"Làm tù binh mà được như ngươi thế này, quả là hiếm thấy!"

Phí Mạt đi đến gần, thấy Dương Phàm vẻ mặt vui vẻ tiêu dao, không khỏi vừa giận vừa buồn cười. Hắn trêu chọc một câu, rồi ngồi xuống cạnh Dương Phàm, tiện tay đưa qua một chiếc lá to hơn cả bàn tay, bên trong gói một nắm tang thầm (quả dâu tằm). Có quả đã chín, tím đen thẫm, tỏa ra hương thơm ngây ngất mê người, có quả vẫn còn đỏ tươi.

"Đã làm tù binh đủ xui xẻo rồi, chẳng lẽ còn muốn ngày ngày nhăn nhó mặt mày tự hành hạ mình sao?"

Dương Phàm cười dài rồi ngồi xuống, vứt cỏ đuôi chó đi, đón lấy nắm tang thầm gói trong lá, tiện tay nhón một quả bỏ vào miệng. Thịt quả đầy đặn, chua nhẹ mà ngọt đậm, quả nhiên rất ngon.

Dương Phàm nheo mắt nhìn Phí Mạt, hỏi: "Các ngươi đã phái người vào kinh rồi sao?"

Phí Mạt gật đầu: "Ừm! Đã đi hai ngày rồi. Năm đó đại nguyên soái khi làm con tin ở Trung Nguyên, bên cạnh có mấy thị vệ, họ đều rất quen thuộc tình hình Trung Nguyên của các ngươi, lần này đã phái một người trong số đó đi."

Dương Phàm lắc đầu nói: "Ta e rằng hiệu quả sẽ không lớn."

Phí Mạt liếc hắn một cái, nói: "Nói như thế nào?"

Dương Phàm lại nhón một quả tang thầm bỏ vào miệng, nói: "Không sai! Các ngươi tuy đã thắng trận, nhưng triều đình chưa bao giờ xem các ngươi ra gì. Các ngươi thắng trận càng nhiều, nữ hoàng đế lại càng khó mà đàm phán với các ngươi. Nếu như là Thổ Phồn hay Đột Quyết, có lẽ còn có đường sống, nhưng các ngươi..."

Phí Mạt nói: "Chúng ta đã bắt mười tướng quân Hách Long Thành của các ngươi. Nếu người phụ nữ họ Võ kia không đồng ý, các ngươi một tên cũng đừng hòng sống sót!"

Dương Phàm châm biếm nói: "Lão Phí, ngươi cho rằng đây là cuộc chiến tranh giữa hai bộ lạc sao? Các ngươi bắt mấy tên đầu lĩnh của họ, có thể khiến họ dùng trâu dê, đồng cỏ để chuộc người sao? Đây là triều đình, bất kể là vì thể diện của nữ hoàng hay thể diện của triều đình, tuyệt đối không thể cúi đầu trước các ngươi!"

Khuôn mặt đen sạm của Phí Mạt đỏ bừng lên: "Từ trước đến nay, triều đình muốn đánh trận, sai chúng ta xuất binh, chúng ta liền ra quân, tự chuẩn bị lương thực, binh khí, ngựa. Đầu tiên là theo Thái Tông hoàng đế đánh, sau lại vâng theo ý chỉ của Cao Tông hoàng đế mà xuất chiến! Triều đình muốn chúng ta tiến cống, chúng ta liền dâng, hằng năm đều chọn da lông tốt nhất, trâu dê mập nhất để cống nạp. Nhưng triều đình đối x�� với chúng ta ra sao?

Quân binh của các ngươi không đóng ở ngoài biên ải của chúng ta để bảo vệ dân chúng triều đình như chúng ta, ngược lại lại canh giữ ngay bên trong chúng ta. Người Đột Quyết cần chúng ta đi phòng thủ, mà các ngươi vẫn cứ đề phòng chúng ta như đề phòng giặc cướp. Chúng ta dùng trâu dê đổi lấy chút gạo lương từ dân Hán ở vùng biên, vậy mà các tướng biên ải của các ngươi còn muốn thu vô số thuế nặng!

Hiện tại chúng ta muốn cũng không nhiều, chúng ta vẫn sẵn lòng tôn kính triều đình là chủ. Chúng ta chỉ mong triều đình bớt khắt khe, bớt áp bức chúng ta, cho phép chúng ta bình đẳng buôn bán trâu dê với người Hán các ngươi, và rút cái gọi là 'biên quân' của các ngươi đi! Yêu cầu này có quá đáng lắm không?"

"Rất quá đáng!"

Dương Phàm nói: "Theo ý huynh, hiển nhiên là hợp tình hợp lý. Nhưng huynh cần hiểu rõ, các ngươi không phải Thổ Phồn hay Đột Quyết, không phải là một quốc gia. Các ngươi không có tư cách trước tiên tạo phản, giết binh triều đình, bắt tướng triều đình, rồi mới đàm phán, mặc cả điều kiện với triều đình!"

"Đối với hành động như vậy của các ngươi, lựa chọn duy nhất của triều đình chính là nghiêm khắc trấn áp, giết một người để răn trăm người. Nếu triều đình đáp ứng các ngươi, thì không chỉ là vấn đề thể diện. Lãnh thổ của triều đình rất lớn, có rất nhiều bộ tộc giống như các ngươi. Hôm nay nếu triều đình phá lệ với các ngươi, những bộ tộc khác có thể học theo, đến lúc đó triều đình sẽ giải quyết thế nào?"

Phí Mạt trầm mặc một lát, cười lạnh nói: "Không đàm phán được, vậy thì cứ tiếp tục đánh! Chỉ là, nếu triều đình từ bỏ các ngươi, thì các ngươi cũng chẳng còn tác dụng gì. Chờ sứ giả của chúng ta mang tin xấu từ triều đình về, Khả hãn nhất định sẽ xử tử các ngươi!"

Dương Phàm đặt những quả tang kỷ xuống cỏ, ngửa mặt lên trời nằm dài, gối đầu lên cánh tay, thì thào thở dài nói: "Ta không chết trong vạn quân, có thể sống thêm chừng này thời gian đã là rất may mắn rồi. Nếu cuối cùng không tránh khỏi cái chết, ta cũng chẳng có gì phải tiếc nuối. Dù sao, nếu ta chết rồi, trên Ho��ng Tuyền lộ cũng không sợ cô quạnh, bởi vì chẳng bao lâu nữa ngươi cũng sẽ đi theo ta thôi!"

Phí Mạt nặng nề nhổ một bãi nước bọt, mắng: "Ngươi bớt nói lời xui xẻo đi! Ta sẽ không chết đâu. Binh mã triều đình các ngươi rất lợi hại sao? Mười sáu vạn đại quân chẳng phải cũng bị chúng ta nuốt gọn một mẻ rồi sao?"

Dương Phàm giơ một ngón tay lên, thản nhiên lắc nhẹ, nói: "Lời không thể nói như vậy. Lần này, triều đình tổn thất nặng nề, chịu thiệt chính là vì quá kiêu ngạo. Từ tướng đến binh, chẳng ai xem các ngươi ra gì. Lần tới, ngươi cho rằng binh mã triều đình còn có thể khinh suất như vậy sao?"

Phí Mạt cười lạnh không nói, trong lòng thầm nghĩ: "Ngươi nghĩ chúng ta đặt tất cả hy vọng vào việc cầu hòa với triều đình sao? Chúng ta đâu chỉ chuẩn bị một tay."

Chỉ là, đây là cơ mật tuyệt đối, dù Dương Phàm đang là tù nhân, nói cho hắn biết cũng không sợ bị tiết lộ ra ngoài, nhưng Phí Mạt vẫn không thể nói.

Dương Phàm tiếp tục nói: "Ngươi cũng từng là người cầm binh, hẳn là biết chút chuyện xưa từ xưa đến nay. Ngươi xem những kẻ làm giặc cỏ ấy, có ai có thể làm nên trò trống gì đâu? Bất kể cuối cùng thành bại ra sao, phàm là những kẻ từng có chút huy hoàng đều phải nắm giữ hai điểm!"

Thần sắc Phí Mạt khẽ động, vội hỏi: "Hai điểm nào?"

Dương Phàm nói: "Thứ nhất, là phải có một căn cứ địa ổn định, phải có dân chúng để cai trị, có lương thực để dự trữ. Những kẻ chỉ biết lang thang khắp nơi, cuối cùng không có căn cứ địa thì chẳng thể tồn tại được mấy ngày."

Phí Mạt trầm mặc một lát, lại nói: "Vậy còn điểm thứ hai?"

Dương Phàm nói: "Thứ hai, chính là phải có một chủ trương rõ ràng, phải cho thiên hạ biết ngươi muốn gì, ngươi vì điều gì mà chiến. Hơn nữa, điều ngươi muốn phải là điều mà thiên hạ muốn, như vậy mới có thể chính nghĩa được ủng hộ. Trần Thắng Ngô Quảng chỉ là hai người nông dân quê mùa, cũng biết hô lên 'Phạt vô đạo, tru bạo Tần' để hiệu triệu người trong thiên hạ hưởng ứng.

Thương Canh phản Hạng Vũ, nói 'Thời gian xương tang, ta với ngươi cùng vong!' Phan Sùng của Xích Mi quân, một kẻ th��t phu không biết chữ, cũng biết hô một câu 'Giết người thì chết, làm người bị thương thì bồi thường'. Trương Giác nói 'Trời xanh đã chết, trời vàng sắp lập, năm Giáp Tý, thiên hạ đại cát!' Vương Mãng giả tạo thiên mệnh, còn Hán Quang Vũ Đế thì nói 'Lưu thị phục khởi, Lý thị làm phụ'. Về phần triều đại... ha ha, thử hỏi, các ngươi có gì?"

Phí Mạt phản bác: "Tất cả đều là nói nhảm! Ngươi cho rằng bộ lạc Khiết Đan chúng ta có thể độc lập một quốc gia, thậm chí lật đổ Đại Đường sao? Nếu chúng ta nói như vậy, sẽ thực sự thành tạo phản, triều đình thề không bỏ qua cho đến khi tiêu diệt chúng ta!"

Dương Phàm nói: "Ngươi nghĩ rằng hiện tại các ngươi không hô lên khẩu hiệu độc lập quốc gia hoặc lật đổ Đại Chu, thì hành vi của các ngươi không phải tạo phản sao? Loạn bảy vương thời Hán, dù không dám hô khẩu hiệu tạo phản, cũng phải hô một câu 'Thanh quân trắc, tru hoảng sai' (dọn dẹp gian thần, diệt trừ kẻ lộng quyền) để nói với thiên hạ rằng ý của họ là diệt trừ kẻ lộng quyền, chứ không phải chống lại thiên tử, nhằm tránh bị thiên hạ cùng đòi hỏi."

Phí Mạt trầm tư đứng dậy, một lúc lâu sau mới chậm rãi nói: "Chúng ta... có thể hô khẩu hiệu gì?"

Dương Phàm nói: "Võ Chu đang trị vì, nhưng dân chúng thiên hạ vẫn hướng về Lý Đường. Nếu các ngươi có thể hô lên khẩu hiệu ủng hộ Lý Đường, ủng hộ dòng dõi Lý thị, ủng hộ Lư Lăng vương Lý Hiển, như vậy có thể thuận theo thiên tâm dân ý. Mâu thuẫn của dân chúng đối với các ngươi tất nhiên sẽ không còn gay gắt, mà triều đình muốn đối phó các ngươi cũng sẽ gặp phải đủ loại chỉ trích."

Mắt Phí Mạt sáng rực, vỗ mạnh đùi nói: "Ồ! Quả là cao kiến! Nếu như thế, chúng ta liền xuất sư hữu danh, ngược lại còn đẩy triều đình vào thế bất nghĩa. Khi triều đình phái đại quân đến, những quan binh nào có chí hướng khuông phục Lý Đường cũng sẽ không hết lòng bao vây tiễu trừ chúng ta."

Dương Phàm mỉm cười nói: "Đúng là như vậy!"

Phí Mạt kích động nói: "Ta đi nói với Khả hãn và đại nguyên soái đây!"

Phí Mạt đứng dậy rồi bước nhanh đi. Dương Phàm thầm thở phào nhẹ nhõm, tr���i qua thời gian ở chung, hắn cũng biết suy nghĩ của Phí Mạt không hề thô lỗ như vẻ bề ngoài chất phác, thật sự e rằng không thể thuyết phục được hắn.

Thấy Phí Mạt đi xa, Dương Phàm lại cầm lấy nắm dâu, thổi bay mấy con kiến đang bò trên đó, nhón một quả tang kỷ bỏ vào miệng, nhấm nháp kỹ càng, vị ngọt đậm đà.

Một lúc lâu sau, một tràng tiếng bước chân nặng nề vang lên sau lưng. Dương Phàm ngoảnh đầu lại, chỉ thấy Phí Mạt đã đi rồi lại quay về, xuất hiện trước mặt hắn.

Dương Phàm kinh ngạc nhíu mày. Phí Mạt mặt mày âm trầm, gằn từng tiếng nói: "Ngươi đang lợi dụng ta, phải không?"

Dương Phàm giật mình trong lòng, vội vàng giả vẻ bình tĩnh nói: "Nói gì lạ vậy?"

Phí Mạt nói: "Ngươi là thuộc hạ cũ của Hắc Xỉ Thường Chi Đại tướng quân, mà Hắc Xỉ Thường Chi Đại tướng quân lại bị triều đình Võ Chu hãm hại. Ngươi nhất định căm ghét Võ Chu, hy vọng có thể khuông phục Lý Đường. Ngươi cho ta chủ ý này, chính là hy vọng lợi dụng người Khiết Đan chúng ta, gây áp lực lên triều đình, khiến nữ hoàng không dám tùy tiện nhúng tay vào việc chọn người kế vị, phải không?"

Mục đích của Dương Phàm rất rõ ràng. Hắn và người Khiết Đan vốn là quan hệ đối địch, căn bản không có lý do gì để giúp họ nghĩ ra một chủ ý có thể dựng cờ đại nghĩa mà đứng vững. Phí Mạt chỉ cần suy nghĩ một chút, muốn không đoán ra dụng tâm của hắn cũng khó.

Dương Phàm dứt khoát đáp lời, sảng khoái nói: "Không sai! Ta chính là đang lợi dụng các ngươi, ra sức vì hai vị vương tử của Lý Đường. Ta không thích triều đình này, ta cũng không thích một người phụ nữ làm hoàng đế, vì bảo vệ quyền lợi của mình mà tùy ý lạm sát! Nhưng chủ ý này của ta, đối với các ngươi cũng không có hại, phải không?"

Phí Mạt cười hắc hắc, nói: "Không tồi! Chỉ cần là chủ ý có thể thêm phiền cho người phụ nữ kia, đối với chúng ta mà nói chính là cao kiến! Ta quay lại, chỉ là muốn nói cho ngươi biết, đừng coi Phí mỗ ta là kẻ ngốc!"

Phí Mạt quay người, cười ha hả rời đi.

Qua mấy ngày trò chuyện, Phí Mạt sớm đã hiểu rõ thái độ của Dương Phàm. Vị tướng tuần này hiển nhiên cực kỳ căm ghét hoàng đế và triều đình Võ Chu, nên việc Dương Phàm giúp hắn đưa ra chủ ý như vậy cũng không hề nằm ngoài dự đoán của hắn.

Hô lên khẩu hiệu này, rõ ràng có thể cải thiện cảnh ngộ khó xử của họ. Người Hán dù không đến mức vì thế mà tìm đến nương tựa, xắn tay áo hưởng ứng, dù sao họ là người Khiết Đan chứ không phải vương thất Lý Đường. Nhưng người phụ nữ kia muốn mộ binh bình định, e rằng cũng sẽ không có nhiều người hưởng ứng như vậy.

Thấy Phí Mạt cười lớn rời đi, Dương Phàm thầm thở phào nhẹ nhõm. Đây là một cơ hội vô cùng tốt, lực lượng trung thành với Lý Đường đang dần dần khôi phục, cũng âm thầm giành giật quyền lực. Nếu lấy người Khiết Đan làm áp lực, khiến triều đình phải điều chỉnh chính sách, thế lực Lý Đường không nghi ngờ gì sẽ được phục hồi thêm một bước, và nhanh chóng phát triển.

Chỉ là, muốn làm được việc này, chỉ dựa vào người Khiết Đan hô khẩu hiệu thôi thì chưa đủ, tất phải có người trong triều phối hợp. Dương Phàm hôm nay đang bị giam hãm trong tay địch, quả thực không thể đóng vai trò chủ đạo trong chuyện này. Tuy nhiên, hắn tin tưởng "Xem Thiên Bộ" cùng các lão gia lão luyện kia sẽ nhạy bén nắm bắt cơ hội này.

Lý lão thái công và đám lão hồ ly bảy tông năm họ kia sẽ không bỏ qua cơ hội này. Địch Nhân Kiệt cùng các tể tướng trọng thần bị trục xuất khi nghe được khẩu hiệu này cũng sẽ không thờ ơ. Mà Thái Bình công chúa, con cáo nhỏ xảo quyệt đó, cũng sẽ không để cho cơ hội tốt này vuột mất khỏi tay không công.

Nghĩ đến đây, Dương Phàm không khỏi khẽ thở dài. Bị bắt vào doanh trại địch làm tù binh, ngược lại có thể tạo ra ảnh hưởng trọng đại chưa từng có đối với triều đình, thực sự là bất ngờ.

Nhưng làm sao mới có thể thoát khỏi nơi này mà giữ được mạng sống? Đây không phải là chuyện có thể làm được chỉ bằng tài ăn nói lanh lợi.

Độc giả sẽ chỉ tìm thấy bản dịch tâm huyết này, được lưu truyền duy nhất tại truyen.free.