Thấy Trần Bình chạy xa, nam tử cũng không đuổi theo, chỉ đứng dưới gốc liễu, vẻ mặt thích thú đầy suy ngẫm, nhìn theo bóng lưng Trần Bình.

"Thú vị thật." Nam tử lẩm bẩm thêm một câu.

Thuyền hoa cập bờ, từng người lần lượt lên bờ. Trần Bình ngoảnh đầu nhìn lại, thấy đám đông đang vây quanh, đi theo dòng người xuống ván cầu của thuyền hoa.

"Trang viên này sông nước núi non bao quanh, cây cối um tùm, đình đài lầu các phong phú, hoa sen trong hồ tô điểm, hương thơm từng đợt, quả nhiên là nơi tổ chức yến tiệc lý tưởng. Vệ Thích sứ thật thông cảm cho chúng ta, gặp khí trời nóng bức, đã nghĩ ra một nơi nghỉ mát tuyệt vời như vậy, gió hồ thổi đến, thực sự mát mẻ hơn hẳn." Một nam tử trung niên dáng người tròn trịa lắc lư, ôm cái bụng phệ, vừa lau đi những giọt mồ hôi trên trán, vừa đặt chân lên ván cầu thuyền hoa. Chiếc ván cầu rộng rãi liền theo đó lún sâu xuống, khiến vài cô gái kêu lên sợ hãi.

Người còn lại, vốn rất quen thân với nam tử trung niên này, liền cười trêu chọc: "Thân hình huynh càng thêm phúc hậu rồi đấy, gần đây có phải lại tìm được món ngon nào không? Hai ta quen biết đã lâu, nếu có món ngon thì không thể giấu riêng một mình đâu. Hôm qua Phú Quý Trai mới nhập về rượu ngon, là loại rượu nho hảo hạng nhất, theo Tây Vực vòng vèo chuyển đến, tổng cộng chỉ có mười vò. Ta đã đặt một vò rồi, ngày mai Long Cừu huynh có thể đến phủ ta, cùng nhau u��ng rượu ngắm hoa."

Long Cừu người như tên, khuôn mặt tròn đầy, bụng phệ to cao, vậy mà bước đi lại rất nhanh nhẹn, hai bước đã nhảy lên thuyền hoa. Trần Bình đi ngay phía sau có cảm giác chiếc thuyền như thể cùng lắc lư hai cái theo bước chân ông ta.

"Huynh cũng thật có cách, kiếm được rượu ngon. Còn nói đến món ăn, thực sự có đấy, quả nhiên là mỹ thực. Tháng trước, một lão bộc trong nhà ta đi trong huyện làm việc, đúng lúc ghé một quán trọ để nghỉ ngơi, chính là ở đó phát hiện món ăn ngon. Khác hẳn với nơi khác, các món rau củ ở đó đều được xào, dùng dầu, lửa mạnh, xào đi xào lại rất thành thục, thêm vào hồ tiêu, tương dấm, các loại gia vị. Quả nhiên là mỹ vị, ngay cả rau cải bình thường nhất, nếm thử cũng thấy rất có vài phần tư vị." Long Cừu nói, "Rượu ngon kết hợp thức ăn ngon, quả là cảnh giới tối cao của đời người."

Thuyền hoa chở những người này đang chen chúc, hướng về phía bờ hồ bên kia mà đi. Nơi đó có đình đài lầu các, tựa lưng vào hồ, với những bóng râm rợp mát rải dài, cùng hồ sen ngập tràn, thật là nơi tổ chức yến tiệc tuyệt vời nhất. Trần Bình vốn định tiến lên thuyền hoa, nhưng lúc này nghe hai người chuyện phiếm, đã có chút hứng thú, liền dừng chân ở một bên lắng nghe.

Rượu ngon món quý, từ cổ chí kim vẫn luôn là chủ đề không bao giờ thay đổi. Cuộc trò chuyện của hai người thu hút những người xung quanh, cũng giống như Trần Bình, có những người khác đứng bên cạnh lắng nghe với vẻ hứng thú dạt dào.

"Trong huyện đó à? Huyện lệnh là Tân Tử Đức? Thật không ngờ huyện của ông ta lại có món ngon thế này." Một người bên cạnh nói.

Long Cừu liếc nhìn người vừa nói, lắc đầu đáp: "Chuyện huynh nhắc đến đã là của mấy ngày trước rồi. Hiện nay, Huyện lệnh trong huyện đó là một tên nhóc con, lời nói còn chưa dứt sữa."

"À? Ta cũng có nghe nói, tên tiểu tử Trần Bình ấy hả? Trong châu có tin đồn, Trần Bình là dựa vào việc dâng điềm lành, được Thánh thượng che chở, từ một thứ dân mà được thăng làm Huyện lệnh. Gần đây trong huyện đó lại càng có người mưu phản, cũng có liên quan đến Trần Bình. Nội tình ra sao, người ngoài khó mà biết được. Vệ Thích sứ còn thẳng thừng nói Trần Bình là kẻ nịnh bợ, cũng đủ biết phẩm hạnh Trần Bình ra sao." Trên thuyền hoa, đa số là các quan viên quyền quý Dương Châu, ít nhiều gì cũng có mối quan hệ, chuyện trong châu phủ, tất nhiên là có nghe ngóng được.

"Dương Châu giàu có và đông đúc, khi Bệ hạ làm phiên vương ở Dương Châu hơn mười năm, Người thương dân chúng, phần lớn đều giảm bớt lao dịch thuế má. Vậy mà tên nhóc Trần Bình kia, lại tấu xin lập một quân phủ, quả nhiên là buồn cười, hồ đồ!" Long Cừu nói.

Trần Bình sờ sờ mũi, bị người ta ngay trước mặt chê bai mà lại không thể trực tiếp phản bác, quả nhiên có chút xấu hổ.

Cũng may phía trước có người hầu lái thuyền hô lớn, thuyền hoa cập bờ, Trần Bình nhanh chân đi trước một bước, liền nhảy lên bờ.

Lưng tựa núi, mặt hướng hồ, là vị trí chủ tọa, lại được đình đài che chở. Bên trong bày biện bàn tiệc, Châu Thích sứ và các quan viên quyền quý trong châu ngồi phía trên.

Những người còn lại được phân chia chỗ ngồi theo thứ bậc quan phẩm, sắp xếp xuống phía bờ hồ.

Việc dẫn chỗ đều do người hầu trong châu và gia phó của Thứ sử Vệ Huyền sắp xếp. Trần Bình đăng ký tên họ, vốn là gia phó vẫn đang cúi người, liếc nhìn Trần Bình. Trần Bình không biết có phải ảo giác không, mà trước mắt, lưng của gia phó dường như thẳng hơn một chút, ánh mắt như thể đang nhìn m��t người hầu vườn bình thường, rồi sau đó thuận tay chỉ cho Trần Bình một vị trí.

Vị trí nằm sát bờ hồ, chỉ cách bờ chừng một trượng, có thể dựa sát mặt nước, bày biện những chiếc bàn gỗ. Lúc này đã có người ngồi. Trần Bình nhìn thấy người tên Long Cừu lúc trước trên thuyền hoa, liền bước đến.

"Đã có rượu ngon món quý, còn cần phải có mỹ nhân nữa. Uống rượu ngon, ăn món quý, lại xem mỹ nhân ca múa, nghe nhạc đàn hát, quả nhiên là niềm vui lớn của đời người.

Nhắc tới mỹ nhân, vài ngày trước, gia phó đi Đông Kinh Lạc Dương, huynh cũng biết đấy, tổ phụ trong nhà tuy từng giữ chức tổng quản, nhưng dù sao phúc ấm cũng chỉ kéo dài được một thời gian, không còn hiển hách như trước. Đến đời ta đây, cũng chỉ có thể kiếm được một chức quan nhỏ mọn trong châu, chứ không thì cũng trắng tay rồi.

Nhưng các cửa hàng gia nghiệp truyền lại từ ngày xưa thì không bị xuống dốc, chính là ở Đông Kinh Lạc Dương đó. Thế nên, gia phó đi vốn là vì chuyện cửa hàng, nhưng cũng đúng lúc gặp triều đình ban phát kỹ nữ, một già một trẻ, liền mua về." Long Cừu cả người lún sâu vào ghế, liếc nhìn Trần Bình đang ngồi ở một bên, rồi nói tiếp: "Còn người già thì khỏi phải nói, chẳng có gì đáng xem. Hình như hai bà cháu tình cảm tốt lắm, cần phải ở cùng một chỗ, ta cũng không thể vô tình được.

Về phần người con gái trẻ ấy, tư thái quả nhiên rất đẹp, chỉ là có hơi yếu đuối một chút. Nàng có thể đàn có thể hát, giọng hát trong trẻo ngọt ngào. Ngày mai đến phủ ta, huynh cứ đến xem một chút."

Cả đám người ngồi cùng bàn lập tức chúc mừng, tán thưởng, khiến khuôn mặt tròn đầy của Long Cừu, vốn đã như quả bóng, càng rung động không ngừng vì đắc ý.

Cơm canh còn chưa dọn lên, Trần Bình nhìn quanh bốn phía, liếc nhìn đình đài đằng xa, thấy một người quen là Phòng Ngạn Khiêm. Bên cạnh Phòng Ngạn Khiêm là một người khác với khuôn mặt uy nghi, thỉnh thoảng có gia phó nô tài đi qua, ông ta liền phất tay ra hiệu. Đó chính là chủ nhân của yến tiệc này, Châu Thích sứ Vệ Huyền.

Điều khiến Trần Bình ngoài ý muốn là, tên nam tử mặt trắng mà hắn gặp dưới gốc liễu bên hồ lúc trước, rõ ràng cũng ngồi ngay bên cạnh Vệ Huyền. Tuy là ở vị trí thấp hơn, nhưng Vệ Huyền đối với hắn dường như có chút tôn trọng.

"Châu Thích sứ mở tiệc chiêu đãi, lễ nghĩa tất nhiên không thể thiếu. Trong nhà ta có một tượng Phật tổ truyền, bằng ngọc bích chạm khắc. Phiến ngọc đó là vật cống nạp của Nam Man Lâm Ấp từ thời Tiên Hoàng, được Hà Trù, một vị quan quân, chạm khắc trang trí. Tham dự yến tiệc lần này, ta chính là muốn dâng nó cho Vệ Thích sứ." Long Cừu lải nhải nói.

Cái vẻ bụng phệ miệng rộng ấy lại khiến Trần Bình nhớ tới Tiết Hùng, khiến nước miếng văng tung tóe lên bàn. Trần Bình đang đói bụng, nhưng e rằng đợi lát nữa cơm canh dọn lên, tên Long Cừu này vẫn sẽ tiếp tục khoe khoang khiến nước bọt bay tứ tung: "Hà Trù là con trai của huynh trưởng, một người từng được triều đình ưu đãi, cha ông ta am hiểu việc trang sức ngọc chạm khắc hoa văn, mà bản thân ông ta cũng có được tay nghề này. Thời nhà Chu, khi giang sơn sụp đổ, Hà Trù theo Hà Thỏa vào Trường An, ở nhà Chu làm quan nhỏ cai quản binh sĩ. Khi Tiên Hoàng thay nhà Chu để cứu vãn xã tắc, chiêu mộ binh lính, ông ta tòng quân, kiêm quản việc chạm khắc trang trí. Người này trước sau cũng chỉ mới hai ba mươi tuổi, thế thì cái tượng Phật kia của ngươi làm sao lại thành tổ truyền được? Nói như vậy thì quả là bất hiếu, cần phải hết sức cẩn trọng lời nói."

Gia tài chữ nghĩa này đã được truyen.free chăm chút tỉ mỉ, xin cảm ơn sự trân trọng của bạn đọc.