Lại Tuấn Thần như đánh hơi được mùi máu tươi, như một con chó săn bị kích động, đuổi theo con mồi của mình mà rời đi.

Hắn xuất thân không đáng kể, vừa lên vị đã nắm giữ quyền hành. Hắn trời sinh tinh thông mọi học vấn, nhưng lại từ đầu đến cuối không hề thấu hiểu học vấn chốn quan trường. Bởi vậy, hắn đã chậm chạp mà ngó lơ cành ô-liu mà anh em họ Trương đưa tới, bỏ lỡ cơ hội hòa giải cuối cùng với tập đoàn họ Trương đang như mặt trời ban trưa.

Sáng sớm hôm sau, có nội thị đến chùa Bạch Mã truyền chỉ, triệu Hộ quốc pháp sư Tiết Hoài Nghĩa vào cung. Hoàng đế muốn xuống chiếu tuân theo thủ tục trùng kiến "Thiên đường" và "Sân phơi". Tiết Hoài Nghĩa nghe tin thì mừng rỡ không thôi, vội vã tắm rửa một phen, đánh răng rửa mặt, thu dọn thỏa đáng, lại bôi chút hương phấn lên áo cà sa, rồi dẫn Hoằng Nhất và Hoằng Lục, hai đồ đệ tín nhiệm nhất của mình, tiến cung.

Hoằng Nhất và Hoằng Lục lần trước nghe Dương Phàm nói, càng suy xét lại càng thấy quả đúng là như vậy. Hai người trở về bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa liền khổ sở khuyên can không ngớt, thế nhưng Tiết Hoài Nghĩa căn bản không nghe. Đối với Dương Phàm, Tiết Hoài Nghĩa thật ra trong lòng có vài phần kính nể, chưa từng xem hắn là đồ đệ mà đối đãi. Nhưng đối với Hoằng Nhất và Hoằng Lục thì không như vậy, hai người khuyên đến sốt ruột, ngược lại bị Tiết Hoài Nghĩa chặn lại mắng té tát.

Hai người đành phải chịu thua, bèn không khuyên bảo nữa, chỉ đem chuyện này nói rõ ràng với các sư huynh đệ, thương lượng lại một phen. Trong số các sư huynh đệ, có người tin, có người không tin. Những người tin lời họ nói đã sớm lấy số tiền bạc kiếm được mấy năm nay khi ở bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa mà lén bỏ đi trước.

Nói là lén đi, thật ra cũng không đi quá xa, chỉ là rời khỏi chỗ ở cũ, thuê một nơi khác, quan sát tình hình, để phòng ngừa vạn nhất. Bọn họ chỉ là những kẻ lưu manh côn đồ mà thôi, thật sự muốn xảy ra chuyện thì có thể tùy thời lén trốn đi. Không lẽ triều đình sẽ vì lùng bắt bọn họ mà gây chiến? Chỉ cần trước tiên không bị bắt, là có thể thoát thân.

Cũng có những người căn bản không tin, ngược lại còn cười Hoằng Nhất và Hoằng Lục hoang đường, không hề chuẩn bị gì để thoát thân. Đối với những người như vậy, Hoằng Nhất và Hoằng Lục cũng chẳng còn cách nào. Thuốc hay không thể cứu bệnh đã chết. Phật chỉ độ người hữu duyên. Chính mình cứ thế lao vào đường chết, ai cũng không ngăn được. Mạo hiểm lớn đến vậy mà đã nói cho họ biết, coi như đã tận tình huynh đệ.

Hôm nay hoàng đế truyền chỉ triệu kiến Tiết Hoài Nghĩa, hai huynh đệ lập tức lo lắng. Tiết Hoài Nghĩa lại căn bản không tin hoàng đế sẽ bất lợi cho mình. Vừa thấy dáng vẻ bất an của hai người, Tiết Hoài Nghĩa nhất thời giận dữ. Ông ta quát: "Các ngươi làm cái vẻ mặt đau khổ ấy cho ai xem? Nếu đã lo lắng, vậy cút đi, ta không cần các ngươi hầu hạ!"

Hai người bất đắc dĩ, đành cố gắng nặn ra nụ cười, cốt để Tiết Hoài Nghĩa vui vẻ.

Cơn giận của Tiết Hoài Nghĩa vẫn chưa nguôi. Ông ta hậm hực đi ra ngoài, Hoằng Nhất và Hoằng Lục liếc nhìn nhau, cười khổ rồi đuổi theo.

Họ thật ra rất trung thành, nhưng một mặt không có năng lực khuyên can Tiết Hoài Nghĩa, một mặt cũng không có sức lực cứu ông ta thoát khỏi nguy nan. Họ dứt khoát buông bỏ cái mạng này để đi theo ông ta. Việc làm này thoạt nhìn ngu ngốc vô cùng. Nhưng trong mắt chính họ, đó là đã tận bổn phận.

Tiết Hoài Nghĩa vẫn có ngư phù thông hành trong cung. Tuy nói đã hơn một năm nay số lần ông ta ra vào cung đình ngày càng ít, nhưng cấm vệ ở cửa cung vẫn nhận ra ông ta. Sau khi kiểm tra ngư phù, các cấm quân thị vệ liền cung kính đưa họ vào trong cung.

Hôm nay không có buổi chầu, trong cung vắng lặng hơn rất nhiều. Tiết Hoài Nghĩa nghênh ngang xuyên qua quần thể kiến trúc tiền điện, rồi tiến vào hậu uyển. Đến hậu uyển, người càng thưa thớt. Hoằng Nhất và Hoằng Lục vốn đã lòng mang bất an, lúc này lại càng nghi thần nghi quỷ, cảm thấy cỏ cây đều như binh lính. Trên đường vô tình gặp được một vài cung nga, thái giám khom người nhường đường, họ đều phải lo lắng đề phòng, cứ như thể giây phút sau đó những cung nga thái giám này sẽ hóa thân thành đại nội cao thủ.

Tiết Hoài Nghĩa nhìn hành động của hai người vào trong mắt, trong lòng vừa buồn cười vừa tức giận. Chỉ là giờ phút này đã vào cung, lại bị Võ Tắc Thiên lạnh nhạt bấy lâu, ông ta cũng không dám còn như trước kia mà không kiêng nể gì. Ở đây mà giáo huấn đồ đệ thì vạn vạn không được, đành phải giả vờ như không thấy.

Khi Võ Tắc Thiên không lâm triều, bà không ở điện Võ Thành hay bàn việc ở Lệ Xuân, mà muốn đến hai cung thất này thì cũng phải đi qua điện Dao Quang.

Trước điện Dao Quang, lúc này đã trăm hoa khoe sắc, trước điện quả đúng là hoa cỏ đầu xuân, muôn hồng nghìn tía, nở rộ tươi đẹp.

Tiết Hoài Nghĩa sải bước đến trước điện Dao Quang, giữa bụi hoa phía trước đột nhiên lóe ra một người. Tiết Hoài Nghĩa nhìn kỹ lại, nhận ra đó chính là Thái Bình công chúa, không khỏi hơi chần chừ. Nếu là khi xưa ông ta còn được sủng ái, ắt hẳn lúc này đã sải bước tiến lên, chẳng những không cần hành lễ với công chúa, mà công chúa còn phải chủ động gọi ông ta một tiếng "Tiết sư". Xưa đâu bằng nay, Tiết Hoài Nghĩa tuy cố gắng duy trì vẻ mặt bình thản, nhưng khí ngạo mạn trong lòng thì đã sớm chẳng còn.

Ông ta chần chừ một lát, rồi định tiến lên chào. Thái Bình công chúa ưỡn cái bụng đã lộ rõ ra, mỉm cười với ông ta: "Tiết sư, đã lâu không gặp!"

Ngay khi Thái Bình công chúa vừa dứt lời, tám người phụ nữ béo tốt đột nhiên từ khắp các góc bụi hoa xông ra, vây quanh họ ở giữa. Tiết Hoài Nghĩa vừa thấy Thái Bình công chúa chủ động chào hỏi mình, trong lòng hết sức vui mừng. Vốn đã nở nụ cười tươi, nhưng vừa thấy tình cảnh này, nụ cười nhất thời cứng đờ trên mặt: "Công chúa điện hạ, người đây là có ý gì?"

Thái Bình công chúa nở nụ cười lạnh lẽo, lạnh giọng đáp: "Phùng Tiểu Bảo, ngươi đã làm những gì, tự ngươi rõ hơn ai hết. Hôm nay, mọi chuyện đã bại lộ!"

Tiết Hoài Nghĩa chấn động, lùi nhanh hai bước, định thần lại, kinh sợ nói: "Thái Bình, ngươi muốn làm gì? Ta... ta muốn gặp Hoàng đế!"

Thái Bình công chúa cười lạnh một tiếng, nói: "Bổn cung phụng thánh dụ đến bắt ngươi! Đến đây! Bắt Phùng Tiểu Bảo lại cho ta!"

Ngay khi Thái Bình công chúa trở mặt đổi sắc, Tiết Hoài Nghĩa đã biết tình hình không ổn. Nếu Võ Tắc Thiên không gật đầu, trong thiên hạ không ai dám động đến ông ta. Huống hồ nơi đây còn là đại nội, Thái Bình công chúa dám ra tay làm khó dễ ở đây, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là ý của Võ Tắc Thiên. Nhưng ông ta vẫn hỏi ra những lời đó, có lẽ trong đáy lòng ông ta vẫn ôm ấp tia ảo tưởng cuối cùng. Thế nhưng, tia ảo tưởng cuối cùng ấy cũng bị Thái Bình công chúa vô tình dập tắt.

Tám nữ đô vật thủ như tám ngọn núi thịt, vây kín tứ phía, kín kẽ không lọt. Các nàng bước đi đều đặn, từng bước tiến lại gần. Mỗi khi một bước đặt xuống, mặt đất cũng khẽ rung.

"Sư phụ, mau đi!"

Hoằng Nhất quát to một tiếng, mạnh mẽ xông lên phía một phụ nữ béo tốt. Người phụ nữ béo tốt kia nhe răng cười một tiếng, một tay túm lấy thắt lưng Hoằng Nhất, nhấc bổng hắn lên như một con búp bê rách nát, tiện tay chặt vào cổ hắn. Hoằng Nhất lập tức mềm nhũn người, bất tỉnh nhân sự.

"Đại sư huynh!"

Hoằng Lục kêu lên một tiếng bi thảm, cũng lao thẳng đến kẻ địch trước mặt. Mặc dù thể hình hắn so với đối phương, giống như một chú chim ưng nhỏ bé đứng trước mặt một con gà mái to lớn, nhưng vẫn không hề sợ hãi chút nào. Người phụ nữ béo tốt kia không hề nể mặt hắn, tiện tay đẩy một cái. Năm ngón tay mở ra, bàn tay to lớn chống vào trước ngực hắn. Hoằng Lục liền bị bắn ngược trở lại với tốc độ còn nhanh hơn lúc xông tới, ngã chổng vó trên mặt đất.

Hoằng Lục hoa mắt chóng mặt đứng dậy, tại chỗ quay mấy vòng. Vừa đứng vững thân thể, hắn đã thấy một khuôn mặt to lớn béo tốt, mập mạp hơn cả tượng Phật Di Lặc, ở gần trong gang tấc mỉm cười với hắn. Khuôn mặt to lớn ấy cười hai tiếng, rồi mạnh mẽ vươn tới phía trước. "Bịch" một tiếng, trán hai người vừa chạm vào nhau, Hoằng Lục liền trợn tròn mắt mà ngã xuống lần nữa, bất tỉnh nhân sự. Ngay lập tức, một cuộn vải bố được nhét vào miệng hắn, và hắn bị người ta trói gô lại.

Thân thể Tiết Hoài Nghĩa tuy cường tráng, nhưng ông ta lại không am hiểu quyền thuật. Những kỹ năng công phu mà ông ta biểu diễn khi đi giang hồ bán thuốc giả, đều là những màn múa may quay cuồng vô giá trị, người ngoại đạo nhìn vào chỉ thấy náo nhiệt mà thôi. Tám nữ đô vật thủ béo tốt này, ông ta một người cũng không đánh lại, huống hồ là tám người. Tám đôi chưởng thịt nặng như núi cao, Tiết Hoài Nghĩa không hề có sức phản kháng, chỉ trong chốc lát đã bị tám nữ đô vật thủ đánh cho bất tỉnh nhân sự.

Sau một lát, ba thầy trò Tiết Hoài Nghĩa không còn thấy đâu, tại chỗ chỉ còn lại ba cái bao bố. Cùng lúc đó, phía sau Thái Bình công chúa cách một trượng xa, xuất hiện một vị tướng quân khoác nhung trang. Vị tướng quân ấn kiếm đứng đó, nét mặt mang theo nụ cười: "Công chúa thật có thủ đoạn, xem ra phục binh mà bổn vương âm thầm b��� trí chỉ là thừa thãi."

Người đó chính là Kiến Xương quận vương Võ Du Ninh, anh ruột của Võ Du Kỵ – phu quân của Thái Bình công chúa. Dù Thái Bình đã một tay ôm đồm mọi việc, nhưng Võ Tắc Thiên vẫn lo lắng nữ nhi mình sức lực không đủ, nên đã sắp xếp Võ Du Ninh dẫn binh phối hợp tác chiến, để phòng ngừa vạn nhất. Hôm nay Thái Bình đã thành công, không cần phải động đến binh đao khó coi như vậy, Võ Du Ninh cũng yên lòng.

Thái Bình công chúa cũng không quay đầu lại, nói: "Bổn cung cũng phải hành sự theo kế hoạch, xin Kiến Xương vương bẩm báo bệ hạ rằng mọi việc đều thuận lợi!"

Võ Du Ninh nhẹ nhàng vuốt cằm, đáp lời "Vâng", Thái Bình công chúa ra lệnh một tiếng, ba phụ nữ béo tốt mỗi người xách một cái bao bố, nhẹ nhàng như không mà bước theo nàng. Võ Du Ninh khoát tay, cũng dẫn cấm quân âm thầm phối hợp tác chiến quay người rời đi.

Ngoài cửa Trường Lạc, đã sớm có hơn mười kỵ sĩ chờ sẵn ở đó, ở giữa dừng hai cỗ xe ngựa. Ba cái bao bố được đưa lên xe. Thái Bình công chúa lên chiếc xe phía trước, đội xe lập tức rời đi. Họ không đi Đoan Môn, mà ra ngoài từ Hữu Dực Môn, dọc theo con đê liễu rủ dài phía trước rồi rẽ về phía cầu Thiên Tân, nhanh chóng đi đến chùa Bạch Mã.

Trong chùa Bạch Mã, Tam Sơn hòa thượng cùng vài vị cao tăng chân chính của chùa đã sớm khoác áo cà sa, nghiêm nghị đứng phía bên phải cửa nách bên trong. Cửa mở ra, bên trong bên ngoài một mảnh yên lặng. Khách hành hương và du khách đã sớm bị các đệ tử ngăn cách bên ngoài, tuyệt không cho phép một người nào đến gần.

Họ đã đợi rất lâu, nhưng không ai nhúc nhích dù chỉ một bước, như những pho tượng đá. Ánh mặt trời dần dần di chuyển từ đỉnh đầu họ xuống vai họ. Lúc này, từ xa xa đột nhiên có hơn mười kỵ sĩ cưỡi ngựa nhanh, bao quanh hai cỗ xe ngựa chạy tới, không ngừng nghỉ, thẳng tiến vào chùa. Tam Sơn hòa thượng khoát tay, hai tăng nhân lập tức xông lên. Đúng lúc kỵ sĩ cuối cùng vừa vọt vào trong chùa, họ liền đóng sập cửa chùa lại. Vị tăng tiếp khách phía trước dẫn đường, dẫn hai cỗ xe ngựa thẳng đến phòng hỏa táng ở hậu viện. Tam Sơn hòa thượng cùng vài vị lão tăng cũng bước nhanh theo sau.

Trong phòng hỏa táng, mấy tăng nhân phụ trách đã sớm chuẩn bị thỏa đáng. Củi than cháy bừng bừng, phía trên chất một lớp than củi dày đang âm ỉ cháy. Trong phòng hỏa táng nóng bức vô cùng, mấy tăng nhân cường tráng mồ hôi thấm đẫm y phục, nhưng sắc mặt lại vô cùng lạnh lùng.

Hai cỗ xe dừng lại trước phòng hỏa táng. Thái Bình công chúa vén màn xe, nhưng vẫn chưa xuống xe. Trên chiếc xe phía sau, mấy phụ nữ béo tốt dẫn theo ba cái bao bố, bước nhanh tiến vào phòng hỏa táng.

Cửa lò đã mở rộng, hỏa táng lò rất cao rất rộng. Vừa thấy ba phụ nữ béo tốt đưa ba cái bao bố vào, mấy tăng nhân hỏa táng lập tức dùng những chiếc móc sắt dài chọc vào lò lửa cho cháy bừng bừng. Ba phụ nữ béo tốt không chút do dự, ba cái bao bố trực tiếp bị ném vào lò hỏa táng. Sáu tăng nhân hỏa táng ở hai bên lập tức đóng cửa lò, kéo vòng gỗ trên ống bễ, thổi gió vào lò hỏa táng làm tiếng "vù vù" vang lên. Ngọn lửa nhất thời từ khe hở cửa sắt lò hỏa táng phụt ra.

Trong lò hỏa táng đột nhiên truyền ra vài tiếng kêu thảm thiết thê lương. Các tăng nhân hỏa táng mặc kệ như chưa nghe thấy, dồn đủ toàn thân sức lực, liều mạng thổi gió. Tam Sơn cùng một chúng hòa thượng đứng ngoài phòng hỏa táng. Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết mơ hồ đó, chúng tăng không khỏi chắp tay niệm Phật, buồn bã tụng đọc: "Nam mô a di đa bà dạ, xí đát dạ dạ dạ, xí địa dạ dạ..."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.