Dương Phàm cùng Hoằng Lục dạo quanh chùa Bạch Mã.

Chùa Bạch Mã này, dưới sự chủ trì của Tiết Hoài Nghĩa, đã hoàn toàn suy đồi thành một hội chùa phàm tục, không còn vẻ trang trọng, linh thiêng của Phật môn, khắp nơi chỉ toàn những thú vui trần tục. Hôm đó, ít người ghé các khu phố phong nguyệt để tìm vui, n��n các kỹ nữ thanh lâu cũng đều được nghỉ lễ lớn, rủ nhau đến chùa Bạch Mã để giải sầu.

Rất nhiều danh kỹ xinh đẹp kiều diễm thay y phục thường ngày, dẫn theo một tiểu thị tỳ xinh xắn đáng yêu, cùng hai người hầu vận thanh y đội mũ quả dưa, cử chỉ trang nhã, hành động đoan trang, thật sự còn có khuôn phép hơn cả những cô nương danh môn vọng tộc đoan chính, nghiêm chỉnh. Song cũng không thiếu những ánh nhìn, cử chỉ mị hoặc, khiến người ta vừa nhìn đã biết chắc chắn là cô nương xuất thân từ kỹ viện.

Thấy tình cảnh này, Dương Phàm không khỏi lắc đầu nguầy nguậy.

Chỉ một lát sau, Trần Đông vừa vặn dẫn theo phu nhân và hài tử cũng tới dạo hội chùa. Thế là họ gặp người quen, hai người tụ tập cùng một chỗ trò chuyện phiếm, cũng khá thoải mái. Đến gần trưa, vẫn không thấy đoàn ngự giá của hoàng đế, Trần Đông đoán trước hoàng đế sẽ không xuất hiện vào giờ cơm, bèn mời Dương Phàm ra ngoài quán ăn dùng bữa.

Dương Phàm chào Hoằng Lục một tiếng rồi đi theo Trần Đông rời đi.

Theo lời Tiết Hoài Nghĩa dặn dò trước khi đi, cùng lắm là tầm giờ Tỵ thì hoàng đế có thể đến. Kết quả, người trong chùa Bạch Mã cứ trơ mắt nhìn từ sáng sớm cho đến buổi trưa mà vẫn không thấy bóng dáng hoàng đế đâu. Hoằng Nhất cùng Hoằng Lục bàn bạc, thấy quả thực không còn cách nào, đành phải ăn cơm trước. Thế nhưng, đúng lúc này, vấn đề lại phát sinh.

Hôm nay, Tiết Hoài Nghĩa tổ chức một pháp hội. Cái gọi là pháp hội, tự nhiên có giảng kinh, thuyết pháp. Tiết mục có quy mô lớn nhất chính là "Ngàn tăng tụng". Tiết Hoài Nghĩa vốn là Hộ quốc pháp sư, có quyền hiệu lệnh tăng ni thiên hạ, nên ông ta đã điều động một nghìn tăng nhân từ khắp các chùa lớn về, chuẩn bị cho một nghìn người cùng tụng "Đại Vân Kinh".

Võ Tắc Thiên vốn thích những cảnh tượng hùng tráng, nên ông ta cân nhắc rằng cảnh tượng long trọng này có thể khiến Võ Tắc Thiên hài lòng. Việc này không chỉ bởi quy mô lớn, mà còn có thể thể hiện lòng dân hướng về hoàng đế. Quan trọng hơn, năm xưa chính ông ta đã dùng "Đại Vân Kinh Sớ" để chứng minh Võ Tắc Thiên là Di Lặc chuyển thế, làm nên công lao to lớn cho bà khi đăng cơ. Ông ta cũng muốn nhân cơ hội này để hoàng đế nhớ lại những việc tốt mà ông ta đã làm.

Để tạo ra một hiệu ứng thần bí, các tăng nhân đều bị ông ta giấu ở hậu viện. Một nghìn tăng nhân chen chúc, mỗi người khoác áo cà sa đỏ thẫm, đầu đội mũ tỳ-lô. Trông họ như một nghìn Đường Tăng, đỏ rực một mảng, vô cùng uy phong. Thế nhưng, họ đã đứng từ sáng sớm đến tận giữa trưa, đói đến mức bụng đói cồn cào, mệt mỏi đến nỗi gót chân co rút.

Điều quan trọng hơn là, Tiết Hoài Nghĩa vốn dự định buổi sáng sẽ mời hoàng đế đến. Sau khi hoàn thành một loạt hoạt động, đợi hoàng đế giữa trưa mệt mỏi, vừa lúc sẽ nghỉ ngơi trong chùa, rồi buổi tối lại tháp tùng hoàng đế đi xem đèn. Do đó, ông ta hoàn toàn không chuẩn bị bữa trưa cho các hòa thượng này. Đầu bếp chùa Bạch Mã cũng không thể nấu nổi thức ăn cho nhiều hòa thượng như vậy.

Hôm nay hoàng đế chưa tới, một nghìn người này không thể để họ rời đi. Nhưng cũng không thể để họ đói bụng, Hoằng Nhất lo lắng đến cuống quýt, chạy đi chạy lại. May mà sư phụ ông ta có tiền, sau khi tính toán tới lui, mấy vị đại đệ tử liền tự ý quyết định. Một mặt thì bảo nhà bếp chuẩn bị thêm thức ăn, một mặt thì ra ngoài mua sắm số lượng lớn.

Trong nhà bếp, nồi niêu không dùng đến không thiếu, nhưng bếp lò có hạn, nên đầu bếp trưởng tự chủ trương, dựng lều bạt trong sân, đào đất chôn nồi để nấu cơm. Vào giữa mùa đông, củi đều rất ẩm ướt, khi đốt lửa, chỉ thấy khói đặc cuồn cuộn từ chùa Bạch Mã, thẳng lên trời xanh, lại trở thành một cảnh tượng kỳ lạ của Lạc Dương.

Khói đặc bốc lên, chẳng mấy chốc, trong tiếng người ngựa huyên náo, liền có ba đội người ngựa từ ba hướng khác nhau chạy về phía chùa Bạch Mã. Một đội là Tuần Thành Ngự Sử Trịnh Triều, một đội là Lạc Dương Úy Đường Túng, thuộc Kinh Triệu Doãn, và một đội là Đội trưởng Kim Ngô Vệ, Lưu Hương Vũ.

Ba đội người ngựa này đều phụ trách an ninh kinh thành. Vừa thấy khói đặc từ chùa Bạch Mã bốc tận trời, lại biết hôm nay có pháp hội quy tụ đông đảo dân chúng, họ liền cho rằng nơi đây xảy ra hỏa hoạn, lập tức không ngừng chạy đến. Kết quả, khi họ xông đến đầu ngõ thì căn bản không chen vào được. Ba vị quan lớn nhanh chóng quyết định, cùng lúc ra lệnh: "Xông vào trong!"

Chấp sự tuần thành vung roi quất, quan binh Kim Ngô Vệ giơ cương đao lên chém, Lạc Dương Úy Đường Túng cũng nghiêm mặt, ra lệnh một tiếng, đám công sai tuần bổ lập tức vung gậy, như diễn tuồng, liều chết xông vào trong.

Không ngờ không chỉ bên ngoài hỗn loạn gào khóc thảm thiết, mà bên trong cũng đã xảy ra rối loạn.

Đám thủ hạ của Tiết Hoài Nghĩa là hạng người gì?

Chẳng qua chỉ là một đám lưu manh!

Ngươi có thể trông cậy vào một đám người như vậy làm ra chuyện gì ra hồn được chứ?

Bọn họ từ các tửu lâu, tiệm cơm, quán ăn vặt, đủ loại nơi đều gọi đủ thứ đồ ăn sống, nguội, không kiêng kỵ, ăn mặn đủ món.

Bọn họ là hòa thượng rượu thịt, nhưng một nghìn tăng nhân chờ tụng "Đại Vân Kinh" kia lại là những hòa thượng chân chính. Họ kiên quyết không ăn mấy thứ này. Dưới sự phản đối, đám lưu manh kia ngược lại nổi giận. Một đám hòa thượng lưu manh cùng những hòa thượng đứng đắn, nghiêm chỉnh đang cãi vã. Các tiểu nhị của tiệm cơm, tửu lâu phái tới đưa cơm thức ăn không kịp đợi, bèn giục giã họ trả tiền cơm.

Cơm này không ai ăn, đám hòa thượng lưu manh kia đâu chịu trả tiền. Thế là họ lại cãi vã với đám tiểu nhị này. Cãi vã một trận liền không thể kiểm soát được, họ từ hậu viện cãi vã ra đến tiền viện. Một đám dân chúng xem náo nhiệt lập tức bu lại vây xem, chỉ cảm thấy pháp hội chùa Bạch Mã hôm nay, tiết mục này là đặc sắc nhất.

Đám hòa thượng lưu manh bình thường quen thói độc đoán, làm gì có chuyện bị sỉ nhục lớn như vậy. Cãi vã đến mức cực kỳ xấu hổ, bọn chúng dứt khoát ra tay. Vừa ra tay liền không tránh khỏi liên lụy người vô tội. Những người vô tội kia cũng không phải dạng vừa, lập tức xắn tay áo lên gia nhập chiến đoàn. Dù sao trong cảnh hỗn loạn này, chùa Bạch Mã thế lực dù lớn đến mấy, sau này cũng không thể tìm họ tính sổ được.

Phải biết rằng, ngay cả trong xã hội hiện đại, một số hoạt động dạo chơi công viên cũng thường do tổ chức kém mà xảy ra sự cố giẫm đạp, huống chi pháp hội chùa Bạch Mã này căn bản không hề có ai tổ chức, ai dẫn dắt. Cho dù quan phủ phái công sai đến, cũng vì chùa Bạch Mã từ trước đến nay ngang ngược, nên chỉ duy trì trật tự ở bên ngoài, không dám vào sâu bên trong.

Khi trận đánh này bùng nổ, người bên ngoài liều mạng chen lấn vào xem náo nhiệt, người bên trong lại dìu già dắt trẻ dùng sức xông ra ngoài, né tránh hương nến, tràng hạt, bàn ghế, tượng Phật treo, cùng đủ loại binh khí kỳ lạ khác. Cảnh tượng giẫm đạp hỗn loạn không thể tránh khỏi đã xảy ra. Trong chốc lát, pho tượng Phật khổng lồ được Tiết Hoài Nghĩa dùng máu vẽ nên cũng ầm ầm sụp đổ, bị người giẫm đạp tan nát bét.

Chờ Dương Phàm cùng Trần Đông ăn uống no say, vừa nói vừa cười vội vàng quay lại, mắt thấy chùa Bạch Mã đã hỗn loạn tan hoang, lúc ấy liền sợ ngây người. Trần Đông vẫn mang theo phu nhân và hài tử, không tiện đi vào. Dương Phàm nói với hắn một tiếng, dẫn bảy tám thị vệ công khai và bí mật chen vào trong. Dù hắn c�� võ công cao cường, nhưng khi chen vào được chùa Bạch Mã, cũng đã quần áo xộc xệch, mũ lệch, tóc tai bù xù, mồ hôi đầm đìa.

Dương Phàm chen vào chùa Bạch Mã nhìn một lượt, bên trong càng loạn hơn, khắp nơi đều đánh nhau túi bụi. Dương Phàm tìm kiếm mãi mà không thấy người quen. Một hòa thượng trọc đầu đang trốn ở sau cột ngắm cảnh nhìn thấy hắn, vội vàng gọi hắn lại. Dương Phàm hỏi ông ta, lúc này mới hiểu được nguyên do.

Lúc này, trước cảnh tượng hỗn loạn như vậy, Dương Phàm dù có hiểu rõ cũng vô dụng. Cho dù hắn có triệu tập tất cả các sư huynh đệ từ Hoằng Nhất đến Hoằng Mười Chín, thì tình hình lúc này cũng không phải những người như họ có thể ngăn chặn được. Vì vậy, đúng lúc này, Vũ Lâm Vệ Đại tướng quân Võ Du Nghi dẫn đại quân chậm rãi tiến đến.

Dưới sự áp chế của đội quân có thanh thế hùng hậu, cơn hỗn loạn này cuối cùng đã bị chặn lại.

Võ Du Nghi đến để dọn đường, hoàng đế đã lên đường và sắp đến nơi rồi.

Lần này, hòa thượng Hoằng Nhất cùng các sư huynh đệ của ông ta cũng ngớ ngư���i ra, họ không biết phải ứng phó tình hình lúc này ra sao.

Dương Phàm thấy thế, vội vàng đứng ra, trước tiên bảo Hoằng Lục lấy tiền ra, đuổi hết đám tiểu nhị tiệm cơm, tửu lâu đi. Ai bị thương? Cứ dùng tiền giải quyết, chỉ cần họ chịu rời đi, không tiếc tiền bạc! Đối với dân chúng bị thương cũng dùng cách tương tự, trong lúc vội vàng không thể phân biệt ai đúng ai sai, chùa B��ch Mã cứ bồi thường tiền.

Ma lực của tiền tài quả thực vô cùng. Các chủ nợ lập tức biến mất không còn tăm hơi như lá vàng bị gió thu cuốn đi. Lập tức, lại bỏ tiền ra thuê rất nhiều thanh niên trai tráng từ đám dân chúng xem náo nhiệt, hỗ trợ dọn dẹp chiến trường. Đồng thời, mời Vũ Lâm Vệ, Kim Ngô Vệ, Tuần Thành Ngự Sử cùng người của Lạc Dương phủ hỗ trợ duy trì trật tự, giải tán đám đông.

Về phần một nghìn tăng nhân kia, nếu còn nguyên áo cà sa, mũ tỳ-lô vẫn còn trên đầu, không ai bị thương tích quá nặng, thì những người khác đều đã tránh đi trước. Cuối cùng chỉ còn lại hơn 240 hòa thượng, vội vã rút lui về hậu viện để chuẩn bị tụng kinh. Ni cô Tịnh Quang Như Lai chuyển thế cũng thừa dịp lúc hỗn loạn này, dẫn theo một đám nữ đồ đệ của mình lén lút rời đi.

Sự chỉ huy lần này của Dương Phàm đã phát huy tác dụng thần kỳ. Đến khi nghi thức của hoàng đế từ xa xuất hiện, toàn bộ hiện trường không còn chút nào cảnh tượng hỗn loạn như lúc trước. Chỉ là... Phật tượng khổng lồ mà Tiết Hoài Nghĩa tốn c��ng sức vẽ nên đã không còn, cảnh tượng vui vầy cùng dân chúng mà hoàng đế thích nhất cũng không còn. Hiện trường lạnh lẽo vắng vẻ, trừ ra binh lính... vẫn là binh lính!

Võ Tắc Thiên căn bản không muốn đến chùa Bạch Mã để xem cái pháp hội gì. Theo đà củng cố đế vị, nàng đã chán ngán những chuyện giả thần giả quỷ này rồi. Đặc biệt là vụ án Lưu Tư Lễ cấu kết Diệu Đạo Huyền mưu phản đã khiến nàng chú ý: không chỉ nàng có thể lợi dụng thần Phật để lừa gạt lòng dân, mà người khác cũng có thể.

Nàng chính là hoàng đế, không cần lợi dụng thần Phật để lừa gạt lòng dân, vẫn có thể làm thành việc, chỉ là đôi khi sẽ phiền toái một chút. Huống chi người khác lại có thể lợi dụng thần Phật để làm nên rất nhiều chuyện vốn không thể làm được. Điều này khiến nàng đối với những kẻ giả thần giả quỷ, những kẻ khoe khoang thần thông, hoặc những sĩ nhân nước ngoài, lại nảy sinh vài phần cảnh giác.

Hôm nay nàng đến đây, kỳ thực chỉ muốn qua loa với Tiết Hoài Nghĩa, sợ kẻ hồ đồ này lại làm ra chuyện gì vô liêm sỉ. Bởi vậy, dù Tiết Hoài Nghĩa luôn miệng thúc giục, nàng cũng thiếu hứng thú, cứ trì hoãn mãi cho đến sau giờ ngọ, lúc này mới bắt đầu nghi thức, thong thả mà đến. Chờ nàng chạy tới chùa Bạch Mã, mắt thấy nơi đây căn bản không có cảnh tượng long trọng nào, vẻ không vui càng hiện rõ trên mặt.

Tiết Hoài Nghĩa cũng đang buồn bực. Dù ông ta rời đi sớm, nhưng lúc đó trông cũng náo nhiệt hơn bây giờ nhiều, người đâu? Phật tượng đâu? Còn nữa... các đệ tử của ông ta đâu?

Ông ta nhìn hồi lâu, chỉ thấy Đại sư Tam Sơn dẫn theo một nhóm hòa thượng chùa Bạch Mã đứng trang nghiêm phía trước. Đệ tử của ông ta một người cũng không có... À! Có một người, một hòa thượng trọc đầu, chắp tay đứng sau lưng hòa thượng Tam Sơn, với vẻ mặt hiền lành, phong thái thoát tục, nhìn thế nào cũng giống như một đạo sĩ.

Tiết Hoài Nghĩa trong lòng kinh ngạc không thôi, nhưng ông ta đang tháp tùng ngự giá, lại không tiện hỏi, đành nén mọi thắc mắc trong lòng, trước tiên rước hoàng đế vào chùa. Nhân lúc Đại sư Tam Sơn dẫn các cao tăng chùa Bạch Mã yết kiến hoàng đế, ông ta mới vội vàng gọi hòa thượng trọc đầu kia đến bên cạnh.

Hòa thượng trọc đầu vội vã giải thích vài câu, lòng Tiết Hoài Nghĩa lập tức nguội lạnh. Lúc này ông ta cũng không còn bận tâm đến việc tức giận, chỉ nghĩ: tình hình thế này, làm sao lấy lòng nữ hoàng được đây?

Dương Phàm tốn hết tâm tư, cũng chỉ có thể dọn dẹp hiện trường đến mức này. Hắn bây giờ chỉ là một tiểu quan, không có tư cách tháp tùng ngự giá, cũng không có tư cách nghênh đón ngự giá, chỉ lẫn trong số ít dân chúng còn sót lại. Nhìn vẻ mặt khó coi của Tiết Hoài Nghĩa, Dương Phàm âm thầm lắc đầu.

Cái ngày ở "Kim Sai Túy", những lời thật lòng Tiết Hoài Nghĩa đã nói với hắn vẫn còn văng vẳng trong lòng. Hiện tại, hắn thật muốn xông lên hỏi Tiết Hoài Nghĩa một câu: "Khuất phục thân mình, lừa dối danh dự để đổi lấy phú quý, cứ vậy mà không thể buông bỏ được sao?"

Độc quyền bản dịch hoàn mỹ này, bạn chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.