Tình huống Phiền Tử Cái cùng Trần Ứng Lương lo sợ nhất cuối cùng vẫn không xảy ra. Sau khi lão tướng quân Lý từng bỏ qua do thám mà thảm bại trước quân phản loạn, những trinh sát của quân đồn trú Lạc Dương, vốn đã bị phản quân trinh sát đánh cho không ngóc đ��u lên được, cuối cùng cũng bắt đầu tìm được một vài hướng đi có giá trị của địch. Họ cơ bản xác nhận chủ lực phản quân vẫn còn ở đại doanh Kim Dung thành. Đồng thời, họ cũng phát hiện quân phản loạn đang chặt cây gỗ lớn xung quanh để vận chuyển về đại doanh, gián tiếp xác nhận chủ lực phản quân đang điên cuồng chế tạo công thành khí giới, và vẫn coi Lạc Dương kiên thành là mục tiêu hàng đầu.

Đối với thông tin này, Phiền Tử Cái và Hoàng Phủ Vô Dật, những người đã nhiều lần nếm mùi do thám giả mạo, không dám dễ dàng tin tưởng. Ngoài việc nhiều lần cho người đi do thám xác nhận tình hình, họ còn mở rộng phạm vi trinh sát đến Hào Hàm Đạo – con đường tất yếu mà phản quân phải qua nếu muốn tây tiến Quan Trung. Đồng thời, Phiền Tử Cái cũng tiếp nhận đề nghị của Trần Ứng Lương, lợi dụng thói quen thích thu nạp kẻ phản bội đầu hàng của Dương Huyền Cảm và điểm yếu đội ngũ phức tạp của hắn. Ông đã bố trí một số binh sĩ tương đối đáng tin cậy, giả trang thành dân thường để đến nương tựa phản quân của Dư��ng Huyền Cảm, thừa cơ thăm dò mọi hướng đi của chủ lực phản quân.

May mắn thay, các trinh sát Đông Đô, vốn đã dần được rèn luyện và nâng cao trong thực chiến, cuối cùng đã không làm Phiền Tử Cái cùng mọi người thất vọng. Thông qua đủ mọi thủ đoạn và mọi con đường trinh sát thăm dò, Phiền Tử Cái và mọi người về cơ bản có thể xác nhận chủ lực phản quân không hề di chuyển quân đội tây tiến, mà vẫn đồn trú tại đại doanh Kim Dung thành. Đồng thời, tin tức trinh sát chưa đầy đủ từ Hào Hàm Đạo cũng được truyền về, xác nhận không phát hiện chủ lực phản quân xâm nhập Hào Hàm Đạo. Lúc này, Phiền Tử Cái và Trần Ứng Lương mới hơi yên lòng, tin rằng khổ nhục kế của họ đã có hiệu quả.

Cùng lúc đó, quân viện trợ Đại Hưng bên kia cũng truyền đến một tin tốt. Đại quân Vệ Huyền, suýt chút nữa bị toàn quân tiêu diệt, sau khi ổn định được bước chân tại thành trì, đã dần dần thu nạp tàn binh bại tướng, lập lại đội ngũ hơn sáu ngàn người. Đường đệ của Tùy Dương Đế, Thái Thú quận Hoằng Nông, Thái Vương Dương Trí T��ch, trong tình huống chưa kịp thỉnh chỉ, cũng đã dám làm dám chịu, lập tức cấp cho Vệ Huyền rất nhiều lương thảo vũ khí, giúp Vệ Huyền tập hợp lại, nhanh chóng khôi phục một phần nguyên khí. Vì vậy, Vệ Huyền lại phái người liên lạc với Phiền Tử Cái, nói rằng mình có ý định tái đông tiến để báo thù phản quân, và muốn liên thủ với cố nhân Phiền Tử Cái để bình định loạn quân.

Cố nhân Vệ Văn Thăng quả thực là người trọng nghĩa khí, mấy trận mấy bại vẫn không quên đến giúp mình một tay. Đáng tiếc, lần này Phiền Tử Cái nói gì cũng không dám tiếp nhận hảo ý của cố nhân. Ông vội vàng phái Trần Ứng Lương, người đã được cứu thoát khỏi tay phản quân, mang theo thư tay của mình chạy tới thành trì. Trong thư, ông yêu cầu – lần này là yêu cầu trực tiếp – Vệ Huyền tuyệt đối không được rời khỏi Hào Hàm Đạo. Hãy trung thực đứng vững trong Hào Hàm Đạo dễ thủ khó công, ngăn chặn và cầm chân khả năng chủ lực phản quân tây tiến. Nhiệm vụ chính diện chống lại chủ lực phản quân sẽ do quân Đông Đô một mình gánh vác. Còn làm thế nào để triệt để tiêu diệt phản quân Dương Huyền Cảm thì phải chờ chủ lực quân Tùy từ chiến trường Liêu Đông trở về rồi tính tiếp.

Đến đây, tình hình chiến trường Lạc Dương đại khái như sau: Quân đồn trú Đông Đô với hơn hai vạn người bảo vệ vững chắc Lạc Dương kiên thành. Tàn quân viện trợ Đại Hưng với hơn sáu ngàn người trấn giữ tiểu thành trong Hào Hàm Đạo. Về binh lực, cả hai đều ở thế yếu tuyệt đối, nhưng về địa lợi, lại ở thế ưu tuyệt đối. Chủ lực phản quân với gần mười vạn người, chiếm đóng khu vực Kim Dung thành cách Lạc Dương mười tám dặm về phía tây bắc. Ngoài ra, có vài chi phản quân yểm trợ, lần lượt chiếm cứ Từ Đồng Đạo, Y Khuyết Đạo và Hổ Lao Quan. Lại có một chi quân yểm trợ do Hàn Thế Ngạc dẫn đầu đang tấn công Huỳnh Dương thành. Về binh lực, phản quân ở thế ưu tuyệt đối, nhưng về địa lý, lại vô cùng bất lợi. Phía trước có kiên thành hiểm yếu chặn đường, phía sau có chủ lực quân Tùy đang nhanh chóng hồi viện uy hiếp. Bề ngoài trông có vẻ thế lực đang mạnh, nhưng thực tế lại là nguy cơ tứ phía, ngầm sóng cuộn trào.

Nếu chiến cuộc cứ tiếp tục giằng co như vậy, chỉ cần đợi chủ lực quân Tùy hồi viện đến chiến trường Lạc Dương, Phiền Tử Cái và Trần Ứng Lương có thể ung dung ngồi thưởng trà thơm, ngắm nhìn Dương Huyền Cảm và đám ô hợp bị tiêu diệt triệt để. Nhưng đáng tiếc, chuyện tốt như vậy thường chỉ có thể gặp trong mơ. Chiều ngày thứ mười sau thất bại của lão tướng quân Lý Tử Hùng trong trận công thành đầu tiên, sau chín ngày chuẩn bị khẩn trương, dưới sự đích thân chỉ huy của Dương Huyền Cảm và lão tướng quân Lý, sáu vạn quân phản loạn lại một lần nữa kéo đến chân thành Lạc Dương, một lần nữa tấn công quân đồn trú Lạc Dương, vốn đã nhiều lần khiến chủ lực phản quân chán ghét.

Rút kinh nghiệm từ thất bại thảm hại lần công thành trước, lão tướng quân Lý, nóng lòng tìm lại thể diện, lần này đã dốc toàn lực bố trí công thành. Ngoài việc bố trí chủ lực tại trận địa chính ở Thượng Xuân Môn, lão tướng quân Lý còn bố trí riêng 5000 quân công thành tại An Hỉ Môn và Huy An Môn, nhằm phân tán sự chú ý và binh lực của quân đồn trú, buộc quân đồn trú không dám tập trung toàn bộ binh lực cơ động vào Thượng Xuân Môn. Đồng thời, ông cũng mong chờ một phép màu xảy ra, dựa vào quân yểm trợ công phá các cửa thành khác của Lạc Dương.

Ngoài ra, để bù đắp sự thiếu hụt cung tiễn, quân phản loạn đã chuẩn bị hơn sáu mươi cỗ máy ném đá, trong đó có đến 50 cỗ bố trí tại trận địa chính Thượng Xuân Môn. Điều này gián tiếp chứng minh Dương Huyền Cảm và lão tướng quân Lý căm hận Thượng Xuân Môn đến mức nào. Ngoài ra, phản quân còn chuẩn bị số lượng lớn xe thang mây, xe công thành, hào kiều xa và đủ loại vũ khí công thành, xếp thành hàng dài trước trận địa hai quân, dày đặc trùng điệp, vô cùng đồ sộ, biểu lộ rõ ràng ý chí tất thắng trong việc công phá Lạc Dương thành.

Nhận được tin báo từ cửa thành, Phiền Tử Cái và Hoàng Phủ Vô Dật cũng hiểu rằng trận công thành lần này của phản quân, sau nhiều ngày chuẩn bị, chắc chắn không phải chuyện đùa. Sau khi nhanh chóng điều binh khiển tướng và bố trí đội dự bị, Hoàng Phủ Vô Dật đang có bệnh trong người, ở lại trong hoàng thành chăm sóc Việt Vương Dương Đồng. Phiền Tử Cái dẫn một số văn võ Lạc Dương đích thân đến Thượng Xuân Môn, để ủng hộ sĩ khí quân đồn trú tại chiến trường chính Thượng Xuân Môn, tiện thể quan sát tình hình địch, chủ trì và bố trí các công việc hậu cần.

"Các huynh đệ, thấy chưa? Bọn nghịch tặc nhà Dương đến vùng vẫy giãy chết rồi! Chúng biết rõ chủ lực Đại Tùy chúng ta sắp hồi viện binh vào Lạc Dương thành, biết rõ chúng là thỏ đế chẳng còn sống được bao lâu, nên mới vùng vẫy giãy chết! Lại còn mang đến nhiều gỗ chất thành giá đỡ cho chúng ta châm lửa làm đồ nướng! Chúng ta chỉ cần đẩy lùi đợt tấn công lần này của nghịch tặc nhà Dương, sau này có thể ngồi trên tường thành mà xem chúng bị toàn quân tiêu diệt! Đây là trận chiến cuối cùng của quân đội Lạc Dương chúng ta! Thắng trận này, chúng ta sẽ không còn bất kỳ vấn đề gì nữa! Đại Tùy tất thắng! Lạc Dương tất thắng! Chúng ta tất thắng!"

Vừa lên tường thành, Phiền Tử Cái đã thấy Trần Ứng Lương mặc áo bào trắng đang hăng hái hò hét trên tường thành, động viên các tướng sĩ quân đồn trú. Hai vị thủ lĩnh văn võ của Thượng Xuân Môn là Bùi Hoằng Sách và Tạ Tử Trùng thì như hai người tùy tùng, một trái một phải đi theo sau lưng Trần Ứng Lương, không ngừng phụ họa, cổ vũ sĩ khí và ý chí chiến đấu của quân đồn trú. Trần Ứng Lương thì càng hò hét càng kích động: "Các huynh đệ! Các tướng sĩ! Đây là trận chiến cuối cùng của chúng ta! Đẩy lùi cuộc tấn công của phản tặc, chúng ta có thể trở về đoàn tụ với gia đình!"

"Vì cha mẹ tóc bạc của chúng ta, vì vợ con của chúng ta, trận này, chúng ta nhất định phải phá tan dã tâm vô sỉ của nghịch tặc nhà Dương! Thắng lợi đang ở trước mắt! Việt Vương điện hạ đang nhìn chúng ta, hơn mười vạn dân chúng trong Lạc Dương thành đang nhìn chúng ta, Hoàng Thượng đang nhìn chúng ta, toàn bộ thiên hạ Đại Tùy đều đang nhìn chúng ta! Đại Tùy bất bại! Đông Đô bất bại! Chúng ta bất bại!"

Bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết của Trần Ứng Lương ít nhiều cũng tạo ra tác dụng. Ít nhất, đội quân đồn trú Thượng Xuân Môn đã thể hiện càng lúc càng tốt. Một mặt, họ nhanh chóng bố trí đúng chỗ một cách có trật tự, kiểm tra vũ khí và vật tư phòng thủ. Một mặt, họ cũng học theo tướng sĩ Báo Quốc Quân, không ngừng hô vang khẩu hiệu "giết giặc bình định", "tinh trung báo quốc". Sĩ khí và ý chí chiến đấu của họ so với lúc phản quân lần đầu công thành mấy tháng trước, qu�� thực đã có thể nói là như hai đội quân khác nhau. Không ít tướng sĩ quân đồn trú, hoàn thành biên chế chỉnh tề, hát vang bài 《Tinh Trung Báo Quốc》 đã học lén từ đội ngũ báo đội, quân dung đội ngũ rực rỡ hẳn lên.

Chứng kiến cảnh tượng như vậy, Phiền Tử Cái đâu thể nào chỉ đơn thuần vì sự hồn nhiên của đám lão niên ấy mà thỏa mãn. Ông ngăn Trần Ứng Lương và Bùi Hoằng Sách cùng mọi người sau khi hành lễ, Phiền Tử Cái nhanh chóng nói: "Không cần nói nhiều lời vô ích, trọng binh phản tặc đang ở ngay trước mắt. Nhân lúc bây giờ còn chút thời gian, các ngươi còn có yêu cầu gì, nói mau, lão phu sẽ hết sức thỏa mãn."

Bùi Hoằng Sách và Tạ Tử Trùng đều nhìn về phía Trần Ứng Lương. Trần Ứng Lương thì không hề chớp mắt, lập tức chắp tay nói: "Ba yêu cầu. Một, xin Lưu Thủ đại nhân chuẩn bị đầy đủ dầu hỏa và bó đuốc cho chúng tôi. Hai, xin Lưu Thủ đại nhân lập tức hạ lệnh đốt lửa nấu cơm, chuẩn bị cơm nắm và bánh bao khô cùng với đủ số lượng túi nước, bầu nước cho chúng tướng sĩ có cơ hội ăn uống. Hôm nay tr��i âm u, phản tặc lại đến chân thành Lạc Dương vào giữa trưa, rõ ràng là muốn công thành suốt đêm. Chúng ta phải chuẩn bị tốt cho trận đại chiến thâu đêm."

"Được, lão phu lập tức đi an bài." Phiền Tử Cái gật đầu, rồi nhanh chóng hỏi: "Yêu cầu thứ ba là gì?"

"Xin Lưu Thủ đại nhân thứ tội, yêu cầu thứ ba là gì, chỉ có thể để một mình ngài biết." Trần Ứng Lương trầm giọng đáp.

Phiền Tử Cái, vốn đã quen với việc Trần Ứng Lương giả thần giả quỷ, không hề do dự, kéo Trần Ứng Lương đi đến một góc khuất. Các văn võ Đông Đô cùng Bùi Hoằng Sách và mọi người không một ai dám theo kịp. Cảm thấy người bên ngoài có lẽ không nghe được, Trần Ứng Lương lúc này mới ghé sát tai Phiền Tử Cái, thì thầm: "Phiền Lưu Thủ, phản tặc lần này chuẩn bị công thành rất đầy đủ, trận đại chiến tàn khốc và gian khổ này tất nhiên không phải chuyện đùa. Nếu như Lưu Thủ đại nhân ngài phát hiện chúng tôi sắp không chịu nổi nữa, có thể lập tức phái người xông lên tường thành truyền lệnh, tuyên bố quân viện trợ của chúng ta đã đ��n, để cổ vũ tinh thần của chúng tôi, có thể tạo ra tác dụng xoay chuyển càn khôn."

"Thằng nhóc thối này, ngay cả quân đội nhà mình cũng lừa gạt, quả nhiên thông minh!" Phiền Tử Cái cười mắng một câu tán thưởng, rồi thì thầm: "Được, ngươi yên tâm, đến khi các ngươi sắp không chống đỡ nổi, ta sẽ phái người lên thành lừa gạt quân đội của chúng ta."

Trần Ứng Lương mừng rỡ, vội vàng chắp tay tạ ơn. Đang định cùng Phiền Tử Cái quay lại chỗ Bùi Hoằng Sách và mọi người, Phiền Tử Cái lại kéo Trần Ứng Lương lại, ghé sát tai Trần Ứng Lương, hạ giọng nói: "Nghe đây, lão phu còn muốn cho ngươi một mệnh lệnh. Thượng Xuân Môn một khi bị phản tặc công phá, hoặc là ngươi cảm thấy không còn hy vọng, có thể lập tức dẫn Báo Quân rút về hoàng thành. Lão phu và Hoàng Phủ Vô Dật đã bí mật tích trữ rất nhiều lương thực và vũ khí phòng thủ trong hoàng thành. Chúng ta có thể dựa vào hoàng thành kiên cố hơn, vững chắc và hoàn thiện để tiếp tục chống cự và xoay vần với phản quân."

Trần Ứng Lương ngẩn người, thì thầm: "Vậy còn t��ớng sĩ và dân chúng ngoài thành?"

"Vì Đại Tùy, lão phu phải đưa ra lựa chọn." Phiền Tử Cái lạnh lùng hạ giọng nói: "Tiện thể nói cho ngươi biết một câu, gia nhân của lão phu và Hoàng Phủ Vô Dật cũng không biết chuyện này. Thúc phụ của ngươi, Bùi Hoằng Sách, dù là Lê Quốc Công, cũng không có tư cách biết chuyện này."

Trần Ứng Lương lại ngẩn người, và cuối cùng cũng hiểu rõ tại sao Tùy Dương Đế lại bổ nhiệm Phiền Tử Cái, một người bảo thủ tính khí nóng nảy, làm Đông Đô Lưu Thủ, và tại sao lại để Hoàng Phủ Vô Dật, một người mang bệnh trong mình, chỉ huy quân Lạc Dương. Cảm động trong lòng, Trần Ứng Lương không nói thêm gì nữa, quỳ hai gối xuống hành lễ với Phiền Tử Cái, sau đó đứng dậy đi nhanh về đội quân đồn trú Thượng Xuân Môn, tiếp tục ra sức cổ vũ sĩ khí và ý chí chiến đấu của tướng sĩ.

Trần Ứng Lương và Phiền Tử Cái lo lắng đến mức sớm bố trí phòng bị cho tình huống vạn nhất, đương nhiên không phải là bắn tên không đích. Phản quân Dương Huyền Cảm vốn dĩ là do quân đồn trú Đông Đô dùng kế ngăn chặn, việc phản quân tấn công mạnh Lạc Dương thành cũng là do Phiền Tử Cái và Trần Ứng Lương liên thủ tự mình gây ra. Dương Huyền Cảm, vốn có thù sâu như biển với quân đồn trú Lạc Dương, lần công thành này muốn dốc toàn lực, không đạt mục đích thề không bỏ qua. Lại nhìn thấy đội hình phản quân khổng lồ cùng vũ khí công thành chất đống như núi, Phiền Tử Cái và Trần Ứng Lương đương nhiên phải cẩn thận đề phòng vạn nhất – dù sao, quân đồn trú Lạc Dương chỉ là đội quân tuyến hai, đối thủ lại là lão tướng quân Lý Tử Hùng, người có kinh nghiệm sa trường vô cùng phong phú. Không ai dám đảm bảo quân đồn trú Lạc Dương có thể đứng vững trước cuộc công thành điên cuồng, bất chấp mọi giá của phản quân lần này.

Quả nhiên, Phiền Tử Cái cùng các văn võ Đông Đô vừa mới rút khỏi tường thành sau khi an ủi quân đồn trú Thượng Xuân Môn, trận đại chiến công thủ Lạc Dương tàn khốc và đẫm máu đã diễn ra trong tiếng trống trận ầm ầm của phản quân. Đầu tiên là các tấm chắn dài và xe ếch tiến lên, tạo thành công sự tạm th��i, yểm hộ cung thủ phản quân bắn tên lên tường thành, gây nhiễu loạn và áp chế quân đồn trú trên thành. Tiếp đó, 50 cỗ máy ném đá được bảo vệ bởi trọng binh phản quân, áp sát. Bất chấp những cơn mưa tên bắn điên cuồng của cung thủ quân đồn trú, họ xếp thành hàng, nạp đạn đá, bắn những viên đá lớn nhỏ không đều lên tường thành, điên cuồng tấn công quân đồn trú trên thành. Đội quân đồn trú không thể bố trí máy ném đá kiểu kéo dây trên đỉnh tường thành tương đối chật hẹp, không có cách nào áp chế hiệu quả máy ném đá của phản quân, chỉ có thể dốc sức liều mạng dùng cung tiễn bao trùm đội ngũ máy ném đá của phản quân, đối chọi bằng dũng khí và tiêu hao nhân mạng.

Trên trời, những mũi tên và đạn đá bay qua lại như mưa. Thỉnh thoảng có binh sĩ phản quân bị tên bắn trúng, cũng thỉnh thoảng có binh sĩ quân đồn trú bị đạn đá của phản quân đập trúng. Hai bên đều là những binh sĩ bị thương cắn răng chịu đựng, chờ đợi cơ hội băng bó vết thương. Những binh sĩ hy sinh thì được đồng đội kéo đi, chỗ trống của họ l���p tức được những đồng đội khác bổ sung. Chưa đầy một khắc, số binh sĩ hy sinh của cả hai bên đã lên đến hơn mười người.

Không ai dám lùi bước, bởi vì tướng soái hai bên đều biết trận chiến này có ý nghĩa trọng đại. Họ đều bố trí rất nhiều đội đốc chiến phía sau đội hình tác chiến. Đao búa của đội đốc chiến mài sáng như tuyết, ai dám lùi bước, người đó tự tìm cái chết.

Trần Ứng Lương, người một lần nữa tiếp quản quyền chỉ huy từ thúc phụ Bùi Hoằng Sách, vô cùng may mắn vì nỏ máy chế tác khó khăn, không có nửa năm thì đừng mơ thành công, nên quân phản loạn lần này không được trang bị nỏ máy. Nói cách khác, Trần Ứng Lương thật sự không biết mình phải làm sao với nỏ máy có tầm bắn xa đến chín trăm bước. Đồng thời, Trần Ứng Lương cũng rất muốn rút những đoạn quân đồn trú bị máy ném đá phản quân tấn công điên cuồng xuống, chỉ để lại cung thủ để giảm thương vong, nhưng Trần Ứng Lương không dám làm như vậy, bởi vì Lý Tử Hùng giàu kinh nghiệm căn bản không cho Trần Ứng Lương cơ hội này. Máy ném đá v���a mới bắt đầu tấn công, đội quân công thành của phản quân đã ra trận.

Đội quân công thành của phản quân khổng lồ và có cấp độ rõ ràng, các loại vũ khí công thành nặng nhẹ được phân phối hợp lý, có trật tự. Đội quân tấn công mạnh mẽ như thủy triều không ngừng nghỉ. Trần Ứng Lương thuận thế mà mưu, ung dung chỉ huy đội quân đồn trú dùng đủ mọi thủ đoạn chống cự cường địch. Trên thành dưới thành, trống trận như sấm, tiếng giết rung trời, đá loạn bay khắp nơi, những mũi tên bay múa vẽ lên đường cong đáng sợ không ngừng, liên tục cướp đi sinh mạng của tướng sĩ cả hai bên công thủ.

Vô số thang mây nhẹ nhàng được bắc lên tường thành, binh sĩ phản quân giẫm lên thang mà lên, số lượng đông đảo, đến nỗi nhìn từ xa, tường thành Đông Đô quả thực giống như một khối đất bị kiến bò đầy. Thỉnh thoảng có binh sĩ phản quân rơi từ trên cao xuống, mang theo tiếng kêu thảm thiết thê lương, nặng nề ngã vào giữa đội ngũ dày đặc của phe mình. Tre già măng mọc, một binh sĩ phản quân ngã xuống, lập tức lại có hai hoặc thậm chí ba binh sĩ phản quân giẫm lên thang mây. Ưu thế tuyệt đối về binh lực và nhân lực của phản quân được thể hiện rõ ràng không chút che giấu vào thời khắc này.

Từng trận từng trận xe thang mây bốc cháy ngút trời, nhưng càng nhiều hơn, những chiếc xe thang mây khổng lồ vẫn ù ù tiến về phía tường thành. Chúng cồng kềnh, chậm chạp nhưng không thể lay chuyển, tiến gần đến tường thành Đông Đô. Cũng đến lúc này, Trần Ứng Lương mới mơ hồ nhận ra mình có thể đã mắc vào đại kế của Lý Tử Hùng. Những chiếc xe thang mây xông lên phía trước của phản quân, dường như đều là những con "pháo hôi" được chế tạo thô sơ bằng gỗ. Chúng tương đối nhẹ, tốc độ tiến lên khá nhanh, lại thành công lừa Trần Ứng Lương lãng phí một lượng lớn tên lửa quý giá vào những chiếc xe thang mây pháo hôi này.

Hai cỗ xe móc câu có giá trị chế tạo đắt đỏ cũng đã gia nhập chiến trường. Những móc sắt khổng lồ, nặng nề từ trên cao rơi xuống, nặng nề va đập vào mặt chính của tường thành, làm lõm tường, gạch thành vỡ vụn. Điều này buộc Tr���n Ứng Lương không thể không sớm sử dụng những bó đuốc đuôi én và dầu hỏa quý giá hơn. Ông ra lệnh ném dày đặc để đốt cháy xe móc câu, và cùng với đội quân phản loạn bảo vệ xe móc câu, triển khai cuộc chiến cứu hỏa và phóng hỏa – tường thành Đông Đô là do thúc phụ xa của Trần Ứng Lương là Bùi Hoằng Sách đích thân xây dựng. Trần Ứng Lương đương nhiên không dám đảm bảo tường thành do vị thúc phụ đại tham quan này xây dựng có thể vững chắc đến mức nào – vạn nhất lại xui xẻo như Chu Văn, khi thủ Hồng Đô mà tường thành bị hư hại đến mức có thể bị đao búa chém sập, thì Trần Ứng Lương có muốn khóc cũng không khóc nổi.

Dựa vào ưu thế binh lực và vật lực cực lớn, binh sĩ phản quân công thành bắt đầu liên tiếp xông lên tường thành. Đồng thời, những chiếc xe công thành của phản quân, vốn đã được xử lý chống cháy nhất định và thực sự có thể sử dụng, cũng đã bắt đầu lần lượt tiến gần đến chân thành. Trong tình huống nguy cấp như vậy, nếu không phải đội quân đồn trú trước đây đã tích lũy không ít kinh nghiệm, có lẽ đã sớm bắt đầu sụp đổ.

Trần Ứng Lương không dám mạo hiểm, không chút do dự điều động đội quân Báo Quốc Quân cuối cùng lên thành trợ chiến. Hai đoàn Báo Quốc Quân dưới sự dẫn dắt của Trần Chí Hoành và Triệu Dục lao lên tường thành, bất chấp tên đạn như mưa, giúp đội quân bạn đang dần yếu thế một lần nữa ổn định trận địa, hung hăng vung vẩy đao thương thiết búa, chém giết từng kẻ địch ném xuống chân tường thành.

Phía tây bắc, An Hỉ Môn đã sớm tiếng giết như sấm. Huy An Môn thì ở quá xa nên không nghe thấy âm thanh, nhưng Trần Ứng Lương hiểu rằng chiến sự bên đó cũng tuyệt đối không hề nhẹ nhàng. Đồng thời, Trần Ứng Lương cũng không thể chi viện cho quân bạn ở An Hỉ Môn và Huy An Môn, chỉ có thể thầm cầu nguyện quân đồn trú bên đó có thể hăng hái hơn một chút, ngàn vạn lần đừng để lộ sơ hở mà bị quân yểm trợ phản quân tạo ra kỳ tích, nếu không thì đại sự sẽ hỏng.

Trần Ứng Lương có đường lui, hoàng thành Đông Đô kiên cố và vững chắc hơn chính là đường lui mà Phiền Tử Cái đã để lại cho Trần Ứng Lương. Nhưng là một người hiện đại đã được giáo dục triệt để tẩy não, Trần Ứng Lương không thể nhẫn tâm để những tướng sĩ quân Tùy kề vai chiến đấu này vô ích chịu chết, gánh vác cơn thịnh nộ ngút trời của phản quân Dương Huyền Cảm thay mình.

Trời bắt đầu tối, quân đồn trú Thượng Xuân Môn đã đẩy lùi cuộc tấn công của xe xích lô phản quân, nhưng lão tướng quân Lý Tử Hùng, người giàu kinh nghiệm, chỉ huy đắc lực. Mỗi lần đều khéo léo nắm đúng thời điểm, một đợt quân vừa rút xuống, đợt phản quân công thành tiếp theo lập tức ập lên, gần như không để lại kẽ hở giữa các đợt. Quân đồn trú không chỉ không có thời gian nghỉ ngơi ăn cơm, mà ngay cả việc uống một ngụm nước làm dịu cổ họng khản đặc cũng là một việc vô cùng khó khăn.

Các đại đội trưởng phản quân thắp đuốc, khắp núi đồi, dày đặc trùng điệp, còn dày đặc hơn cả bầu trời đầy sao, trực tiếp nói cho quân đồn trú Thượng Xuân Môn biết ý định luân phiên tấn công và đánh đêm của họ.

"Truyền lệnh cho Báo..."

Trần Ứng Lương vốn muốn hạ lệnh thay quân của Triệu Dục và Trần Chí Hoành đã mệt mỏi rã rời đi nghỉ ngơi, nhưng lời nói đến miệng, Trần Ứng Lương lại đột nhiên dừng lại. Đồng thời, đồng tử của Trần Ứng Lương cũng đột nhiên co rút, bởi vì Trần Ứng Lương chợt thấy, lại có một chi quân phản loạn khổng lồ xuất trận, bắt đầu tấn công đoạn phía nam Thượng Xuân Môn nơi sông đào hào thành chưa được lấp đầy. Đồng thời, mượn ánh sáng cuối cùng trước khi màn đêm buông xuống, Trần Ứng Lương còn nhìn rõ ràng, chi quân phản loạn đó mang theo rất nhiều hào kiều xa, có thể giúp họ trực tiếp vượt sông – hào kiều xa!

"Mẹ kiếp! Lão hồ ly!" Mắng một câu đối thủ lão tướng quân Lý Tử Hùng gian trá, Trần Ứng Lương, người trước đây thật sự không nghĩ tới địch nhân còn có chiêu như vậy, đành bất đắc dĩ, chỉ phải đổi giọng ra lệnh: "Mệnh lệnh đoàn đội của Triệu Dục và Trần Chí Hoành đến phía nam trợ giúp. Đoàn đội của Quách Phong và Trần Từ lên thành, tiếp viện trận địa chính phía bắc."

Dựa vào kỷ luật tổ chức mạnh m�� do chính tay mình gây dựng, mệnh lệnh của Trần Ứng Lương đã được chấp hành nhanh chóng. Đoàn đội của Trần Chí Hoành và Triệu Dục đã mệt mỏi được chuyển đến chiến trường phía nam tương đối nhẹ nhàng hơn, vừa nghỉ ngơi vừa trợ giúp quân bạn ngăn chặn địch nhân tấn công. Quân của Quách Phong và Trần Từ với đầy đủ sức lực thì gia nhập trận địa chính. Nhưng như vậy, Trần Ứng Lương trong tay đã không còn một chi đội dự bị nào có thể sử dụng. Bị dồn vào đường cùng, Trần Ứng Lương chỉ đành phân phó Tạ Tử Trùng nói: "Tạ tướng quân, phái người đi liên hệ với tướng quân Lưu Trường Cung, bảo ông ấy phái một ngàn quân dự bị đến đây, chờ lệnh dưới thành."

"Được." Tạ Tử Trùng đang run rẩy toàn thân, vội vàng gật đầu, nhanh chóng an bài đội trưởng thân binh đi liên hệ với Lưu Trường Cung, sau đó lại run rẩy hỏi Trần Ứng Lương: "Ứng Lương huynh đệ, phản tặc công mạnh như vậy, chúng ta thủ được không?"

"Thủ được, đương nhiên thủ được." Trần Ứng Lương tự tin mỉm cười đáp: "Ta còn có một chiêu át chủ bài chưa dùng, chiêu át chủ bài có thể xoay chuyển càn khôn."

"Át chủ bài? Át chủ bài gì?" Tạ Tử Trùng ngẩn người, vội vàng hỏi: "Ứng Lương huynh đệ, vậy sao bây giờ ngươi không dùng? Dùng át chủ bài của ngươi đánh lui phản tặc, ít nhất có thể cho huynh đệ chúng ta nghỉ ngơi một chút, ăn uống chút chứ..."

"Bây giờ còn chưa phải lúc." Trần Ứng Lương lắc đầu, đương nhiên không dám nói cho Tạ Tử Trùng biết át chủ bài của mình thực ra chỉ là kế nhỏ lừa gạt tướng sĩ quân đội.

"Viện quân đã đến! Viện quân của chúng ta đã đến!"

Lời Trần Ứng Lương chưa kịp nói xong, phía hành lang lên thành đột nhiên vang lên tiếng hò hét hỗn loạn. Ngay sau đó, một nhóm quan viên văn võ Đông Đô mặc triều phục, dưới sự đích thân dẫn đầu của Phiền Tử Cái, hỗn loạn xông lên tường thành, rống to kêu lớn phía sau lưng tướng sĩ quân đồn trú: "Viện quân đã đến! Viện quân của chúng ta đã đến! Các tướng sĩ, đứng vững! Viện quân của chúng ta đã đến! Viện quân của chúng ta đã đến!"

Hò reo, nhiều văn võ Đông Đô còn khóc thành tiếng.

"Các tướng sĩ, giết địch đi!" Phiền Tử Cái, người cao lớn, rống to nhất, còn xen lẫn tiếng khóc: "Các tướng sĩ, anh dũng giết địch! Viện quân của chúng ta đã đến rồi!"

"Phiền Lưu Thủ, sao ngài lại đến ngay bây giờ?" Trần Ứng Lương chấn động, vội vàng tiến lên kéo Phiền Tử Cái lại, sốt ruột nhắc nhở: "Phiền Lưu Thủ, còn chưa đến lúc, chúng tôi còn chịu đựng được, chiêu này dùng qua một lần sẽ không còn tác dụng, chỉ có thể để dành đến thời khắc mấu chốt sử dụng!"

"Đây không phải chiêu! Không phải chiêu!"

Phiền Tử Cái ôm lấy Trần Ứng Lương, trực tiếp nhấc bổng Trần Ứng Lương gầy yếu lên, vừa cười vừa khóc, ra sức lắc lư mạnh mẽ, nước mắt giàn giụa khóc hô: "Thằng nhóc ngốc! Đây không phải chiêu! Là viện quân của chúng ta thật sự đã đến! Phải Vũ Hầu tướng quân Khuất Đột Thông! Đã mang theo chủ lực tinh nhuệ của Phải Vũ Hầu, hồi viện đến chiến trường Lạc Dương rồi!"

"Thật sự? Viện quân của chúng ta thật sự đã đến?" Trần Ứng Lương ngây ra như phỗng, kinh ngạc đến nỗi ngay cả tiếng tên lạc của phản quân gào thét bay qua bên tai cũng không nghe thấy. Một lúc sau, Trần Ứng Lương, người vẫn luôn gánh chịu áp lực rất lớn, khóe mắt cũng rịn ra hai giọt nước mắt.

Tiện thể nói một câu, mũi tên lạc của chi phản quân đó đáng lẽ phải bắn trúng mặt Trần Ứng Lương, thế nhưng Phiền Tử Cái giơ Trần Ứng Lương lên và lắc lư lung tung, kéo đầu nhỏ của Trần Ứng Lương loạn xạ, mũi tên lạc vốn có thể thay đổi tiến trình lịch sử, liền sượt qua tai Trần Ứng Lương mà bay đi.

Trời cao thật không có mắt! Đây là một bản dịch được cấp phép độc quyền bởi truyen.free.