Biên giới giữa Đại Kim và các bộ lạc Mông Cổ, bắt đầu từ cực bắc sông Oát Nan, trải dài đến Tây Kinh lộ (nay là phía tây bắc Bắc Kinh) của Đại Kim, dài hàng ngàn cây số. Triều Đại Kim không hề công nhận đường biên giới này. Trong mắt họ, toàn bộ thảo nguyên Mông Cổ rộng lớn đều là lãnh thổ Đại Kim, còn những bộ tộc Thát Đát sống trên đó chỉ là lũ man rợ đáng bị diệt sạch. Bởi vậy, triều Đại Kim thường xuyên phái quân đội đến các bộ lạc Mông Cổ tiến hành những cuộc tàn sát lớn, mỹ miều gọi đó là "Giảm đinh". Mục đích dĩ nhiên là để ngăn chặn những kẻ man rợ này trở nên hùng mạnh.

Với Hoàn Nhan Ngọc Đô, "Giảm đinh" là việc tàn khốc mà hắn sốt sắng nhất. Trong bảy tám năm qua, hắn từng dẫn dắt hai mươi vạn thiết kỵ tung hoành trên thảo nguyên, từ bộ Hoằng Cát Lạt đến bộ Khắc Liệt, rồi đến bộ Chính Man, để lại những vệt máu loang lổ khắp nơi. Đàn ông trai tráng bị giết sạch, phụ nữ và trẻ em trở thành chiến lợi phẩm, bị bán làm nô lệ. Hoàn Nhan Ngọc Đô thì tự mình dẫm trên đường máu, khoác lên mình vầng hào quang của đệ nhất mãnh tướng Đại Kim. Dĩ nhiên, đối với kiểu chiến đấu hoàn toàn không cân sức này, chỉ có những tướng sĩ gặt hái được nhiều chiến lợi phẩm mới cam tâm tình nguyện dâng lên vô số lời ca tụng.

Tuy nhiên, hiện tại Hoàn Nhan Ngọc Đô lại không hề vung đao đồ sát, mà trú ẩn trong trướng bồng gần bức tường thành cao ở phía bắc Tây Kinh lộ. Một mặt hắn uống rượu mua vui, một mặt nguyền rủa người cha đang hấp hối và đứa em trai mang dòng máu lai Hán-Kim sớm chết đi cho khuất mắt. Trên thực tế, ngay từ ngày rời Trung Đô, Hoàn Nhan Ngọc Đô đã không hề có ý định xâm nhập các bộ lạc Mông Cổ nữa, mà chỉ nép mình ở vùng biên giới, lặng lẽ chờ đợi tin tức.

Phát triển đến ngày nay, Đại Kim đã sớm không còn là đế quốc du mục thuần túy. Mười hai bộ Hoàn Nhan cùng các bộ lạc Nữ Chân, cùng rất nhiều thế gia đại tộc người Hán, đã cùng nhau tạo thành nền tảng thống trị của Đại Kim. Sự va chạm giữa nền văn minh nô lệ và văn minh phong kiến đã khiến Đại Kim không ngừng bị Hán hóa. Một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất là việc Đại Kim mô phỏng chế độ nhà Tống, chia các vùng đất chiếm được thành lộ. Về phương diện quan chế, cũng đạt mức độ tương đồng đến 80% so với triều Đại Tống trước đây.

Diện tích Tây Kinh lộ không lớn, thậm chí còn nhỏ hơn Sơn Đông lộ của Đại Tề, nhưng lại cực kỳ trọng yếu. Phía bắc giáp Mông Cổ, phía tây giáp Tây Hạ. Dọc theo biên giới, đế quốc Đại Kim đã xây một bức tường thành cao dài mấy trăm cây số. Bức tường này phía đông nối với sa mạc phía bắc Hoàn Châu, phía tây nối với một đoạn Trường Thành cổ ở biên giới Kim-Hạ.

Người Đại Kim gọi bức tường cao này là "Uông Cổ", còn bộ lạc Uông Cổ ở phía bắc bức tường cao, kỳ thực không tính là người Mông Cổ. Họ ban đầu là hậu duệ người Sa Đà do danh tướng Lý Khắc Dụng nhà Đường dẫn dắt, sau này lại dung nạp các bộ tộc Hồi Cốt, Khiết Đan, Tây Hạ và một bộ phận người Hán, mới hình thành bộ lạc Uông Cổ ngày nay. Đa số người Uông Cổ có nước da trắng, mũi cao thẳng, và nói tiếng Đột Quyết. Dân chúng Đại Kim quen gọi họ là "Bạch Thát Đát", để phân biệt với những "Hắc Thát Đát" đang chém giết lẫn nhau trên thảo nguyên Mông Cổ.

Bạch Thát Đát là những người bạn trung thành của Đại Kim, phụng mệnh canh giữ bức tường cao này, đảm nhiệm vai trò lính canh biên giới cho Đại Kim.

Hoàn Nhan Ngọc Sinh ở Lịch Thành, Sơn Đông, đang say sưa theo dõi Tống tiểu tử chiến đấu cùng đội Vận Châu trên sân. Còn Hoàn Nhan Ngọc Đô thân hình tráng kiện thì mồ hôi tuôn như mưa, ra sức hưởng thụ mỹ nữ dưới thân. Hai bàn tay to đầy lông không ngừng vuốt ve gò bồng đào cao vút trước mặt. Lại có thêm hai mỹ tỳ là chị em song sinh xinh đẹp, dáng người nhỏ nhắn, đang hầu hạ Hoàn Nhan Ngọc Đô đang cắm đầu "cày cấy". Một người dùng khăn mặt lau mồ hôi trán hắn, người còn lại đứng sau lưng, liên tục thúc đẩy cơ thể hắn, tăng thêm sức lực cho những cú thúc.

Về phần người phụ nữ dưới thân hắn, cơ thể vốn trắng nõn như ngọc giờ đã loang lổ vết máu, vết roi, vết cào chồng chất lên nhau, tạo thành những mảng trắng, đỏ thẫm, tím pha lẫn. Mái tóc dài của nàng buông lơi tán loạn, tiếng gào thét trong miệng đã trở nên yếu ớt, vô lực. Hiển nhiên, sự giao hợp như vậy đối với nàng là một sự tra tấn.

Sau thời gian uống một chén trà, Hoàn Nhan Ngọc Đô thốt ra một tiếng rống dài, rồi vô lực ngồi phệt xuống tấm chăn lông cừu sang trọng, tiếp đó ngửa mình nằm vật ra. Người phụ nữ đầy mình vết thương đã ngất lịm, những giọt máu li ti rơi xuống, để lại từng vệt hồng trên tấm chăn lông.

Nghỉ ngơi một lát, Hoàn Nhan Ngọc Đô ngồi thẳng dậy. Mỹ tỳ đang lau mồ hôi cho hắn liền cầm lấy chiếc chuông đồng trên bàn nhỏ cạnh đó, dốc sức rung hai tiếng. Hai tên lính Kim bước vào, mặt đầy vẻ hớn hở kéo người phụ nữ đã bất tỉnh ra ngoài. Những người phụ nữ mà bộ thủ Uông Cổ A Ngột Tư lần này đưa tới quả là không tệ. Chủ tử đã ăn thịt xong, giờ đến lượt bọn họ được húp chút nước dùng. Là thân vệ đã theo Hoàn Nhan Ngọc Đô nhiều năm, bọn họ biết rõ, chỉ cần đến phía bắc tường thành, chủ tử chưa bao giờ hưởng dụng một người phụ nữ đến lần thứ hai.

Hai tên thân vệ vừa ra khỏi trướng liền gặp một nam tử thân hình cao lớn, ước chừng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi. Người này vì đi nhanh mà đến nên hơi thở hổn hển, mái tóc điểm bạc phơ bay trong gió. Khi đến trước trướng, hắn dừng lại, liếc nhìn hai tên thân vệ đang hành lễ mình, rồi "hừ" một tiếng, vén trướng mành bước vào.

Trên tấm chăn lông, Hoàn Nhan Ngọc Đô choàng chiếc áo làm từ da hươu non trên lưng, thân thể phía trước vẫn còn trần truồng. Mỹ tỳ vừa nãy lau mồ hôi cho hắn cầm lấy chiếc chén sứ xanh trắng trên bàn nhỏ, hút rượu ngon vào miệng, rồi mớm cho Hoàn Nhan Ngọc Đô. Mỹ tỳ khác thì nhẹ nhàng bóc một quả nho, nhét vào miệng chủ tử. Hoàn Nhan Ngọc Đô nuốt cả ngón tay của mỹ tỳ vào cùng lúc, rồi đột nhiên cắn mạnh một miếng, sau đó mút vào. Mỹ tỳ hơi nhíu mày nhưng không dám lên tiếng. Khi nàng rút ngón tay ra, ngón tay đã tái nhợt vì thiếu máu.

Thấy nam tử bước vào, Hoàn Nhan Ngọc Đô liếm môi một cái rồi nói: "Cữu cữu Thát Lê yêu quý, người có mang tin vui về cái chết của lão già đó cho ta không?"

Thát Lê cau mày: "Ngọc Đô, ngươi không thể nói năng bừa bãi như vậy, hiện tại chúng ta càng phải hành sự cẩn trọng!". Dứt lời, hắn liền ngồi xếp bằng xuống trên tấm thảm len trước trướng, lại không nhịn được nói thêm một câu: "Ngươi mau mặc quần áo tử tế vào đi, trông ra thể thống gì nữa!".

Hoàn Nhan Ngọc Đô cực kỳ không tình nguyện "Ừ" một tiếng, nhưng không hề có động thái gì. Mỹ tỳ bên cạnh thì vội vàng lấy một chiếc khăn mặt mới, đứng trước mặt Hoàn Nhan Ngọc Đô, khom người chuẩn bị lau đi uế vật ở hạ thể hắn. Trong mắt Hoàn Nhan Ngọc Đô, những thứ trắng đỏ lẫn lộn trên hạ thể là một chiến quả hiển hách, đáng được thưởng thức. Nhưng lần này, Hoàn Nhan Ngọc Đô lại ấn mạnh đầu mỹ tỳ xuống. Mỹ tỳ đành phải cúi đầu, mở miệng, liếm sạch những uế vật đó, sau đó cùng với người chị em của mình, hầu hạ Hoàn Nhan Ngọc Đô mặc quần áo.

Thát Lê liếc mắt một cái, lắc đầu, không hề để ý tới.

Đợi đến khi Hoàn Nhan Ngọc Đô cuối cùng cũng mặc quần áo tử tế, Thát Lê mới lên tiếng: "Tin tức tốt thì quả thật có một, A Ngột Tư nói cho ta biết, trên thảo nguyên bộ Trát Đáp Lan và bộ Khất Nhan đã đánh nhau một trận lớn. Bộ Khất Nhan đại bại, bộ Trát Đáp Lan bắt được tù binh, dùng bảy mươi chiếc nồi to nấu chín tất cả. Chết nhiều người như vậy, hóa ra đỡ cho chúng ta phải phái binh đi "Giảm đinh"."

"Những tên Hắc Thát Đát này chết sạch là tốt nhất." Hoàn Nhan Ngọc Đô nói. "Nhưng mà, cữu cữu yêu quý, người biết ta đang quan tâm điều gì mà. Thế nào rồi? Vẫn chưa có tin tức gì về đứa em trai đáng ghét của ta ư?"

"Mới có mấy ngày chứ? Đồ Mã và bọn họ hiện tại có lẽ vừa mới hội họp với người bên kia thôi, làm sao mà đã có tin tức ngay được." Thát Lê có chút bất mãn nhìn Hoàn Nhan Ngọc Đô. "Sự việc ở phía nam lần này hi vọng thành công rất lớn. Chúng ta đã sớm tung tin ra ngoài, Tây Hạ, Thục quốc đều đã phái người đến, ngay cả Vương Hãn của Hắc Thát Đát cũng đã phái người đi, nhưng có lẽ sẽ đến chậm một chút mới có thể tới được đó. Người của Huyết Lang đã phát hiện tung tích của bọn họ, nhưng không ra tay, mà bỏ qua cho họ."

"Những tên Hắc Thát Đát này, chẳng lẽ chúng cho rằng Kim-Tề khai chiến thì chúng sẽ có cơ hội quật khởi sao? Hừ, không biết tự lượng sức mình!" Hoàn Nhan Ngọc Đô lắc mạnh đầu một cái, tiếp theo lại hỏi: "Bên Quốc sư có tin tức tốt nào nữa không?"

"Cũng chẳng tính là tin tức tốt gì. Thời tiết chuyển lạnh, bệnh tình của phụ hoàng ngươi lại nặng thêm một chút, nhưng cầm cự thêm một hai tháng nữa thì vẫn không vấn đề gì." Thát Lê nói. "Phụ hoàng ngươi tuy tin tưởng quốc sư, nhưng lại không cho quốc sư cơ hội ra tay. Mỗi ngày giảng kinh, đều là cách một tấm rèm, bên cạnh có cấm quân Đại Kim canh gác không rời."

Hoàn Nhan Ngọc Đô cười lạnh một tiếng: "Với công phu của quốc sư, làm sao lại không có cơ hội ra tay? Con lừa ngốc này chỉ biết tự bảo vệ mình, không chịu hết lòng vì ta, thật sự đáng hận!"

"Ngươi sao có thể đối với quốc sư bất kính?" Thát Lê trách mắng. "Chẳng lẽ ngươi muốn hắn liều chết giết phụ hoàng ngươi, sau đó lại để cấm quân bắn loạn tiễn xuyên tim? Hắn là Đại Kim Quốc sư, không phải tử sĩ Huyết Lang dưới trướng ngươi!"

Hoàn Nhan Ngọc Đô ngồi lì ở đó với vẻ bực dọc, sau nửa chén trà mới bực tức nói một câu: "Nếu không phải lão già đó đột nhiên thanh lý cấm quân, phá hủy ám tuyến của chúng ta, làm sao chúng ta lại phải ngồi ngốc ở đây chờ đợi! Ta đã sớm là Đại Kim Hoàng đế rồi!"

"Phụ hoàng ngươi tại vị hơn ba mươi năm, kinh nghiệm tranh đấu vô số kể. Nếu không có chút thủ đoạn, làm sao có thể vững vàng lâu dài. Hiện tại hắn tuy bệnh nặng, nhưng vẫn có thể nắm giữ triều cục. Ngươi tạm thời còn không thể động đậy." Thát Lê lại khuyên nhủ. "Từ đây đến Trung Đô cũng không xa, cưỡi ngựa ba ngày là có thể đến nơi. Bộ Ôn Địch Hãn của chúng ta đã liên lạc với mấy bộ lạc chủ chiến, cũng đã thương lượng ổn thỏa với các đại tộc như Trương thị Liêu Đông. Chỉ cần sự việc thành công, chắc chắn sẽ bảo vệ ngươi lên ngôi. Ngươi cần gì phải vội vàng xao động như vậy? Nếu có thời gian, không ngại nghĩ thêm vài phương lược trị quốc, đừng lãng phí hết tinh lực vào bụng đàn bà!"

"Ta nào có tâm tư nghĩ gì đến phương lược trị quốc?" Hoàn Nhan Ngọc Đô hậm hực nói. "Ở cái nơi quái quỷ này thật sự buồn bực đến phát điên, thà rằng bây giờ khởi binh, đại sát một trận cho hả dạ!"

"Giết giết giết, chỉ biết giết!" Thát Lê chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. "Dùng chính sách tàn bạo trị quốc, liệu có thể lâu dài được không? Không nói đến nhà Tần và nhà Tùy của người Hán, cứ nói đến triều đại Hải Lăng Vương Hoàn Nhan Lượng, tây chinh nam phạt, dời đô Yên Kinh, cũng được coi là một đời kiêu hùng. Ấy vậy mà cũng vì tàn bạo thành tính, giết người không gớm tay, cuối cùng lại bị chính hắn hại, bị người siết cổ đến chết rồi thiêu cháy. Bài học còn chưa đủ sâu sắc hay sao?"

Hoàn Nhan Ngọc Đô thấy cữu cữu tức giận, liền không dám nói thêm lời nào. Trong lòng lại âm thầm lẩm bẩm: "Cái chết của Hải Lăng Vương, chẳng phải năm đó chính lão già đó bày kế sao? Đừng nói lão già đó, ngay cả cữu cữu ngươi, lúc trẻ giết người cũng chẳng kém gì ta."

Thát Lê hiển nhiên biết rõ tính nết của Hoàn Nhan Ngọc Đô. Hắn chậm rãi thở ra một hơi rồi nói: "Ngươi rong ruổi chiến trường, mở rộng bờ cõi, quả là một danh tướng đương thời. Nhưng làm vua thì lại hoàn toàn khác biệt. Kẻ làm vua phải cao thâm quyền thuật, chú trọng sự kìm hãm, chú trọng việc chọn người hầu cận. Không những phải có sấm sét thịnh nộ, mà còn phải có mưa móc ơn lành, phải biết kết hợp cả ân và uy. Ngươi vốn thông minh tài trí, nếu ở phương diện này dành chút tâm tư, nhất định có thể trở thành người sánh ngang với phụ thân ngươi! Thậm chí còn hơn nữa."

Hoàn Nhan Ngọc Đô gật đầu, ánh mắt lại lạc vào những vệt máu loang lổ trên tấm chăn lông cừu. Hắn cẩn thận hồi tưởng lại trận "thịt chiến" trần trụi vừa rồi, hạ thể lại không tự chủ mà ngẩng cao đứng dậy!

Mỗi từ ngữ trong đây đều là tâm huyết được gửi gắm cho truyen.free.