Trương Thiện An và những người khác đã được Trần Bình thả ra, thậm chí chưa bị giam giữ đến hai ngày.

Trần Thì Nhuận gửi lời nhắn, dặn Lý Trường của Hạ Đồ Thôn và Bạch Thổ Thôn là Lai Đông Hỉ truyền lời cho Trần Bình, nói rằng nếu không lập tức thả Trương Thiện An cùng đám người, ông ta sẽ lên kinh cáo trạng, gõ trống kêu oan.

Lai Đông Hỉ đến nha huyện, hai người Trần Bình và ông ta đã nói chuyện với nhau trong sảnh đường suốt một canh giờ. Bên ngoài, nô bộc hầu hạ nghe thấy tiếng mắng giận dữ truyền ra từ bên trong, tiếp đó là tiếng bình gốm rơi vỡ.

Huyện lệnh Trần dường như rất không tình nguyện, nhưng lại e ngại điều gì đó, nên sáng sớm ngày hôm sau, cuối cùng ông ta đã cho người thả Trương Thiện An cùng đám người ra ngoài.

Đêm đầu tiên nhậm chức, Trần Bình đã trải qua ở nha huyện. Tân Tử Đức và Nghiêm Phương không hề nán lại, vừa màn đêm buông xuống đã đến trạm dịch, dựa vào công văn mà lấy ngựa trạm, một người đi về phía bắc, một người đi về phía tây.

Sáng sớm, trong trạch viện gia quyến ở hậu đường nha huyện, Trần Bình đã thức dậy từ lâu.

Tòa nha huyện rộng lớn, dọc theo cổng nha huyện về phía bắc, lần lượt là đại đường, nhị đường, tam đường; hai bên còn xây dựng các phòng tài vụ và sảnh tiếp khách, tổng cộng hàng chục gian phòng. Cách phòng tài vụ không xa về phía đông là kho lương, chứa lương thực của dân làng.

Hai bên tam đường có hành lang gấp khúc và dãy nhà ngang, đó là khu nhà ở. Tân Tử Đức dọn đi, Trần Bình liền chuyển vào. Nội viện rộng rãi, tĩnh mịch, không gian trang nghiêm. Chính giữa trồng một cây quế cao hai trượng, cành lá sum suê, đã nhiều năm tuổi.

Dọc theo hành lang gấp khúc, lại trồng một cây Nam Thiên trúc, bốn mùa xanh tốt.

“Quá xa xỉ! Một tòa nhà lớn thế này mà chưa đầy trăm người.” Chạy bước nhỏ dọc hành lang, người Trần Bình toát một lớp mồ hôi. Trần Bình mới thả chậm bước chân, nghỉ ngơi một lát, rồi tiếp tục tập squat sâu.

Trong nội viện gia đình rộng lớn như vậy, chỉ có một mình Trần Bình và vài nô bộc hầu hạ.

Bên hành lang, gần cửa, một tỳ nữ mười hai, mười ba tuổi bưng nước ấm, tò mò nhìn Trần Bình.

Vị huyện lệnh mới này thật kỳ lạ, sao lại làm những chuyện kỳ quặc thế này? Ngay cả tân huyện lệnh cũng không thức dậy sớm đến thế.

Nghĩ vậy, cô tỳ nữ này cúi đầu ngáp một cái.

“Đem nước đặt qua đây, để lên bàn đá kia. Mệt thì đi nghỉ đi, không cần phải bận tâm ta.” Trần Bình đã sớm trông thấy cô tỳ nữ đứng bên cạnh. Tối qua, Trần Nguyên Lương đã dẫn cô bé đến, nói rằng từ nay về sau, mọi sinh hoạt thường ngày trong nha huyện đều có thể giao cho cô bé này lo liệu.

Nhưng, một tỳ nữ mới mười một, mười hai tuổi thì làm được gì đây? Sai bảo nó, Trần Bình thấy có chút áy náy.

“Không cần đâu ạ, nô tài không mệt, ở đây hầu hạ ngài.” Hạnh Nhi nhanh chân đi vào đình viện, đặt nước ấm xuống, rồi đứng một bên, nhỏ giọng nói, tiếp tục nhìn Trần Bình.

Lại tập squat thêm mấy cái, thấy Hạnh Nhi vẫn cứ nhìn chằm chằm, Trần Bình thở dài, thôi, đi rửa mặt vậy.

“Nô tài có làm phiền Huyện lệnh không ạ?” Lời nói ấy khiến Hạnh Nhi hoảng sợ không thôi, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi Huyện lệnh, nô tài sai rồi, nô tài không nên nhìn ngài.”

Thử độ ấm nước, vừa phải, Trần Bình lấy khăn lau mặt.

“Không làm phiền đâu, nhưng sau này ngươi không cần phải dậy sớm đến thế để hầu hạ ta.” Trần Bình lắc đầu, an ủi, “Ta có thói quen tập luyện buổi sáng, nên mới dậy sớm.”

“Tôi cũng có thể dậy sớm ạ.” Hạnh Nhi cắn môi, nhỏ giọng cãi lại, “Hầu hạ Huyện lệnh là việc tôi phải làm.”

Cẩn trọng, nhút nhát nhưng đáng yêu.

“Ngồi xuống nói chuyện đi.” Trần Bình chỉ vào ghế đá, “Kể ta nghe xem, vì sao ngươi lại trở thành quan nô?”

“Không thể ngồi đâu ạ, có quy tắc, chỉ có Huyện lệnh mới được ngồi thôi ạ.” Hạnh Nhi lắc đầu, nói, “Tôi là con cháu tội quan. Cha tôi làm quan ở Trần Quốc, cản trở đại quân triều đình bình định Trần Quốc, nên tôi mới đến nơi này.”

“Ồ? Ngươi bao nhiêu tuổi?” Cao bằng Trần Nhã, gương mặt vẫn còn nét ngây thơ chưa dứt, nhìn thế nào cũng chỉ mười một, mười hai tuổi. Nếu nói là thời bình định Trần Quốc, thì cô bé này hẳn chưa ra đời mới phải.

“Cha và mẹ tôi bị sung vào phủ làm nô, sau này mới sinh ra tôi. Nô tài từ nhỏ đã ở trong nha huyện này rồi.” Hạnh Nhi nói.

Ra là vậy.

Trần Bình gật đầu, hỏi: “Ngươi có nghĩ đến việc không làm nô tỳ trong nha huyện này nữa không?”

“Nô tài không dám nghĩ đến ạ.” Hạnh Nhi vội vàng nói, mặt lộ vẻ sợ hãi.

“Không sao, cứ nói đi.” Trần Bình cố gắng làm cho giọng mình hiền từ, “Ngươi xem, ta cũng chỉ lớn hơn ngươi chút thôi, đều là người, sao ngươi lại sợ ta đến thế?”

“Vì ngài là Huyện lệnh ạ.” Hạnh Nhi nói.

“Đó chẳng qua là một thân phận thôi. Nói cho cùng, ta phải là người trước, rồi mới có thể làm Huyện lệnh, đúng không?” Trần Bình lại dỗ dành cô bé, “Ngươi xem, nhà cửa lớn thế này mà chỉ có một mình ta, nếu không có người nói chuyện thì buồn chán biết bao.”

Hạnh Nhi nghiêng đầu suy nghĩ, rồi gật đầu: “Vậy Hạnh Nhi nói chuyện với ngài, ngài sẽ không buồn chán như vậy nữa.”

“Vậy thì tốt rồi.” Trần Bình cười nói, “Vậy ngươi nói cho ta nghe xem, ngươi có muốn được thoát khỏi thân phận nô tỳ không? Có thể ra ngoài ngắm nhìn thế giới bên ngoài ấy.”

Hạnh Nhi suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới hỏi: “Nếu con nói ra, Huyện lệnh sẽ không trách con chứ?”

“Sẽ không đâu, bây giờ con đang giúp ta giải sầu mà.” Trần Bình nói.

“Ừm.” Hạnh Nhi mạnh mẽ gật đầu, rồi mới nói: “Hạnh Nhi từ khi sinh ra đến giờ, vẫn luôn ở trong nha huyện, đi theo cha mẹ. Thỉnh thoảng cũng được ra khỏi nha huyện, nhưng phần lớn là đi mua đồ ở các cửa hiệu. Khi ấy, con hay nài nỉ cha cho đi cùng.”

“Vì sao vậy?” Trần Bình hỏi.

“Vì bên ngoài náo nhiệt, được nhìn thấy nhiều thứ hơn, thú vị hơn ạ.” Hạnh Nhi nói, “Thế nhưng sau này lớn hơn một chút, cha liền ít khi dẫn con ra ngoài.”

Nha huyện có mấy chục người, Trần Bình không quen biết hết, nhưng nghe Hạnh Nhi nói vậy, cha cô bé chắc là làm các việc như nấu cơm, trồng rau cho nha huyện.

“Con muốn ra ngoài sao?” Làm tỳ nữ từ nhỏ, ở trong nha quan, tình cảnh đã xem như không tệ. Nếu rơi vào nhà tư, một tỳ nữ có tướng mạo thanh tú như Hạnh Nhi ở tuổi này ắt sẽ bị chà đạp.

Một tỳ nữ như vậy, thậm chí còn kém hơn cả a hoàn.

Đáng tiếc là, Hạnh Nhi và những người như cô bé đều là quan nô, là tài sản riêng của triều đình, của Hoàng thượng. Trần Bình tuy là Huyện lệnh một huyện, nhưng thực sự không thể tự mình xóa bỏ nô tịch cho họ, ít nhất là hiện tại chưa có năng lực đó.

“Muốn ạ, nhưng cha không cho.” Hạnh Nhi nói.

Nha huyện tuy có hàng chục gian phòng, nhưng đối với Hạnh Nhi, người đã sống ở đây hơn mười năm mà nói, thì cuối cùng vẫn quá nhỏ bé.

“Ta sẽ cho con được ra ngoài. Sau này, khi cha con ra ngoài, ta sẽ bảo ông ấy dẫn con theo.” Xóa nô tịch thì Trần Bình không làm được, nhưng cho phép con bé ra khỏi nha huyện thì Trần Bình vẫn có quyền đó.

“Nhưng mà cha con…” Hạnh Nhi tuy mừng rỡ, nhưng rõ ràng những ngày thường bị cha răn dạy nên vẫn còn chút e dè.

“Ta sẽ nói với cha con rằng Huyện lệnh đã ra lệnh, sau này ra khỏi nha huyện, nhất định phải dẫn theo Hạnh Nhi.” Trần Bình thẳng lưng, vẻ mặt nghiêm nghị, “Nếu cha con không đồng ý, cứ bảo ông ấy đến tìm ta, ta sẽ nói chuyện với ông ấy.”

“Ừm.” Hạnh Nhi mạnh mẽ gật đầu.

Hạnh Nhi vui vẻ bưng chậu gỗ đi ra ngoài, còn Trần Bình thì bắt đầu xử lý các công việc quen thuộc trong nha huyện.

Đến sảnh tiếp khách, Trần Nguyên Lương cũng đã có mặt. Mấy vị tào tá trong huyện hôm qua đã được Trần Bình phân phó, lúc này cũng đang chờ sẵn ở một bên.

“Mời các vị ngồi, chúng ta bắt đầu thôi.” Trần Bình nói, rồi ngồi xuống ghế.

Nội dung này được tạo ra với sự tận tâm của truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.