Vừa cho một chút hy vọng, vừa giơ cao cây gậy uy quyền, khiến người ta vừa không dám đi chệch khỏi con đường đã vạch sẵn, lại vừa có lối thoát để vươn lên. Điều này, với Trần Bình – người đã trải qua công việc ở các dự án, chẳng hề khó khăn.

Dự án Trần Bình đang làm thuộc về xí nghiệp nhà nước, có đội ngũ thi công riêng, song việc thuê ngoài cũng không ít, các mối quan hệ bên trong rất phức tạp. Chỉ một chút sơ suất thôi là đã có thể đắc tội lãnh đạo. Vừa phải đảm bảo chất lượng công trình, lại vừa không làm mất lòng người, điều này cần một chút thủ đoạn quản lý. Từ chỗ ngây thơ đến tinh thông mọi lẽ, Trần Bình đều đã trải qua hết thảy, nên giờ đây đối phó với Trần Qua Tử tất nhiên là thành thạo.

Tuy cùng thôn, nhưng rốt cuộc Trần Qua Tử không thể nào so được với người trong nhà. Đối với Tiểu An Tử, Trần Bình cũng chỉ có thể nói chuyện tử tế, không nỡ xuống tay. Nhưng loại người như Trần Qua Tử thì cứ việc thẳng tay mà trị, chẳng cần nể nang gì.

"Bình ca, anh bảo làm thế nào thì làm thế ấy, dù có liên quan gì đi nữa, tôi cũng tin." Nhà tù có thể cải tạo con người, không kể thời đại nào. Trần Qua Tử sau khi được thả, nhịn đau, mang theo ánh mắt sợ hãi nhìn Trần Bình. "Vạn Tam..."

Không đợi Trần Qua Tử nói hết, Trần Bình thu tay về, bảo: "Chuyện Vạn Tam đã là quá khứ. Ta cũng đã hỏi thăm Lý huyền úy, Vạn Tam sẽ bị lưu đày tới Châu Nhai Qu��n."

Châu Nhai Quận nằm trên bán đảo Lôi Châu, nhìn từ bản đồ các châu huyện thì đây là vùng đất cực nam của Đại Tống, cách quê nhà cả ngàn dặm đường. Nơi ấy, thật sự có thể nói là chân trời góc biển.

Trần Bình cũng không trông mong Trần Qua Tử biết Châu Nhai Quận ở đâu, tiện thể giải thích qua một chút cho hắn: "Châu Nhai Quận giáp biển rộng, cách đây cả ngàn dặm đường. Nghe nói nơi đó vẫn còn là nơi hoang vu, chưa khai hóa, đất đai nguyên thủy, cây cối rậm rạp um tùm, dã thú hoành hành, chướng khí độc khí đâu đâu cũng có thể thấy."

Chỉ với vài ngàn dặm thôi, đã khiến Trần Qua Tử há hốc mồm kinh ngạc. Bất luận Trần Qua Tử là người như thế nào, nhưng với người thời nay, rời xa quê hương cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

"Ta nghe Lý huyền úy nói, người ở Châu Nhai Quận thích ăn thịt người. Những kẻ từ Giang Nam tới, bọn họ là thích nhất." Trần Bình nói tiếp. "Ngươi thông đồng với Vạn Tam, suýt chút nữa hại chết ta. Giờ ta không truy cứu nữa, nhưng, ngươi phải siêng năng làm việc."

"Tôi hiểu rồi!"

Trần Qua T��� một tay cầm cọc gỗ nhỏ, ra sức gõ vào gạch xanh.

"Đập nhẹ thôi, kẻo vỡ mất." Trần Bình nhặt hai khối gạch xanh lên, đặt xuống, rồi bảo, "Tránh ra một chút, lui ra sau đi. Để ta lát những viên gạch xanh này, lát cho thẳng thớm, đập cho chặt."

Việc phân công lao động khiến mọi việc nhanh chóng hẳn lên. Chỉ nửa canh giờ sau, nền nhà chính đã được lát gạch xanh, chỉ còn thừa lại hơn mười khối.

"Đem chỗ gạch xanh này lấp vào chỗ trũng trong sân trước đi." Trần Bình nói.

Trong nhà cũng không có quá nhiều tiền bạc, hai chiếc giường sưởi và một cái lò bếp đã ngốn hết hơn nửa. Mua không nổi nô bộc, cũng không thuê được người làm công dài hạn hay ngắn hạn. Hiện tại có Trần Qua Tử làm không công, tất nhiên phải tận dụng tốt một chút.

Từ một khía cạnh nào đó mà nói, Trần Bình khá phản cảm với việc dùng nô bộc. Cái văn hóa này, thực sự sẽ khiến một dân tộc dần dần còng lưng, từ tận sâu bên trong cảm thấy hèn mọn, cho rằng việc bị nô dịch là lẽ thường, là một hiện tượng bình thường, như một điều đặc sắc được phép trong tình hình đất nước. Điểm này, trước khi nhà Mãn Thanh nhập quan, vẫn chỉ khuếch tán trong giới quyền quý, chưa phổ biến rộng rãi, nhưng ít không có nghĩa là không tồn tại.

Thế nhưng lúc này, Trần Bình thấy Trần Qua Tử đang bận rộn, trong lòng lại trỗi lên một cảm giác sai khiến người khác thật là vui vẻ, quả nhiên là thoải mái.

"Mới có bấy lâu, mà mình đã trở nên như vậy rồi." Lắc đầu, Trần Bình tự tìm cho mình một cái cớ, thân bất do kỷ khi đã dấn thân vào chốn bon chen. "Cũng không thể nói thế được, Trần Qua Tử là tự chuốc lấy. Ở chỗ ta đây, hẳn là cũng coi như lấy công chuộc tội."

Nghĩ như vậy, liền thấy hợp tình hợp lý. So với nhà lao, thì ở nhà mình quả thật tốt hơn rất nhiều.

"Mà lại nghĩ, con người rồi sẽ thay đổi thôi, dù sao thì xác suất đụng phải kẻ biến thái sẽ không quá lớn." Trần Bình thầm nghĩ.

Sau cơn mưa mùa đông dù có hơi lạnh, trong thôn cũng đầy những vũng bùn lầy, nhưng không khí thì quả là tuyệt vời, tốt hơn rất nhiều so với công trường ở kiếp sau của Trần Bình. Luồng khí lạnh lẽo, tươi mới từ cánh mũi chui vào, rồi thấm sâu vào phế phủ, cả người lập tức sảng khoái đến tê dại, khó tả. Trần Bình dẫm lên những viên gạch xanh vừa lát, ép chặt cho phẳng. Hắn cẩn thận không để đôi giày da thỏ dính bùn.

Phải công nhận, thay một đôi giày da thỏ, chân quả thật ấm áp hơn hẳn.

Mọi người nói phải thích nghi với gian khổ mới có thể trưởng thành, nhưng đôi khi, điều kiện cải thiện lại có thể khiến người ta vui vẻ hơn, giữ được tâm trạng vui vẻ, sống thọ thêm vài năm, chẳng phải thực tế hơn cái gọi là 'trưởng thành' kia sao? Gian khổ tôi luyện tâm cảnh con người, khiến nó trưởng thành, nhưng cũng làm mất đi rất nhiều niềm vui, lạc mất phương hướng sống.

Cứ như vậy, Trần Qua Tử đặt một khối gạch xanh xuống, Trần Bình liền đi tới đạp lên một cước, nhón chân ngẩng đầu nhìn khắp cảnh thôn xóm sau mưa, nhìn những người dân thỉnh thoảng đi lại trên đường. Hắn lại suy nghĩ về sự vĩ đại của linh hồn mình cùng cái nhìn thức tỉnh của một người tiên tri, quả nhiên có một cổ khí khái hào hùng.

Như trận mưa đông này, quét tan khô hạn nứt nẻ, tưới mát khắp đại địa.

"Này thằng nhóc kia, thật đúng là tâm trạng tốt, ăn mặc cũng tinh tươm. Thế mà thằng cháu ta lại ngây ngô, bị mày lừa gạt." Trần Bình bên này đang suy tư nhân sinh, Lý thím đã giẫm bùn lầy, chỉ tay về phía Trần Bình, lầm bầm làu bàu mà đi tới.

Đi gấp, bùn lầy bắn tung tóe, văng cả vào người Vượng Tài, áo bông và cả khuôn mặt mập mạp của nó đều dính đầy bùn.

"Có chuyện gì vậy?" Thấy dáng vẻ của Lý thím như vậy, rồi nhìn vẻ mặt đau khổ của Vượng Tài, Trần Bình lập tức hiểu ra. Tính ra thì cũng đến lúc rồi. Không hay ho thì không hay ho, nhưng tuyệt đối không thể thừa nhận.

Thấy một chân Lý thím dính đầy bùn, lại nhìn Vượng Tài, Trần Bình vừa giả vờ lo lắng, khẩn trương nói: "Đi chậm thôi, trời vừa mưa xong, bùn lầy còn nhiều lắm. Lý thím, cuống quýt làm gì thế này? Nhìn Vượng Tài kìa, trên mặt mũi đều dính bẩn hết rồi."

"Tôi làm gì à? Chẳng lẽ cậu không rõ sao?" Một mạch chạy đến sân trước của Trần Bình, đứng trên gạch xanh, tiện tay túm lấy Vượng Tài, nước bọt bắn li ti gần như bay vào mặt Trần Bình. "Tuổi còn nhỏ mà lòng dạ đã đen tối thế này. Nhà tôi đắc tội gì với cậu mà cậu lại gieo cái ý niệm đó vào đầu cháu tôi, xúi giục nó đi vặt lông vịt?"

Trần Bình lùi lại một bước, tránh khỏi mặt Lý thím, vẻ mặt vô tội nói: "Lý thím, thế này là oan cho cháu rồi. Cháu ở trong thôn thu mua gà vịt để lấy lông chim, chuyện này ai cũng biết, cháu đều trả tiền cả."

Mua bán sòng phẳng, một tay giao tiền, một tay giao hàng.

"Nếu là không tin, thím có thể hỏi Vượng Tài xem cháu có trả tiền cho nó không?" Trần Bình nói thêm một câu.

Lý thím ngớ người ra, quả thật không nghĩ tới điểm này. Chỉ là trước đó một thời gian thấy vịt nhà mình rụng lông không ít, ban đầu cứ nghĩ là có con vật gì đó từ trong núi chạy xuống, vào thôn phá phách đàn gà vịt nhà mình. Hôm nay mưa vừa tạnh, Lý thím liền trốn trong chuồng vịt, định bắt con vật phá phách đàn vịt nhà mình, ai ngờ lại thấy thằng cháu mình đang ghì mấy con vịt ở đó, tay còn cầm một túm lông vịt.

"Trả tiền để cháu tôi phá hoại vịt nhà mình ư? Cháu tôi ngu đến thế sao? Rõ ràng là mày xúi giục nó." Lý thím nhìn về phía Trần Vượng, "Nói! Có phải hắn bảo mày nhổ lông vịt không?"

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền và được biên tập để mang đến cho độc giả những trải nghiệm chân thực nhất.