Trần Bình nương ánh sáng, đi theo phía sau, dõi theo cảnh tượng này. Nghĩ đến dáng vẻ Đinh Tiến bật dậy từ hầm cầu trong làng, hắn khẽ lắc đầu rồi chợt bật cười.

Đời người lắm chuyện bất ngờ, xem ra thằng Đinh Tiến kia đã thành công rồi.

"Dụ dỗ phụ nữ mà hiệu quả đến thế sao? Mới có nửa ngày thôi à..." Quay đầu nhìn Thượng Đồ Thôn đã chìm vào bóng đêm, Trần Bình cảm thán. Hắn tự hỏi, không biết là đàn ông thời nay quá chất phác, hay tiểu thiếp của Tiết Hùng quá cô quạnh.

Đời người vốn dĩ cô đơn lạnh lẽo như tuyết.

Về đến thôn, Trần An ngay lập tức hò hét ầm ĩ khắp sân, mặc kệ lời răn dạy từ nhỏ của Trần Hiếu Nghĩa và Lưu thị. Nó vừa nghe tin mai phải đến chỗ phu tử bái sư mà lại không có ngựa cưỡi, thậm chí chưa từng thấy một con lừa nào, đừng nói là ngựa.

"Cứ gào lên như thế nữa là sói trong núi mò vào đấy." Trần Bình dùng khăn vải ấm lau mặt. Nước ấm thấm lên da, dùng chút lực xoa nhẹ, lỗ chân lông giãn nở, bao mệt mỏi mấy ngày lập tức tan biến. Hắn liếc nhìn Trần An, nói: "Em có nghe chuyện bà ngoại và sói bao giờ chưa? Mấy ngày nay trong nhà chi tiêu hơi tốn kém. Chờ thêm một thời gian nữa khi tiền bạc rủng rỉnh hơn, anh sẽ mua cho em một con lừa để cưỡi đi học ở hương."

"Em muốn ngựa cơ." Trần An đáp.

"Ừ, thế nào cũng được. Mua một con ngựa, rồi mua thêm một con lừa. Lúc đi học ở hương thì cưỡi ngựa dắt lừa, lúc về thì cưỡi lừa dắt ngựa." Trần Bình vắt khô khăn, lau sạch nước trên mặt, rồi lấy nước ấm cho Trần An. "Lại đây rửa mặt đi, không còn sớm nữa rồi. Mai phải dậy từ tinh mơ, anh đưa em đến chỗ phu tử trước, sau đó anh còn phải vào huyện nữa."

"Không chịu, em muốn một ngày cưỡi ngựa, một ngày cưỡi lừa." Trong nhà, mỗi người đều có một chiếc khăn vải riêng. Trần An lấy khăn của mình, nhúng vào chậu gỗ đầy nước ấm vừa độ.

Rửa mặt xong xuôi, hai huynh đệ trở về gian nhà phía tây.

Nằm trên giường gạch, Trần Bình tuy mệt mỏi rã rời, nhưng không ngủ ngay. Hắn sắp xếp lại những việc cần giải quyết vào ngày mai trong đầu cho rõ ràng, rồi mới lim dim mắt.

Sáng sớm, hai huynh đệ đã dậy, ăn xong bữa sáng. Trần Bình cầm theo một con vịt, hơn mười quả trứng gà, và vài miếng thịt – số thịt này hắn đã cố ý chọn phần nạc để cắt vì biết phu tử thích thịt mỡ – rồi đưa Trần An đến nhà Lưu phu tử.

Hôm qua mới đưa bạc trả công học phí, hôm nay Trần Bình lại mang lễ vật tới. Điều này khiến Lưu phu tử đang vờ ngủ gật bên chồng sách vở lập tức tươi cười rạng rỡ. Vừa phút trước, vẻ mặt ông còn cau có như muốn trách tội, phút sau đã đon đả khen ngợi Trần An hết lời, đến mức Trần Bình còn hơi nghi ngờ không biết đệ đệ mình năm tới có thể đỗ đạt thật hay không.

Đúng là câu 'đa lễ bất quái' (nhiều lễ thì không ai trách) quả không sai.

Trần Bình dặn dò Trần An vài câu, để em ở lại trong nội viện của phu tử, rồi tự mình đi về phía huyện.

Quán cơm cũ đã được tháo dỡ, gạch xanh cũng được chuyển đến đúng vị trí. Mọi việc đều do Trần Bình tự tay lo liệu, việc gì cũng phải đích thân làm thì quả thật không dễ dàng.

Liên tục gần mười ngày, Trần Bình bận rộn không ngừng. Đến khi quán cơm cũ hoàn toàn được tháo dỡ xong, gạch xanh và các vật liệu khác cũng đã chuyển đến, móng tường được ��ào đắp, và thấy Triệu Quý cùng đám thợ bắt đầu xây móng, Trần Bình mới thở phào nhẹ nhõm.

"Ngươi đi theo ta mấy ngày nay, việc trông coi quán cơm sau khi sửa chữa sẽ giao cho ngươi. Phải để ý đấy, đừng để họ có cơ hội ăn gian. " Hiện tại, vị trí của Trần Bình là giám sát, tương đương với một giám lý thời sau. Nhưng trong thời buổi này, thân phận giám sát dễ khiến người khác khó chịu. Trần Bình cũng cảm nhận được một chút bất mãn trong giọng nói của Triệu Quý, nhưng điều này không thể tránh khỏi. Không thể bỏ qua việc giám sát, nếu không sẽ là không có trách nhiệm với chính mình. Dặn dò Trần Qua Tử đứng một bên, Trần Bình cũng thận trọng lựa lời: "Trong nhà ta còn có việc gấp cần giải quyết, qua một thời gian nữa ta sẽ trở lại."

Trần Qua Tử là người Trần Bình đã chọn sau khi cân nhắc lại, với ý định để hắn đi theo mình, giúp đỡ xử lý một số công việc.

"Nhưng mà... tôi đâu có hiểu biết gì về chuyện thợ nề đâu, lỡ đâu họ ăn gian làm ẩu thì sao." Khi Trần Bình gõ cửa, Trần Qua Tử vẫn nghĩ mình sẽ trở lại ti���p tục làm gia phó, được ăn uống đầy đủ, tiện thể học thêm bí quyết nấu ăn. Hắn không hề phản đối, ngược lại còn thấy an tâm và phấn khởi phần nào. Nào ngờ lại phải đến huyện thị làm việc này, nhất thời hắn có chút sợ hãi.

"Triệu công là người ta hiểu rõ, ông ấy là thợ cả lành nghề, tay nghề của ông ấy ta rất tin tưởng. Ông ấy dẫn dắt người làm, sao có thể để xảy ra chuyện ăn gian làm ẩu được? Cho dù có, chính Triệu công cũng sẽ xử lý, không cần đến lượt ngươi lo." Trần Bình liếc nhìn Triệu Quý bên cạnh, thấy Triệu Quý nghe vậy quả nhiên nở nụ cười, vẫn tiếp tục công việc trong tay. An ủi lão nhân xong, Trần Bình kéo Trần Qua Tử lại gần, hạ giọng: "Không nên nói những lời đó trước mặt Triệu công và mọi người. Ta giao việc này cho ngươi, đương nhiên là tin tưởng ngươi có thể làm được. Công việc xây dựng đã có Triệu công trông nom, sẽ không có chuyện gì đâu. Nhưng nhiệm vụ của ngươi cũng rất vất vả, quán cơm này là cơ nghiệp đầu tiên của ta, không thể qua loa được. Ngươi là người ta tin tưởng, là người một nhà, toàn tâm toàn ý trông chừng giúp ta thì ta mới yên tâm."

"Người một nhà..." Lẩm bẩm ba chữ, mắt Trần Qua Tử hơi đỏ hoe, nét mặt nghiêm nghị: "Bình ca cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ trông nom quán cơm này thật kỹ."

"Không chỉ là trông nom, ngươi còn phải học hỏi. Không phải là học lén tay nghề của Triệu công và mọi người, mà là học cách quản lý người, như ta vừa nói đấy, những lời này không được để lộ ra ngoài." Trần Bình dặn dò Trần Qua Tử.

Vạn sự khởi đầu nan, Trần Bình không có gốc gác, mọi việc đều phải tự mình làm, nhân lực cũng cần phải bồi dưỡng từng chút một.

Tuy có chút mệt mỏi, nhưng Trần Bình không hề lo lắng, bởi vì thời gian vẫn còn.

Dặn dò Trần Qua Tử xong, chào hỏi Triệu Quý, Trần Bình liền quay gót về thôn. Không có ngựa hay lừa, xe trâu thì nhà họ Vương có bò nhưng Trần Bình cũng không mượn, bởi đi xe trâu còn chậm hơn tự mình đi bộ.

Hơn mười dặm đường, mấy ngày nay trời không mưa, tuyết giữa tháng cũng đã tan hết, mặt đất khô cứng. Trần Bình vừa đi vừa chạy. Hai bên đường, những chồi non đã nhú lên từ đám cỏ khô, báo hiệu hơi thở mùa xuân.

Ngoài cánh đồng làng, bà con đang cày xới. Nhà nào có trâu cày thì mắc ách vào trâu, người thì vịn tay cày, hô lớn. Thỉnh thoảng có tiếng roi quất vang, nhưng ngọn roi thì lại không hề chạm vào trâu.

Người ta có thể cam lòng đánh đứa trẻ bướng bỉnh nhà mình, nhưng con trâu cày lại là cả cơ nghiệp của gia đình, đâu thể đánh thật được.

Đa số các hộ khác thì cầm xẻng, dựa vào sức người mà cuốc đất.

"Bình ca về rồi đấy à! Trời chưa sáng đã phải lên trấn, sao mà nhanh vậy đã về rồi?" Trên cánh đồng, một người dân làng tay vác cuốc, thấy Trần Bình trở về thì từ xa đã cười vẫy gọi: "Cái quán cơm đó hôm nay chắc cũng sửa xong rồi chứ?"

"Đâu mà nhanh vậy được, phải cần thêm vài tháng nữa mới sửa chữa xong. Đến lúc đó cháu sẽ đón Nhị thúc đến quán, nếm thử những món mới."

"Nhị thúc không đi đâu, chú xem cái bộ dạng này của chú, đến huyện khéo lại làm mất thể diện cháu." Nghỉ ngơi một lát, người làng lại vác cuốc tiếp tục cuốc đất trên đ��ng, cũng không coi lời Trần Bình nói là thật.

Trần Bình cũng không giải thích thêm, vừa đi vừa chào hỏi rồi vào thôn, không về nhà mà đi thẳng về phía chân núi.

Dưới chân núi, bên cạnh con đường làng, một căn lều tranh đơn sơ được dựng lên. Phía trước lều, dưới chân núi, hàng chục người đang bận rộn làm việc.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, xin hãy đón đọc nhé.