Võ Du Kỵ ra đón ngoài cửa phủ. Dương Phàm thấy Phò mã đích thân ra đón thì không khỏi có chút bất ngờ, nhưng Võ Du Kỵ thần sắc như thường, Dương Phàm cũng lập tức giữ vẻ mặt bình thản. Khách và chủ, một người là trượng phu trên danh nghĩa của Thái Bình, một người là nam nhân thực tế của Thái Bình, hành lễ đúng nghi thức, trò chuyện vui vẻ, rồi sánh vai vào trong phủ.

Bóng cây lay động, ve kêu như mưa.

Dưới hành lang, cung nga thị nữ đi lại như thoi dệt, trên tay bưng những dụng cụ vàng bạc đủ màu, bên trong chứa đầy các loại hoa quả tươi, rượu ngon cùng sơn hào hải vị. Khi thấy Phò mã đang tháp tùng một vị khách nhân tuấn tú, hơn hai mươi tuổi, khí độ bình tĩnh, trầm ổn như núi cao bước chậm đến, họ đều vội vàng né tránh nhường đường.

Trên đường đi, hai người không trò chuyện gì. Võ Du Kỵ dẫn Dương Phàm thẳng đến "Trạc Nguyệt Đình" ở hậu trạch. Đến gần đình, Dương Phàm liền thấy trong đình ngoài đình đều là những nữ tử ăn vận lộng lẫy, thướt tha mềm mại, toàn là mệnh phụ thiên kim. Dương Phàm nhất thời kinh hãi: "Sao những người tiếp khách hôm nay đều là nữ giới?"

Thực ra, đây là oan cho Thái Bình. Lần này Thái Bình đại huynh mở tiệc tạ ơn Dương Phàm, coi như là một buổi yến tiệc gia đình của Lý thị, những người đến đều là thành viên Lý thị gia tộc. Sở dĩ biến thành cảnh "Chúng Hương Quốc", nhìn khắp nơi đều là áo gấm tóc mây, thướt tha mềm mại, là bởi vì nam nhân Lý gia gần như đã bị Võ Tắc Thiên giết sạch rồi.

Những người dự tiệc hôm nay, Lư Lăng Vương phủ có thế tử Lý Trọng Nhuận đại diện, ngoài ra còn bảy vị quận chúa điện hạ cùng tề tựu. Về phần ba vị vương tử khác, nghe nói Lư Lăng Vương bệnh chưa khỏi, nên họ cũng ở lại trong cung làm hiếu tử.

Phía Tương Vương Lý Hiển, người vẫn giữ danh hiệu Hoàng Thái Tử hôm nay, thì do Hoàng Thái Tôn Lý Thành Khí đại diện. Ngoài ra, còn có các vị công chúa đã xuất giá hoặc chưa xuất giá.

Hai chi của Tiên Đế Lý Trị kể trên có nam đinh tham dự. Còn những người nam giới khác của hoàng tộc Lý thị, dù vẫn còn sống, thì cũng đang chịu khổ ở Lĩnh Nam. Nhìn khắp nơi, tự nhiên cũng chỉ còn lại bốn đời công chúa Đại Đường, từ lão đến trẻ, với Thiên Kim Công Chúa dẫn đầu. Lý gia giờ đây lâm vào cảnh âm thịnh dương suy nghiêm trọng.

Trừ hai vị thế tử và Võ Phò mã may mắn sống sót của chi Lý Trị này, nếu nói hiện trường không còn một nam tử nào thì cũng không đúng, ít nhất vẫn còn một người. Người này trông uy vũ hùng tráng, dù chỉ miễn cưỡng ngồi đó, nhưng vẫn toát ra một loại huyết khí dâng trào, khí chất dương cương, hơn hẳn những công tử ôn nhuận như ngọc như Lý Thành Khí, Lý Trọng Nhuận. Người này tên là Lý Thiên Lý, chính là vị Đại tướng quân đã bình định phản loạn của Phùng Quân Hành – cha của Cao Lực Sĩ ở Lĩnh Nam.

Lý Thiên Lý nguyên danh là Lý Nhân, là trưởng tử của Ngô Vương Lý Khác, con trai Lý Thế Dân. Lý Khác chết do bị Trưởng Tôn Vô Kỵ hãm hại trong cuộc tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, khi ấy Võ Tắc Thiên còn chưa có năng lực lớn đến vậy. Đến khi Võ Tắc Thiên nắm quyền, bốn người con trai của Lý Khác đã sớm bị sung quân đến Lĩnh Nam.

Lý Nhân cũng giống như phụ thân hắn là Lý Khác, giảo hoạt, quen giả ngây giả dại. Trước mặt người khác, hắn cố ý bày ra bộ dạng kẻ lỗ mãng. Trừ việc thường xuyên tìm cách dâng hiến những điềm lành cho Võ Tắc Thiên, hắn chẳng quản chuyện gì. Dù là Châu Thứ Sử ở Lĩnh Nam, hắn vẫn luôn ủy thác chính sự cho Trường Sử do Võ Tắc Thiên phái tới phụ trách, còn mình thì suốt ngày du sơn ngoạn thủy, căn bản không để ý đến chính vụ.

Trong triều, rất nhiều Ngự Sử hặc tội hắn lơ là chính vụ, nhưng hắn vẫn như cũ, thờ ơ. Chính vì vậy, hắn lại thật sự bảo toàn được tính mạng mình. Võ Tắc Thiên muốn đăng cơ ắt phải diệt trừ chướng ngại, đã tàn sát hoàng tộc Lý Đường một cách không kiêng nể, nhưng duy nhất không động đến Lý Nhân. Chẳng những không động đến hắn, mà còn cố ý phái người đi an ủi, lại ban cho hắn sáu chữ: "Ngươi là ngựa thiên lý của nhà ta!"

Lý Nhân vốn luôn giả ngu, lúc này phúc chí tâm linh mà trở nên thông minh, lập tức tự đổi tên thành Lý Thiên Lý.

Lý Thiên Lý vẫn luôn lang bạt ở phía Nam. Hôm nay, bởi vì Võ Tắc Thiên đã quyết tâm truyền ngôi cho con, không còn chèn ép hoàng tộc Lý Đường quá mức, cục diện chính trị có xu hướng hòa hoãn, hắn mới có thể dâng sớ xin về kinh. Là trưởng tử của Lý Khác, hắn bây giờ vẫn chưa được khôi phục tước vương của phụ thân trước đây. Lúc này, hắn đang nhậm chức Tướng quân trong Kim Ngô Vệ, đi theo "Tướng quân cưỡi lợn" Võ Ý Tông mà sống tạm.

Yến tiệc hôm nay là tiệc gia đình, không luận phẩm cấp quan chức. Lý Thiên Lý là con trai Lý Khác, mà Lý Khác cùng Lý Trị lại là huynh đệ. Lý Thành Khí và Lý Trọng Nhuận đều là cháu của Lý Trị, vậy Lý Thiên Lý là hoàng thúc, trong số các khách nam thì bối phận cao nhất, cho nên ngồi ghế trên.

Ngồi ở ghế trên, Lý Thiên Lý không thể che giấu khí lực khôi vĩ cường kiện của mình, nhưng cũng chưa từng biểu hiện sự trầm ổn, thận trọng, cơ trí từng trải. Dù trước mặt hoàng tộc Lý Đường, hắn vẫn giữ bộ dạng chất phác ít nói. Không rõ là có phải đối với người trong nhà cũng phải đề phòng, hay là do giả ngu giả vờ quá lâu đã thành thói quen.

Thấy Dương Phàm bước vào, động tĩnh trầm ổn, uyên thâm như đỉnh núi Nhạc Trì, ánh mắt Lý Thiên Lý không khỏi hơi co lại. Nhưng hắn lập tức lấy lại vẻ thường, nâng chén rượu trên bàn lên, uống cạn một hơi.

Hồi ở Lĩnh Nam, hắn từng mang binh tiêu diệt loạn quân họ Phùng. Dù cuộc phản loạn này không phải do hắn bức bách mà ra, và hình phạt sau khi bình định cũng không phải do hắn quyết định, nhưng dù sao hắn cũng đứng ở phe đối lập với họ Phùng. Mà Dương Phàm lúc ấy đang nhậm chức Tuần phủ Khâm sai Lục Đạo Nam Cương, đối với họ Phùng lại áp dụng sách lược an ủi. Hắn thì tiêu diệt, Dương Phàm thì an ủi, cách làm của hai người hoàn toàn khác biệt.

Hắn vẫn nghe nói con trai của Phùng Thứ Sử đã vào cung nhờ Dương Phàm chăm sóc. Từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, chưa có hoạn quan nào có thể tác oai tác quái, quyền khuynh triều dã, càng không thể sánh bằng những hoạn quan cuối Hán. Hắn cũng không cảm thấy một thái giám nhỏ bé vào cung có thể uy hiếp gì đến hắn. Nhưng Dương Phàm làm như vậy, dù sao cũng mang ý đối nghịch với hắn, nên khi thấy Dương Phàm, trong lòng hắn có chút không tự nhiên.

Phò mã Võ Du Kỵ tiếp Dương Phàm vào trong, Thái Bình cũng nghênh đón. Vợ chồng hai người, với tư cách là chủ nhân của yến tiệc hôm nay, giới thiệu Dương Phàm với các vị khách.

"Vị này chính là Kim Ngô Vệ Tướng quân Lý tướng quân, hoàng thúc của Bản cung. Vị này chính là Thiên Kim Công Chúa, . . . đại tỷ tỷ c��a Bản cung. . ."

Khi Thái Bình Công Chúa giới thiệu đến Thiên Kim Công Chúa, khuôn mặt nàng hơi đỏ lên, lộ vẻ lúng túng.

Thiên Kim Công Chúa là tiểu nữ nhi của Lý Uyên, muội muội của Lý Thế Dân. Võ Tắc Thiên là con dâu của Lý Thế Dân, đáng lẽ phải gọi nàng một tiếng cô. Thái Bình Công Chúa đáng lẽ phải gọi nàng là cô tổ mẫu, nhưng vị lão nhân này lại lệch lạc nhận Võ Tắc Thiên làm nghĩa mẫu, kết quả liền biến thành tỷ tỷ của Thái Bình Công Chúa.

Thái Bình lộ vẻ xấu hổ, nhưng Thiên Kim Công Chúa lại thần thái như thường, mỉm cười khẽ gật đầu với Dương Phàm. Nàng chẳng những không chút nào để ý đến việc Thái Bình giới thiệu thân phận, mà còn như chưa từng mời Dương Phàm vào phòng ngủ của mình, dùng thân phận một lão bà muốn câu dẫn thiếu niên này làm khách nhân chăn gối của mình.

"Quả là nhân tài!" Dương Phàm nhìn Thiên Kim Công Chúa với thần sắc như thường, trong lòng thầm thán phục một tiếng.

Trong lúc nhất thời, trừ một vị Lư Lăng Vương thế tử, một vị Hoàng Thái Tôn và một vị Kim Ngô tướng quân, cả sảnh đường đều là khách nữ. Không phải công chúa thì cũng là quận chúa, ai nấy đều có phong hào, khiến Dương Phàm nghe mà choáng váng đầu óc, nhất thời không nhớ nổi nhiều như vậy. Đến khi giới thiệu An Lạc Quận Chúa, nàng cũng nhấc váy thi lễ, vô cùng nhu thuận nhã nhặn. Chỉ là khi hé miệng cười với Dương Phàm, đôi mắt linh động kia mới mơ hồ lộ ra một chút cảm giác mà chỉ Dương Phàm mới có thể cảm nhận.

"Trạc Nguyệt Đình" năm trước vừa được trùng tu, xà nhà vẽ rồng, điêu khắc trên cột, khung trang trí diễm lệ, màn che phất phơ, gió nhẹ thổi hiu hiu. Vài chiếc án sơn son sáng bóng bày giữa đình, ca múa và nhạc kỹ vây quanh trên một sân phơi rộng hơn mười trượng vuông được dựng sát mặt nước. Hai bên tạm thời dựng thêm bình phong, nhạc công ẩn mình phía sau, tiếng tơ trúc réo rắt bay ra.

Dương Phàm vừa đến, yến hội liền chính thức bắt đầu. Bởi vì các chủ nhân nam giới đang ngồi đều là tộc nhân họ Võ, Thái Bình Công Chúa lại không tiện công khai giới thiệu ý định thật sự của việc mở tiệc chiêu đãi Dương Phàm lần này. Dù sao mọi người đang ngồi đây đều biết rõ, như Lý Thành Khí, Lý Trọng Nhuận và những người khác đều chủ động tiến lên, tự mình mời rượu Dương Phàm để hàm súc bày tỏ lòng cảm tạ.

Bên này mọi người cùng nâng chén rượu, trên sân phơi liền có mười hai vũ kỹ áo lụa tay áo dài nhẹ nhàng bước ra, vừa múa vừa hát. Những vũ kỹ này thanh lệ tuấn tú, tứ chi xinh đẹp, mà những người ngồi trong tiệc cũng phần lớn là các nữ tử, phu nhân đủ loại. Quả nhiên lần này là cả sảnh đường tươi đẹp, rực rỡ lẫn nhau.

Đáng tiếc là, những nữ tử ngồi trong sảnh đều có thân phận cao quý, không thể cứ nhìn chằm chằm người ta. Mà trong tiệc, trừ Dương Phàm ra chỉ có bốn người nam nhân. Võ Phò mã thì khỏi phải nói, dù hắn có rộng lượng đến mấy, đã sớm chấp nhận mối quan hệ giữa Dương Phàm và Thái Bình, cũng không thể làm như không có gì mà trò chuyện với hắn.

Lý Thiên Lý tuân theo tôn chỉ giữ mình, vẫn giả trang thành một kẻ võ phu giả ngây giả dại, ngây ngốc. Hơn nữa, cá nhân hắn đối với Dương Phàm có chút khúc mắc, cũng sẽ không chủ động bắt chuyện. Cái đạo lý "nói nhiều lộ sơ hở" hắn vẫn hiểu rõ.

Dương Phàm đã cứu Lư Lăng Vương trở về, nhưng Hoàng Thái Tôn Lý Thành Khí kém một tầng quan hệ, không có lý do gì vượt qua đường đệ Lý Trọng Nhuận mà lại bắt chuyện nhiều với Dương Phàm. Còn Lý Trọng Nhuận từng thấy Dương Phàm và Võ Tam Tư thân mật trò chuyện ở phủ Võ Tam Tư, nên đã sinh ra ý kiêng kỵ đối với hắn, vì vậy cũng không hăng hái nói chuyện nhiều.

Trong trường hợp như thế, Thái Bình Công Chúa cũng không tiện quá thân mật với hắn. Võ Du Kỵ là trượng phu trên danh nghĩa của nàng, ở nơi công khai này, những chuyện trên danh nghĩa vẫn cần phải chú ý một chút. Kể từ đó, Dương Phàm cũng chỉ đành vui vẻ ngắm nhìn những vũ kỹ.

Dương Phàm vừa chú mục những vũ kỹ, lập tức phát hiện trong đó có một người hơi quen mặt. Nhìn kỹ, dĩ nhiên là Phùng Mẫn Nhi, bào tỷ của Cao Lực Sĩ. Dương Phàm trong lòng thầm thấy kỳ lạ: "Chẳng lẽ đoàn ca múa này không phải gánh hát của phủ công chúa, mà là được mời từ cơ quan quản lý âm nhạc đến sao?"

Quả nhiên, sau khi đàn múa kết thúc, các nữ lui ra. Trong tư thế quần tinh củng nguyệt, một nữ tử khoan thai bước ra từ giữa đám người. Nàng thanh nhã quyến rũ, tiếng hát trong trẻo như hương đàn hương từ miệng anh đào bất chợt bật ra. Dĩ nhiên là đại cung phụng Như Mi đại sư của hoàng cung. Có thể mời được vị đại sư này ra sân, yến hội này nhất thời liền thêm vài phần long trọng.

Những công chúa, qu���n chúa vừa rồi còn đang trò chuyện rôm rả ở hành lang, không mấy để ý ca múa, lúc này cũng đều không còn nói chuyện. Ngược lại, họ đều ngưng thần lắng nghe tiếng hát của Như Mi. Đến cấp bậc đại sư này còn có cái lợi này, cho dù là người nghe không hiểu hoặc không thích nghe, cũng phải làm ra vẻ như si như say. Cái gọi là học đòi văn vẻ mà thôi.

Dương Phàm thấy tình cảnh này, đột nhiên hiểu rõ ý nghĩa của bữa tiệc rượu hôm nay, hiểu rõ vì sao Thái Bình Công Chúa kiên trì muốn làm tiệc tạ ơn này. Nàng đang thử dò xét tâm ý của Hoàng đế. Mà Võ Tắc Thiên đồng ý tham dự bữa tiệc gia đình Lý thị này, không nghi ngờ gì cũng là xuất phát từ một mục đích chính trị. Nhân vật chính hôm nay căn bản không phải hắn, mà là Lư Lăng Vương thế tử cùng Hoàng Thái Tôn.

Kể từ khi Võ Tắc Thiên nắm giữ quyền lớn, mạnh mẽ chèn ép hoàng tộc Lý Đường, Tương Vương một nhà bị giam lỏng ở Đông Cung, Lư Lăng Vương một nhà bị giam ở Phòng Châu, hoàng thất Lý Đường bị tàn sát không kiêng nể, sau đó chưa từng có cơ hội tụ hội như vậy. Hôm nay là lần đầu tiên, ý nghĩa phi phàm.

Đây là một tín hiệu có ý nghĩa chính trị trọng đại. Không ngoài dự liệu, tin tức về yến tiệc thịnh soạn hôm nay, thậm chí cả việc Thái Tử và Lư Lăng Vương hai nhà cũng phái thế tử đến dự, sẽ rất nhanh truyền khắp kinh sư. Đây là tuyên cáo với người trong thiên hạ: Lý thị gia tộc trọng tân bước lên vũ đài chính trị. Một lễ mừng như vậy, sao có thể không long trọng? (Chưa xong, còn tiếp.)

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là dấu ấn độc quyền của truyen.free.