Vệ Toại Trung lúc này đang ở trong chốn ôn nhu.

Chốn ôn nhu này, quả đúng là một chốn ôn nhu thực sự, bởi lẽ, tên của thanh lâu này chính là "Ôn Nhu Hương".

Từ khi nghe Dương Phàm phân phó, đại chưởng quỹ của "Ôn Nhu Hương", người đứng đầu các chủ hương là Liễu Thanh Thiển, đã mua Tô Cửu Nương, người thân cận của Vệ Toại Trung, từ "Bình Khang Cư" về đây.

Tô Cửu Nương ở "Bình Khang Cư" vốn không phải là danh kỹ hàng đầu, nhưng Liễu đại chưởng quỹ lại là người có tiếng nói nhất trong cả Ôn Nhu Phường, bởi vậy Tô Cửu Nương đã dễ dàng chuyển từ "Bình Khang Cư" đến "Ôn Nhu Hương".

Tô Cửu Nương không phải quá mức xinh đẹp, nhưng làn da lại đặc biệt trắng nõn.

Trên mũi nàng có vài nốt tàn nhang nhạt màu, song khuôn mặt bầu bĩnh lại toát lên vẻ đoan trang, vui tươi.

Nàng là một nữ nhân rất có phong tình, đáng để thưởng thức. Ở tuổi hai mươi lăm, hai mươi sáu, nàng trưởng thành hơn thiếu nữ nhiều phần, nhưng lại tràn đầy sức sống hơn những thục phụ đã có gia đình. Cử chỉ, điệu bộ của nàng toát lên vẻ đoan trang, quyến rũ. Nếu không phải nàng lỡ bước vào chốn thanh lâu, chỉ nhìn tướng mạo và khí chất của nàng, sẽ chẳng ai liên tưởng nàng với một nữ nhân phong trần.

Vệ Toại Trung thật ra vẫn muốn chuộc thân cho nàng, chỉ có điều trước kia hắn vốn là một tiểu lâu la dưới trướng Lai Tuấn Thần, lại thêm tính tình ham rượu mê cờ bạc, thích ăn chơi, nên chẳng tích góp được đồng nào. Sau này thật vất vả mới được thăng quan, thì Lai Tuấn Thần lại ngã ngựa, mà Ngự Sử Đài lúc ấy cũng lâm vào trùng trùng nguy hiểm, hắn vẫn chưa có cơ hội kiếm tiền.

Cửu Nương là người hắn quen biết trong một lần dạo kỹ viện, từ đó về sau, hắn chỉ một mực tìm đến Cửu Nương, mỗi lần đến Ôn Nhu Phường đều ghé chỗ nàng. Đôi khi không nhất thiết phải ở lại qua đêm, chỉ là đến chỗ nàng ngồi một lát, tâm sự chuyện đời, trò chuyện đôi câu, hắn cũng cảm thấy vui lòng.

Thuở thiếu niên, Vệ Toại Trung có một người ca ca ruột, cưới về một nàng dâu. Dung mạo nàng dâu ấy cũng xấp xỉ với Tô Cửu Nương đây. Mẫu thân Vệ Toại Trung mất sớm, người chị dâu này rất mực yêu thương hắn, may áo cho hắn, nấu cơm cho hắn, dưới sự chăm sóc của người cha bê tha kia. Vệ Toại Trung, vốn dĩ đói thì nhịn, no thì ăn, quần áo rách rưới, từ đó mới có được vài ngày yên ấm.

Sau này, quê nhà xảy ra hỏa hoạn lớn, nước lũ tràn qua, cả thôn bị nhấn chìm. Chỉ mình Vệ Toại Trung thoát được, hắn đứng trên sườn núi xa xa. Quỳ xuống hướng về phía thôn, đ��i mặt với dòng nước lũ cuồn cuộn mà gào khóc thảm thiết. Hắn không khóc cha mình, mà khóc người chị dâu của hắn. Có lẽ từ khi đó, trong lòng hắn đã mơ hồ in đậm một bóng hình.

Vệ Toại Trung đối xử với Cửu Nương rất tốt, khác hẳn với những khách làng chơi khác, chưa từng có ý khinh nhờn hay đùa cợt nàng. Hắn vốn là một kẻ lưu manh, ngay cả khi đã làm quan, cách hành xử của hắn vẫn y như một tên lưu manh. Duy chỉ trước mặt Cửu Nương, hắn luôn cố giả bộ ra vẻ khí chất cao quý. Hắn thường ngày vẫn thích đến chỗ Cửu Nương, nhưng từ sau lần say rượu xông vào phủ, làm Vương phu nhân tức chết, số lần hắn ghé đây càng thêm nhiều.

Đặc biệt là gần đây, không hiểu vì sao, chân tướng nguyên nhân cái chết của Vương phu nhân bỗng nhiên ồn ào lan truyền khắp phố phường. Vệ Toại Trung lo lắng, đề phòng một phen, nhưng không thấy Lai Tuấn Thần có ý định trừng trị hắn, vốn dĩ vừa mới yên tâm được đôi chút, lần này lại bắt đầu sợ hãi. Bởi vậy, hắn ngay cả nhà cũng chẳng dám về, mỗi ngày đều lưu luyến ở chỗ Cửu Nương.

Hôm nay hắn lại uống quá nhiều, thân thể nhỏ nhắn của Cửu Nương phải tốn hết sức lực, mới dìu được hắn lên giường.

"Đừng đi..." Vệ Toại Trung lẩm bẩm, nắm lấy tay Cửu Nương.

Cửu Nương vừa bực vừa buồn cười, nhẹ giọng trách: "Thiếp đi nấu chén canh giải rượu cho chàng đây!"

"Không uống, thiếp cứ ở bên ta!" Vệ Toại Trung nói líu cả lưỡi, nghiêng người, áp bàn tay nàng vào má mình rồi ngủ thiếp đi.

Tô Cửu Nương khẽ thở dài, nhẹ nhàng vén những lọn tóc rối bên trán chàng, dịu dàng nói: "Lang quân xưa nay trước mặt thiếp rất ít khi uống say mèm, nhưng gần đây lại... lang quân có tâm sự gì chăng?"

Vệ Toại Trung nhắm mắt lại, lẩm bẩm: "Ta có thể có tâm sự gì chứ, thiếp đừng đoán mò."

Tô Cửu Nương nhẹ nhàng nói: "Lang quân thật không nên giấu thiếp, chuyện nhà Lai Tuấn Thần, thiếp... cũng đã nghe nói."

Vệ Toại Trung bỗng mở choàng mắt, căng thẳng ngồi bật dậy: "Cái gì? Nàng nghe nói chuyện gì?"

Vừa ngồi dậy, một trận trời đất quay cuồng khiến hắn không kìm được lại nằm xuống, ôm đầu rên rỉ một tiếng.

Tô Cửu Nương đổi chỗ, ngồi cạnh đầu hắn, nhẹ nhàng xoa bóp thái dương cho chàng: "Lang quân, chuyện này trên phố cũng đã đồn ra cả rồi. Mọi chuyện lớn nhỏ trong thiên hạ, chốn thanh lâu quả thực là nơi biết đến nhanh nhất, thiếp làm sao có thể không biết chứ? Ôi! Lai Tuấn Thần kia vốn là kẻ có thù tất báo, lần này lang quân gây họa lớn như vậy, cũng khó trách..."

Vệ Toại Trung được nàng xoa bóp đầu, vốn dĩ rất thoải mái, nhưng nghe những lời này lại càng thêm căng thẳng, một tay nắm chặt lấy tay nàng, mở mắt hỏi: "Nàng cũng cho rằng, hắn... chắc chắn sẽ trả thù ta?"

Tô Cửu Nương nói: "Làm sao có thể không chứ, đây là lẽ tất nhiên. Thù giết cha, hận đoạt vợ, mối thù này nào có thể đội trời chung! Tuy nói phu nhân của Lai Tuấn Thần đúng là do hắn cướp của người khác, hắn chưa chắc để tâm, nhưng dù sao đó cũng là thê tử đường đường chính chính hắn cưới về, chứ không phải một tiểu thiếp. Cho dù hắn không cần người vợ này, nhưng liệu hắn có để ý đến cái nhìn của thiên hạ không? Nếu người đời nói, thê tử của Lai Tuấn Thần bị người nhục nhã mà chết, mà Lai Tuấn Thần lại chẳng thể làm gì kẻ đó, chàng nghĩ với uy phong bá đạo của Lai Tuấn Thần, liệu hắn có thể nhẫn nhịn sao?"

Vệ Toại Trung bất an ngồi dậy, cố nén cảm giác buồn nôn trong lòng, nói: "Sẽ không đâu, cho đến bây giờ, hắn... vẫn chưa từng làm gì ta."

Tô Cửu Nương nói: "Lang quân thật ngây thơ. Hắn mới từ Cùng Châu tr��� về, bè cánh ngày xưa đều đã bị loại bỏ, vẫn còn dùng đến lang quân, tự nhiên có thể chịu đựng chàng nhất thời. Đợi khi hắn thu nạp lại bè cánh, không còn cần đến chàng nữa thì..."

Sắc mặt Vệ Toại Trung trắng bệch.

Tô Cửu Nương nói: "Lang quân, chàng cũng rõ Lai Tuấn Thần là người thế nào. Nếu như lúc nào đó hắn muốn ra tay với chàng, thì hối hận cũng đã muộn. Lang quân quả thực không thể nào đấu lại hắn đâu, chi bằng... sớm tìm đường lánh nạn thì tốt hơn."

Vệ Toại Trung mờ mịt nói: "Lánh nạn..., có thể trốn đi đâu được?"

Tô Cửu Nương cắn chặt răng, đột nhiên nói: "Lang quân chờ một chút!"

Nàng xoay người đi đến bên bàn trang điểm, mở cánh cửa nhỏ bên dưới, trước tiên lấy ra một vài thứ đồ dùng của phụ nữ, cuối cùng từ bên trong lấy ra một gói nhỏ, quay lại bên giường mở ra.

Vệ Toại Trung vừa nhìn thấy bên trong toàn là trâm cài, trang sức bạc, ngọc mắt mèo lớn nhỏ, không khỏi giật mình hỏi: "Đây là thứ gì?"

Tô Cửu Nương dịu dàng nói: "Đây là chút vốn riêng thiếp tích cóp được bao năm qua. Tuy không nhiều, nhưng cũng có thể bán đi để lấy chút tiền. Hôm nay... thiếp xin tặng nó cho lang quân..."

Vệ Toại Trung ngạc nhiên nói: "Tặng cho ta sao?"

Nét mặt Tô Cửu Nương bỗng chuyển sang buồn bã, đôi mày ủ rũ nói: "Tấm lòng của lang quân đối với thiếp, thiếp làm sao không rõ? Thiếp vốn vẫn hằng mong đợi, sẽ có một ngày, gác lại phấn son, từ bỏ thân phận thấp hèn, quay về làm người lương thiện, từ nay về sau phụng dưỡng lang quân, sinh con dưỡng cái cho lang quân. Nhưng hôm nay... hôm nay thiếp không dám ôm ấp nhiều hy vọng xa vời nữa, chỉ mong lang quân được bình an..."

Tô Cửu Nương vừa nói, hai hàng lệ châu đã tuôn rơi lã chã. Nàng nức nở nói: "Lang quân, xin hãy nghe lời khuyên chân thành của thiếp, hãy sớm đi... sớm trốn đi thôi. Nếu đợi đến khi Lai Tuấn Thần gây khó dễ, lang quân... hối hận cũng đã muộn rồi!"

Vệ Toại Trung vốn xuất thân lưu manh, đâu đã từng gặp qua cảnh tượng thế này. Những lời Tô Cửu Nương nói về "gác lại phấn son, từ bỏ thân phận thấp hèn, quay về làm người lương thiện, từ nay về sau phụng dưỡng lang quân, sinh con dưỡng cái cho lang quân" kia, tựa như một chén rượu nồng, làm hắn ngây ngất, tâm hồn nhẹ bẫng, lơ lửng giữa trời đất.

Lại thấy nàng đem toàn bộ số vốn riêng tích cóp bao năm qua ra tặng cho hắn, chỉ vì sự an toàn của hắn, Vệ Toại Trung cảm thấy trái tim mình run lên. Cả tấm lòng hắn sớm đã nóng như lửa đốt: "Cửu Nương! Cửu Nương! Ta không uổng công yêu thương nàng! Ta không nhìn lầm nàng!"

Vệ Toại Trung một tay ôm chặt Tô Cửu Nương, không kìm được nước mắt tuôn rơi: "Ta không đi! Ta có thể đi đâu được chứ? Ta thật vất vả lắm mới được làm quan. Ta còn muốn cưới nàng làm phu nhân của ta, để nàng đường đường chính chính theo ta."

Tô Cửu Nương vô cùng lo lắng nói: "Lang quân, thiếp tuy không phải danh kỹ hàng đầu của kỹ viện này, nhưng để chuộc thân cho thiếp cũng là một khoản chi phí xa xỉ, lang quân biết tìm đâu ra số tiền ấy? Lai Tuấn Thần cả triều là địch, lang quân làm việc cho hắn, trong quan trường vốn dĩ đã chẳng có nhân duyên tốt đẹp, nay lại đắc tội với Lai Tuấn Thần, nếu chàng không đi, e rằng thiên hạ rộng lớn cũng chẳng có nơi nào cho chàng nương thân!"

Tô Cửu Nương càng nói như vậy, Vệ Toại Trung càng coi nàng như trân bảo, nào nỡ bỏ lại nàng một mình mà chạy trốn? Câu nói "Lai Tuấn Thần cả triều là địch" của Tô Cửu Nương lọt vào tai, khiến lòng Vệ Toại Trung bừng sáng, như thể nhất thời khai mở một khiếu vậy.

Tô Cửu Nương thấy hắn ngồi thừ ra trên giường, đột nhiên trở nên bất động như tượng đất, không khỏi ân cần hỏi: "Lang quân, chàng làm sao vậy?"

Sắc mặt Vệ Toại Trung có chút dữ tợn hẳn lên: "Ta Vệ Toại Trung cũng không phải kẻ dễ bắt nạt, ai muốn ta chết, ta sẽ khiến kẻ đó chết!"

Tô Cửu Nương sợ hãi nói: "Lang quân, chàng làm sao vậy?"

Vệ Toại Trung đổi sang giọng điệu ôn hòa, nói: "Cửu Nương, ta không sao đâu, nàng cứ yên tâm. Đi mang cho ta chén canh giải rượu đến, ta muốn tỉnh rượu."

"Vâng!" Tô Cửu Nương đáp một tiếng, xoay người đi ra ngoài.

Ở cuối hành lang, Liễu Thanh Thiển một tay chắp sau lưng, một tay cầm chút thức ăn cho cá, rải xuống giữa ao, nhìn từng chú cá chép vàng chen chúc nhau giành ăn, nhảy nhót vui tươi.

Tô Cửu Nương khoan thai đi tới bên cạnh nàng, dừng bước, hơi khẽ thi lễ, nói: "Liễu gia!"

Liễu Thanh Thiển đưa tay rải một nắm thức ăn cho cá, thản nhiên hỏi: "Thế nào rồi?"

Tô Cửu Nương nói: "Hắn đã có ý chống lại Lai Tuấn Thần, chỉ là... thiếp thấy hắn vẫn chưa nghĩ kỹ nên bắt tay vào làm thế nào."

Liễu Thanh Thiển nói: "Ngươi hãy tiếp tục củng cố ý niệm đó trong đầu hắn, đảm bảo hắn không phải nhất thời tâm huyết dâng trào. Còn việc nên bắt tay vào làm thế nào, khi thời cơ đến ta sẽ giúp hắn!"

Tô Cửu Nương đáp: "Vâng!"

Nàng đã đáp lời, nhưng lại do dự đứng yên ở đó, chưa rời đi.

Liễu Thanh Thiển không quay đầu lại, chỉ nói: "Cứ yên tâm đi, chỉ cần hắn ngoan ngoãn làm theo ý ta, ta sẽ bảo toàn hắn, cũng sẽ thành toàn cho ngươi!"

Lúc này Tô Cửu Nương mới lộ ra vẻ vui mừng từ tận đáy lòng, khẽ thi lễ nói: "Đa tạ Liễu gia thành toàn!"

Liễu Thanh Thiển đưa tay ném nốt nắm thức ăn cuối cùng, vỗ vỗ tay, chắp hai tay sau lưng, nghênh ngang rời đi.

Cuộc sống trước khi Dương Phàm cưới A Nô về làm vợ chỉ còn ba ngày. Lần thành thân này, Dương Phàm cũng không muốn làm rầm rộ, dù sao cho dù hắn vẫn còn giữ chức ở Lại Bộ, hôn lễ này cũng không thể nào long trọng như khi Tiểu Man xuất giá, sẽ không có Thiên tử ban hôn, cũng sẽ không có Vương gia, công chúa hay hộ quốc pháp sư đến dự tiệc chúc mừng.

Huống hồ, hôm nay hắn chỉ là một canh giam nhỏ bé không có thực quyền gì, lại còn bị bãi chức vô thời hạn ở nhà, những kẻ nịnh bợ chắc chắn sẽ không dám bén mảng tới. Tuy nhiên, không có những yếu tố ảnh hưởng đó, chỉ có người thân bạn bè thân thiết đến dự, thật ra lại có thể khiến hôn lễ này trở nên ấm cúng và náo nhiệt hơn.

Dương Phàm rỗi rãi ở nhà, vừa hay có thể tự mình lo liệu hôn lễ. Chiều hôm đó, hắn vừa mới cùng mấy vị quản sự bàn định xong một vài chi tiết cho tiệc cưới, tiễn họ ra ngoài, còn chưa kịp thở dốc, Nhâm Uy đã mang hai phần mật báo đến: một vui, một lo!

Bản chuyển ngữ này, một phần tinh hoa chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.Free.