Làm quan ở Đại Đường không hề dễ dàng, vào thời điểm này, các môn phiệt thế gia vẫn là nguồn cung cấp quan viên chủ yếu cho triều đình.

Lúc này, khoa cử mà mọi người vẫn thường nói, phần lớn suất thi đều nằm trong tay các môn phiệt thế gia. Biết bao đại thi nhân, đại tài tử nổi danh thiên hạ, dù đã ngoài năm mươi tuổi vẫn không thể có nổi một chức quan nhỏ. Ngay cả khi được bổ nhiệm làm quan, nếu không có thế gia quyền quý làm chỗ dựa, cũng đừng hòng giữ được chức quan thất phẩm trở lên.

Một kẻ bình dân muốn trở nên nổi bật, đâu phải chuyện dễ dàng. Thế nhưng Dương Minh Sanh, chỉ trong vỏn vẹn chín năm, từ một Hình bộ chưởng cố nhỏ bé, lại có thể leo lên vị trí thứ ba của Hình bộ!

Hình bộ Tư Hình Lang Trung là chức quan như thế nào? Tiến thêm một bước nữa là Hình bộ Thị lang. Phía trên chỉ có hai vị trí là Thượng thư và Thị lang. Chức vụ ấy đã được xem là quan viên trọng yếu của triều đình. Dương Minh Sanh bản thân không xuất thân từ thế gia quyền quý, lại chưa từng ở rể nhà quyền quý nào, làm sao có thể dễ dàng ngồi lên vị trí này?

Lòng Dương Phàm chồng chất nghi vấn. Thế nhưng chỉ dựa vào những điều này, hắn vẫn không thể xác định Dương lang trung có phải là người hắn muốn tìm hay không. Năm đó Dương lang trung là Hình bộ chưởng cố, là một quan văn. Mà tại hiện trường vụ án máu, đúng lúc cũng có một quan văn, trừ binh sĩ Long Vũ quân ra, vẻn vẹn chỉ có một quan văn.

Hắn nhớ rất rõ dáng vẻ của vị quan văn đó. Hắn muốn xem dung mạo của vị Dương lang trung này trước, để quyết định bước hành động tiếp theo.

Thế nhưng không có nhiều người từng gặp Dương lang trung. Người trong phường phần lớn biết nhà Dương lang trung, nhưng rất ít người từng thấy mặt Dương lang trung. Ngay cả phô trường và phường chính của Vũ Hầu Phô cũng chưa từng gặp chính bản thân Dương lang trung. Với thân phận của họ, cho dù có việc đến nhà, cũng chỉ có thể nói chuyện với quản sự nhà Dương lang trung vài câu mà thôi.

Tư Hình Lang Trung quyền cao chức trọng, làm sao những dân đen như bọn họ có thể dễ dàng gặp mặt? Ngay cả Dương Phàm, Mã Kiều - những phường đinh phụ trách mở cửa phường mỗi ngày vào giờ thượng triều, cũng chỉ thấy chiếc xe bốn ngựa từ Dương phủ chạy ra.

Hôm sau, Dương Phàm dậy rất sớm. Tháng này không phải ca trực mở cửa phường của hắn, vốn dĩ hắn không cần phải dậy sớm như vậy.

Dương Phàm tùy tiện tìm một cái cớ, tiến đến bắt chuyện với phường đinh đang mở cửa phường. Hắn chủ động vỗ vai ngỏ ý giúp người nọ mua b���a sáng, sau đó vội vã chạy đến quầy hàng của Giang Húc Ninh mua hai chén mì nước. Khi hắn quay về, vừa lúc đi đến trước cửa chính Dương phủ, cánh cửa sơn son của Dương phủ đúng giờ mở ra.

Khi Dương Phàm trực mở cửa, mỗi ngày đều phải đón đưa xe ngựa của các quan viên thượng triều. Dương phủ nằm ở khúc đầu tiên ngay sau khi vào cửa phường, đối diện với Thập Tự đại nhai trong phường. Bởi vậy, hắn biết rõ giờ Dương lang trung mở cửa ra phường mỗi ngày. Và giờ xuất môn của Dương lang trung từ trước đến nay luôn đúng giờ, chưa bao giờ sớm, cũng chưa bao giờ muộn.

Cánh cửa mở ra!

Trục cổng chính của Dương phủ chắc chắn được quét dầu bảo dưỡng thường xuyên, khi mở cửa không hề phát ra tiếng động.

Khi cánh cửa lớn sơn son mở ra, ánh mặt trời chợt lóe lên trên mặt cửa, tràn ra một vệt hào quang đỏ như máu, Dương Phàm không kìm được khẽ nheo mắt lại.

Vài tên gia đinh nhà họ Dương bước ra, nâng cánh cửa lớn nặng nề sang một bên. Một chiếc xe bốn ngựa từ trong sân chậm rãi lăn ra. Xe ngựa được vài tên hào nô ưỡn ngực ưỡn bụng vây quanh, tiến về phía cửa phường. Phía sau, các gia đinh lại lần nữa đóng cánh cửa lại.

Dương Phàm đột nhiên bưng chén gỗ lớn đi tới.

"Ôi!"

Dương Phàm kêu lên một tiếng, như thể đột nhiên mới nhìn rõ chiếc xe ngựa của nhà họ Dương. Hắn muốn tránh sang một bên, trong lúc vội vàng lại vướng chân vào một chỗ đất không mấy bằng phẳng. Thân thể loạng choạng ngã về phía trước, cả chén mì nước "bá" một tiếng hắt ra ngoài, hắt ướt đầu và mặt của một tên hào nô.

"Đáng giận! Ngươi, cái tên súc sinh nhỏ mọn này, đúng là buồn cười!"

Tên hào nô kia giận tím mặt, vươn tay chộp lấy Dương Phàm. Bàn tay hắn vung ra, chẳng biết tại sao lại đúng lúc úp vào trong chén lớn chứa đầy dầu mỡ.

"Ơ? Ngươi thật là người không biết nói lý lẽ. Ta không cẩn thận vướng chân ngã, đang định xin lỗi, vậy mà ngươi lại động thủ đánh người. Nhà quyền quý thì có thể không nói lý lẽ như vậy sao?"

Dương Phàm rướn cổ kêu lớn.

Tên hào nô kia vồ hụt, đầy mặt và cổ họng đều dính dầu mỡ. Vốn đã vô cùng ảo não, lại nghe hắn vu oan giá họa trước, liền tức giận đến toàn thân phát run, tiến lên túm chặt áo hắn, định ra tay đánh.

Dương Phàm lập tức rướn cổ họng kêu lớn: "Mau đến đây xem! Bà con làng xóm ơi mau đến xem! Người nhà Dương lang trung ỷ thế hiếp người rồi!"

Xung quanh, đám bách tính nhàn rỗi trên phố liền "hú ầm" vây lại. Dương Phàm rất có duyên với nữ giới, lập tức nhận được sự ủng hộ sôi nổi từ các bà các cô, các thiếu nữ và phụ nữ trẻ tuổi: "Thật quá đáng! Sao có thể như vậy chứ! Dù là nhà có quyền thế, cũng không thể ức hiếp người như thế!"

"Dừng tay!"

Tên hào nô kia vung một quyền ra. Dương Phàm ôm đầu, dùng cánh tay đón đỡ, hóa giải quyền đó. Khi tên hào nô định vung quyền thứ hai xuống, trong kiệu xe đột nhiên truyền ra một tiếng quát mắng uy nghiêm.

Tấm màn trúc chậm rãi cuộn lên, lộ ra một khuôn mặt nghiêm nghị.

Dương Minh Sanh, khoảng bốn mươi tuổi. Cổ dài thon, mũi khoằm như chim ưng, đôi mắt sắc bén. Hắn khẽ quay đầu nhìn ra ngoài xe, ánh mắt kiêu ngạo khinh thường, tựa như một con chim ưng đang từ trên cao nhìn xuống, đảo mắt tìm kiếm con mồi, khiến người ta phải khiếp sợ. Đặc biệt là hai đ��ờng pháp lệnh vân sâu hoắm, lõm xuống hai bên cánh mũi, càng khiến khuôn mặt hắn trông vô cùng khắc nghiệt.

Dương lang trung lạnh lùng hỏi: "Có chuyện gì?"

"Lão gia, tên tiểu tử vô lại này tự nhiên hắt canh ướt hết cả đầu và mặt ta..."

Tên gia nô kia uốn éo, vội vàng giải thích tình huống với Dương Minh Sanh. Không đợi Dương Phàm nói gì, xung quanh đã có rất nhiều người phụ họa cho Dương Phàm: "Người ta chỉ là không cẩn thận, chẳng phải là vì tránh xe ngựa của các ngươi sao? Đã xin lỗi rồi, các ngươi còn muốn thế nào nữa?"

Dương Minh Sanh khẽ nhíu mày. Thu lại ánh mắt sắc bén như chim ưng, hắn thản nhiên nói: "Buông hắn ra, ngươi về thay y phục, tắm rửa sạch sẽ. Hôm nay không cần theo ta thượng triều! Đi đi!"

Màn trúc chậm rãi hạ xuống, che khuất thân hình ngồi nghiêm chỉnh của hắn.

Bách tính trên phố, đối với hắn mà nói, chẳng qua là lũ kiến hôi dưới chân. Kiến hôi bò lên chân, đá bay đi là xong, ai lại đi tức giận với kiến hôi bao giờ.

Chiếc xe lộc cộc lăn bánh đi xa. Đám người vây xem náo nhiệt cũng đều tản đi. Con kiến hôi bị Dương lang trung coi thường kia vẫn dán chặt mắt vào hướng hắn rời đi, không hề nhúc nhúc.

Đôi mắt sâu hõm, cái mũi khoằm như chim ưng, ánh mắt sắc bén lạnh lùng, mái tóc chải chuốt tỉ mỉ. Đặc biệt là hai đường pháp lệnh vân sâu hoắm như rãnh, hút chặt ánh mắt hắn như nam châm.

Đồng tử Dương Phàm dần dần tràn ngập một vệt máu đỏ che phủ. Cảnh tượng trước mắt bỗng trở nên mờ ảo, bỗng lại rõ ràng. Hắn như nhìn thấy một sơn cốc xanh ngắt, một thôn trang bị lửa lớn thiêu rụi, vô số thi thể tàn khuyết, từng tiếng kêu khóc thê lương tuyệt vọng. Hắn như thấy A Tỷ chạy thục mạng giữa núi rừng như một con nai, nhìn thấy đầu nàng bay lên...

Các loại cảnh tượng luân phiên chuyển đổi trong đầu hắn như đèn kéo quân. Phông nền vĩnh viễn là hình ảnh Dương Minh Sanh được phóng đại vô hạn với vẻ khốc liệt: mắt sâu hõm, mũi ưng, hai đường pháp lệnh vân sâu hoắm.

"Giết! Giết sạch! Không được buông tha một ai!"

Âm thanh tàn độc u ám ấy không ngừng vang vọng bên tai Dương Phàm, âm thanh càng lúc càng lớn!

Máu, lửa và những thi thể ấy đều bị âm thanh càng lúc càng lớn này hòa tan. Cuối cùng chỉ còn lại khuôn mặt mắt sâu hõm mũi ưng ấy phóng đại vô hạn, bao trùm toàn bộ sơn cốc. Trong ngọn lửa đỏ như máu, dưới những đường pháp lệnh vân sâu hoắm như hang động, miệng hắn hé mở rồi khép lại, gầm thét: "Giết! Giết sạch! Không được buông tha một ai!"

Dương Minh Sanh, chính là hắn!

Hắn chính là Dương Minh Sanh!

Dương Phàm cả đời không quên được dáng vẻ của Dương Minh Sanh. Khi đó hắn còn nhỏ, hắn nằm trong đám cỏ, thân mình phủ đầy cỏ dại, chỉ lộ ra đôi mắt kinh hoàng. Hắn chỉ thấy người này. Dáng vẻ người này từ đó khắc sâu vào trong tâm trí hắn, không biết bao nhiêu lần khiến hắn giật mình tỉnh giấc từ những cơn ác mộng.

Rất nhiều năm trôi qua, hắn đã rất ít khi gặp ác mộng. Thế nhưng hình ảnh đó hắn chưa từng quên, cho đến tận bây giờ vẫn không quên.

Trời cao có mắt, tên ác quan mắt sâu hõm mũi ưng đó, cuối cùng cũng bị hắn tìm thấy!

Ai nói trong cõi u minh không có thiên ý, đây chẳng phải là thiên ý sao?

"A Tỷ! Cha mẹ..."

Trong mắt Dương Phàm khẽ đọng một tầng lệ quang. Hắn ngẩng mặt lên, chớp mắt vài cái, chớp đi lớp lệ quang trong mắt.

Sau đó, hắn cúi đầu quay bước trở về. Trên khóe môi lặng lẽ nở một nụ cười khiến người ta kinh sợ.

Bản chuyển ngữ này do Tàng Thư Viện độc quyền gửi đến các bạn đọc giả.