Giữa lúc không khí gia đình đang căng thẳng, Trần Hiếu Nghĩa vốn dĩ đang giận Trần Bình nhưng ngay lập tức, khi Lưu thị vừa nhắc đến chuyện nhà ngoại, cơn giận của ông ta liền chuyển sang nhà mẹ đẻ của bà.

"Nói nhỏ thôi, con bé mới ngủ," Lưu thị khẽ nói, giọng hơi ủy khuất. "Chẳng lẽ ông nghĩ ta muốn thế sao? Nhưng dù sao đó cũng là nhà mẹ đẻ của ta, là cha mẹ và anh em ruột thịt. Lúc này họ đang gặp khó khăn, ta đi xin giúp đỡ, cha ta tự nhiên sẽ không như ngày xưa, nhất định sẽ ra tay giúp đỡ."

"Trưởng tử làm ăn phát đạt là chuyện tốt, ông xem, chẳng phải bá phụ của Bình nhi vẫn làm nghề buôn bán đó sao? Gia đình họ chẳng phải làm ăn tốt hơn ở đây sao?" Lưu thị nói tiếp. Trước mặt Trần Bình, bà không mấy tán thành chuyện con làm thương nhân, nhưng khi nói chuyện với Trần Hiếu Nghĩa để giải quyết vấn đề, thái độ của bà lại hoàn toàn khác. "Chẳng phải nhà cửa tiện nghi, giường sưởi ấm áp, vật nuôi đầy đàn đó đều là nhờ làm ăn mà có được sao? Con trai ông cũng không còn nhỏ nữa, có thể gánh vác nửa gia đình rồi, nên nghe lời nó một chút."

Lúc đầu Trần Hiếu Nghĩa còn cãi lại vài câu, nhưng sau một hồi lời qua tiếng lại, tiếng nói chuyện trong phòng bên này cũng dần nhỏ đi, đến mức hai người ở gian phía tây dán tai vào tường mà cũng chẳng dám nghe rõ.

"Đại ca, anh thật sự muốn mở quán cơm sao?" Trần An rời tai khỏi tường, vẫn chưa thỏa mãn, nằm trên giường sưởi, trên bụng đang đắp một tấm đệm, hai chân lộ ra. Trước khi ngủ, phải châm lửa cho lò sưởi thật ấm, chứ đợi đến đêm, với cái thời tiết này mà để chân trần thì chắc chắn không ổn chút nào.

Trên tấm đệm giường có một lớp bụi. Đây không phải kiểu tường quét vôi trắng được dự tính trước hay trần nhà được ốp gỗ, mà trần nhà chính là lớp bùn đơn giản trát trên phên cỏ lau. Tuy nó có thể che mưa gió và trông cũng cao cấp hơn mái tranh một bậc, nhưng dù sao vẫn là vật liệu từ cây cỏ và bùn đất, nên sau một thời gian, mùi ẩm mốc trở nên khá nặng.

"Ừm, đúng là có ý nghĩ đó," Trần Bình gật đầu, nhìn lên trần nhà, trong đầu lại đang suy tư, "Hay là làm một cái trần nhà cho căn phòng này nhỉ?"

Việc làm trần nhà thực ra cũng không khó, vật liệu cũng dễ kiếm. Theo điều kiện hiện tại mà nói, dùng gỗ cũng không tồi. Vả lại, bên ngoài làng có núi, trong núi có cây, cũng chẳng có khái niệm bảo vệ rừng, nên việc đốn cây rất tiện lợi.

"Em có thể giúp một tay, Đại ca anh khi nào đi? Em có thể giúp bưng bát, làm tiểu nhị."

"Tiểu nhị ư?" Trần Bình trong lòng thầm đắn đo, nghĩ đến việc làm trần nhà cần nhiều gỗ, mấy người Trần Thuận nhất định không đủ sức. Rồi thuận miệng trả lời: "Ta thấy ngươi đi làm tiểu tam thì tốt hơn."

"Tiểu tam?" Trần An tất nhiên không hiểu, nghi ngờ hỏi, "Nó lợi hại hơn tiểu nhị sao?"

"Vậy thì đương nhiên rồi, làm tiểu tam cũng kiếm được nhiều tiền hơn tiểu nhị mà, nếu không thì tại sao nhiều người lại thích đến vậy chứ?" Trần Bình cười. Cái từ "tiểu tam" ở thời này nên được hiểu là "tiểu thiếp", mà dù là về mặt pháp luật hay đạo đức cũng không phải vấn đề. Bỗng nhiên, hắn nghĩ đến mình, liệu mình có thể cũng kiếm vài người ở đây không nhỉ?

Thứ này chính là biểu tượng của tiền tài và thực lực, được người đời săn đón.

"Thôi, bỏ đi, em làm tiểu nhị là được rồi. Quán cơm này tuy nói là Đại ca mở, nhưng cha nhất định sẽ muốn nhúng tay vào trước, chi bằng để cha đi làm tiểu tam đi." Trần An rất chu đáo và có ý thức nói.

"Ho khan. . ." Trần Bình hắng giọng hai tiếng, một lúc lâu sau mới hồi phục lại, kiềm nén cảm xúc mãnh liệt, nói: "Được, đến lúc đó ngươi đi nói với cha."

Bên cạnh giường sưởi có đặt nước nóng, Trần Bình trong bóng tối đưa tay dò xét, sờ thấy còn ấm, bèn bưng lên nhấp một ngụm.

"Tuy nhiên, ngươi không thể làm tiểu nhị, chuyện đó chỉ có trong Tây Du Ký thôi. Ngươi nên đi xem thi thư, học Luận ngữ, chứ không phải làm một tên tiểu nhị tiệm cơm, không có tiền đồ." Hết khát, Trần Bình thoải mái trở mình, gối hai tay ra sau gáy, "Chờ qua Tết Nguyên Đán, ta sẽ đưa ngươi đi hương học, ở Thượng Đồ Thôn, không tính là xa đâu."

Thượng Đồ Thôn có trường học làng, nghe nói thầy giáo ở đó có trình độ không tồi, nói một cách văn vẻ một chút thì chính là danh tiếng vang xa. Danh tiếng thứ này, bất cứ lúc nào cũng có ích, đối với thời điểm tin tức lan truyền còn hạn chế như bây giờ mà nói, thì càng là như vậy.

Có tiếng tăm tự khắc là chuyện tốt, nói rõ người đó hẳn phải có chút năng lực.

"Em nghe Nhị Ngưu nói thầy giáo ở trường làng hay đánh người, Đại ca anh còn chẳng đi học, vì sao lại bắt em đi?"

Ngọn đèn đã tắt, tầm nhìn trong phòng cũng không tốt, nhưng Trần Bình vẫn có thể cảm nhận được trong đêm tối, hai con mắt của Trần An nhất định đang nhìn mình chằm chằm, bên trong mang theo sự nghi hoặc sâu sắc.

Ánh mắt đầy nghi hoặc, cảnh giác, không chút tin tưởng như cáo già đối mặt với bẫy rập.

"Ngươi là đệ đệ ta, yên tâm, ta sẽ không hại ngươi. Các thầy giáo ở trường làng đều là người đức cao vọng trọng, huống hồ thầy giáo ở Thượng Đồ Thôn lại càng nổi tiếng hơn, sẽ không làm chuyện như vậy đâu. Giống như cái Tết Nguyên Đán này đây, ngươi xem, nếu đi học ở trường làng, thầy giáo nhất định sẽ nói cho ngươi biết, Tết Nguyên Đán chính là ngày mùng một Tết." Không nhất thiết phải để Trần An học đến mức thành tú tài hay rõ thông kinh sử các loại, chỉ cần biết chữ là đủ rồi, Trần Bình tuy có thể dạy được một ít nhưng chung quy vẫn có hạn. "Nhị Ngưu lừa ngươi đó, hắn không muốn đi học nên mới nói vậy thôi."

"Thầy giáo thật sự sẽ không đánh người sao?" Trần An hỏi.

"Sẽ không. Nếu hắn dám đánh ngươi, ta sẽ đi nhờ Lý huyền úy tống hắn vào ngục giam." Đây đương nhiên là lời dọa nạt, nếu là ở thời của Trần Bình thì thầy giáo đánh người nói không chừng sẽ thật sự vào đồn cảnh sát, nhưng ở thời này thì đương nhiên sẽ không như vậy.

Hai huynh đệ hàn huyên một trận, giọng nói dần nhỏ lại, hơi ấm dưới giường sưởi cũng dần trở nên dễ chịu, rồi cả hai chìm vào giấc ngủ ngon lành.

Ngoài phòng, gió lạnh thổi vi vút, luồn qua ngọn cây, lượn quanh góc tường, kéo theo những tiếng gió rít liên hồi, dữ dội hơn đêm qua một chút.

Sáng sớm hôm sau, Trần Bình như thường lệ, trời vừa hửng sáng đã dậy rửa mặt, luyện thần một phen, rồi hấp mấy cái bánh màn thầu đường.

Trong lúc Trần Bình còn đang bận rộn, Trần Hiếu Nghĩa cũng thức dậy, vớ vội mấy cái bánh bao rồi ra cửa, vì con kênh mương kia thì phải tiếp tục sửa chữa. Ông ta nhìn Trần Bình đang lúi húi trong sân mà chẳng cho một sắc mặt tốt, cơn giận vẫn chưa nguôi ngoai.

"Đàn vịt này có phải nên thả ra bờ sông không?" Lưu thị từ trong nhà bước ra, ngồi đối diện Trần Bình bên cổng sân mà nói. "Trong nhà cũng chẳng còn nhiều lúa, nuôi không xuể nhiều như vậy đâu."

"Đàn vịt này mới về, phải nuôi thêm một thời gian nữa mới thả ra ngoài, bằng không, mới thả ra lúc này, chúng lại chạy đến nhà Lý thẩm mất thôi." Đây là kinh nghiệm, Trần Bình cũng biết, không cần nhiều lắm, sáu bảy ngày cũng đã ổn rồi. "Mẹ cũng biết Lý thẩm người đó mà, đàn vịt này nếu chạy mất, lọt vào tay bà ấy rồi thì liệu bà ấy có chịu trả lại không?"

"Chắc chắn là không rồi, vậy thì nuôi thêm một thời gian nữa đi." Một khi đã vào tay Lý thẩm rồi, chắc chắn sẽ không đòi lại được. Lưu thị cũng lo lắng đàn vịt vừa thả ra ngoài liền chạy mất tăm, một con vịt này thế nhưng trị giá hai trăm tiền, quả là một món hời lớn, không thể lơ là. "Vậy cần bao nhiêu ngày?"

"Sáu bảy ngày là ổn thôi." Trần Bình ước chừng.

"Vậy thì cũng tốt." Lưu thị xoa xoa tay, đi tới hậu viện, vuốt ve hàng rào, thỉnh thoảng còn dùng tay rung rung vài cái.

Hàng rào là do Trần Bình làm, tất nhiên hắn biết mức độ kiên cố của nó, bèn cười cười, không đi khuyên nhủ Lưu thị, rồi ra cửa, đi về phía nhà Trần Thuận.

Ngày tháng cứ thế trôi đi, Tết Nguyên Đán càng ngày càng gần, thời tiết cũng trở nên lạnh giá hơn. Mấy ngày trước, tuyết có phần đến muộn, nhưng rồi cũng rơi xuống, tuy chỉ là một lớp mỏng manh.

"Hôm nay, e rằng nhiệt độ sẽ xuống dưới 0 độ." Trần Bình trong tay ôm mấy khối ván gỗ, đi về phía trong phòng.

Mấy ngày trước tuyết rơi không lớn, nhưng nhiệt độ lại bất chợt giảm sâu. Xem ra hôm nay và mấy ngày tới có lẽ sẽ có một trận tuyết lớn hơn.

Trong sân, bày đầy những tấm ván gỗ, dài rộng đều như nhau, ước chừng hơn hai thước, dày nửa thốn, từng tấm xếp đầy sân. Nhìn màu sắc thì đều là gỗ đã phơi nắng lâu ngày.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.