"Sách gì?"

Ngày trước, khi Thiên hậu còn là một Chiêu Nghi trong cung, để tranh đoạt ngôi Hoàng hậu, bà đã biên soạn các bộ sách như ((Liệt Nữ Truyện)), ((Thần Quỹ)), ((Bách Liêu Tân Giới)), ((Nhạc Thư)) phát hành khắp thiên hạ, nhằm tạo thế cho mình. Những tác phẩm này đều là kiệt tác của các văn nhân thân cận nhất với Thiên hậu, và Miêu Thần Khách chính là một trong số đó.

Dương Phàm giật mình ngỡ ngàng, khẽ hỏi: "Rồi sao nữa?"

Vưu Đễ lại nói: "Hai mươi năm trước, Thiên tử trông coi công việc, Thiên hậu nắm quyền giật dây, chính sự lớn nhỏ không phân biệt, tất cả đều nghe theo. Quyền lực lớn nhất thiên hạ đều quy về trong cung, trong ngoài thiên hạ đều gọi là 'nhị thánh'. Ngươi nói xem, Thiên hậu đã xử lý những đại sự quốc gia nặng nề như vậy bằng cách nào?"

Dương Phàm đã hiểu ra đôi chút, khẽ động dung nói: "Ngươi là nói. . ."

Vưu Đễ lại nói: "Hai mươi năm trước, Thiên hậu đã đích thân chọn lựa một số văn nhân học sĩ có học thức uyên bác, nhanh nhẹn, sung vào các nha môn trung tâm như Trung Thư, Môn Hạ, Hàn Lâm Viện và các nha môn biên soạn khác. Dù bọn họ đảm nhiệm chức quan cao nhất cũng chỉ là ngũ lục phẩm, nhưng lại có thể không cần thông qua Nam nha môn, trực tiếp đi qua Huyền Vũ Môn ở Bắc môn hoàng cung để vào cấm cung làm việc, tùy thời gặp mặt Thiên hậu. Mặc dù bọn họ không phải tể tướng, nhưng quyền lợi của tể tướng lại từng bước bị bọn họ tước đoạt, chuyển dời vào tay bọn họ. Những người này, khi đó được gọi là Bắc Môn Học Sĩ."

Dương Phàm ngây người, hắn vạn lần không ngờ rằng, cái tên Miêu Thần Khách mà hắn vốn nghĩ là dễ dàng nhất để ra tay, lại là một nhân vật có lai lịch còn lớn hơn cả Khưu Thần Tích. Trên quan trường Đại Đường, mặc dù không có một vị tể tướng nào như vậy, nhưng thực chất, y chính là cánh tay đắc lực đã từng bước phò trợ Võ Tắc Thiên leo lên đế vị.

Người đời thường nói Thượng Quan Uyển Nhi là nội tướng của Đại Đường, thì Miêu Thần Khách này rõ ràng là ẩn tướng của Đại Đường. Nói như vậy, địa vị của hai người này ngược lại tương đương nhau.

Thế nhưng, nếu y cực kỳ được Võ Tắc Thiên tín nhiệm, lại có được quyền lực to lớn đến vậy, cớ sao lại phải mai danh ẩn tích, cớ sao tung tích của y lại chỉ có một mình Thượng Quan Uyển Nhi biết chứ?

Khi Dương Phàm hỏi vấn đề này, Vưu Đễ lại hiện ra trên mặt một nụ cười kiểu gian thương tiện túng: "Vấn đề tiểu huynh đệ muốn hỏi thực sự liên quan quá lớn, ta đã nói đủ nhiều rồi. Cho nên, nếu ngươi muốn biết nhiều hơn nữa, vậy thì còn phải trả thêm một phần thù lao nữa!"

Nói đoạn, y liền nắm lấy gói đồ kia, ra sức nhét vào trong lòng mình.

Dương Phàm chống ô, chầm chậm bước đi trong mưa nhỏ xiên gió. Cơn mưa phùn làm ướt sũng vạt áo phía trước của hắn, nhưng hắn chẳng hề để ý. Mạch suy nghĩ của hắn đã hoàn toàn chìm đắm vào từng chi tiết về Miêu Thần Khách mà Vưu Hạo Dương đã kể.

Võ Tắc Thiên từng bước một đi đến ngày hôm nay, dĩ nhiên là nhờ tài năng và mưu lược hơn người của bà. Nhưng vì thâm cư nội cung, trong quá trình tranh đoạt quyền lực, bà cần có một thế lực cường đại bên ngoài cung để phục vụ cho mình. Thế lực cường đại này chính là do một tay bà dần dần gây dựng nên. Thế lực này tựa như hai cực âm dương, chia thành hai con đường văn và võ.

Về phần võ, dĩ nhiên là Mai Hoa Nội Vệ, còn về văn, chính là Bắc Môn Học Sĩ.

Bắc Môn Học Sĩ có sáu thành viên chủ chốt. Khi mới được Võ Tắc Thiên trọng dụng, chức quan của bọn họ đều không cao. Bọn họ lần lượt là Trứ Tác Lang Nguyên Vạn Khoảnh, Tả Sử Phạm Lý Băng, Miêu Thần Khách, Lưu Y Chi, Hữu Sử Chu Tư Mậu, Hồ Sở Tân. Miêu Thần Khách chính là một trong số đó, là một trong sáu ẩn tướng thực sự của Võ Hậu trong thời kỳ thay thế Cao Tông thống trị Đại Đường.

Bây giờ, sáu ẩn tướng còn đâu đây?

Trứ Tác Lang Nguyên Vạn Khoảnh, ban đầu đảm nhiệm Thông Sự Xá Nhân. Năm Càn Phong, theo Đại tướng Lý Tích chinh phạt Cao Ly, đảm nhiệm ghi chép của Liêu Đông Tổng Quản. Từng phụng mệnh viết bài hịch công khai lên án Cao Ly, không ngờ tên này đột nhiên mắc bệnh mọt sách, lại trong bài hịch châm chọc người Cao Ly không hiểu binh pháp, không biết giữ cố hiểm yếu của sông Áp Lục.

Kết quả, người Cao Ly đọc được bài hịch, lập tức phái binh cố thủ sông Áp Lục. Quan quân Đại Đường nhiều lần tấn công không thành, thương vong thảm trọng. Nguyên Vạn Khoảnh do đó bị lưu đày ra ngoài Lĩnh. Sau này gặp đại xá trở về kinh, được bái làm Trứ Tác Lang, được Võ Tắc Thiên lựa chọn, trở thành một trong sáu Bắc Môn Học Sĩ, bây giờ giữ chức Phượng Các Thị Lang, chính là đương triều tể tướng.

Tả Sử Phạm Lý Băng, ban đầu là Hộ Tào Tham Quân của Chu Vương Phủ, sau thành Bắc Môn Học Sĩ, trong hai mươi năm, nhiều lần đảm nhiệm Loan Đài, Thiên Quan Nhị Thị Lang. Lại thăng chuyển làm Xuân Quan Thượng Thư (Lễ Bộ Thượng Thư), cùng Phượng Các Loan Đài bình chương sự vụ, trở thành tể tướng Đại Đường. Cách đây không lâu bị Chu Hưng tố cáo cấu kết với phản đảng, đầu năm nay vừa mới bị xử trảm.

Tả Sử Lưu Y Chi, quan đến Phượng Các Thị Lang, giữ chức vụ tam phẩm ở Phượng Các Loan Đài. Cũng là tể tướng Đại Đường. Hai năm trước bị Lai Tuấn Thần tố giác y đã nhận hậu lễ của Quy Châu Đô Đốc Tôn Vạn Vinh, lại tư tình với một mỹ thiếp của phản tặc Từ Kính Nghiệp, nên bị Võ Hậu ban chết.

Hữu Sử Chu Tư Mậu, sau khi được Võ Hậu trọng dụng, được điều đến Lân Đài Thiếu Giám, Sùng Văn Quán Học Sĩ. Năm ngoái bị Tác Nguyên Lễ ép buộc nhận tội tư thông phản nghịch, bị hạ ngục tra tấn đến chết.

Hữu Sử Hồ Sở Tân, năm ngoái, cũng vì tội danh có liên quan đến phản nghịch như vậy mà chết trong ngục.

Sáu đại tâm phúc do một tay Võ Tắc Thiên bồi dưỡng, bây giờ ngoại trừ tể tướng Nguyên Vạn Khoảnh và Miêu Thần Khách mai danh ẩn tích, tất cả đều bị xử tử vì phản loạn hoặc tư thông với phản loạn. Lẽ nào Võ Tắc Thiên lại nhìn người không rõ đến vậy? Những người bà tự tay bồi dưỡng này, tại sao khi bà chưa nắm quyền thiên hạ thì đều trung tâm, mà bây giờ Võ Hậu quyền khuynh thiên hạ, bọn họ lại từng người nổi lên phản tâm?

Dương Phàm không cần phỏng đoán cũng rõ, đây chính là 'phi điểu tận, lương cung tàng'. Sáu Bắc Môn Học Sĩ đã sớm được Võ Hậu trọng dụng ngay từ khi bà vừa trở thành hoàng hậu. Nhiều năm qua, bọn họ chắc chắn đã nắm giữ rất nhiều cơ mật và bí mật mà Võ Hậu không muốn người khác biết. Cách an toàn nhất để bảo vệ những bí mật đó, dĩ nhiên, là khiến bọn họ vĩnh viễn câm miệng.

Vì thế, Võ Hậu bắt đầu quét sạch chướng ngại cuối cùng trước khi xưng đế. Thế nhưng, vì sao Nguyên Vạn Khoảnh vẫn 'cao cao tại thượng'? Có phải Võ Hậu còn chưa kịp ra tay? Miêu Thần Khách lại vì sao tung tích bất minh? Nếu Võ Hậu đã ra tay, lẽ nào không cần thiết giấu diếm tin tức về cái chết của y sao, xem kết cục của vài người trước đó, thì nhất định phải an bài một tội danh hợp lý.

Dương Phàm thở dài một hơi thật dài, tựa như đang lạc bước giữa tầng tầng sương mù. Lớp lớp sương mù này đòi hỏi hắn phải từng lớp từng lớp gỡ bỏ, nhưng từ khi rời Đào Nguyên đến Lạc Dương này, mỗi khi hắn gỡ bỏ một tầng sương mù, lại cảm thấy sương mù càng thêm dày đặc, khiến hắn càng thêm không nhìn rõ, không biết đến bao giờ chân tướng mới sáng tỏ?

Mưa bắt đầu nặng hạt, từng hạt mưa thu giăng mắc thành sợi.

Gió cũng càng lúc càng cấp bách, những hạt mưa bụi nghiêng dày đặc tạt vào thân thể. Dương Phàm không thể không dừng bước, trú mưa dưới hiên một cửa hàng hương liệu.

Trên lầu, Tạ Tiểu Man đang nâng chén uống một mình.

Đây là cửa hàng hương liệu mà nàng đã mở, là vì A Huynh của nàng mà mở.

Tất cả mọi thứ cho cuộc sống sau này của A Huynh, nàng đều đã chuẩn bị rất tốt! Thậm chí ngay cả nương tử, nàng cũng đã sớm tìm cho A Huynh rồi, nhưng nàng vẫn không tìm thấy A Huynh. A Huynh chưa chắc đã không chịu nổi cuộc sống ăn xin vất vả, có khả năng đã yêu sớm, nhưng Tiểu Man từ chối suy nghĩ về vấn đề này, nàng kiên trì tin rằng A Huynh vẫn còn sống.

Sự kiên trì này, thà nói là sự tín nhiệm đối với A Huynh, không bằng nói là đến từ nỗi sợ hãi trong lòng nàng. Nàng sợ hãi người thân duy nhất của mình lúc ấy biến mất, chỉ còn lại một mình nàng cô độc giữa trời đất này, thì tất cả những phấn đấu của nàng còn có ý nghĩa gì?

Nàng vốn chỉ là một tiểu thị nữ của Công Tôn Lan Chỉ, nàng hầu hạ cuộc sống thường ngày của tiểu thư, cũng theo tiểu thư học võ. Nàng vốn chỉ định luyện võ thật lợi hại một chút, để không còn để A Huynh vì bảo vệ nàng mà bị người ta đánh cho hộc máu, bị người ta ức hiếp đến đầu rơi máu chảy nữa.

Nàng rất dụng công, thậm chí còn dụng công hơn cả Công Tôn Lan Chỉ. Nàng rất nhanh đã bộc lộ thiên phú tập võ, vì thế, vào một mùa hè chói chang, bị Tạ đại nương, sư muội của Bùi đại nương, người tình cờ đến thăm phủ Bùi đại nương, nhìn trúng. Khi đó, nàng đang luyện kiếm dưới nắng, mồ hôi đầm đìa trên đầu, những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi bám dính vào trán nàng.

Tạ đại nương hỏi nàng có muốn đi theo mình không, việc luy��n công có thể sẽ vất vả hơn, nhưng nàng sẽ không còn phải làm một tiểu thị nữ nữa, nàng còn có th�� có được quyền thế và tài phú rất lớn. Đây vốn không phải những thứ mà một cô gái nhỏ tuổi thích theo đuổi nhất, nhưng Nữu Nữu lại không chút do dự đáp ứng, bởi vì nàng cảm thấy, đây là điều A Huynh cần nhất.

Vì thế, nàng trở thành một thành viên của Mai Hoa Nội Vệ. Vì thế, với biểu hiện ngày càng xuất sắc, nàng rất nhanh đã nhận được sự yêu quý nhiều hơn từ Tạ đại nương, được bà nhận làm nghĩa nữ, cũng đặt tên cho nàng là Tạ Mộc Văn. Sau này, đương triều Thiên hậu còn đặt cho nàng một cái tên tự là A Man.

Thế nhưng, đây cũng không phải điều nàng muốn. Nàng nhớ A Huynh, nhớ A Huynh ngày nào cùng nàng nắm tay, chạy băng băng trong mưa như cá lội.

Tiểu Man ngồi dưới hiên nhà ngắm mưa. Mưa bụi như tơ, rơi rất dày. Chán chường, nàng muốn nhìn rõ khoảng cách giữa những hạt mưa trong suốt, nhưng căn bản không nhìn rõ. Tốc độ nước mưa rơi quá nhanh, còn nhanh hơn cả kiếm của nàng. Cứ nhìn chăm chú mãi, nàng có cảm giác mình đang bay nhanh lên cao, dường như muốn mãi mãi bay lên bầu trời u tối kia.

Thế là, nàng cúi đầu nhìn những rung động trên mặt đất. Nàng thấy một vũng nước rộng sâu bị những giọt mưa đánh tạo thành những gợn sóng li ti, tựa như mặt nước nở ra những đóa hoa quỳnh, vừa nở đã tàn, vừa tàn lại nở. Nàng không nhìn đến những người trú mưa dưới hiên nhà, chỉ nghe tiếng nước mưa từ mái hiên chảy xuống đập vào ô, phát ra âm thanh "phù phù phù phù".

Nhìn cơn mưa này, nghe âm thanh "phù phù phù phù" này, nàng lại nhớ về những lúc ngồi xổm dưới gốc chuối tiêu, cùng A Huynh mỗi người cầm một nửa cái bánh bao chay đã bị ngấm nước mềm nhũn, cứ thế ăn bánh bao chay dưới mưa.

Dương Phàm nắm chặt ô, đứng dưới hiên nhà chờ mưa tạnh. Nước mưa "phù phù phù phù" đổ xuống mặt ô, rồi chảy xuống mặt đất, tạo thành từng bong bóng nước. Những bong bóng nước đó từng cái nổi lên, rồi từng cái vỡ tan, không biết từ đâu đến, cũng chẳng biết đi về đâu.

Xa xa, cự Phật "Thiên đường" cao vút trong mây đang quan sát cả tòa thành thị.

Phật gia có nói một hạt cát là một thế giới, không biết một bong bóng nước này có phải cũng là một thế giới không. Nếu nó là một thế giới, trong mắt người phàm, sự sinh diệt của nó chỉ là trong một sát na, nhưng trong thế giới ấy, há chẳng phải cũng là một khoảng thời gian vô cùng dài đằng đẵng sao?

Trong mắt Phật Đà vĩnh hằng, thế giới con người há chẳng phải cũng chỉ là một khoảnh khắc. Nhưng dù ngắn ngủi hay dài lâu, trong thế giới này, sinh ra làm người, đó chính là thế giới của hắn. Trong thế giới này, hắn một vai gánh thù hận, một vai gánh yêu thương, dù hận hay thích, đều phải có một kết quả, đây chính là sứ mệnh của hắn.

Nhìn chăm chú những bong bóng nước 'thoáng hiện thoáng mất' kia, hắn như thể lại nhìn thấy sơn thôn bùng cháy dữ dội, nhìn thấy những thi thể cháy trụi, nhìn thấy đầu A Tỷ bay lên, nhìn thấy nha đầu răng hô ngày nào cùng hắn chơi oẳn tù tì, nhìn thấy đại hán râu quai nón kẹp kiếm giận dữ xông vào phủ đô đốc. . .

Trên bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng sấm sét, Dương Phàm khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời u tối kia.

"Miêu Thần Khách đã không thể động vào được nữa, chỉ có thể bắt đầu từ Khưu Thần Tích mà thôi!"

Dương Phàm nhẹ nhàng nhả ra một ngụm trọc khí, thầm hạ quyết tâm.

Mưa dần ngớt, hắn nắm chặt chiếc ô trong tay, bước ra khỏi hiên nhà.

Tiểu Man ngồi một mình trên lầu, nhìn ra cảnh gió mưa bên ngoài, cũng thấy được người trong mưa. Người nọ chống một chiếc ô giấy dầu, bước đi thật vững vàng, dường như không chút lo lắng mưa có thể lớn hơn nữa. Gió vén vạt áo bào của hắn, khẽ bay lên rồi lại rủ xuống, ẩn hiện một nỗi cô tịch, đúng là tâm trạng của Tiểu Man lúc này.

Tiểu Man đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, hàng mi đen nhánh khẽ cong lên thành một đường vòng cung đẹp đẽ. Bản dịch tinh túy của chương truyện này được biên soạn độc quyền và chỉ có tại truyen.free.