Phân hai con chim trĩ cho Lai Bình Đông, đồng thời cũng giao nốt số lông chim còn lại. Sáng hôm sau, Trần Bình mang tiền đến thu mua.

Không ai nhấc được con hươu bào lên, Trần Bình liền cởi bỏ dây thừng buộc ở bốn chân, sau đó quàng dây vào cổ nó, dắt đi phía sau. Còn con lợn con, vì chân bị thương lại yếu ớt, thì đành phải ôm trong tay.

Hai người vừa bước vào thôn đã thu hút m��t đám người hiếu kỳ vây quanh. Không ít tráng đinh cũng đi theo sau Trần Bình, xì xào bàn tán về con hươu bào.

"Đây là con gì vậy?" Dù thôn Bạch Thổ nằm gần Lục Hợp Sơn, nhưng người dân chủ yếu sống nhờ ruộng đồng, hoa màu, chẳng mấy ai làm nghề săn bắn. Người hỏi câu đó chính là Trần Qua Tử, một kẻ lười biếng nổi tiếng trong thôn.

Trần Qua Tử sinh ra vốn chân cẳng lành lặn, nhưng khi còn là thanh niên, hắn bị trưng đi đào kênh mương, trong lúc khai thác đá làm đập thì bị thương chân, gãy xương. Chân trái hắn từ đó trở nên khập khiễng, phải chống gậy mới đi đứng đàng hoàng được.

Dù đi lại khó khăn một chút, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc kiếm sống. Vậy mà Trần Qua Tử lại được thể, nhân cơ hội bị thương tật, được miễn lao dịch, cứ thế ở nhà không làm gì cả. Đến nay đã hơn ba mươi tuổi, từ khi chân bị thương năm ấy, hắn chưa hề chịu động tay động chân làm việc gì. Thật đáng thương cho mẹ Trần Qua Tử, đã hơn năm mươi tuổi, đáng lẽ ra phải được nghỉ ngơi, vậy mà vẫn phải hầu hạ đứa con lười này.

"Trần Qua Tử, sao hôm nay ngươi dậy sớm thế? Mọi ngày không phải phải đợi đến trưa ngươi mới tỉnh giấc sao?" Một lão nhân trong thôn cười nói, "Đó là hươu bào đấy. Không ngờ thằng bé nhà Trần Hiếu Nghĩa giỏi giang đến vậy. Mấy hôm trước nó bắt được thỏ rừng, nay lại tóm được cả hươu bào."

"Người ta là thằng bé chưa đến tuổi trưởng thành, vậy mà còn giỏi giang hơn hẳn anh, Trần Qua Tử ạ." Người nói câu đó là một phụ nữ trong thôn. Cái thói lười biếng của Trần Qua Tử thì chỉ có mẹ hắn mới chịu nổi thôi.

Trần Qua Tử cũng chẳng thèm để ý, trong thôn này, hắn đã bị cười nhạo không biết bao nhiêu lần rồi. Hắn khì khì hai tiếng rồi bỏ đi.

"Anh ơi, cái gì anh dắt phía sau thế?" Mở cổng sân nhà mình, Trần An đang rửa mặt trong sân nhìn thấy Trần Bình dắt hươu bào, cầm ống trúc, chạy xộc tới. "Cho con sờ được không?"

Dắt suốt cả quãng đường, con hươu bào này, ngoài việc tò mò nhìn ngó khắp nơi, thì vẫn khá hiền lành. Trần Bình gật đầu.

Trần An chạy đến, tay vẫn còn dính nước, sờ sờ lên tấm lưng nâu nhạt của con hươu bào.

"Cái này không phải hươu chứ?" Trần An sờ soạng hai lần, hình như thấy có gì đó lạ, bé con chuyển ra sau lưng hươu bào. "Sao mông nó lại có lông trắng thế?"

Hươu bào quay người, đầu nó húc vào ống trúc trong tay Trần An, làm văng hai giọt nước. Con hươu bào ngốc nghếch ấy lại cứ đờ người ra nhìn vệt nước loang lổ trên đất.

"Đúng là hươu bào ngốc thật, câu này chẳng sai chút nào." Trần Bình kéo dây thừng, buộc con hươu bào tò mò này vào cái cột ở gian nhà phía tây.

Ôm lợn con đến bên giếng, Trần Bình lấy một ít nước, dùng vải bố lau sạch vết thương cho lợn con. Sau đó, anh đuổi tiểu Hoa ra khỏi chuồng gà rồi thả lợn con vào. Lợn con thở hổn hển vài tiếng, lại tập tễnh đứng dậy, cạ mõm vào chuồng gà, tiếc là chỉ thò được một chút mõm ra ngoài.

Bước vào gian nhà phía tây, đặt con dao găm và số lông chim trĩ mua từ Lai Bình Đông xuống, Trần Bình ra vườn rau nhổ hai cây rau quỳ, ném vào trước chuồng gà.

Rửa tay xong, vừa định vào nhà chính thì nghe thấy hai tiếng kêu, nghe như tiếng huýt sáo. Trần Bình quay đầu lại, chỉ thấy Trần Trinh đang được Trần An giúp đỡ để trèo lên lưng con hươu bào.

"Tiểu An, có phải lại là ý của con không? Nếu con hươu bào kia có mệnh hệ gì, hôm nay con đừng hòng được ăn thịt." Trần Bình quay đầu nhắc nhở Trần An một câu, rồi bước vào nhà chính để nhào bột.

Trần An đang kéo dây thừng giữ con hươu bào, nghe vậy liền nới lỏng dây. Trần Trinh vẫn còn lủng lẳng trên lưng nó, hai tay bám chặt vào lớp lông bụng, nhất định không buông.

Con hươu bào chạy vòng vòng tại chỗ, kéo theo Trần Trinh. Trần An sợ hãi vội vàng muốn giữ con hươu lại, nhưng con hươu bào kia, dù chân bị thương, sức lực vẫn còn, húc Trần An lùi lại mấy bước, va vào cửa phòng rồi ngã nhào vào gian nhà phía tây.

Dây thừng bị giật đứt. Mất đi ràng buộc, con hươu bào tập tễnh chạy vòng quanh sân, trông có vẻ hoảng loạn, thậm chí còn loạng choạng như say rượu.

"Tiểu nương!"

Trần An đỡ cửa phòng, nhìn vào sân, tiểu nương vẫn còn dính trên lưng hươu bào, há hốc miệng. Sau đó bé con lập tức đuổi theo, giơ hai tay ra, định đỡ tiểu nương xuống.

"Đuổi theo đi, nhị ca đuổi em đi!" Trần Trinh tay nhỏ bám rất chắc, thấy Trần An đuổi theo mình, bé con hưng phấn reo lên, thân hình nhỏ xíu cũng chao đảo theo từng bước chân tập tễnh của con hươu bào, rồi thúc giục: "Nhanh lên đuổi theo!"

Con hươu bào dường như bị đau, kêu lên, đã giẫm nát luống rau quỳ. Sau đó nó chạy nửa vòng, đến đống rơm rạ chất ở phía tây sân. Vừa lúc lướt qua đống rơm rạ, Trần Trinh dù sao cũng còn nhỏ, không đủ sức, liền tuột xuống, lăn vào trong đống rơm.

"Tiểu nương con không sao chứ?" Trần An chạy đến, mới hỏi một câu, chỉ thấy tiểu nương mặt mũi đỏ bừng, hưng phấn vẫy vẫy tay nhỏ, lại giẫm lên giày da hươu để đuổi theo con hươu bào.

Đúng lúc ấy, cổng sân đột nhiên bị đẩy ra từ bên ngoài, một người bước vào. Con hươu bào đang định chạy ra cổng, nghe thấy động tĩnh, thấy cổng mở, liền lập tức quay đầu xông tới.

"Ui, ai đâm tôi thế!"

Một tiếng thét kinh hãi, lại có thêm một tiếng la nhỏ. Người vừa mới đặt một chân vào sân đã bị con hươu bào đâm trúng không trượt phát nào.

"Nhị Ngưu, mau giữ con hươu bào kia lại!" Lần này không hề nhẹ. Con hươu bào vốn đang tập tễnh, giờ lại thêm choáng váng, loạng choạng quay lại sân. Trần An gọi Trần Nhị Ngưu đang đứng trước nhà chính cười khúc khích. "Đừng cười nữa, còn cười là không được ăn đâu đấy!"

Nhị Ngưu nghe vậy vội vàng chạy tới, giữ con hươu bào còn chưa hoàn hồn lại, rồi tìm một tảng đá đè nó xuống.

Ngoài cổng, kẻ bị húc đau điếng, lần này ngã chỏng gọng. Mông hắn đập trúng một tảng đá ngay trước cổng, đau đến muốn bật khóc.

"Đồ ngốc, lại là ngươi phải không?" Trần Bình nghe động tĩnh trong sân, trên tay vẫn còn dính bột mì, vừa bước ra, thấy kẻ kia chỉ trỏ, liền định xông tới đánh nhau.

"Nhớ mà gõ cửa. Ta hôm qua đã nhắc nhở ngươi rồi, chính ngươi không nghe, đáng đời bị ngã." Trần Bình thấy Trần Nhã không sao, cũng lười đôi co với kẻ ngông cuồng kia. Anh hướng Trần Nhã phía sau kẻ đó cười cười, "Tiểu Nhã, đừng đi vội, ta đang nấu mì ăn."

Kẻ ngông cuồng đang hằm hè định "thảo phạt" Trần Bình, nhưng vừa đến chỗ tảng đá, hắn lại cùng Trần Trinh và đám trẻ con vây quanh con hươu bào, lũ nhóc tì xúm xít ngắm nghía "thần thú" này.

Nhào bột xong, rửa sạch bàn, Trần Bình cán mỏng sợi mì, rồi dùng dao sắt cắt thành từng sợi. Dù không được mảnh như tơ, nhưng cũng coi như là vừa vặn, đủ để làm mì sợi.

Châm lửa, đợi đến khi nồi sắt bốc hơi trắng, Trần Bình liền đổ nước canh sủi cảo còn thừa từ hôm qua vào nồi. Đợi nước sôi bùng lên, hắn mới thả sợi mì tự làm vào luộc.

Cũng không cần thêm gia vị. Trần Bình ra vườn nhổ vài cây rau quỳ, rửa sạch rồi cắt gốc ném vào nồi.

"Anh lại đang làm món gì ngon thế?" Mì sợi trong nồi vừa mới sôi lăn tăn, Trần An đã chạy vào, trong tay vẫn còn nắm một cây gậy gỗ. Thấy Trần Bình đang gắp mì vào bát, bé con vội nói: "Con cũng muốn ăn!"

"Con, tiểu nương muốn ăn!" Trần Trinh lảo đảo đi vào, gọi lớn, rồi thấy lợn con trong chuồng gà, bé con lập tức chạy ào tới, giật cây rau quỳ từ miệng lợn con ra.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng dòng chữ.