500 văn một tháng, một năm mười hai tháng. Tiết Vượng gẩy gẩy ngón tay, tính toán hồi lâu nhưng vẫn chưa đưa ra được kết quả.

"Một năm có thể kiếm được sáu ngàn văn." Sáu ngàn văn, đổi ra bạc cũng vào khoảng sáu lạng. Trần Bình thấy mức giá này rất đáng.

Tiết Vượng kinh ngạc há hốc mồm: "Sáu ngàn văn, nhiều thật đấy, quả nhiên là... quả nhiên là..."

"Đây mới là mức một năm đầu, sau này mỗi tháng còn được tăng thêm, nghe nói là 50 văn." Dù 50 văn có vẻ ít ỏi, Tiết Vượng vẫn siết chặt nắm đấm, cố gắng tính toán con số tăng lên. Trần Bình đứng một bên cũng không giục.

Một lát sau, Tiết Vượng phải hỏi mượn hai ngón tay của Trần Bình mới tính toán ra: "600 văn, mỗi năm có thể tăng thêm 600 văn."

"Ừ, không sai." Trần Bình gật đầu. "Ngươi thấy sao?"

"Thật sự không lừa ta chứ?" Tiết Vượng tất nhiên là bằng lòng. Có tiền bạc, tiền sính lễ sẽ có hy vọng, hơn nữa, số tiền dư còn có thể dùng để sửa sang lại nhà cửa.

"Ngươi đã từng đến nhà ta, biết chỗ ở rồi. Nếu ta có lừa ngươi, thì cứ đến nhà ta mà tìm." Trần Bình cười cười, chỉ vào mười lạng bạc Tiết Vượng vẫn còn cầm trong tay: "Số bạc này còn có thể là giả sao?"

Bạc tất nhiên là thật. Tiết Vượng vừa rồi cũng chỉ là hỏi bâng quơ, chủ yếu vì quá kinh ngạc. Lúc này kịp phản ứng, chợt thấy hơi xấu hổ.

"Chuyện này ta không thể một mình quyết định, phải đợi a gia về, thương lượng với ông ấy rồi xem ý ông ấy thế nào." Tiết Vượng nói xong, sau đó liền lo lắng hỏi Trần Bình: "Ngươi muốn mở lò gốm sứ ư?"

"Ừ, lò gốm sứ thì có muốn mở. Nhưng trước tiên ta muốn mở lò gạch. Mảnh đất vùng núi ta chọn kia vừa vặn có đất sét, rất thích hợp để nung gạch." Nhu cầu gạch sẽ rất lớn. Không chỉ quán Cơm Tứ trong huyện, mà cả phòng ốc trong nhà Trần Bình cũng muốn xây dựng lại theo quy hoạch mới. Bị động bởi Tiết Hùng không bằng tự mình làm. "Tiết ca, huynh có biết hương học phu tử trong thôn này ở đâu không? Ta đi tìm ông ấy trước, rồi sẽ quay lại tìm huynh sau."

"Biết chứ. Lưu phu tử ở trong thôn này rất có tiếng tăm, đây chính là tú tài, người đã từng làm quan. Ta dẫn ngươi đi." Tiết Vượng gật đầu, lập tức đồng ý.

Hương học phu tử tên Lưu Trác, tự Sĩ Nguyên, thông hiểu Kinh Thi, Tả Truyện, Lễ Ký. Thời tiên hoàng, ông từng nhậm chức tiến sĩ ở châu, sau đó vì bệnh mà từ chức. Khi bệnh tình thuyên giảm, ông tìm đến một nơi như Thượng Đồ Thôn, bắt đầu làm phu tử.

"Hóa ra vẫn còn mang chữ." Nhìn người trước mắt, Trần Bình cảm thán một câu. Văn nhân sĩ tử có 'tự' không chỉ là một cách thể hiện sự tôn trọng, mà còn đại biểu cho địa vị. Như Trần Bình, nếu muốn có 'tự' thì hiện tại cũng có thể lấy một cái, nhưng có ích gì đâu? Không quyền không thế, học vấn lại không quá xuất sắc, có chăng chỉ thêm phần hài hước.

Lưu Trác có dung mạo xấu xí, hai bên tóc mai hoa râm, búi tóc thưa thớt, vầng trán lộ rõ, lưng hơi còng. Nghe nói có người đến bái sư, ông ta chỉ cầm một cuốn sách ngồi đó đọc, không nói gì.

"Đây là tiền thù lao dâng lên phu tử, cũng là để phu tử mua thêm thi thư, văn chương các loại." Đã quen với những người như vậy, Trần Bình cũng không tức giận. Anh rút từ trong lòng ngực ra một lạng bạc, nói: "Khi tiểu đệ học thành tài, sẽ lại đến bái tạ phu tử."

Một lạng tiền thù lao, số tiền đã là không nhỏ. Lưu Trác đang nhắm mắt, ngồi trên ghế hồ, lập tức mở to mắt. Ông không nhìn sách nữa, đặt xuống bàn, nhận lấy bạc của Trần Bình: "Không phải lão phu ham tiền, thực ra là bất đắc dĩ. Mọi chi phí sách vở đều cần tiền bạc. Nhưng đã nhận tiền thù lao này, lão phu tự nhiên sẽ hết lòng truyền thụ học vấn, bởi 'có dạy không phân biệt'. Dù không có số bạc này, lão phu cũng sẽ đem bình sinh sở học truyền thụ cho đệ tử, để chúng được quan trưởng châu huyện thưởng thức, tiến cử lên triều đình, mưu được một chức quan."

"Vậy phiền phu tử rồi. Ngày mai ta sẽ dẫn tiểu đệ đến đây. Tiểu đệ còn nghịch ngợm, cần phu tử chỉ bảo thêm nhiều." Trần Bình cung kính nói.

"Không sao, thời gian không chờ đợi ai. Khi tiểu đệ nhà ngươi đến, ta tự nhiên sẽ dạy bảo hắn thật tốt để tiến bộ." Lưu Trác nói.

Chuyện phu tử đã định xong, Trần Bình cáo từ Lưu Trác. Anh ngẩng đầu nhìn sắc trời, dạo quanh Thượng Đồ Thôn một vòng, rồi mới đi về phía nhà Tiết Vượng.

Cửa mở rộng, có thể thấy trong sân có hai người. Người trẻ tuổi nghe động tĩnh ngoài sân, ngẩng đầu nhìn về phía Trần Bình, đúng là Tiết Vượng. Người lớn tuổi còn lại đang bưng hồ lô uống nước, hẳn là a gia của Tiết Vượng, Tiết Phúc Tài.

"A gia, đây là Trần Bình mà con từng kể với a gia, người làng Bạch Thổ. Lần trước nhờ có cậu ấy, con mới có thể lấy được bạc từ tay đám vệ sĩ kia để mua trâu." Trần Bình bước vào sân nhỏ, Tiết Vượng giới thiệu, tiện thể nhắc lại chuyện lần trước.

Tiết Phúc Tài thân thể không được khỏe, trái lại còn có chút mập mạp. Trên người bộ y phục vải bố dính đầy tro và nước đọng, đã bạc màu. Trên mặt cũng vậy, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời.

"Chuyện lần trước con ta về đã kể với ta rồi, quả thực đáng cảm tạ. Đám vệ sĩ kia từ trước đến nay không phân biệt phải trái, lần sau không được hành động lỗ mãng như vậy." Tiết Phúc Tài nói xong, một lát sau nhìn Trần Bình: "Ta nghe Tiết Vượng nói, ngươi muốn mở lò gạch?"

"Không sai. Chuyện tiền công, Tiết ca cũng đã nói với ông rồi chứ?" Trần Bình đáp lời: "Vài ngày trước Huyện lệnh ban cấp ruộng đất, ta được ba mươi mẫu rừng ở vùng núi. Ta thấy đất sét ở đó rất thích hợp để nung gạch. Trong nhà vẫn còn dư tiền, nên mới muốn mở lò gạch."

Tiết Phúc Tài im lặng một hồi. Ông đã biết rõ chuyện tiền công Trần Bình nói, kể cả quán Cơm Tứ trong huyện, vốn là của Tiết Hùng, giờ cũng thuộc về Trần Bình. Nhưng so với Tiết Vượng, Tiết Phúc Tài lại biết rõ nhiều chuyện hơn hẳn: "Hôm nay ta ở lò gốm sứ nghe người ta nói, quán Cơm Tứ trong huyện bị đập phá tan tành. Bên trong đất đều bị đào xới, cột gỗ cũng bị cưa ngang."

Chuyện quán Cơm Tứ chắc chắn là do Tiết Hùng làm. Tiết Phúc Tài nghe nói một chút cũng chẳng có gì lạ, dù sao đây là Thượng Đồ Thôn, biết đâu là do chính những người trên lò gốm sứ làm theo lệnh của hắn.

Biết thì biết vậy, Trần Bình cũng lười truy cứu: "Không sao, đập phá thì cứ đập phá. Ta đang định dùng gạch xanh để xây tường, sửa sang lại quán Cơm Tứ một lượt."

"Trần Nguyên Lương là đường ca của ngươi?" Tiết Phúc Tài gật đầu hỏi.

"Ừ, ta và Huyền Úy cũng quen biết." Trần Bình biết ý Tiết Phúc Tài. "Tiết thúc cứ yên tâm, chỉ cần ông đến chỗ ta làm việc, ta sẽ đảm bảo an toàn cho ông. Không chỉ vậy, cuối mỗi năm, Tiết thúc đều có thể nhận được một phần lợi nhuận từ lò gạch."

Trần Bình đây là ra tay hào phóng, muốn lôi kéo Tiết Phúc Tài về phe mình.

Tiết Phúc Tài trầm mặc một lát, ý định dường như có chút lung lay. Thực ra, Trần Bình chưa đề cập đến khoản lợi nhuận cuối cùng kia, nhưng chỉ riêng 500 văn tiền công mỗi tháng cũng đủ khiến Tiết Phúc Tài động lòng.

Trần Bình không giục, chỉ đứng bên cạnh để Tiết Phúc Tài cân nhắc.

Đợi một lát, Tiết Phúc Tài ngẩng đầu, lông mày vẫn còn nhíu chặt: "Như vậy, nếu ngươi đều muốn mở lò gạch trước, thực ra không cần đến ta, con trai ta cũng có thể làm được. Tiền công thấp một chút cũng không sao, ngươi thấy thế nào?"

"A gia, Bình ca đề xuất mức tiền công đã quá hậu hĩnh rồi, sao a gia không đồng ý?" Tiết Vượng cho rằng Tiết Phúc Tài đang lấy cớ để đòi tăng tiền công, liền hơi oán trách nói: "Bình ca là người thật thà."

"Tiết ca không cần như thế. Ta nghĩ Phúc Tài thúc có nỗi khó xử riêng." Trần Bình đứng bên cạnh nói. Có thể trước hết lôi kéo được Tiết Vượng, ít nhất không phải tay trắng ra về, vẫn còn hy vọng. Chỉ là Tiết Phúc Tài có nỗi lo rất lớn, e rằng nhất thời khó có thể khiến ông ấy yên tâm.

"Vẫn là Bình ca hiểu chuyện." Tiết Phúc Tài thở dài, mặt đầy ưu sầu: "Nếu ta rời lò gốm sứ, Tiết Hùng chắc chắn sẽ không buông tha cha con ta. Bình ca, tuy ngươi có đường ca giúp đỡ trong huyện, nhưng Tiết Hùng lúc này đã kinh doanh đến đời thứ ba, quan hệ với quan lại nhỏ và hương lão rất sâu rộng. Nếu thật sự ra tay, e rằng cuối cùng còn kéo theo cả ngươi."

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền và phát hành nội dung chuyển ngữ này.