Nhớ lại danh ngôn của một người nọ, Trần Ứng Lương, người có chút am hiểu lịch sử Tùy Đường, lại hỏi: "Huynh trưởng, huynh cũng đã biết lý do vì sao hoàng đế lần đầu tiên đích thân chinh phạt Cao Câu Ly chứ?"

"Biết rõ." Kiều Tùng công tử cũng là người kiến thức rộng rãi, đáp: "Triều đình phát hiện Cao Câu Ly phái sứ giả liên lạc với Đột Quyết, hoàng đế lo lắng hai bên cấu kết xâm phạm Trung Nguyên của ta, liền lấy đó làm cớ, xuất binh ba mươi vạn đích thân chinh phạt Cao Câu Ly phải không?"

"Huynh trưởng, huynh đã xem bản đồ Hoa Hạ của chúng ta chưa?" Trần Ứng Lương lại hỏi, sau đó khoa tay múa chân nói: "Vị trí của Cao Ly (cái que) vừa khéo nằm bên cạnh bình nguyên Liêu Tây, phía bắc là bọn cầm thú Thông Cổ Tư, phía tây là thiết kỵ Đột Quyết, phía nam là hành lang Liêu Tây của Đại Tùy chúng ta, mà phía nam hành lang Liêu Tây chính là bình nguyên Hoa Bắc."

"Cứ như vậy, nếu Cao Ly (cái que) thật sự liên thủ với Đột Quyết xâm phạm Trung Nguyên của ta, thì lập tức có thể tạo thành thế giáp công đối với bình nguyên Liêu Tây của Đại Tùy ta. Mảnh đất chiến lược trọng yếu này một khi thất thủ, Đại Tùy ta không chỉ mất đi vùng đất sản ngựa ở Đông Bắc, mà còn phải chịu ép buộc đóng quân nặng nề tại hành lang Liêu Tây để tăng cường phòng ngự, chịu tổn thất nặng nề hơn về tiền bạc và quân lương. Bởi vì nếu hành lang Liêu Tây lại thất thủ, bình nguyên Hoa Bắc của Đại Tùy chúng ta sẽ không còn hiểm trở nào để nương tựa, Cao Ly (cái que) lại có thể tạo thành thế "Thái Sơn áp đỉnh" đối với Đại Tùy ta, không ngừng uy hiếp nội địa Trung Nguyên của ta. Giữ thì không thể giữ, muốn phản công thì lại càng thêm khó."

"Cho nên! Nhất định phải khiến man di Cao Ly diệt vong quốc gia, tuyệt diệt chủng tộc!" Trần Ứng Lương phất tay, kích động nói: "Man di Cao Ly cũng như man di Đột Quyết, đã sớm thèm thuồng khôn xiết vùng đất Trung Nguyên giàu có, phồn hoa của ta! Nếu Đại Tùy chúng ta không xuất binh đánh cho Cao Ly (cái que) khuất phục, khiếp sợ, rồi sau đó tàn sát diệt sạch, thì biên thùy Đông Bắc của Hoa Hạ chúng ta sẽ vĩnh viễn không có ngày yên ổn!"

"Bởi vì những cái que này là loại sói mắt trắng nuôi mãi không thuần, là lũ chó ghẻ thấy gió giương buồm, tiếp tay cho giặc. Có cơ hội nào, bọn chúng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội cắn Đại Tùy của chúng ta một miếng thật đau! Dù cho phải làm chó, làm nô tài cho các man di khác, những cái que này cũng sẽ ôm hận thù căm ghét Hoa Hạ của chúng ta, bằng mọi giá muốn cướp đoạt mọi thứ của Hoa Hạ chúng ta!"

Kiều Tùng công tử vẫn chuyên tâm lắng nghe Trần Ứng Lương giải thích, cảm thấy mối hận của Trần Ứng Lương với Cao Ly mặc dù có phần cực đoan, lại càng không hiểu vì sao Trần Ứng Lương lại chửi Cao Ly là "cái que", nhưng rồi lại cảm thấy Trần Ứng Lương phân tích rất có lý, phán đoán về mặt chiến lược cũng vô cùng chính xác. Thầm gật đầu xong, Kiều Tùng công tử lại hỏi: "Hiền đệ, vậy theo ý kiến của hiền đệ, hoàng đế lần thứ hai đích thân chinh phạt Cao Câu Ly, tương lai sẽ như thế nào?"

"Lành ít dữ nhiều." Trần Ứng Lương, người chỉ dám trút giận ngoài miệng mà không dám đánh đập những kẻ gây sự từ Cao Ly (cái que), thở dài, lại uống một chén rượu bực bội, vừa uống rượu vừa buồn bã nói: "Mục đích của hoàng đế thì đúng, nhưng phương pháp lại sai rồi. Đối phó với lũ Cao Ly (cái que) này, lại phải dùng đến hơn mười vạn đại quân, đích thân hoàng đế ngự giá thân chinh sao? Vận dụng nhiều quân đội như vậy, chạy đường xa như vậy để chinh phạt Cao Ly, không chỉ dân chúng không chịu nổi, hậu cần quân đội của Đại Tùy chúng ta cũng rất khó đảm bảo. Chiến sự một khi rơi vào thế giằng co kéo dài, dân chúng Đại Tùy chúng ta sẽ gánh vác quá nặng nề, lương thảo quân nhu phía trước cũng càng khó bảo đảm cung ứng, chẳng mấy chốc sẽ bị ép phải rút quân do lương thực cạn kiệt."

Lặng lẽ đặt xuống vò rượu đã gần cạn, Trần Ứng Lương mặt đỏ tía tai lần nữa bưng bát rượu lên, vừa uống rượu, vừa nói với Kiều Tùng công tử đang chăm chú lắng nghe: "Tiểu đệ cho rằng, trong tình huống hiện tại, biện pháp tốt nhất để đối phó Cao Ly của chúng ta chính là tiêu hao đối phương, cử quân quấy nhiễu chinh phạt. Quân đội chinh phạt không cần nhiều, mỗi lần ba đến năm vạn tinh binh là đủ rồi. Quy mô xuất chinh như vậy Đại Tùy chúng ta tuyệt đối có thể gánh vác nổi, nhưng Cao Ly (cái que) lại khác, bọn chúng đất nhỏ dân ít, ngay cả khi đối phó với quân quấy nhiễu của chúng ta cũng phải dốc toàn lực quốc gia."

"Cứ như vậy, Cao Ly (cái que) sẽ thảm rồi." Trần Ứng Lương vừa ợ rượu vừa nói: "Chúng ta cũng không cần quân quấy nhiễu phải diệt Cao Ly ngay lập tức, chỉ cần mỗi lần đều buộc Cao Ly (cái que) phải dốc toàn quân ra nghênh chiến, mỗi lần giết một ít binh sĩ và dân chúng Cao Ly, hủy hoại một ít đồng ruộng thành trì của bọn chúng, làm trì hoãn vụ mùa của chúng, thấy hiệu quả thì rút quân ngay, để Cao Ly (cái que) phải mệt mỏi ứng phó, vĩnh viễn không có ngày yên ổn. Như vậy chỉ cần vài lần, Cao Ly (cái que) sẽ kiệt quệ quốc lực, không còn binh để xuất chinh, không có lương thực để ăn, nội loạn sẽ tự phát sinh. Lúc đó Đại Tùy chúng ta lại cử trọng binh ra tiêu diệt chúng, việc đó sẽ dễ như trở bàn tay."

Mãi mới chấm dứt tràng thao thao bất tuyệt, Trần Ứng Lương miệng đắng lưỡi khô lại cúi đầu uống rượu. Kiều Tùng công tử thì hoàn toàn chấn động, thầm nghĩ trong lòng: "Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, chính tai được nghe, thật không dám tin thiếu niên lang mười bảy tuổi trước mắt này, lại có thể đưa ra phương lược diệt địch vô cùng chính xác và hợp lý như vậy! Nếu hoàng đế có thể áp dụng phương lược dụng binh này, tiêu diệt man di Cao Ly, việc đó thật dễ như trở bàn tay biết bao!"

Tiện thể nói thêm một câu, phương lược này chính là chiến lược mà Đại Đường cuối cùng đã dùng để tiêu diệt Cao Câu Ly, là Trần Ứng Lương sao chép từ đời sau. Mà người đưa ra phương lược này, chính là người đầu tiên đã nói ra những lời như: "Bọn người Cao Ly kia, vốn là lũ man di ti tiện".

Suy tính một lúc lâu, Kiều Tùng công tử đột nhiên lại hỏi Trần Ứng Lương: "Hiền đệ, ngu huynh còn có một vấn đề. Hiền đệ đã muốn đi tòng quân lập công, vậy tại sao lại nảy ra ý định tìm đến nương tựa Đường công Lý Uyên, đến dưới trướng ông ta để cống hiến sức lực?"

"Cái này..." Trần Ứng Lương do dự một lát, rồi mới đáp: "Tiểu đệ nghe nói Đường công Lý Uyên cầu hiền như khát, chỉ trọng tài năng mà không trọng dòng dõi, cảm thấy đến dưới trướng ông ấy sẽ có rất nhiều cơ hội để trở nên nổi bật, nên tiểu đệ mới nảy sinh ý nghĩ tìm đến nương tựa ông ấy."

"Thì ra là thế." Kiều Tùng công tử gật đầu, lại nhìn Trần Ứng Lương, rồi mới lên tiếng: "Hiền đệ, Đường công thích kết giao anh hùng hào kiệt bốn phương, ngu huynh cũng từng nghe nói. Nhưng theo ngu huynh được biết, Đường công tuy cầu hiền như khát, cũng không phải ai cũng kết giao, cũng không phải ai cũng trọng dụng. Hiền đệ lại không có bối cảnh thâm hậu, lại không có thanh danh hiển hách, cho dù đi đầu quân cho ông ấy, cũng rất khó được trọng dụng phải không?"

"Vậy thì làm từ cấp thấp nhất vậy." Trần Ứng Lương tự tin đáp: "Tiểu đệ cũng không phải người theo đuổi những thứ quá cao xa, tiểu đệ tự tin chỉ cần có cơ hội ra sức cống hiến cho đất nước, nhất định có thể đại phóng quang mang, phô bày tài hoa. Cho nên tiểu đệ sẽ không để ý chức vị cao thấp, hay đãi ngộ tốt xấu, tiểu đệ chỉ cần một cơ hội, chỉ cần một cơ hội để bắt đầu trổ tài!"

"Nói hay lắm, có chí khí!" Kiều Tùng công tử vỗ tay. Lại do dự một chút, Kiều Tùng công tử, người vô cùng thưởng thức kiến thức thao lược của Trần Ứng Lương, quyết định, mỉm cư���i nói: "Ứng Lương hiền đệ, vi huynh có thể cho hiền đệ cơ hội này, chỉ không biết hiền đệ có bằng lòng tiếp nhận hay không."

"Huynh trưởng có thể cho ta cơ hội này?" Trần Ứng Lương ngẩn ngơ.

"Đúng vậy." Kiều Tùng công tử gật đầu, nói: "Không giấu gì hiền đệ, ngu huynh đây cũng từng là quan viên tại chức, tuy rằng hiện tại đang nhàn rỗi ở nhà, nhưng phụ thân của ta vẫn luôn cống hiến sức lực cho triều đình, hiện tại đang đảm nhiệm chức Giám quân Đạo Hộ Dư trên chiến trường Liêu Đông mà chúng ta vừa mới nói tới. Ngày hôm trước gia phụ có thư gửi về, nói là quân doanh Liêu Đông thiếu hụt quan viên văn chức, hỏi ngu huynh có bằng lòng đến quân doanh Liêu Đông để cống hiến sức lực hay không."

"Hiền đệ, sách văn chương của hiền đệ ta đã xem qua, xem như không tệ, về tài văn chương, hôm nay ta cũng mấy lần được chứng kiến, vô cùng khâm phục." Kiều Tùng công tử mỉm cười nói: "Chị dâu hiền đệ đang mang thai, hôm nay ta thật sự không thể thoát thân ra được, nhưng cơ hội đang ở đây. Nếu hiền đệ có ý muốn đến quân doanh Liêu Đông để cống hiến sức lực, ta có thể chuyển nhượng cơ hội này cho hiền đệ, thay hiền đệ viết một bức thư tiến cử. Hiền đệ cầm thư tiến cử này đến Liêu Đông gặp cha ta, ắt sẽ có chức vị để hiền đệ đại triển quyền cước."

Vừa liếc nhìn Trần Ứng Lương đang cứng họng, Kiều Tùng công tử mỉm cười nói: "Đương nhiên, xét thấy trước đây hiền đệ chưa có công danh tước vị, khi mới đến, chức vị chắc chắn sẽ không quá cao, thường là đảm nhiệm chức ký phòng (thư ký) hoặc chủ bạc (quản lý tài chính) dưới trướng một vị tướng quân. Nhưng những chức vị này lại gần gũi với tướng soái, thậm chí có thể tham mưu việc quân cơ trọng yếu, đãi ngộ cũng tốt hơn một chút so với quan võ cùng cấp. Nếu hiền đệ muốn đại triển quyền cước, mới bước chân vào con đường làm quan, thì những chức vị như vậy lại càng phù hợp hơn so với chức quan ở quận huyện."

Tìm mãi không ra, vẫn cứ không tìm được, Trần Ứng Lương đang lo lắng không tìm được cơ hội bước vào con đường làm quan đương nhiên lập tức mừng rỡ khôn xiết, vội vàng gật đầu nói: "Tiểu đệ nguyện ý, tiểu đệ nguyện ý! Tiểu đệ có thể cam đoan, nhất định sẽ không phụ lòng huynh trưởng đã tiến cử, nhất định sẽ không để huynh trưởng và bá phụ thất vọng!"

"Hiền đệ nguyện ý là tốt rồi, cứ quyết định vậy đi." Kiều Tùng công tử gật đầu, lại nhắc nhở: "Tuy nhiên hiền đệ, ngu huynh đã nói trước rồi, hiện tại Liêu Đông chính là tiền tuyến giao tranh. Quân đội Đại Tùy chúng ta và quân đội Cao Câu Ly đang kịch chiến ác liệt ở đó. Hiền đệ đến đó, tuy cơ hội rất nhiều, nhưng nguy hiểm cũng lớn không kém!"

"Phú quý phải tìm trong hiểm nguy!" Trần Ứng Lương mượn men rượu phất tay, lớn tiếng nói: "Sợ chết, sợ hiểm nguy mà không dám ra ngoài bôn ba, chẳng lẽ cơ hội để nổi bật sẽ tự trên trời rơi xuống sao? Cứ quyết định vậy đi, tiểu đệ nguyện đi Liêu Đông tòng quân, dù kết quả thế nào, tuyệt không hối hận!"

Kiều Tùng công tử mỉm cười gật đầu, vẫn rất hài lòng dũng khí và chí khí của Trần Ứng Lương. Nhưng cũng là đến lúc này, Trần Ứng Lương mới chợt nhớ ra một chuyện lớn, hỏi vội: "Huynh trưởng, rốt cuộc phụ thân huynh là ai? Phụ thân huynh chức quan cao như vậy, vậy tại sao huynh còn ăn mặc như thế này? Lại ở tại Nam Thành nghèo nhất Đại Hưng?"

"Tục danh của gia phụ là Phòng Ngạn Khiêm, hiện tại đang giữ chức Giám quân Đạo Hộ Dư. Cụ ông ấy làm quan thanh liêm, thường dạy bảo ngu huynh rằng từ tiết kiệm đến xa hoa thì dễ, từ xa hoa đến tiết kiệm thì khó, không cho phép ngu huynh ở nhà cao cửa rộng, mặc gấm vóc, ăn uống xa xỉ." Kiều Tùng công tử mỉm cười đáp: "Ngu huynh không dám vi phạm lời dạy bảo nghiêm khắc của phụ thân, cho nên sẽ ngụ ở nơi đây, bình thường cũng tận lực ít xuất hiện, không cho phép người quen ở quê nhà biết rõ tình hình trong nhà."

"Còn nữa." Kiều Tùng công tử lại bổ sung: "Chỉ là ngu huynh thật không ngờ, cư ngụ ở nơi đây, lại có thể kết giao được một thiếu niên anh tài như hiền đệ. Xem ra lời phụ thân nói rất đúng, trong cửa nhà nghèo khó lại có nhiều nhân tài kiệt xuất."

"Thì ra là thế." Trần Ứng Lương vốn đang gật đầu như vừa bừng tỉnh đại ngộ, sau đó lại phát hiện một chuyện lạ, hỏi vội: "Huynh trưởng, huynh chẳng phải họ Kiều ư? Vừa rồi tại sao lại nói, phụ thân của huynh họ Phòng?"

"Ai nói ta họ Kiều?" Kiều Tùng công tử còn hồ đồ hơn cả Trần Ứng Lương, nói: "Ngu huynh họ Phòng tên Huyền Linh, tự Kiều Tùng. Sao vậy, hiền đệ đến điều này cũng không biết?"

"Huynh trưởng thứ tội, tiểu đệ thật sự kh��ng biết..."

Trần Ứng Lương vội vàng chắp tay xin tội, thế nhưng lời còn chưa nói hết, Trần Ứng Lương lại nhảy dựng lên cao ba thước, chỉ vào Kiều Tùng công tử hét lớn như thể bị mổ heo: "Cái gì? Phòng Huyền Linh? Kiều Tùng huynh, huynh chính là Phòng Huyền Linh?!"

"Ngu huynh chính là Phòng Huyền Linh đây, sao vậy?" Phòng Huyền Linh hỏi lại, sau đó lại hoảng hốt kêu lên: "Hiền đệ, hiền đệ huynh sao vậy? Sao lại ngã xuống đất thế này?"

Trần Ứng Lương quả thật đã ngã trên mặt đất, một nguyên nhân là không chịu nổi cú sốc khi được tiếp xúc gần gũi với vị hiền tướng nghìn năm hiếm có, thứ hai là vấn đề sức khỏe – đừng nhìn Kiều Tùng công tử mang đến chỉ là một vò rượu nhạt bình thường, nhưng đối với một thiếu niên đã lâu ngày chỉ sống nhờ cháo rau dại để chống đói mà nói, một hơi uống hết hơn nửa vò rượu thì tuyệt đối không thể chịu nổi.

"Say rồi sao? Ứng Lương hiền đệ, tửu lượng của hiền đệ, cũng quá kém rồi!" Cẩn thận kiểm tra tình huống của Trần Ứng Lương, phát hiện Trần Ứng Lương chẳng qua là kh��ng thắng nổi tửu lực mà say lăn ra đất, Phòng Huyền Linh lúc này mới an tâm lại, sau khi khẽ thở phào nhẹ nhõm, Phòng Huyền Linh lại thầm thì trong lòng: "Bọn người Cao Ly kia, vốn là lũ man di ti tiện, không đủ để đối đãi bằng nhân nghĩa, cũng chẳng cần dùng lễ nghi bình thường. Từ xưa nay vẫn đối đãi như cầm thú, thì đạo lý tự nhiên thuận theo. Dù ngày ngày giết vạn người, cũng chẳng đáng hổ thẹn."

"Kỳ lạ thật, văn phong này, sao lại tương tự với văn phong của ta đến thế?"

"Có lẽ là trùng hợp thôi nhỉ, Ứng Lương hiền đệ, xem ra hai huynh đệ chúng ta thật là hợp ý nhau phi thường..."

Nội dung chương truyện này là bản dịch độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép.