Chuẩn bị lễ vật quá mức trang trọng, Lưu Tổ Mậu đã hiểu lầm, cho rằng Trần Bình muốn vòi vĩnh tiền bạc.

"Ngươi có ý gì? Chẳng lẽ muốn ta, một vị quan tri pháp, lại phạm pháp ư?" Giọng Trần Bình lạnh đi đôi chút, đặt chén trà nhỏ xuống bàn. Nước trà khẽ chao đảo, một cánh trà dính ở miệng chén. Hắn nhíu mày nhìn Lưu Tổ Mậu: "Ta cho ngươi vào đây không phải để đòi tiền tài. Chỉ vì người đời có quá nhiều thành kiến với thương nhân, ta thương xót cho các ngươi, đây mới là điều ta coi trọng."

Thấy Trần Bình làm thế, Lưu Tổ Mậu vội vàng đứng dậy, khúm núm nói: "Tiểu dân biết sai rồi ạ."

"Ừm." Trần Bình hừ một tiếng, tỏ ý chấp nhận.

Lưu Tổ Mậu ngẩng đầu cẩn thận nhìn Trần Bình, thấy ngài dường như đã nguôi giận đôi chút, lúc này mới lại nói: "Dụng cụ đánh lửa là sản nghiệp riêng của Huyện lệnh. Thấy nhiều người lấy hàng từ đó, rồi bán lẻ từng chút, thực sự rất rườm rà. Nếu Huyện lệnh giao cho tiểu dân, việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều, giá cả cũng có thể bàn bạc lại."

Trần Bình thầm giật mình, Lưu Tổ Mậu này muốn làm tổng đại lý phân phối dụng cụ đánh lửa, quả thực là thông minh. Tuy nhiên, số lượng dụng cụ đánh lửa hiện tại chưa đủ lớn, nên Lưu Tổ Mậu hôm nay đến đây, e rằng còn có một ý đồ khác.

Đó là muốn bắt mối với Huyện lệnh Trần Bình này.

Nếu không, một thương nhân chuyên kinh doanh vải vóc và đồ sứ như hắn, làm sao có thể nhìn trúng chút lợi nhỏ từ dụng cụ đánh lửa?

"Ta cũng sẽ không vòng vo với ngươi," Trần Bình nói, "chuyện dụng cụ đánh lửa là sản nghiệp riêng của ta, nếu cần bàn bạc, cũng không nhất thiết phải làm ngay lúc này. Đã ở trong nha môn huyện, việc bổn quan trao đổi với ngươi ắt hẳn phải liên quan đến triều đình, liên quan đến chuyện của huyện **."

Lời Trần Bình khiến Lưu Tổ Mậu lấy làm lạ. Không thu tiền bạc, có thể hiểu là Trần Bình gia cảnh khá giả, hoặc là vừa nhậm chức nên muốn tạo tiếng tốt cho bản thân.

Nhưng bàn chuyện triều đình, làm sao lại liên quan đến một thương nhân như hắn chứ?

Lưu Tổ Mậu là một phú hộ ở Giang Đô, tài sản tuy không phải số một, nhưng cũng có tên tuổi. Giới thương nhân Giang Đô thường tổ chức yến tiệc, Lưu Tổ Mậu cũng thường xuyên được mời. Dù giàu có như thế, hắn cũng chỉ là "phú" mà thôi, không có chút dính dáng nào tới chữ "quý".

Hắn đã hối lộ không ít quan lại nhỏ, nhưng vẫn không được coi trọng. Ngay cả khi dự tiệc cùng quan viên, dựa vào tiền bạc cũng chỉ được ngồi chung bàn mà thôi.

Đ��� tử trong nhà cũng có theo học, nhưng không thông kinh sử, con đường làm quan lại không có cửa nào.

Hôm qua, tại khách sạn Quân Khách, hắn nghe tiểu nhị trong quán kể về Trần Bình, lại còn chứng kiến Trần Bình tranh luận với năm tên lưu dân kia. Chỉ vài lời đã khuấy động lòng dân, khiến họ vây quanh kéo đến nha môn. Trùng hợp thay, hắn còn gặp đặc sứ do Hoàng Thượng phái đến, tuyên bố bổ nhiệm Trần Bình làm Huyện lệnh huyện **. Sau đó, tại bên ngoài nha môn, hắn tận mắt chứng kiến Trần Bình bắt Hứa Hữu Mậu, đánh Lý Thụ Đống, và trừ bỏ thân phận của Tiết Hùng cùng những kẻ có địa vị trong huyện.

Bởi vì cảm nhận được vị Huyện lệnh thiếu niên mới nhậm chức này không hề tầm thường, Lưu Tổ Mậu mới mang tâm lý thử vận may, muốn đến huyện bái kiến. Dù có bị từ chối thì cũng không mất mát gì nhiều, cùng lắm thì tìm cách khác mà thôi.

Nhưng hôm nay không những được gặp mặt, mà ngài còn nói muốn bàn chuyện triều đình.

"Không biết Huyện lệnh muốn nói chuyện gì? Với thân phận thấp kém của tiểu dân, chuyện triều đình e r���ng có lòng nhưng không đủ sức." Chỉ thắc mắc một lúc trong đầu, Lưu Tổ Mậu đã có một suy đoán không hay.

Phía Bắc đang khai thông mương máng, nghe nói mương máng Hàn Rãnh cũng sắp sửa được khai thông. Lúc này chính là lúc cần chi phí tiền bạc, chẳng lẽ vị Huyện lệnh Trần này muốn hắn bỏ tiền ra?

Nghĩ đến đây, Lưu Tổ Mậu không khỏi có chút hối hận, thật không nên vào đây. Càng nghĩ, hắn càng cảm thấy khả năng này rất lớn.

Lưu Tổ Mậu đã nghĩ cách làm sao để bỏ ra ít tiền nhất.

"Huyện ** có mỏ muối." Trần Bình nói.

"Ừm, là cần tiền bạc chi phí sao? Trên người tiểu dân còn mang theo trăm lượng bạc, có thể quyên góp cho huyện **." Lưu Tổ Mậu vội vàng nói.

Trần Bình nhíu mày, đánh giá Lưu Tổ Mậu một lúc lâu, chỉ thấy đối phương sắc mặt ngượng ngùng, cúi đầu.

"Hai trăm lượng, thật sự không thể thêm nữa." Lưu Tổ Mậu cắn răng, chuyến này coi như công cốc, không những không được gì lại còn tốn tiền: "Lần này tiểu dân chỉ mang theo bấy nhiêu tiền bạc theo, vốn là để mua dụng cụ đánh lửa."

Gã này chẳng lẽ cho rằng mình đang ép buộc quyên góp sao? Nghe Lưu Tổ Mậu nói thế, Trần Bình trong lòng đã hiểu rõ.

"Ta nói huyện ** có muối, là hy vọng bán cho ngươi." Bán trong huyện thì tất nhiên không cần đến Lưu Tổ Mậu, nhưng nếu là bán cho huyện khác, có Lưu Tổ Mậu đứng ra làm tổng đại lý, việc này ắt hẳn sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Huyện ** có mỏ muối, điều này Lưu Tổ Mậu biết rõ. Nhưng muối từ mỏ đó có vị chát, khó bán.

"Không biết Huyện lệnh muốn tiểu dân mua bao nhiêu?" Lưu Tổ Mậu cẩn thận hỏi.

Vị Huyện lệnh này quả thực không đơn giản, vì không mang tiếng ép buộc, lại muốn lấy cớ dùng muối. Nếu số lượng không lớn, cứ mua đi vậy.

"Toàn bộ. Ta đã cho người mở rộng mỏ muối rồi." Trần Bình nói.

Nhưng lời nói này khiến Lưu Tổ Mậu sợ tới mức không nhẹ, vội vàng nói: "Huyện lệnh đây cũng là làm khó tiểu dân rồi. Trong nhà tiểu dân tuy có tài sản, nhưng tiền bạc đã sớm dùng để thu mua vải vóc, đồ sứ rồi, làm sao còn có thể lấy tiền bạc ra mua muối?"

Lúc này, Lưu Tổ Mậu đã hận không thể tự tát mình hai cái thật m���nh. Trần Bình tuổi còn trẻ, nhưng tâm địa lại độc ác, chẳng lẽ là biết hắn có quan hệ với Tiết Hùng, nên muốn ép buộc trả thù cá nhân sao...?

"Muối của huyện ** sẽ bán cho ngươi, ngươi tự có thể bán lại." Trần Bình nói.

"Có thể..." Lưu Tổ Mậu do dự một lát, do dự nói: "Muối của huyện ** chát, bị người đời ghẻ lạnh, làm sao mà bán được? Vả lại, nhà tiểu dân vốn kinh doanh vải vóc, đồ sứ, đối với muối hoàn toàn xa lạ."

"À? Vậy tại sao vừa rồi ngươi lại nói muốn dụng cụ đánh lửa?" Trần Bình khóe miệng khẽ nhếch, hỏi: "Chẳng lẽ ngươi đang lừa dối bổn quan?"

"Tiểu dân không dám." Lưu Tổ Mậu vội vàng lại xin lỗi.

"Muối từ mỏ này chát, điều này bổn quan tất nhiên biết rõ, tuyệt đối không để ngươi làm ăn thua lỗ." Trần Bình nói: "Có điều đó là chuyện dĩ vãng, từ nay về sau, huyện ** cũng có thể sản xuất muối không chát. Ta sở dĩ chọn ngươi làm tổng đại lý, một là bởi vì trong nhà ngươi có tài sản, có kênh phân phối hàng hóa, lại có thể lợi dụng lượng khách hàng sẵn có từ các cửa hàng vải vóc ��ể thúc đẩy tiêu thụ muối, tránh tình trạng ứ đọng. Hai là vì thời cơ trùng hợp, ngươi vừa vặn đến đây."

Trần Bình liếc nhìn Lưu Tổ Mậu đang đột nhiên im lặng và chìm vào suy tư, thản nhiên nói: "Đương nhiên, nếu như ngươi không nguyện ý, bổn quan cũng không tiện cưỡng cầu, chỉ đành tìm người khác vậy."

"Nguyện ý, tất nhiên là nguyện ý." Lưu Tổ Mậu nghe xong Trần Bình muốn tìm người khác, vội vàng nói: "Hơn nữa, tìm người khác sẽ rất bất tiện. Huyện lệnh mới nhậm chức còn nhiều việc phải xử lý, thời gian quý báu, tuyệt đối không thể uổng phí."

"Ngươi vừa rồi không phải nói trong nhà chỉ kinh doanh vải vóc và đồ sứ sao?" Trần Bình nâng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một miếng. Độ ấm vừa phải, hương trà lan tỏa trong nước. "Mỏ muối này, ngươi có thể quyết định không?"

"Vải vóc, đồ sứ tất nhiên là phải tiếp tục làm, đó là nguồn sống không thể thiếu." Lưu Tổ Mậu nói: "Huyện lệnh cứ yên tâm, chỉ cần bán muối của huyện ** cho tiểu dân, tiểu dân nhất định sẽ có tiền để mua."

"Ừm, mấy ngày nay ngươi cứ tạm trú tại khách sạn Quân Khách. Mấy ngày nữa, khi muối từ mỏ mới đi vào hoạt động, ta sẽ cho người đi tìm ngươi." Trần Bình nói: "Về phần tiền bạc..."

"Nhất định sẽ khiến Huyện lệnh hài lòng." Lưu Tổ Mậu vội vàng nói, trong lòng nhẹ nhõm thở phào. Trước tiên xem muối, rồi mới thương lượng giá cả, đây vốn cũng là điều Lưu Tổ Mậu mong muốn.

"Tốt nhất là như vậy." Trần Bình nói: "Trong phạm vi Dương Châu, e rằng không chỉ mình ngươi có hứng thú với mỏ muối đâu."

Câu chuyện bạn vừa thưởng thức là thành quả biên tập tận tâm của truyen.free.