Mấy ngày nay, Dương Phàm quanh quẩn ở nhà. Mấy ngày đầu, bằng hữu đều đến thăm, nhưng Dương Phàm giờ đã là người rảnh rỗi, còn người ngoài lại không thể dễ dàng như vậy, nhất là những người trong quân ngũ, muốn ra ngoài một chuyến cũng chẳng hề đơn giản. Qua vài ngày, Dương gia cũng trở nên thanh tĩnh, Dương Phàm nhân đó tu thân dưỡng tính, bầu bạn cùng kiều thê ái tử.

Tiểu Man dường như hoàn toàn không biết trượng phu đã bị bãi chức, quan tước khó lòng giữ nổi. Nàng chưa từng hỏi Dương Phàm một lời về chuyện này. Tuy vậy, nàng vốn dĩ không rời bảo bối con trai nửa bước, nhưng giờ lại giao cho vú nuôi chăm sóc.

Và Tiểu Man, nàng dành phần lớn thời gian cho trượng phu. Mỗi ngày, nàng đều tỉ mỉ sắp xếp ba bữa ăn chu đáo, thức ăn hợp với ba bữa cũng không món nào trùng lặp. Vào tiết cuối thu như vậy, đây quả là một việc vô cùng khó khăn. Thời đại này không có nhà kính trồng rau, ngoại trừ hoàng gia, ít ai có thể ăn được những món trái mùa, các loại rau cải khan hiếm, khiến món ăn biến hóa rất hạn chế. Điều đó đủ thấy Tiểu Man đã dụng tâm đến nhường nào.

Thời gian còn lại, Tiểu Man sẽ cùng Dương Phàm luyện kiếm, đánh cờ, trò chuyện phiếm. Chỉ khi Dương Phàm ngồi vào thư phòng, xử lý những việc không giống công vụ nhưng lại rõ ràng vô cùng trọng yếu, nàng mới đi bầu bạn cùng bảo bối con trai của mình.

A Nô cũng không hỏi Dương Phàm về chuyện bị bãi chức, loại chuyện này nàng có hỏi cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ e lại làm Dương Phàm thêm phiền lòng. Nàng chỉ biểu hiện dịu dàng hơn bình thường. Mặc dù ngày cưới chưa đến, nàng cùng Dương Phàm còn chưa đi đến bước đường cùng, nhưng lang quân nếu muốn nếm son của nàng, chiếm chút tiện nghi của nàng, A Nô cũng nhu tình như nước, dịu dàng đáp ứng.

Tuy nhiên, không biết có phải bởi vì Tiểu Man thường xuyên ở bên cạnh Dương Phàm hay không mà A Nô phần lớn thời gian đều không rõ tung tích. Dương Phàm hiện tại dù đã thôi chức ở nhà, nhưng kế hoạch của hắn lại vừa mới bắt đầu, đây là thời khắc mấu chốt nhất để quyết định liệu có thành công hay không. Chàng cả ngày bận rộn với những việc này nên cũng không phát giác sự khác thường của A Nô.

Giờ phút này, Dương Phàm đang bận rộn trong thư phòng.

Trong tay chàng có một phong thư, giấy trắng như tuyết, ẩn hiện họa tiết đào vân, phía trên là một hàng chữ nhỏ xinh đẹp. Nhẹ nhàng ngửi thử, còn có mùi hương thoang thoảng của loại giấy cao cấp. Trên thư ghi lại chi tiết mọi lời nói, hành vi, thậm chí cả hỉ nộ ái ố của nữ hoàng mấy ngày nay, những tin tức mà Uyển Nhi đã tìm mọi cách truyền ra khỏi cung.

Sau khi Dương Phàm bị bãi chức, Uyển Nhi quả thật là điều khiến chàng lo lắng nhất. Mặc dù Dương Phàm đã tiết lộ một ít tin tức cho nàng, rằng người khiến chàng lâm vào cảnh khốn khó bị bãi chức không ai khác, chính là chàng, nhưng Uyển Nhi vẫn lo lắng. Nàng đã ở bên nữ hoàng quá lâu, biết rõ sự tàn nhẫn của nữ hoàng. Hành động đùa với lửa của Dương Phàm, theo nàng thấy, vô cùng hiểm ác.

Uyển Nhi hao tổn tâm cơ truyền mọi nhất cử nhất động của nữ hoàng ra khỏi cung, cốt để lang quân có thể nắm bắt chính xác ý nghĩ của hoàng đế, từ đó ứng đối mọi việc càng thêm thuận buồm xuôi gió.

Những ghi chép của Uyển Nhi tuy là từng li từng tí cuộc sống hằng ngày của nữ hoàng, nhưng kỳ thực tác dụng lại vô cùng lớn. Trong lịch sử, rất nhiều quyền thần chính là nhờ thông hiểu cung cấm, có tai mắt đắc lực trong triều đình, tinh tường nắm rõ nhất cử nhất động, hỉ nộ ái ố của hoàng đế. Từ đó, họ mới có thể xu cát tị hung, dần dần trở thành tâm phúc cánh tay không thể thiếu của hoàng đế.

Dương Phàm cũng có những kênh tin tức riêng. Đương nhiên, những tin tức từ các kênh đó không thể chi tiết như của Uyển Nhi, nhưng những tư liệu kia cũng đủ để chàng đoán được sự biến hóa trong tâm tính của nữ hoàng. Tuy nhiên, phong thư này chính là một mảnh tình ý của Uyển Nhi, chàng vẫn vô cùng nghiêm túc, từng chữ từng chữ đọc hết.

Sau khi đọc hết phong thư, Dương Phàm hít một hơi thật sâu. Đó là mùi hương trên người Uyển Nhi. Ngửi thấy mùi hương ấy, chàng đã nghĩ đến thân thể uyển chuyển mê người của nàng, nghĩ đến tình sâu như biển nàng dành cho mình, còn có những giây phút hẹn hò riêng tư nồng nàn đến chết đi sống lại...

Lưu luyến mùi hương ấy, Dương Phàm đưa phong thư đến cạnh vật dễ cháy rồi đốt, mắt nhìn nó từng chút cháy thành tro bụi.

Tin tức Uyển Nhi gửi đến đại thể tương tự với những gì chàng nắm giữ từ các kênh khác, cũng phù hợp với phán đoán của chàng. Chàng biết rằng, ngay từ đầu chàng đã đẩy Võ Tam Tư ra tuyến đầu, chẳng khác nào tự tìm cho mình một tấm khiên thịt tốt nhất, khiến hoàng đế căn bản không có cách nào truy cứu chuyện này tới cùng.

Kỳ thực, Uyển Nhi từ năm mười bốn tuổi đã đi theo nữ hoàng, nàng hiểu rõ vị nữ hoàng đế này hơn bất cứ ai khác, lẽ ra nàng đã sớm có thể đưa ra phán đoán như vậy. Chỉ là, cô gái nhỏ băng tuyết thông minh này cũng khó tránh khỏi tật xấu mà người bình thường vẫn mắc phải: Quan tâm sẽ bị loạn. Bởi vì chuyện liên quan đến Dương Phàm, dù chỉ có một phần vạn nguy hiểm, nàng cũng không dám xem nhẹ.

Người ngồi đối diện Dương Phàm chính là một vị người trong bổn gia của Thượng Quan Uyển Nhi. Xét về bối phận, Thượng Quan Uyển Nhi phải gọi ông ta một tiếng đường huynh, ông ta chính là Thượng Quan Bá Long.

Để truyền tin tức ra khỏi cung đình, Uyển Nhi có cách của mình. Kể từ khi Vi Đoàn Nhi qua đời, Uyển Nhi tiếp quản thế lực của Đoàn Nhi, cả nội cung gần như là thiên hạ của nàng. Nhưng... tai mắt của vị nương tử này dù có thể nhúng tay vào mọi nơi trong cung, nhưng lại bị giới hạn trong đó. Tin tức ra khỏi cung đình, muốn truyền tiếp ra bên ngoài ắt cần có người tiếp ứng.

Còn ai đáng tin hơn người trong chính gia tộc mình?

Trong thời đại này, gia tộc là đơn vị cấu thành cơ bản của xã hội. Một thành viên gia tộc vinh hiển thì tất cả đều vinh hiển, một người bị hại thì tất cả đều chịu tổn hại. Ngay cả quốc pháp cũng cực lực duy trì chế độ này. Trừ tội tạo phản, bất cứ hành vi phạm tội nào khác cũng không đến lượt thành viên gia tộc đi tố giác. Nếu là tố giác trưởng bối trong nhà mình, quốc pháp càng nghiêm trị không tha.

Điều này, từ vụ án bà già giết con dâu mà Dương Phàm từng giải quyết trước đây là có thể thấy rõ. Con trai và cháu của bà già ấy, căn bản không dám tố giác nàng.

Tương tự, ai dám tố giác thành viên gia tộc thì sẽ đi ngược lại đạo đức cơ bản mà mọi người trong thiên hạ vẫn luôn kiên trì. Để tránh cho gia tộc của mình cũng xuất hiện hạng người như vậy, để tránh cho chế độ căn bản gắn bó gia tộc tan rã, một khi xuất hiện con sâu làm rầu nồi canh ấy, bất luận là bằng hữu hay không, tất cả mọi người sẽ phỉ nhổ hắn, xa lánh hắn. Thiên hạ rộng lớn, sẽ không còn nơi nào cho hắn sống yên ổn.

Chính bởi lẽ đó, sự tồn tại của "Thừa Tự Đường" mới có thể bí ẩn đến nhường này. Chính bởi lẽ đó, lần trước Thượng Quan Uyển Nhi "thăm viếng" đã biết được Dương Phàm, với thân phận trượng phu của người ngoài quan gia tộc, đã giành được sự tín nhiệm và ủng hộ của các thế gia Quan Lũng. Mừng đến phát khóc, Thượng Quan Uyển Nhi lập tức không chút do dự giao toàn bộ nhân mạch cùng thế lực của gia tộc Thượng Quan cho chàng.

Thượng Quan Bá Long chính là một kênh liên lạc bí mật giữa Dương Phàm và Uyển Nhi.

Đợi đến khi phong thư cháy chỉ còn một chút, Dương Phàm mới buông tay, nhìn tro tàn lượn lờ bay xuống đất, rồi khi đốm lửa cuối cùng tắt hẳn, chàng mới nhìn về phía Thượng Quan Bá Long, mỉm cười hỏi: "Triệu Kiền thế nào rồi?"

Thượng Quan Bá Long xét về bối phận đúng là đường huynh của Uyển Nhi, nhưng trong gia tộc Thượng Quan, phòng của ông ta lại là chi thứ, địa vị không cao. Bởi vậy, trước mặt Dương Phàm, ông ta chẳng chút nào dám kiêu ngạo. Nghe vậy, ông ta vội vàng đứng dậy, cung kính đáp: "Triệu Kiền hiện tại danh tiếng vô cùng vang dội. Trong giới sĩ lâm và quan trường, rất nhiều người đều bàn luận về hắn, kẻ phỉ báng có, kẻ tán thành cũng có, nói tóm lại, vẫn là danh dự chiếm ưu thế."

"Bá Long huynh cứ ngồi đi, đừng khách sáo!"

Dương Phàm mời Thượng Quan Bá Long ngồi xuống, rồi như có điều suy nghĩ, mỉm cười nói: "Cũng nên như vậy. Tư lịch, địa vị, hắn đều đã đủ cả rồi. Duy nhất còn thiếu chính là danh vọng, giờ đã giúp hắn bổ sung cái này, vậy là đạt được mục đích rồi!"

Căn cứ vào tin tức từ Uyển Nhi và các kênh khác, Dương Phàm đã đoán chính xác tâm tư của Võ Tắc Thiên. Bởi vậy, giờ chàng có thể mạnh dạn đặt thêm một quân cờ nặng ký.

Dương Phàm trầm tư một lát, rồi quay sang Thượng Quan Bá Long nói: "Bảo bọn họ đừng chỉ một mực ép ta, đã đến lúc kéo Lương Vương điện hạ ra để răn đe rồi, bằng không nữ hoàng bệ hạ của chúng ta vẫn sẽ không hạ quyết tâm đâu!"

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới tìm thấy bản chuyển ngữ tinh tế và trọn vẹn này.