Khi năm vạn thiết kỵ Đột Quyết còn cách Đô đốc phủ Tùng Mạc một ngày đường, Mã Kiều dẫn theo mười mấy dũng sĩ đã phong trần mệt mỏi chạy đến U Châu.

Lâu Sư Đức đang đóng quân tại đây, sau khi nhận được tin tức từ Mã Kiều, lập tức truyền thư cho Vũ Du Nghi – người vẫn nắm giữ gần nửa binh mã nhưng cố chấp không chịu giao ra binh quyền, đang co rút trong thành Đàn Châu – cùng với Sa Trá Trung Nghĩa đang tác chiến ở tuyến nam và Lý Đa Tộ ở tuyến đông. Các lộ đại quân đồng thời hành động, bày ra thập diện mai phục.

Vừa lúc các lộ đại quân bên này đã điều động sẵn sàng, Phí Mạt liền một mạch chạy như điên, đến trú địa của Tôn Vạn Vinh tại Thanh Long Loan.

Tôn Vạn Vinh vừa nghe tin tân thành bị tập kích, cha mẹ và người nhà đều rơi vào tay địch, em rể Ất Oán Vũ không rõ tung tích, tất cả vật tư và khí giới cướp đoạt được trong mấy tháng qua cũng đều rơi vào tay người Đột Quyết, nhất thời như bị ngũ lôi oanh đỉnh.

Năm đó ông tuổi đã cao, cả ngày bôn ba chinh chiến, sớm đã thể xác và tinh thần rã rời, lại bị tin tức này đả kích, cổ họng ngọt lịm, một ngụm máu tươi liền phun ra. Chờ đến khi hắn lo lắng tỉnh lại thì đại cục đã mất, trong lúc hắn ngất đi, tin tức này đã truyền khắp toàn quân.

Những dũng sĩ Khiết Đan cùng Phí Mạt đột phá vòng vây căn bản không biết việc này gây đả kích tinh thần quân tâm lớn đến mức nào. Giống như trước đây khi cùng với các bộ lạc khác tranh đoạt nguồn nước và đồng cỏ, họ nhanh chóng và trực tiếp kể lại tất cả mọi chuyện đã xảy ra cho tộc nhân của mình.

Thậm chí, họ còn thêm mắm thêm muối, kể tình cảnh của tộc nhân thê thảm hơn một chút, kể người Đột Quyết hung tàn hơn một chút. Mục đích của họ kỳ thực rất đơn giản: kích thích lòng cừu hận của tộc nhân, cùng nhau giết về Doanh Châu, cứu lại thân nhân của họ.

Nhưng, giờ đây họ không phải là những người chăn nuôi du mục ngoài biên ải, họ là quân đội viễn chinh. Bên cạnh họ không phải là những đàn gia súc chỉ cần hai người trông coi, mà là quân đội Đại Chu đông như hổ lang. Tin tức này đã khiến họ tan rã.

Đúng như Dương Phàm từng nói: "Chúng ta bại từ khởi đầu, các ngươi chỉ cần một lần thất bại là không còn đường cứu vãn!"

Cái đơn vị "quân đội" này không có kỷ luật nghiêm minh, không có sự rèn luyện quân sự thường xuyên được hun đúc từ cuộc sống quân ngũ lâu dài. Khi đánh trận thuận lợi, họ như hổ như sói, ai nấy tranh giành xông lên trước, nhưng một khi gặp trở ngại lớn, lập tức tan rã. Dù mỗi cá nhân trong đám ô hợp này đều rất anh dũng, nhưng cũng không thể phát huy ra sức chiến đấu xứng đáng của một đội quân.

Tôn Vạn Vinh sau khi tỉnh lại, biết được toàn quân đều đã nghe tin dữ này, ông chỉ biết đại thế đã mất.

Biết rõ đường về tất nhiên sẽ bị đại quân triều đình chặn đánh, nhưng Tôn Vạn Vinh không thể đưa ra quyết sách nào khác. Đông đảo tướng lĩnh đấm ngực dậm chân, giận dữ gào thét, đều tỏ ý muốn giết về Doanh Châu.

Tôn Vạn Vinh một mình khó có thể xoay chuyển trời đất, chỉ có thể bị ép đưa ra quyết định mà mình biết rõ là sai lầm: "Chọn con đường gần nhất, ngày đêm không ngừng nghỉ, giết về Doanh Châu!"

Lý Đa Tộ sớm đã phục binh ở phía trước. Đầu tiên là phục kích họ trên con đường họ phải đi qua, sau đó lại lui về phòng tuyến đã thiết lập sẵn, ra sức ngăn chặn. Hai bên huyết chiến một ngày một đêm, Sa Trá Trung Nghĩa dẫn quân từ phía sau đánh úp lại, truy kích tàn nhẫn vào đuôi quân của họ.

May mắn Tôn Vạn Vinh đa phần là kỵ binh, lực cơ động mạnh mẽ, không đợi Sa Trá Trung Nghĩa hình thành vòng vây, ông liền đột phá vòng vây thẳng tiến về phía tây. Kết quả tại Ngọc Điền lại đụng phải quân của Lâu Đại Mập đang kéo đến. Sau một trận chiến tổn binh hao tướng, Tôn Vạn Vinh chỉ còn dẫn hơn hai vạn kỵ binh vượt qua Ngư Dương chạy về phía Đông Bắc.

Lúc này, hắn đã không còn là vì hồi quân cứu viện tộc nhân, mà là làm sao bảo toàn đơn vị vũ trang cận kề này của mình. Kết quả, hắn vượt qua Ngư Dương, vừa qua khỏi Trường Thành, lại đón đầu trúng một đòn chí mạng: người Hề phục kích đánh hắn.

Hề Vương biết tin Đột Quyết liên minh với Đại Chu, tịch thu cứ điểm của Tôn Vạn Vinh. Kinh hãi, ông ta lập tức thu binh, triệu tập các mưu thần khẩn cấp bàn bạc một phen, quyết định quy phục triều đình. Để chuộc tội, phải lập công, vì vậy ông ta lại phái binh mã ra, chỉ là những binh Hề vốn dĩ hợp tác tác chiến với Tôn Vạn Vinh, giờ đây lại trở thành kẻ địch của hắn.

Tôn Vạn Vinh vạn lần không ngờ Hề Vương lại là một kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy. Sau một trận kịch chiến, binh mã cũng tan tác. Tôn Vạn Vinh dẫn bản bộ binh mã chạy trốn về phía tây, cố gắng xuyên qua vùng quê rộng lớn của Hề Quốc, trở lại địa bàn của người Khiết Đan, ai ngờ lại đón đầu đụng phải Tổng quản Thần Binh sứ Dương Huyền Cơ.

Dương Huyền Cơ chính là người hộ tống Vũ Du Nghi bắc thượng. Kết quả, Vũ Du Nghi vừa đến Hà Bắc liền trốn vào thành, không còn chịu ra ngoài. Thủ hạ Hách Long Thành Tướng quân cũng bị hắn giữ chặt bên mình, không cho phép họ hành động thiếu suy nghĩ. Dương Huyền Cơ không còn cách nào khác, chỉ có thể ngồi yên trong thành Đàn Châu "nghỉ ngơi dưỡng sức".

Lần này, có quân thư của Lâu Sư Đức nói rõ cứ điểm của người Khiết Đan bị tịch thu, quân tâm đại loạn, lại thêm trước đó có chiếu thư nghiêm khắc răn dạy của Võ Tắc Thiên. Tất cả kết hợp lại mới khiến Vũ Du Nghi hạ quyết tâm phái thủ hạ Hách Long Thành Tướng quân tham gia bao vây tiễu trừ, và Dương Huyền Cơ chính là một trong số các lộ binh mã đó.

Tôn Vạn Vinh đón đầu gặp trở ngại, lại quay đầu trốn về phía đông, kết quả lại gặp một lộ binh mã khác dưới trướng Vũ Du Nghi. Vị tướng lĩnh cầm quân chính là Tiền Quân Tổng Quản Khai Cửu Lễ. Lúc này, binh mã Khiết Đan đã hoàn toàn mất mật, căn bản không còn lòng dạ nào ham chiến. Hai bên quấn đấu chỉ chốc lát, Tôn Vạn Vinh liền lại dẫn bộ hạ bỏ chạy.

Khắp nơi mịt mờ, tựa hồ đâu đâu cũng là phục binh. Tôn Vạn Vinh trong lúc hoảng hốt chạy loạn, thấy đường nào thì đi đường nấy, kết quả càng chạy càng xa Doanh Châu. Vào lúc hoàng hôn, Tôn Vạn Vinh dẫn tàn quân cắm trại ẩn mình trong một khu rừng tùng, kiểm kê nhân mã. Hách Long Thành Tướng quân cũng đã tách ra, chiến tướng dũng mãnh nhất dưới trướng là Lạc Vụ Chỉnh trong lúc hỗn loạn cũng không biết đã giết đến nơi nào. Lúc này, những người còn lại bên cạnh hắn đã không đủ ba nghìn người, hầu như mỗi người đều có thương tích. Thấy tình cảnh này, Tôn Vạn Vinh không khỏi lão lệ tung hoành.

Khi trăng lên, Phí Mạt, người đã ra ngoài thăm dò tin tức, đã trở về. Hắn tìm được vài hộ người miền núi trong một khe núi gần đó, sau khi hỏi han, mới biết họ vậy mà đã chạy đến Lộ huyện (nay là Thông Châu), cách U Châu chỉ một bước.

Tôn Vạn Vinh nghe Phí Mạt bẩm báo xong, không khỏi trầm mặc không nói. Hiện tại bóng đêm mịt mờ, có lẽ còn có thể tránh né nhất thời, nhưng ngày mai bình minh, hắn muốn trốn tiếp thì khó như lên trời. Không ngoài dự liệu, quân đội Đại Chu đã phong tỏa tất cả các con đường thông lên phía bắc.

Trong rừng, từng đống lửa cháy hiu hắt. Ánh lửa đỏ hồng cũng không che giấu được sắc mặt tái nhợt của Tôn Vạn Vinh. Tàn lửa bay lượn trên không trung, phất đến mặt người liền biến thành tro bụi trắng xóa. Tôn Vạn Vinh ngồi đó không hề động đậy, trên tóc nhanh chóng phủ một lớp tro bụi dày, tựa như nhiễm một tầng sương.

Phí Mạt nhìn Tôn Vạn Vinh đang trầm mặc không nói, bất an nói: "Đại Nguyên Soái, hiện giờ chúng ta nên làm gì đây? Các huynh đệ đều có chút bàng hoàng thất thố, vẫn cần Đại Nguyên Soái định đoạt, mới có thể quyết định hành tung!"

Tôn Vạn Vinh lặng lẽ lắc đầu, buồn bã nói: "Giờ muốn hàng Đường, nhưng quân Đường chết dưới tay ta đã đến hai mươi vạn. Ta mà hàng Đường thì chắc chắn phải chết, không nghi ngờ gì nữa. Nếu chạy sang Đột Quyết, Đột Quyết đang lưỡng lự, Mặc Xuyết lại là kẻ không chấp nhận người dưới, chắc chắn sẽ không dung ta. Muốn đi về phía Silla thì binh mã của Lý Đa Tộ sớm đã phá hỏng đường phía đông rồi. Chuyến đi này không còn chút may mắn nào. Muốn về Doanh Châu, tân thành đã bị cướp phá không còn gì. Sáu bộ khác để bảo vệ mình, cũng tuyệt đối không thể dung thứ cho ta. Ta còn có thể đi đâu? Còn có thể đi đâu đây!"

Tôn Vạn Vinh dùng sức bẻ một đoạn cành khô trong tay, khiến cành khô đó "rắc" một tiếng gãy làm đôi.

Phí Mạt há miệng thở dốc, một câu cũng không nói nên lời.

Phí Mạt lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh hắn, quay đầu nhìn những binh lính mệt mỏi không chịu nổi đang tựa vào cây nghỉ ngơi trong rừng, rồi thở dài thật sâu.

Tôn Vạn Vinh ngẩng đầu lên, nhìn vầng trăng sáng trên không trung.

Ánh trăng như sương chiếu lên chòm râu của hắn, chòm râu khẽ run rẩy trong gió.

Đờ đẫn một lúc lâu, Tôn Vạn Vinh mới nói: "Khiết Đan tám bộ đều ôm dị tâm, nếu không thì, người Đường hay người Đột Quyết, sao có thể dễ dàng thắng ta! Nếu như sáu bộ Khiết Đan đang ở Doanh Châu có thể nghĩ đến tình đồng tộc, đối xử tốt và bảo vệ tộc nhân của chúng ta, thì chúng ta làm gì đến mức thất bại thảm hại như vậy?"

Hắn cười khổ lắc đầu, quay sang Phí Mạt. Trịnh trọng nói: "Phí Mạt, ngươi hãy nhớ kỹ, Khiết Đan tám bộ nếu không thể thống nhất, dù có lại khổ cực, cũng tuyệt đối không được giương cờ tạo phản, làm vậy chỉ mang đến tai ương ngập đầu cho chúng ta. Người Khiết Đan chúng ta muốn đứng lên, tám bộ phải đoàn kết lại, nén thành một nắm đấm!"

"Phải! Lời Đại Nguyên Soái dạy, ta đã khắc ghi!"

Phí Mạt nói xong, lại ngượng ngùng nói: "Nhưng... lời này của Đại Nguyên Soái hẳn là để dặn dò Lạc Vụ Chỉnh, Hà A Tiểu bọn họ mới phải, ta... ta nào có tư cách nghe theo lời dạy bảo này của Đại Nguyên Soái."

"Không nên tự coi nhẹ mình. Không ai sinh ra đã là anh hùng cả!"

Tôn Vạn Vinh vỗ vỗ vai hắn: "Hà A Tiểu, Lạc Vụ Chỉnh bọn họ cũng đã tan tác, còn không biết có thể sống sót hay không. Hôm nay những lời này, ta chỉ có thể dặn dò ngươi!"

Hắn chậm rãi đứng dậy, hít sâu một hơi, đột nhiên cao giọng quát: "Người đâu!"

Dù đã chinh chiến một ngày, chạy nhanh một ngày, tộc nhân cũng đã kiệt sức, nhưng Tôn Vạn Vinh vừa trầm giọng quát một tiếng, mấy thủ lĩnh và thân binh bên cạnh vẫn nhanh chóng xuất hiện trước mặt hắn.

Tôn Vạn Vinh nhìn chằm chằm Phí Mạt, đột nhiên rút bội đao ra, đặt lên vai Phí Mạt, trầm giọng nói: "Quỳ xuống!"

"Đại Nguyên Soái..."

Phí Mạt tuy vẻ mặt mờ mịt, nhưng vẫn ngoan ngoãn quỳ xuống trước mặt Tôn Vạn Vinh.

Tôn Vạn Vinh trang trọng nói: "Ngươi, chính là thủ lĩnh bộ Điệt Lạt. Bộ Điệt Lạt tuy là một bộ lạc nhỏ trong tộc ta, nhưng dũng sĩ của bộ ngươi luôn thiện chiến, dũng cảm chiến đấu, là bộ lạc dũng sĩ nổi tiếng trong tộc ta. Hôm nay, ta giao bộ lạc của ta và bộ lạc của Khả Hãn cho ngươi, do ngươi bảo vệ bọn họ, dẫn dắt bọn họ!"

Phí Mạt kinh ngạc há to miệng, một lúc lâu sau mới kịp phản ứng, kinh hoảng nói: "Không không không, Đại Nguyên Soái, ta không làm được, ta... ta nào có bản lĩnh quản lý một bộ lạc lớn như vậy."

Tôn Vạn Vinh gượng gạo cười, nói: "Có thể có bao nhiêu đâu? Bộ lạc của chúng ta đã không còn bao nhiêu người nữa rồi, nếu lúc này ba bộ lại không đoàn kết, sớm muộn gì cũng sẽ bị các bộ lạc khác thôn tính."

Hắn phấn chấn tinh thần một chút, lại nói: "Ngươi nghe đây. Ta hiện giờ đem bộ lạc của ta và bộ lạc của Lý Tẫn Trung, cùng nhập vào bộ Điệt Lạt của ngươi. Ngươi phải khiến bộ lạc mới này an định xuống, phát triển hưng thịnh, trở nên cường đại, cho đến khi các ngươi có đủ thực lực thống nhất tám bộ Khiết Đan!"

Phí Mạt luống cuống tay chân, lúng túng nói: "Ta... ta làm sao được? Ta không làm được..."

Tôn Vạn Vinh quả quyết nói: "Ngươi không làm được, thì còn có con của ngươi! Con của ngươi không làm được, thì còn có cháu của ngươi! Hãy biến mệnh lệnh của ta thành tổ huấn của ngươi, truyền lại cho đời đời con cháu. Một ngày nào đó, gia tộc ngươi sẽ có một hậu duệ trí dũng song toàn, có thể hoàn thành di mệnh hôm nay của ta!"

Phí Mạt kinh ngạc nói: "Đại Nguyên Soái, chúng ta... hôm nay đang bị vây khốn, sống chết khó lường. Chuyện sau này... hay là đợi phá vòng vây rồi hãy nói."

Khóe miệng Tôn Vạn Vinh chợt hiện lên một nụ cười kỳ lạ: "Chuyện lúc này, ta sẽ giải quyết. Đây cũng là việc cuối cùng mà ta, một thủ lĩnh, làm cho các ngươi! Ta dùng cái chết của ta để đổi lấy sự sống của các ngươi! Hãy nhớ kỹ, ta là bị các ngươi giết chết, chỉ có như vậy, các ngươi mới có thể đạt được sự đặc xá của triều đình, được ban cho đất đai, giúp tộc nhân của chúng ta an cư!"

Các thủ lĩnh lớn nhỏ đều kinh hãi, cùng nhau ngẩng đầu nhìn hắn, kêu lên: "Đại Nguyên Soái!" Mấy người phản ứng nhanh đã định lao tới.

"Phải tuân theo lời ta dặn, đừng để ta chết vô ích!"

Tôn Vạn Vinh ngữ khí đanh thép, vang vọng như tiếng vàng đá. Lời vừa dứt, không đợi mọi người kịp phản ứng, trường đao trong tay đã đột ngột quay ngược lại, xẹt qua cổ họng mình!

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết độc quyền của Truyen.free.