Dương Phàm mỉm cười nói: "À này, tiểu đệ được làm tông chủ Hiển Tông, kỳ thực cũng chỉ là nhân duyên trùng hợp. Với Thẩm huynh mà nói, e rằng vẫn còn chưa đủ. Nếu nói là đáng vui, lời ấy có thật không vậy?"

Thẩm Mộc trịnh trọng gật đầu, nét mặt nghiêm túc nói: "Thật vậy, đây là lời từ t��n đáy lòng Thẩm mỗ, tuyệt không nửa lời dối trá."

Dương Phàm nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, khẽ gật đầu nói: "Ba năm nay, Thẩm huynh đâu có phải lúc nào cũng ở Tân La? Nếu tiểu đệ đoán không sai, Thẩm huynh hẳn đã trở về được một năm rồi. Đáng tiếc tiểu đệ tin tức bế tắc, hoàn toàn không hề hay biết. Bằng không, hân hoan nghe tin Thẩm huynh trở về từ xa, tiểu đệ cũng sẽ cảm thấy rất vui mừng. Còn bây giờ... tiểu đệ thân thể suy yếu, lại khiến Thẩm huynh phải nhọc công đến thăm viếng, thật sự đáng tiếc."

Hai người vừa gặp mặt, đã là một màn giương cung bạt kiếm. Thôi Lâm nghe mà như đứng trên đống lửa, như ngồi trên đống than. Hắn khi thì liếc nhìn Thẩm Mộc, khi thì lại nhìn Dương Phàm, sợ rằng hai vị tông chủ Hiển Ẩn không hợp lời, lại muốn động thủ quá nặng tay.

Hôm nay hắn đến, tuy là với tư cách đại biểu thế gia, người đứng ra điều đình giữa hai tông Hiển Ẩn, nhưng thân phận và tư cách của hắn chưa đủ, quyền lực lại không thể sánh bằng hai người. Hắn chỉ có thể uyển chuyển nhắc nhở và trấn an. Nếu trực tiếp đứng ra làm trọng tài, hắn vẫn chưa đủ tư cách, trừ phi phiệt chủ bảy đại thế gia ra mặt.

Nghe Dương Phàm nói, Thẩm Mộc thở dài thật sâu, rồi nói: "Nhị Lang sợ là đang oán trách huynh đây. Ta biết, với giao tình giữa hai chúng ta, khi vừa trở về, vi huynh đáng lẽ nên đến thăm đệ trước. Nhị Lang là tông chủ Hiển Tông, dựa trên mối quan hệ giữa hai tông Hiển Ẩn, vi huynh càng nên đến tìm Nhị Lang để tìm hiểu thêm. Nhưng mà, thân ở giang hồ, thân bất do kỷ vậy."

Dương Phàm cũng thở dài, tràn đầy đồng cảm gật đầu nói: "Đúng vậy, thân ở giang hồ, thân bất do kỷ. Tiểu đệ trước đây chưa từng thật sự hiểu rõ những lời này, cho đến hôm nay được làm tông chủ Hiển Tông, mới thấu hiểu đạo lý 'cư vị mưu chính' (ở địa vị nào thì phải lo việc ấy), có đôi khi thật sự không thể theo ý muốn của bản thân. Vì vậy, tiểu đệ rất hiểu nỗi khổ của Thẩm huynh, cũng không hề oán trách gì."

Thẩm Mộc nhìn chằm chằm Dương Phàm, khẽ cười nói: "Nhị Lang nói vậy có thật không?"

Dương Phàm trịnh trọng gật đ���u, nét mặt nghiêm túc nói: "Thật vậy, đây là lời từ tận đáy lòng Dương mỗ, tuyệt không nửa lời dối trá!"

Những lời này vừa đúng là câu Thẩm Mộc vừa nói xong. Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, bỗng nhiên bật cười lớn cùng lúc.

Cổ Trúc Đình đứng tựa một bên, chuyên chú lắng nghe những lời lẽ sắc bén giương cung bạt kiếm của hai vị đại tông chủ Hiển Ẩn. Ánh mắt nàng lại chỉ lưu luyến trên người Dương Phàm. Trong đôi mắt sáng trong veo của nàng thỉnh thoảng lướt qua một tia thần thái khác thường: "A Lang nghiêm trang thì đẹp mắt, khi giả vờ giả vịt... cũng đẹp không kém vậy!"

Những lời này của hai người lọt vào tai Thôi Lâm, lại có vẻ như những lời khách sáo xã giao, giả dối. Hắn sốt ruột không nén nổi, ho khan một tiếng, nói: "Nếu hai vị có thể lượng thứ cho nhau, thu giáp rút binh (yển giáp tức binh), như vậy mới là tốt nhất. Hai vị đều là tông chủ một tông, vì lợi ích của tông mình mà mưu tính điều gì đó cũng không có gì đáng trách.

Nhưng mà, cuộc tranh chấp giữa hai tông các ngươi hôm nay, không chỉ làm tổn h���i lợi ích của chính hai tông Hiển Ẩn, mà còn làm tổn hại lợi ích của các đại thế gia. Các vị trưởng bối hy vọng các ngươi có thể thấu hiểu cho nhau, có vấn đề gì thì bàn bạc giải quyết, nhanh chóng đạt thành hòa giải, chấm dứt tranh chấp. Hai vị thật sự không nên quanh co lòng vòng nữa. Không ngại thẳng thắn nói chuyện đi."

Dương Phàm và Thẩm Mộc vốn đang nói cười vui vẻ. Người không biết chuyện giữa hai người họ, căn bản không thể nghe ra được những lời lẽ sắc bén ẩn chứa trong đó. Thoạt nhìn hai người cứ như một đôi bạn cũ lâu năm không gặp, nhưng ngay khi Thôi Lâm dứt lời, Dương Phàm và Thẩm Mộc cơ hồ đồng thời thay đổi sắc mặt.

Thẩm Mộc ngồi thẳng lưng, Dương Phàm cũng ngồi thẳng người. Nụ cười nhạt trên mặt hai người đồng thời biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm nghị.

Thẩm Mộc nghiêm nghị nói: "Nói thật, ta và Nhị Lang cũng coi là bạn tri kỷ. Nhưng dù sao ta và đệ đều có một đám huynh đệ đi theo kiếm cơm, nếu cứ vì tư tình mà phế bỏ công việc thì không ổn chút nào. Vì vậy, vì lợi ích của tông môn, có một số việc chúng ta vẫn nên nói rõ ràng.

Chúng ta tranh giành thế nào đi nữa, dù sao cũng là người một nhà. Người trong Thừa Tự Đường tranh đấu ra sao cũng không thành vấn đề. Nhị Lang đệ mượn thế lực quan gia như vậy là không ổn rồi. Quan lộ hiểm ác, có những việc có thể đặt lên mặt bàn mà nói, có những việc chỉ có thể nói sau lưng. Trong đó có quá nhiều chuyện xấu, rất dễ dàng vượt khỏi tầm kiểm soát, đến lúc đó không chỉ hại người mà còn hại chính mình!"

Dương Phàm nói: "Nửa câu đầu của Thẩm huynh rất hợp ý tiểu đệ, nhưng nửa câu sau thì lại không xuôi tai chút nào. Vốn dĩ nếu không có Thẩm huynh đánh bại Khương công tử, tiểu đệ ta dù thế nào cũng không thể trở thành tông chủ Hiển Tông. Truy nguyên gốc rễ, đáng lẽ ra ta phải cảm tạ Thẩm huynh mới phải. Trong trường hợp đó, tiểu đệ hiện tại đã là tông chủ Hiển Tông, tự nhiên không thể vì tư tình mà phế bỏ công việc, ta nên thay Hiển Tông nói vài lời công đạo.

Khi Thẩm huynh đánh một trận ở Trường An, đại bại Khương công tử, chẳng lẽ không mư��n sức lực quan trường ư? Nếu như không có, vậy những việc tiểu đệ làm hôm nay có liên quan gì đến Thẩm huynh chứ? Triều đình xử trí tham quan, đúng là vì nước trừ sâu mọt, vì dân trừ đại họa, rất công bằng, pháp lý rõ ràng, tại sao lại liên quan đến Thẩm huynh vậy?

Nếu như việc tham quan tham ô lương thảo này không liên quan gì đến Ẩn Tông, vậy ta đâu có từng có hành động nào nhằm vào Ẩn Tông của huynh? Nếu như giữa các ngươi có liên quan mật thiết, vậy chính là Ẩn Tông của huynh đã dẫn đầu mượn sức mạnh của chính phủ. Là các ngươi đã phá vỡ quy tắc trước. Chỉ là Thẩm huynh mượn là quyền, còn tiểu đệ mượn là pháp, có gì khác nhau ư?"

Hai người tựa như hai thầy kiện đang bị thẩm vấn ở công đường, ánh mắt như chim ưng, gắt gao ghì chặt đối phương. Vừa mở miệng đã đầy mùi thuốc súng. Trong lòng Thôi Lâm vô cùng bất an: "Với bộ dạng này của hai vị bây giờ, hôm nay liệu có thể nói chuyện cho ra kết quả không?" Vốn dĩ hắn vẫn ôm kỳ vọng khá lớn vào cuộc gặp mặt hôm nay, nhưng hiện tại đã có chút không chắc chắn rồi.

Cô nương họ Cổ vừa mới từ trạng thái tương tư đơn phương tiến hóa đến yêu nhau tha thiết, hiện đang ở 'thời kỳ mê trai'. Người đàn ông của nàng, không phải ưu điểm cũng sẽ được nhìn thành ưu điểm, mà ưu điểm thì sẽ được phóng đại vô hạn. Cho nên nàng chỉ nghe mà lòng hoa nở rộ: "A Lang không chỉ đẹp mắt, khẩu tài cũng sắc bén vô cùng!"

Thẩm Mộc trầm giọng nói: "Đương nhiên là có khác biệt. Ẩn Tông ta mượn quyền, là mượn quyền lực của một quan. Còn các ngươi mượn pháp, là mượn pháp luật của một quốc gia. Quyền lực của một người chỉ liên quan đến một người. Nhưng pháp luật của một quốc gia thì khó tránh khỏi việc gây họa cho người vô tội. Đệ có biết không, rất nhiều thế gia lực lượng vốn dĩ chưa từng cung cấp bất kỳ sự trợ giúp nào cho Ẩn Tông ta, cũng vì vụ án Duyên Châu mà bị vạ lây.

Chuyện này gây ồn ào đến tình trạng hôm nay, khiến các vị phiệt chủ không khỏi tức giận, có thể nói cũng chính là do Hiển Tông các ngươi tùy ý làm bậy mà thành. Nhị Lang, làm người là chuyện cả đời, làm quan chỉ là một đoạn nhỏ. Đệ cũng không muốn lẫn lộn đầu đuôi, đến cuối cùng khiến cho quan không làm được, mà ngay cả người cũng không làm được!"

Dương Phàm nói: "Lời 'tai bay vạ gió' Thẩm huynh nói, tiểu đệ không dám tùy tiện gật bừa. Những người đó bị liên lụy là thật, nhưng nếu không phải tai bay vạ gió, nếu như họ vô tội, thì làm sao lại liên quan đến trong đó? Đã có tội, hôm nay không vỡ lở, ngày mai chẳng lẽ cũng không vỡ lở sao? Cái lỗ hổng to lớn mà bọn tham quan ở Duyên Châu đã đâm ra, ai có thể vá lấp được chứ?

Chuyện này một khi triều đình biết được, sớm muộn gì cũng là một trận đại tai ương. Đến lúc đó, các đại thế gia dựa vào những quan viên đã không biết đưa bao nhiêu tinh anh tử đệ vào quan trường. Những đệ tử ấy nếu vì chuyện của các quan viên mà bị liên lụy, đó mới thật sự là một trận đại tai ương không thể vãn hồi.

Hôm nay việc này vỡ lở, trong thời gian ngắn có thể bất lợi cho các thế gia, nhưng về lâu dài mà nói, chưa chắc đã không phải chuyện tốt, tránh cho những 'mụn nhọt ngoài da' biến thành 'bệnh từ trong cốt tủy'. Hơn nữa, lời huynh chỉ trích ta hoàn toàn không có lý lẽ, chuyện này cùng Ẩn Tông thực không có nửa phần quan hệ. Ta đã nói với Bá Nho rồi, Dương mỗ chỉ là may mắn gặp được cơ hội, nhân tiện lợi dụng một chút mà thôi."

Thẩm Mộc cười lạnh nói: "Nói như vậy, Nhị Lang đệ chẳng những không có lỗi, ngược lại còn có công ư?"

Dương Phàm vuốt cằm, nói: "Tiểu đệ đúng là nghĩ như vậy."

Thôi Lâm không nhịn được nói: "Được rồi, được rồi. Hôm nay ta mời hai vị ngồi cùng nhau, không phải để hai vị tranh luận ai đúng ai sai như thế này. Bất kể ai đúng ai sai, chúng ta cũng hy vọng chuyện này lập tức dừng lại. Bằng không, thế lực mà bảy đại thế gia đã dày công bồi dưỡng trong quan trường suốt bao năm qua, e rằng sẽ bị tổn hao quá nửa trong đợt Đại Thanh tẩy sắp tới của triều đình."

Thôi Lâm đau lòng nhức óc nói: "Võ hậu lập quốc mười năm nay, cục diện chính trị Lạc Dương rung chuyển bất an, triều đình một mảnh gió tanh mưa máu, hiếm khi có một ngày yên ổn. Thế lực quan trường mà bảy đại thế gia khổ công bồi dưỡng lại hầu như đều ở Quan Trung đó!"

Dương Phàm và Thẩm Mộc nhìn nhau một cái, đồng thời hạ mắt, lặng lẽ suy tư một lát, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu, đồng thanh nói: "Chúng ta..."

Hai người im bặt, ngừng lại một chút, rồi lại đồng thanh nói: "Huynh nói trước đi."

Thôi Lâm lấy tay xoa trán, nói: "Thẩm huynh lớn tuổi hơn vài tuổi, xin mời Thẩm huynh nói trước đi."

Thẩm Mộc nói: "Được! Vậy ta xin đưa ra điều kiện của chúng ta trước. Thừa Tự Đường từ khi thành lập đến nay vẫn lấy Hiển Tông làm tôn. Nhưng mấy năm nay, Ẩn Tông ta đã chứng minh năng lực của mình còn hơn Hiển Tông. Nếu do chúng ta làm chủ, chúng ta có thể kinh doanh Thừa Tự Đường rất tốt. Người có năng lực thì lên, người bình thường thì làm việc, người bất tài thì xuống. Thừa Tự Đường sau này nên do Ẩn Tông ta làm chủ."

Dương Phàm cười lạnh nói: "Hoang đường!"

Hắn nheo mắt nhìn Thôi Lâm một cái, nói: "Kê thủ cùng phượng vĩ, nếu là Bá Nho, sẽ chọn cái nào?"

Thôi Lâm không hiểu vì sao hắn lại nhắc đến vấn đề này, ngẩn người ra, rồi mới suy tư nói: "Đành phải làm người đứng đầu, tự mình làm chủ, hẳn là... chọn kê thủ."

Dương Phàm lắc đầu, nói: "Ta lại cho rằng, đáng lẽ nên chọn phượng vĩ."

Thôi Lâm ngạc nhiên nói: "Nhị Lang có cao kiến gì?"

Dương Phàm nói: "Chọn kê thủ, đích xác có thể lập tức nổi bật, nhưng tầm nhìn của huynh sẽ mãi chỉ được có vậy, địa vị cũng chỉ cao đến thế mà thôi. Gà chính là gà, bay cao nhất cũng chỉ có thể đậu trên đống củi. Nhưng phượng thì sao? Phượng bay lượn trên chín tầng trời, trời đất bao la. Nếu muốn có đại thành tựu, mưu tính lâu dài, thì dù chỉ là đuôi phượng, so với kê thủ, sao lại chỉ cao hơn trăm ngàn lần!"

Thôi Lâm mơ hồ hiểu rõ ý Dương Phàm, dò hỏi: "Ý Nhị Lang là gì?"

Dương Phàm nói: "Hiển Tông của ta chẳng những được lợi thế tiên thiên, hơn nữa trong quan trường, Hiển Tông ta rõ ràng chiếm cứ ưu thế lớn nhất. Các trưởng bối thế gia, bất kể là muốn gia tộc tiếp tục sừng sững một phương, truyền thừa ngàn năm vạn năm không đổ, hay là muốn các đệ tử trở nên nổi bật, thuận buồm xuôi gió, hay là kinh doanh nông thương, nếu có người chiếu ứng trong quan trường, tác dụng đó lớn đến mức nào có thể nghĩ đến.

Hơn nữa, trong cục diện hiện tại, Hiển Tông ta rõ ràng chiếm thế chủ động. Nếu như chúng ta trợ giúp, thúc đẩy triều đình tiếp tục điều tra, thì chút căn cơ bạc nhược yếu kém của Ẩn Tông trong quan trường sẽ không còn sót lại chút gì. Sau đó, Thẩm huynh còn dám đưa ra yêu cầu như vậy, ta thật sự rất bội phục huynh, bội phục tầm nhìn hạn hẹp của huynh!"

Bản dịch này là độc quyền, chỉ có tại truyen.free.