Dương Phàm biết rằng ở những nơi như thế này, người giữ chức thôn trưởng hay trấn trưởng thường là người có thế lực và gia cảnh giàu có nhất trong vùng. Bởi vậy, hắn đã đoán chắc trong số các hộ dân nơi đây, nhà vị thôn trưởng này hẳn là lớn nhất. Thế nên, ánh mắt hắn chỉ chăm chú nhìn theo vị thôn trưởng.

Nào ngờ, vị thôn trưởng kia nhìn họ rồi nói: "Các vị muốn tá túc trong thôn này ư? Các vị đông người như vậy, muốn ở lại thôn này thì chỉ có nhà Lương lão gia mới có nơi rộng rãi như thế."

Dương Phàm ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ trong thôn này không phải nhà Lương thôn trưởng là lớn nhất sao?"

Lương thôn trưởng khẽ nói: "Trong thôn này, tám phần mười các hộ đều mang họ Lương. Muốn nói đến cổng lớn sân rộng nhất thì phải là nhà Lương lão gia. Lương lão gia làm quan trong kinh, giữ chức Hình bộ Chủ sự, chức quan rất lớn đấy! Vốn dĩ đây là đất tổ trạch của nhà Lương lão gia, nên đã xây dựng một tòa nhà lớn ở đây. Tuy nhiên bình thường không có ai đến ở, chỉ để vài người làm công trông nom thôi."

Dương Phàm suy nghĩ một chút, mơ hồ nhớ ra Hình bộ quả thật có một Chủ sự họ Lương. Khi hắn còn ở Hình bộ, vị kia từng nhân dịp Tết đến để nhà mình dâng lễ nạp thái. Không ngờ hôm nay lại đến cố hương của hắn. Dương Phàm liền nói: "Nếu đã vậy, không biết có thể làm phiền Lương thôn trưởng đứng ra nói giúp một tiếng, để chúng ta được tá túc ở đây chăng?"

Vừa nói, Dương Phàm tiến lên một bước, một nắm tiền đồng đã được nhét vào tay Lương thôn trưởng. Lương thôn trưởng nhận tiền, trên mặt lập tức lộ ra vẻ tươi cười, sảng khoái đáp: "Được, các vị đi theo ta!"

Lương thôn trưởng quay người đi trước dẫn đường, dọc đường quát mắng đám trẻ con choai choai đang lẽo đẽo theo sau xem náo nhiệt, trông vô cùng uy phong.

Nhà cũ của Lương Chủ sự Hình bộ nằm ở cuối thôn, gần sườn núi. Trang viên còn bao trọn cả một dải sườn núi phía sau. Trên sườn núi trồng cây ăn quả, dưới chân núi là một khu nhà ở.

Tường trắng ngói xanh, lầu các xen lẫn. So với đa số nhà dân đơn sơ trong ngôi làng nhỏ này, nơi đây toát lên vẻ nghiêm trang, khí phái của một gia đình giàu có. Một tòa nhà lớn như vậy, chỉ vì là quê quán nên mới được sửa sang lại, người nhà họ Lương cũng không ở đây. Thế nên luôn có một cảm giác hoang vắng, có thể thấy cỏ dại mọc trên đầu tường, lay động trong gió.

Xung quanh nhà cửa Lương gia không có dân cư nào khác. Các hộ dân khác cách bức tường cao của Lương gia ít nhất vài trượng, mặt đất lát gạch chỉnh tề. Ph��a trước cổng chính của ngôi nhà vẫn có bình phong, cột buộc ngựa, gạch xanh trải khắp. Chỉ là trên nền gạch xanh, phần dưới bình phong, phần dưới cột buộc ngựa đều có từng mảng rêu xanh lớn. Bên cạnh cửa treo hai chuỗi đèn lồng đỏ cũng đã phai màu gần hết, trở nên bạc trắng.

Nếu là buổi tối mà đến đây, e rằng sẽ có cảm giác như đến quỷ trạch. Dương Phàm thấy nơi này lại rất hài lòng, chỗ yên tĩnh mới là tốt.

"Thùng thùng đông! Thùng thùng đông!"

Lương thôn trưởng cầm lấy chiếc vồ gõ cửa dùng sức đập, chiếc vồ đó cũng đã han gỉ. Chắc là tiền viện căn bản không có người hầu hạ, Lương thôn trưởng dùng sức gõ nửa ngày cửa, người bên trong mới nghe thấy, có một giọng nói già nua hô lên: "Đừng gõ! Nghe thấy rồi!"

Chỉ chốc lát sau, một tiếng "két", cánh cửa nhỏ trên đại môn mở ra, bên trong lộ ra một khuôn mặt già nua, sắc mặt âm trầm, lạnh lùng nhìn ra bên ngoài.

Lương thôn trưởng đứng trước mặt hộ gia đình này cũng không dám phô trương cái oai thôn trưởng, dù đây chỉ là một lão Quản sự đã hết thời của Lương gia. Lương thôn trưởng khom lưng cúi đầu nói: "Kiều quản sự, lão ngài khỏe."

"Có chuyện gì?" Các nếp nhăn trên mặt Kiều quản sự dường như bị đao khắc, cũng không vì lời khách sáo của Lương thôn trưởng mà có chút thay đổi. Giọng nói cũng rất khàn khàn, toát ra vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Dạ, là như thế này..." Lương thôn trưởng kể lại ý định của Dương Phàm và đoàn người, cười xòa nói: "Lão Quản sự xem thế nào ạ?"

Dương Phàm hợp thời tiến lên một bước, chắp tay nói: "Vãn bối ra mắt lão nhân gia. Đoàn người chúng vãn bối muốn qua Phục Ngưu Sơn để đến kinh thành. Dọc đường đi qua quý địa, sắc trời đã tối, muốn nghỉ trọ một đêm ở quý phủ, mong lão nhân gia tạo điều kiện thuận lợi."

Lương thôn trưởng lập tức nhỏ giọng nói thêm một câu: "Bọn họ đồng ý trả tiền, ta nghĩ phòng ốc trong quý phủ cũng đang bỏ không, nên mới dẫn họ đến. Lão Quản sự thấy thế nào ���?"

Lão Quản sự dùng đôi mắt già nua khàn đục đánh giá Dương Phàm một lượt, lại nhìn sang đoàn người phía sau. Lý Khỏa Nhi lúc này đã nhảy xuống xe, mặc một thân thị nữ phục sức, nghiêng cổ tò mò nhìn tấm bảng sơn đen trên cánh cửa. Lão Quản sự dường như thấy trong đoàn có cả nữ giới, nên đã bớt cảnh giác, lúc này mới khẽ hừ một tiếng, nói: "Đợi đấy!"

Lão Quản sự "bịch" một tiếng đóng sập cửa nhỏ lại. Chỉ chốc lát sau, cánh cửa lớn mở ra. Có lẽ vì đã lâu không được mở, khi cửa vừa mở đã phát ra tiếng "kẽo kẹt" rợn người của sự cọ xát. Lão Quản sự với vẻ mặt bình thản đứng bên trong cánh cửa, vẫy đầu về phía trong, nói: "Vào đi!" Rồi chắp tay sau lưng, khom lưng đi về phía trước.

Dương Phàm vừa dắt ngựa bước vào cửa, lão Quản sự lại lạnh băng nói một câu: "Trong nhà người ít, tính cả lão già này, cả già trẻ cộng lại mới có năm miệng ăn, không chuẩn bị nhiều thức ăn như vậy đâu. Nồi niêu bếp núc thì có, thức ăn các ngươi tự lo."

Lý Khỏa Nhi vừa lanh lảnh theo vào, vừa nghe lời này, tức giận nói: "Người này sao mà..."

Dương Phàm một tay kéo nàng lại, nhẹ nhàng lắc đầu với nàng, sau đó mỉm cười nói với lão già: "Đúng vậy! Có thể tá túc một đêm, vãn bối đã vô cùng cảm kích rồi. Vãn bối dàn xếp xong sẽ lập tức dâng lễ tạ ơn!"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về Truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.