An Nhân điện nằm cạnh Cam Lộ điện, là nơi Hoàng đế thường tiếp kiến riêng các đại thần để bàn bạc cơ mật sau các buổi triều. Lý Đán, vị thiên tử vung tay áo này, tuy là Hoàng đế, nhưng chính sự lại luôn giao cho Thái Bình công chúa xử lý. Nay có Thái tử, Lý Đán lại lấy danh nghĩa để Thái tử nghe báo cáo, gọi con trai mình chia sẻ một phần gánh nặng, thế là vị Hoàng đế này càng thêm nhàn rỗi.

Trừ việc cách một ngày lại lâm triều một lần vào giờ Mão, Lý Đán cơ bản không triệu kiến bất cứ đại thần nào. Vậy mà hôm nay, ông lại phá lệ sai người truyền Vi An Thạch đến An Nhân điện diện kiến. Khi gặp Vi An Thạch, ông lại cứ chần chừ mãi, dáng vẻ khó nói nên lời, không khỏi khiến Vi An Thạch trong lòng bất an.

Vi An Thạch vuốt râu, kiên nhẫn chờ đợi. Mãi một lúc lâu, Lý Đán dường như đã quyết định, ho khan một tiếng, nói với Vi An Thạch: "Vi khanh luôn trung thành tận tâm với triều đình. Khi Vũ hậu chuyên quyền, Vi khanh không sợ cường quyền; khi Vi hậu nắm quyền, Vi khanh vẫn giữ mình trong sạch. Nay trong số các tướng công ở Chính Sự Đường, luận tuổi tác thì Vi khanh đứng đầu, việc đại sự này Trẫm chỉ có thể tìm khanh thương lượng mà thôi."

Vi An Thạch nghe xong những lời này, không khỏi trong lòng căng thẳng, vội vàng đứng dậy nói: "Không biết Bệ hạ có điều gì sầu lo, xin cứ nói ra, thần đáng lẽ phải cùng Bệ hạ chia sẻ những nỗi lo này."

Lý Đán thở dài, nét mặt lộ vẻ lo lắng thầm kín nói: "Ngươi cũng biết, người diệt trừ Vi hậu, đưa Trẫm lên ngôi thiên tử chính là Tam Lang của Trẫm. Cũng chính vì thế mà trong quân, nhiều tướng lĩnh khâm phục sự vũ dũng của Tam Lang. Nhưng nay Trẫm lại nghe nói..."

"Ân?"

Vi An Thạch nhướng đôi lông mày bạc, kinh ngạc nhìn vị thiên tử đang ấp a ấp úng.

Lý Đán do dự một chút, rồi vẫn nói: "Trẫm nghe nói, các đại thần trong triều đều hướng về Thái tử, Thái tử đang lung lạc đại thần ở Đông Cung. Ngươi nói liệu hắn có thể hay không..."

Vi An Thạch bôn ba quan trường mấy chục năm, nào có gì không hiểu, vừa nghe lời Hoàng đế liền chợt tỉnh ngộ. Ông biết Hoàng đế sẽ không nói cho ông biết là ai đã tâu lời như vậy, bèn khẽ suy nghĩ một chút, rồi hỏi ngược lại: "Kẻ tâu lời với Bệ hạ, phải chăng còn nói Bệ hạ đang ở độ tuổi tráng niên, mà Thái tử thì không thể đợi thêm nhiều năm nữa, nên sẽ bất lợi cho Bệ hạ?"

Lý Đán chợt mở to mắt, nhìn Vi An Thạch với vài phần kinh ngạc. Vi An Thạch vừa thấy vậy, liền biết mọi việc không khác gì mình dự liệu, bèn nói: "Bệ hạ sao có thể tin tưởng những lời lẽ d��a người như vậy? Thái tử nhân đức, thông minh, hiếu thuận, nghĩa khí, thiên hạ đều biết rõ. Thuở ban đầu, Thái tử chối từ ngôi vị Thái tử cũng là tấm lòng chân thật. Nay Thái tử đã lên ngôi, không còn ai tranh giành với người nữa, Bệ hạ lại đem mọi việc quốc chính giao phó cho người, cũng không can thiệp. Thái tử lại gánh vác trách nhiệm lớn lao của thiên hạ, sao lại muốn bất lợi cho Bệ hạ chứ?"

Lý Đán khẽ nghiêng người, ân cần nói: "Vi tướng công cho rằng, Thái tử tuyệt đối sẽ không làm như vậy?"

Lý Đán đối với quyền lực đúng là không chút nào mưu cầu danh lợi, nhưng đối với sinh mạng thì ông vẫn chưa chán ghét. Do đó, vừa nghe nói Thái tử sợ là không kịp đợi muốn làm Hoàng đế, lo lắng đến an nguy bản thân, ông mới có chút ân cần như vậy. Giờ đây, vừa nghe lời lão Tể tướng nói, ông không khỏi nhẹ nhõm thở phào.

Vi An Thạch nói như chém đinh chặt sắt: "Tuyệt không có chuyện đó! Bệ hạ, thần không dám hỏi danh tính người đã dâng lời gián ngôn này, chỉ xin Bệ hạ hãy suy nghĩ một chút, kẻ dâng lời gián ngôn ấy có quan hệ mật thiết nhất với ai?"

Lý Đán ngẩn người, trong lòng vội vàng suy tư: "Đậu Hoài Trinh cưới Vương thị, nhũ mẫu của Vi hậu, dùng cách nịnh bợ Vi hậu. Khi Vi hậu đền tội, hắn đã tự tay giết vợ mình, đến phủ của ta cầu xin tha tội nên mới không chết. Sau đó, hắn vốn bị biếm làm Hào Châu Tư Mã, chính là Thái Bình tiến cử, mới được khởi phục làm quan. Chẳng lẽ..."

Liên tưởng đến Lý Thành Khí, Lý Thành Nghiệp và một vài nam tử khác cũng từng bất bình với ông, nói rằng Thái Bình cô cô và Tam Lang bất hòa, có nhiều hành vi ỷ thế hiếp người. Lý Đán bỗng nhiên hiểu rõ ra điều gì đó.

Vi An Thạch quan sát nét mặt, thấy Lý Đán đã hiểu rõ trong lòng, bèn nói tiếp: "Bệ hạ, đây nhất định là có kẻ bất mãn với Thái tử, cho nên mới ly gián tình phụ tử của Bệ hạ, hy vọng Bệ hạ vì nghi kỵ mà bắt Thái tử. Bệ hạ nếu tin lời của hắn, tức là đã trúng kế của hắn."

Lý Đán trầm mặc không nói. Ông vốn không tin lắm Tam Lang sẽ bất lợi cho mình. Nếu không phải nghe tin tức đại sự bất ngờ như vậy, lòng nghi kỵ nảy sinh, ông đã sớm thà tin là có, trước tiên bắt Thái tử để củng cố quyền lực, việc gì phải tìm Vi An Thạch đến thương lượng. Chỉ là việc này liên quan đến sinh tử, ông không dám xem nhẹ mà thôi.

Hôm nay, Vi An Thạch một lời châm chọc vào trọng điểm, vạch trần thân phận kẻ đứng sau màn. Lý Đán nhất thời có chút ngẩn ngơ. Mấy tháng nay, ông cũng không phải là hoàn toàn không biết chuyện muội muội và Tam Lang bất hòa, chỉ là không ngờ mối quan hệ giữa hai người đã gay gắt đến mức này mà thôi.

Lý Đán trầm ngâm nói: "May mắn ái khanh nhắc nhở, Trẫm đã hiểu rõ rồi!"

Lý Đán lệnh Vi An Thạch lui ra, rồi đứng dậy, buồn bã nói: "Thuở ban đầu, tình cảnh Lý gia ta hiểm ác biết bao, người một nhà còn có thể đồng tâm hiệp lực, hai bên cùng ủng hộ. Vậy mà nay Lý gia ta đã giành lại được thiên hạ, vốn nên là lúc an hưởng thái bình, cốt nhục chí thân, cớ sao lại phải tương tàn..."

Dịch phẩm này, từng câu từng chữ đều là tâm huyết dành riêng cho độc giả tại truyen.free.