhi thở ra một làn khói trắng, roi ngựa quấn lên ngón út, vươn tay nhận lấy mật trát. Nàng mở ngay tại chỗ, đọc lướt qua, khóe môi liền thoáng hiện một tia khinh thường, nói với kỵ sĩ kia: "Ta biết rồi, ngươi nói với Thanh Thanh, cứ tâu lên bệ hạ."

"Vâng!"

Kỵ sĩ đó cung kính đáp một tiếng, rồi lại ôm quyền thi lễ với Dương Phàm, quay người lên ngựa, nghênh ngang rời đi.

Dương Phàm thúc ngựa đến gần, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Uyển Nhi nói: "Viên Sở Khách, một tên huyện úy ở Duyên Tân, Hà Nam, không biết nghe ngóng từ đâu được chuyện ta ngày thường ngủ lại ngoài cung, liền dâng sớ lên triều đình muốn buộc tội ta, nói rằng 'tiền triều cung nữ, từ nay cư trú bên ngoài, ra vào không cấm, giao thông không cần yết kiến', yêu cầu triều đình cấm điều này."

Uyển Nhi khẽ run tờ mật trát trong tay, khinh miệt nói: "Lại là một tên văn nhân hủ lậu chua ngoa, vì tranh thủ sự chú ý của thiên tử mà không từ thủ đoạn nào. Ta cũng không phải cố ý muốn ra vào cung. Nếu hắn thật sự có bản lĩnh, thì cứ việc đuổi ta ra khỏi cung đi, ta cầu còn chẳng được ấy chứ."

Uyển Nhi một thân nam trang, vốn đã tiêu sái anh tuấn, lúc này khóe môi nhếch lên, đôi mắt to đen trắng rõ ràng khẽ nheo lại, càng toát lên vẻ đẹp khó tả.

Dương Phàm thấy vậy vừa thương vừa yêu, không kìm được nói: "Nàng cũng thật là khổ sở, Uyển Nhi. Nàng yên tâm, lần này ta nếu công thành thân lui, nhất định sẽ cùng nàng quy ẩn, phiêu bạt giang hồ."

Uyển Nhi nheo mắt nhìn hắn nói: "Chàng nói thật chứ? Sẽ không lừa gạt thiếp nữa chứ?"

Dương Phàm nghiêm mặt nói: "Tự nhiên là thật, chỉ là đến lúc đó, nàng cũng chỉ có thể làm một tiểu phụ nhân giúp chồng dạy con, không còn tôn vinh như hôm nay, cũng không còn quyền thế như hôm nay. Nàng đừng hối hận mới phải."

Uyển Nhi thản nhiên cười, giọng nói ôn nhu nhưng lại vô cùng kiên quyết: "Ý chí cả thiên hạ, thà rằng một tấm lòng của lang quân còn hơn, Uyển Nhi quyết rồi!"

Một câu nói của Uyển Nhi, thâm tình sâu nặng, Dương Phàm nghe mà rung động đến tận tâm can. Trong giây lát, hai người bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt giao hòa, đúng là như si như say.

Bản dịch được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.