Tháng Bảy trời lửa đốt, nắng chang chang khắp chốn. Đa phần lữ khách thường chọn lên đường vào sáng sớm hoặc chiều muộn, khi trời nắng gắt thì tìm chỗ dừng chân tránh nóng. Bởi vậy, vào giờ này, trên đường vốn không có mấy người qua lại. Thế mà bỗng nhiên có mấy kỵ sĩ phóng ngựa nhanh đuổi tới, l��p tức khiến Dương Phàm cảnh giác. Hành động ghìm ngựa chặn đường của bọn họ càng làm Dương Phàm ngầm sinh đề phòng.

"Đóa Đóa!" Dương Phàm đưa đứa bé cho Đóa Đóa, liếc nàng một cái. Đóa Đóa hiểu ý, vội vàng nhận lấy đứa bé rồi lui vào trong xe ngựa. Dương Phàm nắm chặt cương ngựa, một tay ngầm di chuyển đến cán dao giấu dưới tấm cót trải trong xe, một tay làm ra vẻ nông dân chất phác, ngây ngốc hỏi: "Vài vị đại huynh đệ, vì sao lại ngăn đường tiểu nhân vậy?"

Một kỵ sĩ dùng đầu roi hất chiếc mũ che nắng lên, lộ ra một khuôn mặt trung niên đen sạm, tinh ranh. Ánh mắt sắc bén của kỵ sĩ trung niên quét một lượt từ đầu đến chân Dương Phàm, nửa cười nửa không nói: "Mời tiểu lang quân đợi lát, đợi chủ nhân nhà ta ra nói chuyện phân trần với ngài."

"Chủ nhân nhà các ngươi?" Dương Phàm quay đầu nhìn theo, chỉ thấy hai cỗ xe lớn bốn ngựa, trục bánh rộng, đang nhanh chóng chạy về phía này. Xung quanh xe ngựa có hơn mười tên thị vệ mặc kỵ phục áo xanh. Dương Phàm thầm kêu hỏng bét, nếu người đến có lòng ác ý, hắn lại không nắm chắc có thể bảo vệ Đóa Đóa và Tiểu Thất an toàn giữa chừng ấy người.

Xe ngựa phi nhanh càng lúc càng gần. Chiếc xe không quá hoa lệ, bởi những cỗ xe đi đường dài, đặc biệt là đến Quan Trung, Tây Vực, đều chú trọng sự chắc chắn, bền bỉ, rộng rãi, thoải mái, chứ không quá để ý vẻ ngoài. Chẳng qua, nhìn bốn con ngựa kéo xe, đều hùng tráng vô cùng. Xe ngựa chạy nhanh đến gần, các thị vệ võ sĩ mặc kỵ trang liền chia sang hai bên, chỉ để chiếc xe ngựa kia chạy thẳng lên phía trước, rồi cùng xe của Dương Phàm điều khiển dừng lại.

Màn che cửa xe khẽ vén lên, từ cửa sổ xe lộ ra một khuôn mặt rất "cần ăn đòn", lười biếng nói: "Thật là trùng hợp quá, Nhị lang cũng đi về phía Tây sao? Đã cùng đường rồi, không ngại sang đây nói chuyện phiếm, hàn huyên, uống chén rượu chứ? Ngươi thấy thế nào?"

Dương Phàm kinh ngạc kêu lên: "Thẩm huynh, là huynh!" Khoang xe của Thẩm Mộc quả thực không nhỏ, bên ngoài nhìn vào là một chiếc xe tầm thường, không có gì đặc biệt, nhưng bên trong lại bày trí vô cùng xa hoa. Trong khoang xe rộng lớn và cao ráo này, đứng lên đi lại cũng không thành vấn đề, chỗ ngồi cũng mềm mại có thể ngồi có thể nằm, cực kỳ thoải mái, đi đường xa cũng không thấy mệt mỏi.

Tấm rèm treo bên mái hiên xe có thể hạ xuống nằm ngang, một khi hạ xuống, liền thành một chiếc bàn nhỏ. Hai bên khoang xe có vách kép, bên trong có đủ loại mứt quả, trái cây sấy khô dùng để lót dạ, lại còn có rượu nho ướp lạnh. Điều xa xỉ nhất chính là, tại trung tâm khoang xe, lại còn đặt một thùng đựng những khối băng trong suốt lấp lánh, khiến cả khoang xe mát mẻ dễ chịu vô cùng. Thật không hiểu bọn họ đã đi xa đến vậy, là làm sao mà có được khối băng.

Nhìn thấy cỗ xe xa hoa thoải mái, phong thái tôn quý ung dung đến thế, Dương Phàm lại nghĩ đến chiếc xe cũ nát của mình, còn có con dê sữa kêu be be trên xe, không khỏi dâng lên một tia xấu hổ.

Thẩm Mộc dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, khẽ lắc ly rượu vang màu hồng đào, khiến những khối băng trong rượu va vào thành ly kêu leng keng, thản nhiên nói: "Ta không phải con nhà thế gia, có thể có được hưởng thụ thế này, là do bản lĩnh và cơ duyên. Nhị lang cũng là người có bản lĩnh. Còn cơ duyên ư, nó nằm trên con đường đi về phía Tây này. Nhị lang nếu có tâm, thời cơ như vậy đối với ngươi cũng dễ như trở bàn tay thôi."

Dương Phàm nghe câu này, không hề bị tiền cảnh tươi đẹp hắn vẽ ra mê hoặc, trong mắt ngược lại hiện lên ánh nhìn càng thêm cảnh giác: "Xem ra cơ duyên này, là Thẩm huynh muốn ban cho ta?"

Lúc này, Đóa Đóa đang ôm đứa bé ngồi bên tay phải hắn. Còn Thất Thất thì khẽ tựa vào bên tay trái Thẩm Mộc. Khi Dương Phàm và Thẩm Mộc nói chuyện, hai người phụ nữ cũng đang đánh giá lẫn nhau.

Thẩm Mộc không trả lời ngay, chỉ mỉm cười nói: "Đường còn dài mà, vội gì. Chúng ta cứ uống chút rượu, thừa lúc mát mẻ. Phu nhân cùng đứa bé có thể tạm qua chiếc xe phía sau nghỉ ngơi. Chiếc xe đó đang trống."

Hắn cố ý nhận Đóa Đóa là nương tử của Dương Phàm, chính là muốn nghe Dương Phàm nói ra thân phận của Đóa Đóa. Dương Phàm tự nhiên sẽ không mắc lừa, hắn quay đầu nói với Đóa Đóa: "Đã Thẩm huynh nói vậy, Đóa Đóa, ngươi và Tiểu Thất cứ ra xe phía sau nghỉ ngơi một chút đi. Ha hả, chiếc xe này ngồi thoải mái như vậy, không ngồi thì uổng lắm."

"Tiểu Thất! Ngươi dám gọi ta là Tiểu Thất ư?" Lý Lăng Thuyên trừng lớn mắt, không dám tin nhìn Dương Phàm: "Ngươi là ai của ta mà dám gọi ta là Tiểu Thất?" Dương Phàm giật nảy mình, kinh ngạc nói: "Đại nương tử Thẩm gia khuê danh cũng là Tiểu Thất sao? Ách... Tiểu Thất mà Dương mỗ nói, là đứa bé này."

Dương Phàm gọi nàng là đại nương tử Thẩm gia, đây là dùng đạo lý "gậy ông đập lưng ông" để đáp lễ Thẩm Mộc. Nhưng Lý Lăng Thuyên vừa nghe hắn nhận mình là "đại phụ" Thẩm gia, trong lòng lại cảm thấy thoải mái khôn tả, nhất thời cũng không muốn truy cứu việc hắn gọi mình bằng cái tên thân mật chỉ cha mẹ trưởng bối mới dùng, chỉ là mặt mày hớn hở nói: "Đứa bé nhà ngươi tên là Tiểu Thất ư? Hì hì, thật là trùng hợp, ngược lại rất có duyên phận."

Thẩm Mộc thấy nàng rất tự nhiên tiếp nhận xưng hô "đại nương tử Thẩm gia", không tự nhiên xoay nhẹ người, ho khan một tiếng rồi nói: "Thất Thất à, nàng đã có duy��n với đứa bé này như vậy, không ngại cùng nhau đến xe phía sau ngồi một lát, nói chuyện phiếm, giải sầu nhé."

Lý Lăng Thuyên gắt giọng: "Biết ngay là ngươi muốn ta rời đi mà, hừ! Dương gia nương tử, chúng ta đi!" Đóa Đóa không hiểu vị Thẩm công tử và Thất Thất cô nương này rốt cuộc là ai. Nàng vốn ăn mặc như thiếu phụ, lại đang giả làm nương tử của Dương Phàm, cho nên cũng không phủ nhận. Vì thế, "Thẩm gia nương tử" và "Dương gia nương tử" (cả hai đều không phải thực sự) cùng nhau xuống xe, đi về phía chiếc xe phía sau.

Đoàn xe tiếp tục khởi hành, hơn mười kỵ sĩ mặc giáp trụ mạnh mẽ bảo vệ xung quanh hai chiếc xe ngựa. Phía sau là hai con ngựa nỏ kéo theo một chiếc xe trống không theo sát.

Trong khoang xe, Thẩm Mộc hơi nghiêng người về phía trước, nhỏ giọng hỏi: "Người phụ nữ kia, không phải nương tử của ngươi phải không?" Dương Phàm nói: "Đương nhiên không phải!" "Vậy đứa bé kia..." "Cũng không phải!" "Vậy các nàng là..." "Hắc hắc! Thẩm huynh, mỗi nam nhân đều có chút bí mật nhỏ, huynh nói có đúng không?" "Ha ha, hiểu r���i! Hiểu rồi! Vậy ta không hỏi nữa."

"Thẩm huynh, ta nhớ phu nhân của huynh không phải Dương thị đại nương tử sao, sao hôm nay lại đổi thành Thất Thất cô nương vậy? Vị Thất Thất cô nương này, không phải nương tử của huynh chứ?" "Đương nhiên không phải!" "Vậy nàng là ai?" "Hắc hắc, Nhị lang, mỗi nam nhân đều có chút bí mật nhỏ, ngươi nói có đúng không?"

Hai người đàn ông cười hắc hắc, ánh mắt đều có chút gian trá.

Thẩm Mộc vén một chiếc chén bạc lên, rót đầy một ly rượu vang cho Dương Phàm, lại dùng kẹp bạc gắp hai khối vụn băng từ bồn bạc đựng băng cho vào ly, mỉm cười nói: "Nhị lang không phải là Bách Kỵ thị vệ của Vũ Lâm vệ sao, sao giờ lại ăn mặc như vậy đến Quan Trung làm gì?"

Dương Phàm không trả lời mà hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ Thẩm huynh cố ý theo dõi tiểu đệ tới đây?"

Thẩm Mộc nói: "Phải, mà cũng không phải. Nhị lang dù có đi Lũng Hữu hay không, Thẩm mỗ đều muốn đi. Sau khi biết Nhị lang cũng muốn đi, ta tiện đường đi cùng ngươi, xem như tiện cả đôi đường vậy."

Dương Phàm nắm lấy điểm y��u của hắn, cười nói: "Mới nãy Thẩm huynh còn nói Quan Trung, giờ lại biến thành Lũng Hữu rồi. Thẩm huynh, các vị thế gia đúng là lợi hại thật, quả thực chỗ nào cũng nhúng tay vào, ngay cả tin tức như vậy các huynh cũng có thể nghe được!"

Thẩm Mộc cười ha ha, cũng không che giấu nữa, chỉ nói: "Nhị lang cũng là đến Lũng Hữu. Nhưng còn nhớ rõ chuyện ta và ngươi ngày đó đã thảo luận chứ?"

Dương Phàm ánh mắt ngưng lại, nói: "Thẩm huynh vừa nói cơ duyên của tiểu đệ ở Lũng Hữu. Chẳng lẽ việc công mà tiểu đệ đi Lũng Hữu, Thẩm huynh cũng có hứng thú?"

Thẩm Mộc một tay cầm chén, nhẹ nhàng gõ mặt bàn, chậm rãi nói: "Đâu chỉ có hứng thú, mà là vô cùng hứng thú. Chuyện của Nhị lang, Thẩm mỗ có thể giúp đỡ, ta có thể cam đoan, có ta giúp đỡ, ngươi có thể nắm được tình báo tường tận và hữu dụng hơn bất kỳ ai khác. Nhưng mà có một chuyện..."

Dương Phàm thản nhiên nói: "Kẻ trồng đào thì được báo bằng lý, chỉ cần không phải chuyện trái với lương tâm thiên địa, Thẩm huynh cứ nói thẳng."

Thẩm Mộc nói: "Đương nhiên sẽ không làm trái lương tâm thiên địa. Chẳng qua... sẽ bất lợi cho một người, hơn nữa, cũng trái ngược với chủ trương của Địch công."

Dương Phàm nhíu mày. Thẩm Mộc lại nói: "Chẳng qua, trái ngược với chủ trương của Địch công, nhưng chưa hẳn đã trái ngược với chủ trương của triều đình. Chuyện này, đương kim thiên tử cũng 'vui lòng thấy thành'."

Dương Phàm nghi hoặc nói: "Rốt cuộc Thẩm huynh đang nói gì vậy, có thể nói thẳng không?"

Thẩm Mộc do dự một chút, nói: "Ngươi từng là thuộc hạ của người kia, lại là đệ tử của Tiết Hoài Nghĩa. Theo lý mà nói, chuyện này ta không nên tín nhiệm ngươi, càng không nên thương lượng với ngươi. Chẳng qua Địch công từng nói, ngươi tâm hướng Lý Đường, tuyệt đối có thể tín nhiệm..."

Dương Phàm thầm nghĩ: "Đánh giá này của Địch công, chắc là bởi vì ta thà từ bỏ cơ hội thăng thiên, cũng muốn mạo hiểm cứu con út của Hắc Xỉ Thường Chi. Hắn lại không biết, ta ra tay cứu người, thực sự không liên quan gì đến việc Hắc Xỉ Thường Chi trung thành với Lý Đường, mà thực ra là hành vi trái lương tâm trời đất, đi ngược lại lẽ trời."

Thẩm Mộc trầm giọng nói: "Ta tin vào nhãn lực của Địch công, cho nên ta nói thẳng đây! Người này... chính là Khưu Thần Tích!"

Dương Phàm ngẩn ngơ, hắn yên lặng nhìn Thẩm Mộc, nhất thời không biết nên nói gì.

Thẩm Mộc sở dĩ chịu nói thẳng không che giấu, kỳ thực không hoàn toàn là vì hắn tin tưởng đánh giá của Địch Nhân Kiệt về Dương Phàm, mà là tin rằng món hậu báo hắn sẽ dành cho Dương Phàm, là thứ Dương Phàm không thể cự tuyệt. Không sai, Dương Phàm quả thực từng làm thuộc hạ của Khưu Thần Tích, nhưng thời gian rất ngắn, cũng chưa bao giờ trở thành tâm phúc của Khưu Thần Tích, chỉ dựa vào việc từng làm thuộc hạ của hắn, rất khó đảm bảo Dương Phàm trung thành với Khưu Thần Tích.

Cho nên việc Tiết Hoài Nghĩa và Khưu Thần Tích đi lại rất gần cũng không cần lo lắng. Dương Phàm mặc dù từng là đệ tử của Tiết Hoài Nghĩa, lại cũng là do thần xui quỷ khiến mà thành. Sau này Dương Phàm chưa bao giờ nhờ cậy sức lực của Tiết Hoài Nghĩa để thăng quan phát tài, cũng có thể thấy được người này rất bài xích việc nhờ cậy quyền thế của một kẻ trai lơ. Cho nên hắn và Tiết Hoài Nghĩa cũng không có quan hệ quá mật thiết.

Biểu cảm sợ sệt của Dương Phàm bị hắn hiểu thành lo lắng khi đối đầu với một vị đại tướng quân Kim Ngô vệ "cao cao tại thượng". Cho nên hắn lập tức trấn an Dương Phàm: "Ngươi yên tâm, ta sẽ không bảo ngươi làm chuyện quá nguy hiểm. Ngươi chỉ cần ��óng vai người "xe chỉ luồn kim", đem một vài chứng cứ quan trọng truyền đạt đến tay một nhân vật có quyền thế mạnh mẽ mà thôi."

Thẩm Mộc mỉm cười nói: "Khưu Thần Tích, quốc tặc đó! Địch công cũng đang muốn trừ bỏ hắn cho sảng khoái, chuyện này, Địch công biết. Còn nhân vật quyền thế mà ta nói, quyền hành và địa vị của người đó, so với Địch công chỉ có hơn chứ không kém, ngươi nếu có thể ôm được cái "đùi" này, còn có gì mà phải lo lắng nữa?"

Dương Phàm đương nhiên biết Địch Nhân Kiệt muốn đối phó Khưu Thần Tích, nhưng Địch Nhân Kiệt đã là đương triều Tể tướng, còn có ai có cái "đùi" to hơn Địch Nhân Kiệt nữa chứ? Đương nhiên, lúc này Thẩm Mộc cũng không nói rõ, Dương Phàm có vỡ đầu cũng không thể tưởng tượng được, cái "đùi" to hơn cả Địch Nhân Kiệt kia lại chính là Thái Bình Công chúa.

Dương Phàm nhìn chằm chằm Thẩm Mộc, khóe môi từ từ hé nở một nụ cười thần bí.

Thẩm Mộc đang khó hiểu vì sao nụ cười của Dương Phàm lại quỷ dị đến vậy, Dương Phàm liền từng chữ từng câu đáp: "Ta đồng ý! Vậy chuyện khác... là gì?"

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, được gửi đến độc giả thân mến.