Sau khi được đường huynh Trương Đồng Hưu thuyết phục, mỗi lần rời cung, Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi đều nhất định ghé thăm Lương vương phủ.

Huynh đệ họ Trương, những thế lực mới nổi đang quật khởi mạnh mẽ trong triều đình, bỗng nhiên có mối quan hệ thân thiết với Lương vương, điều này lập tức thu hút sự chú ý của những người có ý đồ. Khắp nơi trong triều, các đại thần đều tìm hiểu nguyên nhân đằng sau động thái này, trong đó đặc biệt phải kể đến Ngụy vương Vũ Thừa Tự.

Vũ Thừa Tự và Võ Tam Tư đã tranh đấu nhiều năm, hai bên đều có thắng bại, nhưng nhìn chung lực lượng vẫn cân bằng. Nay huynh đệ họ Trương lại tỏ ra thân thiện với Võ Tam Tư đến vậy, khiến Vũ Thừa Tự không thể không nghi ngờ liệu giữa họ có thiết lập liên minh nào chăng. Tuy nhiên, dù tốn bao công sức, hắn vẫn không thể nghe ngóng được bất kỳ tin tức giao dịch nào giữa huynh đệ họ Trương và Võ Tam Tư.

Lai Tuấn Thần cũng rất quan tâm đến chuyện này, nhưng dù sao hắn cũng không vội vã như Vũ Thừa Tự, nên không cố gắng hết sức để chú ý. Tuy nhiên, dù không cố tình theo dõi, hắn lại nghe được một tin tức mà ngay cả Ngụy vương Vũ Thừa Tự cũng không hay biết: "Hoàng đế đã quyết tâm chọn người kế vị!"

Tin tức Lai Tuấn Thần nhận được là: Hoàng đế đã quyết tâm lập Lương vương Võ Tam Tư làm thái tử, chỉ là vì đây là việc trọng đại nên giữ kín không nói ra, chỉ âm thầm tiến hành chuẩn bị. Còn Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi vì là người bên gối của nữ hoàng đế, mới có thể biết được bí mật tày trời này.

Sau khi biết tin tức này, Lai Tuấn Thần cuối cùng cũng hiểu rõ: "Võ Tam Tư sẽ là hoàng đế tương lai, huynh đệ họ Trương thân cận với hắn như vậy, hiển nhiên là đang tự tìm đường lui cho mình."

Nữ hoàng giữ kín chuyện này không nói ra, Lai Tuấn Thần cũng có thể lý giải. Dù sao, lòng nhận thức của thiên hạ đối với nhà Lý Đường vẫn còn rất cao. Nếu triều đình đột ngột tuyên bố Vũ thị tộc nhân sẽ kế thừa giang sơn, e rằng sẽ gây ra rung chuyển lớn trong chính cục. Nhất là Ngụy vương Vũ Thừa Tự và Lương vương Võ Tam Tư vẫn đang cạnh tranh gay gắt, nếu Vũ Thừa Tự biết được việc này, hắn chắc chắn sẽ phát động lực lượng của mình để phản đối.

Bởi vậy, nữ hoàng cũng như lúc ban đầu bà đăng cơ, muốn giải quyết mọi trở ngại, chuẩn bị ổn thỏa tất cả rồi mới có thể tuyên bố quyết định thay đổi thái tử cho thiên hạ. Để đảm bảo tính chính xác của tin tức này, Lai Tuấn Thần đã vận dụng các mối quan hệ của mình trong cung.

Khi còn nhậm chức Ngự sử trung thừa, Lai Tuấn Thần đã mua chuộc mấy tiểu thái giám trong cung làm tai mắt. Sau này, khi bị giáng chức đến Đồng Châu, hắn cắt đứt liên lạc với những tiểu thái giám này. Sau khi trở lại kinh thành, Lai Tuấn Thần lập tức khôi phục quan hệ với họ. Tin tức Cát Húc vào kinh cáo buộc tội trạng của hắn chính là do những tiểu thái giám này truyền đến cho hắn đầu tiên.

Trong số những tiểu thái giám đó, có người vẫn còn là thái giám bình thường, có người đã được làm thái giám quản sự nhỏ, có thể nghe ngóng được nhiều tin tức hơn. Lai Tuấn Thần thông qua những tai mắt trong cung này, rất nhanh đã xác nhận tin tức mình nhận được trước đó. Tin tức không sai, hoàng đế quả thật có ý định thay đổi trữ quân, và người được chọn làm trữ quân mới chính là Võ Tam Tư.

Nếu tin tức không sai, Lai Tuấn Thần lập tức chuẩn bị một phần hậu lễ, đến Lương vương phủ bái kiến, nghĩ rằng cứ ôm chặt đùi vị thiên tử tương lai thì chắc chắn sẽ không sai. Kết quả, Lai Tuấn Thần hăm hở chạy tới Lương vương phủ, nhưng lại nhận được một chén canh đóng cửa.

Lai Tuấn Thần vốn luôn có vẻ thân cận với Ngụy vương Vũ Thừa Tự, còn với Lương vương Võ Tam Tư, quan hệ lại không hề hòa hợp.

Lúc đầu khi Dương Phàm bị bắt giam, Võ Tam Tư đã lay chuyển Vương để chủ trì thẩm vấn tại Thẩm phán viện, nhưng Lai Tuấn Thần chỉ ậm ừ ứng phó, không cho hắn chút mặt mũi nào. Sau đó, trong một số sự kiện, Lai Tuấn Thần và Vũ Thừa Tự cũng thường xuyên trao đổi ánh mắt, ngầm phối hợp với nhau. Ngay cả sau khi Lai Tuấn Thần bị giáng chức đến Đồng Châu, người mà hắn tặng lễ nhờ giúp đỡ cũng là Vũ Thừa Tự, từ đầu đến cuối không hề liên lạc với Võ Tam Tư.

Nay, Võ Tam Tư lại đang thân thiết với huynh đệ họ Trương. Võ Tam Tư đã nghe nói về chuyện Lai Tuấn Thần không hòa hợp với huynh đệ họ Trương ở Long Môn, vậy làm sao hắn có thể tiếp nhận Lai Tuấn Thần mà lại khiến huynh đệ họ Trương không hài lòng được chứ?

Lai Tuấn Thần đụng phải "cái đinh", ủ rũ mang lễ vật về nhà, rồi tìm một đám tâm phúc đến cùng bàn bạc đại sự.

Lai Tuấn Thần hôm nay nào có bao nhiêu tâm phúc, cái gọi là tâm phúc chỉ có hai người: về văn có Lý Kính, về võ có Vệ Toại Trung. Việc chính sự hôm nay, đương nhiên muốn nghe ý kiến của Lý Kính. Theo Lai Tuấn Thần thấy, Lý Kính tuy chỉ là một lục sự tòng quân, nhưng học rộng tài cao, lại từng làm việc nhiều năm ở nha môn Lạc Dương phủ ngay dưới chân thiên tử, nhãn quan vẫn rất lão luyện.

Giữa lúc không có tướng tài, Lai Tuấn Thần cũng chỉ đành nhờ cậy vào cặp "thợ giày thối" này mà thôi.

Vệ Toại Trung nghe xong Lai Tuấn Thần trình bày tình hình, cẩn thận nói: "Lương vương không chịu tiếp kiến, thứ nhất là vì trước kia phủ doãn đi lại quá gần với Ngụy vương, khiến ngài ấy không hài lòng. Mặt khác, còn là vì duyên cớ của hai vị ấy. Theo ta thấy, phủ doãn không ngại trước hết gửi một phần hậu lễ cho hai vị ấy, làm nguôi giận họ, rồi sau đó lại đi thăm Lương vương. Một lần không được thì lại đi lần nữa, chắc chắn sẽ có thể... phá vỡ được bức tường cứng rắn."

Lai Tuấn Thần còn chưa đến bước đường cùng, bảo hắn phải ăn nói khép nép như vậy, trong lòng hắn rất không tình nguyện. Hắn trừng mắt liếc Vệ Toại Trung một cái, rồi lại quay sang nhìn Lý Kính. Đối với Lai Tuấn Thần mà nói, đã từng đánh cũng đánh rồi, mắng cũng mắng rồi, việc chỉ lườm hắn một cái đã được xem là một lời trách mắng rất nhẹ nhàng. Thế nhưng, Vệ Toại Trung trong lòng đã đinh ninh rằng Lai Tuấn Thần không chịu tha cho mình, chỉ một cái nhìn khinh thường cũng khiến hắn mơ hồ bất an.

Lý Kính vuốt vuốt chòm râu, tỏ vẻ cao thâm trầm ngâm một hồi lâu, rồi chậm rãi nói: "Đối với huynh đệ họ Trương, phủ doãn hoàn toàn không nên để ý tới!"

Lai Tuấn Thần vội vàng hỏi: "Xin được chỉ giáo?"

Lý Kính cười cười, nói: "Huynh đệ họ Trương hiện tại cũng muốn sớm nịnh bợ Lương vương, phủ doãn cần gì phải đi nịnh bợ bọn họ? Nói thẳng ra thì khó nghe, nhưng chờ Lương vương một khi đăng cơ, những người như phủ doãn mới là người được tân thiên tử trọng dụng, còn huynh đệ họ Trương đến lúc đó còn có tác dụng gì nữa? Chẳng lẽ tân hoàng đế muốn giữ hai nam phi trong cung để thiên hạ chê cười sao?"

Lai Tuấn Thần liên tục gật đầu: "Có lý! Có lý! Nhưng Lương vương không chịu tiếp nhận ta, vậy phải làm sao đây?"

Lý Kính nói: "Lương vương không chịu tiếp nhận phủ doãn, có nguyên do của ngài ấy, và cũng có nguyên do của huynh đệ họ Trương. Về mặt của hai vị ấy, là bởi vì Lương vương còn chưa đăng cơ, vẫn cần huynh đệ họ Trương thay mặt ngài ấy nói chuyện trước mặt hoàng đế, cho nên Lương vương không muốn vì phủ doãn mà đắc tội với họ; còn về nguyên nhân của bản thân ngài ấy, đó là vì trước kia phủ doãn đã đi quá xa so với ngài ấy."

Lai Tuấn Thần vội la lên: "Không sai! Đạo lý này ta cũng hiểu, vấn đề là bây giờ nên làm gì?"

Mắt Lý Kính lóe lên, giảo hoạt cười nói: "Nếu phủ doãn thay Lương vương lập thêm một công lao lớn, coi đây là tấm đầu danh trạng, thì tại sao phải sợ ngài ấy không vui vẻ tiếp nhận và trọng dụng phủ doãn chứ?"

Lai Tuấn Thần thần sắc căng thẳng, vội vàng hỏi: "Làm thế nào để lập công lớn cho Lương vương?"

Lý Kính hỏi ngược lại: "Lương vương kiêng kỵ nhất là ai? Nữ hoàng đối với người kế vị đã có quyết định, nhưng lại giữ kín không nói ra, vậy là vì ai?"

Lai Tuấn Thần cúi đầu suy nghĩ một lát, chậm rãi nói: "Ngụy vương?"

Lý Kính nói: "Không sai!"

Ánh mắt Lai Tuấn Thần khẽ dao động: "Ý của ngươi là gì?"

Lý Kính nói: "Xưa kia Hán Vũ đế từng có một vị phi tử tên là Câu Mâu Tử."

Vệ Toại Trung là hạng người không học vấn không nghề nghiệp, chợt nghe Lý Kính nói về chuyện xưa, không khỏi ngớ người.

Lai Tuấn Thần cũng chưa từng nghe nói về nhân vật này, hắn cũng không rõ vì sao Lý Kính lại nói chuyện xưa này, nhưng hắn biết chắc chắn có liên quan đến đáp án mình muốn, liền nói: "Nói tiếp đi!"

Lý Kính nói: "Hán Vũ đế khi về già, có người mật báo cung nhân dùng vu cổ chú sát thiên tử, Hoàng hậu Vệ Tử Phu, Thái tử Lưu Cư và nhiều người khác lần lượt chết oan vì bị người vu hãm. Hán Vũ đế liền có ý lập hoàng tử Lưu Phất Lăng, con của Câu Mâu phu nhân, làm thái tử. Nhưng lúc đó ngài ấy đã già yếu, lo lắng rằng khi mình qua đời, mẹ kế mạnh con trai còn nhỏ, Câu Mâu phu nhân sẽ can thiệp triều chính. Vì vậy, trước khi lập Phất Lăng làm thái tử, ngài ấy đã ban chết cho Câu Mâu phu nhân!"

Lai Tuấn Thần suy tư một lát, nói: "Ta đã hiểu ý của ngươi. Ngươi là nói, nếu hoàng ��ế đã quyết tâm lập Lương vương làm thái tử, thì để đảm bảo ngôi vị hoàng đế được truyền nhận thuận lợi, sẽ sớm dọn dẹp mọi chướng ngại cho ngài ấy sao?"

Lý Kính vội nói: "Hoàng đế nghĩ thế nào, ty chức không dám nói bừa. Tuy nhiên, đương kim thái tử, cũng chỉ là một người trong lồng kính, còn vị hoàng tử ở Phòng Châu kia, muốn giết cũng chỉ là chuyện một đạo chiếu thư, hai hàng văn tự mà thôi. Kẻ đại địch duy nhất của Lương vương, chỉ có Ngụy vương!"

Lai Tuấn Thần nhíu mày nói: "Họ đều là cháu của hoàng đế, hoàng đế sẽ vì đảm bảo một đứa cháu kế vị mà giết chết đứa cháu còn lại sao?"

Lý Kính âm hiểm cười cười, nói: "Phụ thân của hai đứa cháu này đều chết trong tay hoàng đế. Ngay cả hai đứa cháu này, cũng từng cả nhà bị hoàng đế lưu đày đến nơi hoang vu, đổi thành họ Phúc Thị. Hoàng đế trọng dụng Vũ thị tộc nhân là bởi vì Vũ thị tộc nhân ủng hộ bà làm hoàng đế nhất, sở dĩ muốn truyền ngôi cho Vũ thị tộc nhân là vì chỉ có Vũ thị tộc nhân mới có thể khiến Đại Chu mà bà tự tay sáng lập được truyền thừa. Muốn nói thân cận, hoàng đế đối với hai đứa cháu này thân cận, e rằng còn xa không bằng Hán Vũ đế đối với Câu Mâu phu nhân!"

Lai Tuấn Thần khẽ nheo mắt lại.

Lý Kính không bỏ lỡ cơ hội, lại đưa ra một lời khuyên: "Nếu có thể lập được công lớn này, chẳng những Lương vương nhất định sẽ mang ơn phủ doãn, mà ngay cả đương kim hoàng đế, e rằng cũng sẽ vì phủ doãn giải quyết cho bà một vấn đề khó khăn không nhỏ mà vui mừng khôn xiết!"

Lai Tuấn Thần chậm rãi đi lại trong phòng, Vệ Toại Trung đứng một bên nghe mà khiếp vía. Hắn đi theo bên cạnh Lai Tuấn Thần, hiển nhiên biết những người mà Lai Tuấn Thần từng đối phó không thiếu những nhân vật có trọng lượng như Ngụy vương. Tể tướng, tướng quân, Lai Tuấn Thần từng giết qua; thân vương, quận vương, Lai Tuấn Thần cũng từng giết qua. Nhưng vị vương gia này dù sao cũng là người thuộc gia tộc họ Lý, mà lần này thì lại không giống như vậy.

Lai Tuấn Thần chắp tay sau lưng, rất lâu sau mới nhích từng bước một, đi đi lại lại trong phòng suốt nửa canh giờ, rồi mới chậm rãi đứng lại, trầm giọng phân phó: "Chuyện này, bàn bạc sau. Miệng các ngươi cũng phải kín đáo một chút, đối với bất kỳ ai, cũng không được tiết lộ nửa lời!"

Lòng Vệ Toại Trung run lên. Với kinh nghiệm nhiều năm đi theo Lai Tuấn Thần, hắn biết, Lai Tuấn Thần đã quyết tâm muốn trở thành Hán Vũ đế giết Câu Mâu kia...

Không được nói cho bất kỳ ai, thông thường có nghĩa là có thể nói với người cực kỳ thân cận. Vệ Toại Trung bây giờ có tâm sự gì cũng đều kể cho Cửu nương nghe, nói ra rồi hắn mới có thể ngủ yên. Vì vậy, sau khi thân mật với Cửu nương, khi hai người ôm nhau, Vệ Toại Trung thở dài, nhỏ giọng kể cho người phụ nữ của mình nghe về quyết định này của Lai Tuấn Thần.

Tô Cửu Nương vừa nghe, lập tức ngồi bật dậy, thân thể trần trụi trắng mịn như ngọc mà hồn nhiên không hay biết, chỉ ngạc nhiên vui mừng nói với Vệ Toại Trung: "Lang quân, cơ hội tốt của chàng đã đến rồi!"

Vệ Toại Trung hữu khí vô lực nói: "Cơ hội gì chứ, ta thấy hắn ta điên rồi, thật sự không ai không dám đụng, ngay cả người bên cạnh hoàng đế cũng bắt đầu ra tay. Nếu không xử lý ổn thỏa, e rằng chẳng những ta sẽ bị giết, mà còn bị vạ lây..."

Một câu nói còn chưa dứt lời, Vệ Toại Trung "đằng" một tiếng bật dậy, hai mắt trợn tròn: "Cửu nương, nàng là nói...?"

Bản chuyển ngữ này chính là tâm huyết của truyen.free, chỉ dành riêng cho bạn đọc.