Nghe có tiếng gọi, mọi người vội ngẩng đầu nhìn. Chỉ thấy một công tử quý phái chừng đôi mươi, mỉm cười tiến tới. Người này mặt đẹp như ngọc, y phục trắng tinh, phong thái phi phàm, phía sau còn có hai gia đinh lưng hùm vai gấu đi theo.

Sự xuất hiện của Hoàng Tung càng khiến Tống Tranh kinh ngạc. Chẳng phải người này đang bận tâm kế hoạch đối phó Hoàn Nhan Ngọc Sinh sao, sao lại chạy đến Ngũ Long Đàm làm gì? May thay, Hoàng Tung không nhận ra Tống Tranh. Hắn dẫn theo hai tên hạ nhân, lướt qua bên cạnh Tống Tranh.

Thư sinh cao lớn kia thấy Hoàng Tung thì có vẻ hơi gượng gạo. Cô gái phía sau chàng ta thì đôi má ửng hồng, ánh mắt long lanh như nước.

Hoàng Tung chắp tay về phía thư sinh cao lớn, nói: "Tùng huynh, chúng ta lại gặp mặt."

Thư sinh cao lớn cũng chắp tay đáp lại: "Hoàng công tử."

"Sáng nay đến phủ Binh mã sứ yết kiến Tùng tướng quân, không gặp được huynh muội hiền đệ, Hoàng mỗ rất lấy làm tiếc. Không ngờ lại gặp ở đây. Từ biệt Giang Ninh cũng đã hai năm rồi nhỉ? Tùng huynh càng thêm uy vũ, Ngọc Sương muội muội cũng trổ mã xinh đẹp hơn nhiều."

Phủ Binh mã sứ? Tùng tướng quân? Tùng Quỳ, Binh mã sứ hữu lộ Sơn Đông quan! Tống Tranh không khỏi thầm thốt. Hắn từng hỏi Lệ Hồng Nương về cơ cấu quân đội Sơn Đông quan. Dưới Tổng đốc Kiều Chấn Xuyên, chia làm hai lộ Binh mã sứ, một là Tiếu Định Quốc, một là Tùng Quỳ. Nguyên Tùng Quỳ là một thủ lĩnh trong đội quân trấn giữ ngoại thành Giang Ninh của Đô Thành, hai năm trước được điều ra làm Binh mã sứ hữu lộ Sơn Đông quan. Tống Tranh từng thấy ông ta từ xa vào ngày trận đấu bắt đầu, đó là một võ tướng mặt đỏ, hơi mập.

Tùng Quỳ có một con trai tên Tùng Qua và một con gái tên Tùng Ngọc Sương. Qua cuộc đối thoại giữa Hoàng Tung và Tùng Qua, có vẻ họ là cố nhân quen biết từ Giang Ninh, và Tùng Ngọc Sương dường như cũng có chút thiện cảm với Hoàng Tung. Điều này có vẻ không ổn chút nào. Hoàng Tung hiện đang bắt tay với Tùng Quỳ, chẳng lẽ là... Tâm tư Tống Tranh xoay chuyển rất nhanh, phải báo tin này cho Lệ Hồng Nương biết để phòng bị, tránh việc xảy ra sai sót khi hộ tống Hoàn Nhan Ngọc Sinh về Kim.

Hoàng Tung này cũng là đồng phạm chính trong vụ mưu hại Tống Thực và Cao lão nhân. Đáng tiếc, bây giờ không phải lúc để hạ thủ với hắn. Tống Tranh nhìn Mính Nhi, thấy nàng mắt ánh lên hàn quang, gắt gao nhìn chằm chằm bóng lưng Hoàng Tung. Tống Tranh vội kéo tay nàng, khẽ lắc đầu.

Lữ Xuân không để ý những điều đó, chỉ lẩm bẩm: "Đúng là một công tử tuấn tú!"

Lúc này, Hoàng Tung cười nói: "Ta biết muội muội yêu thích hoa cúc này, chi bằng để Hoàng mỗ mua lại, tặng cho muội muội thì sao?"

Tùng Qua vội vàng khoát tay nói: "Cái này không được rồi, chúng ta tự mua cũng được, đã nghĩ sẵn tên rất hay rồi, gọi là "Tam Sắc Mẫu Đơn"."

"Tam Sắc Mẫu Đơn? Tên không tệ, là Ngọc Sương muội muội nghĩ ra sao? Nhưng ta còn có một cái tên hay hơn nhiều, không biết muội muội có thể cho phép huynh đây sửa lại chăng?" Hoàng Tung khí độ bất phàm, vừa cất lời đã mang theo một loại khí thế áp đảo người khác. Các thư sinh đều nhượng bộ, không dám nói thêm gì.

Tùng Ngọc Sương dường như rất thẹn thùng, tiếng nhỏ như muỗi kêu: "Hoàng công tử cứ nói đi ạ." Nói xong, mặt nàng càng đỏ bừng.

"Ta thấy chi bằng gọi "Lãng Uyển Tiên Ba", càng chuẩn xác hơn. Muội muội thấy sao?" Hoàng Tung mỉm cười, trên mặt mang theo sự tự tin mãnh liệt.

Lãng Uyển, còn gọi Lãng Phong Uyển hay Lãng Phong Chi Uyển, tương truyền nằm trên đỉnh núi Côn Luân, là nơi ở của Tây Vương Mẫu. Người nông dân trồng hoa kia hẳn cũng có chút kiến thức, vội vàng đứng dậy, vái lạy lia lịa: "Công tử quá khen rồi, bông hoa của tiểu lão chẳng đáng được cái danh ấy!"

Hoàng Tung thậm chí không thèm nhìn ông ta lấy một cái, chỉ nói với Tùng Ngọc Sương: "Hoa này đứng đầu quần hoa, diễm lệ hơn trăm loài. Huynh đây cho rằng, chỉ có cái tên này mới xứng với muội muội!"

Mặt Tùng Ngọc Sương đỏ bừng như muốn nhỏ ra máu, nàng cúi gằm đầu, bất giác lại lùi vào sau lưng huynh trưởng.

Tùng Qua không phải người giỏi ăn nói. Thấy Hoàng Tung công khai tán tỉnh muội muội mình, chàng ta lại lúng túng không biết nói gì, chỉ đành liên tục khoát tay.

"Được rồi, vậy bông hoa này cứ định danh là "Lãng Uyển Tiên Ba"!" Nói rồi, Hoàng Tung ra hiệu về phía sau. Một gia đinh phía sau hắn đưa tay vào ngực, lấy ra một lá vàng.

Mính Nhi ở sau lưng Tống Tranh huých nhẹ, ý muốn Tống Tranh dằn mặt Hoàng Tung này. Tống Tranh suy nghĩ một lát, Hoàng Tung hẳn là từng gặp Mính Nhi khi còn bé, nhưng bảy tám năm trôi qua, Mính Nhi đã "thiếu nữ thập bát biến", chắc hắn cũng không nhận ra đâu.

Nghĩ tới đây, Tống Tranh mở miệng cười lớn nói: "Một lùm cúc dẫu có phi phàm đến mấy, thì làm sao xứng được bốn chữ "Lãng Uyển Tiên Ba"? Chẳng lẽ vị công tử đây không thấy rằng, lão nhân gia cũng chẳng hài lòng với danh xưng ấy sao?"

Hoàng Tung quay đầu xem xét, thấy hai thiếu niên dẫn theo một tiểu tỳ, hai gia đinh đi đến trước mặt. Người vừa nói chuyện chừng mười bốn mười lăm tuổi, phong thái tuyệt vời, khóe miệng nhếch lên trên khuôn mặt màu lúa mạch, trong mắt đầy vẻ suy tư.

Gia đinh của Hoàng Tung trừng mắt, toan xông lên. Hoàng Tung khoát tay áo, đôi mắt híp lại nói: "Tiểu huynh đệ, chẳng lẽ ngươi có cái tên nào hay hơn sao?"

"Chuyện tên hay dở tạm thời chưa nói, ta nghĩ nên do chính vị lão nhân gia đây định đoạt. Vả lại, tiểu thư đây vừa rồi đã nói ra cái tên "Tam Sắc Mẫu Đơn", đã được lão nhân gia đồng tình, xem như đã định cho chậu hoa này rồi. Công tử lại đem bông hoa vốn dĩ thuộc về tiểu thư mà tặng lại cho tiểu thư, chẳng phải là làm sai lệch ư?"

Các thư sinh bị khí độ của Hoàng Tung làm cho e dè, chẳng ai dám nói gì. Nghe Tống Tranh nói vậy, họ không khỏi gật đầu. Kỳ thực, những người này đến ngắm hoa, phần lớn là vì Tùng Ngọc Sương, tự nhiên không muốn để Hoàng Tung một mình chiếm hết tiếng tốt.

Trên mặt Hoàng Tung chợt lóe lên vẻ giận dữ, rồi hắn lại cười nói: "Tiểu huynh đệ xen vào chuyện người khác như vậy, ắt hẳn là đã có một cái tên rất hay rồi, nếu không thì sao phải sốt sắng đến thế?"

"Cái tên ấy à, bốn chữ thì ta đã nghĩ được ba chữ rồi, đợi một lát." Tống Tranh quay đầu hỏi người nông dân trồng hoa: "Lão nhân gia, không biết ngài họ gì ạ?"

Người nông dân trồng hoa thấy thiếu niên nho nhã lễ độ, vẻ mặt ôn hòa, tâm tình chợt dịu đi không ít: "Tiểu lão họ Điền."

"Cái họ này hay lắm! Vậy thì gọi là "Điền Ông Lưu Hương" thì sao? Bông hoa này phi phàm đến vậy, đã được lão nhân gia dốc sức vun trồng. Nó xứng đáng được lưu danh sử sách. Chúng ta những người yêu hoa, có thể chiêm ngưỡng được tuyệt phẩm như thế, đương nhiên phải ghi nhớ công lao của Điền ông. Các vị xin hãy xem, đóa hoa đỏ tươi này chính là minh chứng cho tâm huyết của Điền ông!"

"Hay lắm!" Tống Tranh vừa dứt lời, các thư sinh đồng loạt hưởng ứng ầm ầm. Đến cả Tùng Ngọc Sương, nhìn về phía Tống Tranh, ánh mắt cũng không ngừng ánh lên vẻ khác lạ.

"Tiểu lão cảm tạ công tử ban tên, nguyện dâng tặng bông hoa này cho công tử." Người nông dân trồng hoa chợt quỳ rạp xuống đất, một câu "lưu danh sử sách" khiến nước mắt ông ta tuôn rơi. Ông ta chỉ là một người nông dân trồng hoa, địa vị thấp kém. Dù có thể vun trồng ra những bông hoa kỳ diệu bán được giá cao, nhưng phần lớn cũng bị bóc lột hết. Làm sao có thể ngờ được mình lại được lưu danh sử sách?

"Lão nhân gia đừng như thế, tiểu sinh nào dám nhận." Tống Tranh vội vàng đỡ ông ta dậy: "Bông hoa này tiểu sinh tuyệt đối không dám nhận."

Hoàng Tung gần như lửa giận ngút trời. Đêm qua, vụ ám sát Hoàn Nhan Ngọc Sinh đại bại, hai vị Long Vệ đại nhân bỏ mạng, khiến hắn chịu áp lực vô cùng lớn. Mặc dù Lỗ lão lại điều thêm một ít nhân thủ cho hắn, nhưng khó có thể phát động lại một hành động ám sát quy mô lớn nữa. Vì thế, hắn mới nghĩ đến tìm Tùng Quỳ, người có chút giao tình với gia đình mình, tiết lộ chuyện Hoàn Nhan Ngọc Sinh cho ông ta, chính là muốn thuyết phục ông ta ra tay cướp giết Hoàn Nhan Ngọc Sinh khi người này trở về Đại Kim. Để làm được điều đó, hắn không tiếc hứa hẹn với Tùng Quỳ, chuẩn bị dùng vị trí bình thê trong nhà để đón con gái ông ta là Tùng Ngọc Sương. Nếu không, với địa vị của hắn, sao lại phải nghe tiếng mà đến, cố ý lấy lòng con gái của một Binh mã sứ chứ?

Dù vậy, còn bị thiếu niên trước mắt này phá hỏng, điều này làm sao khiến hắn không tức giận cho được?

Hoàng Tung cố nén giận, nói: "Hoa danh của tiểu huynh đệ tuy có hơi thô một chút, nhưng cũng có lý. Bất quá, tiểu huynh đệ đã không dám nhận hoa này, vậy Hoàng mỗ sẽ mua."

Tống Tranh lắc đầu: "Tại hạ vô công bất thụ lộc, không dám nhận của biếu tặng từ lão nhân gia. Huống hồ công tử đây vừa rồi đã nói không nghĩ mua hoa này nữa rồi mà?"

"Ngươi muốn làm gì?" Hoàng Tung rốt cục không còn tươi cười, lạnh lùng nhìn thẳng Tống Tranh.

Tống Tranh cũng không thèm nhìn hắn: "Cứ theo như lời lão nhân gia vừa nói, làm nửa giá, hai mươi lăm lượng bạc. Bản thân ta có quyền ưu tiên mua sắm, chư vị đồng đạo, không có gì dị nghị chứ?"

Các thư sinh đồng loạt gật đầu đồng ý.

"Nếu đã vậy, quyền mua sắm này ta xin nhường cho Tùng huynh đây, không biết Tùng huynh có nguyện ý nhận không?"

Tùng Qua mặt hiện vẻ kích động, đang định móc bạc ra thì Tùng Ngọc Sương ở sau lưng giật mạnh tay chàng ta. Chàng vội ngẩng đầu nhìn muội muội, rồi lại liếc nhìn Hoàng Tung với vẻ mặt lạnh như băng, bước ra nửa bước rồi rụt lại.

Tống Tranh lắc đầu, có chút thất vọng, quay sang Lữ Xuân nói: "Lịch Thành, đất thủ phủ Sơn Đông mà chỉ có thế này thôi ư!"

Lời này vừa nói ra, các thư sinh đều biến sắc mặt, huynh muội họ Tùng lại càng quá đỗi kinh ngạc. Một thanh niên mười bảy mười tám tuổi lúc này đứng ra: "Tiểu huynh đệ, có thể nhường cây hoa này cho tại hạ không?"

Tống Tranh cười nói: "Có gì mà không thể! Huynh đài đã là người yêu cúc, ta có một bài thơ xin tặng: 'Thu Cúc khả ngạo sương, phong sương trọng trọng ác, bản tính năng nại hàn, phong sương nhẫn tha hà?' Bài thơ này xin cùng huynh nỗ lực!"

Chàng thanh niên kia vội vàng vái chào: "Tại hạ xin lĩnh giáo!"

Huynh muội họ Tùng nghe xong bài thơ thì biến sắc. Đặc biệt Tùng Ngọc Sương, sắc mặt càng trắng bệch, bởi trong tên nàng có chữ "Sương", bài thơ của Tống Tranh chính là lời châm chọc lớn đối với nàng.

Tống Tranh không để ý đến ánh mắt mọi người, bảo Mính Nhi lấy hai mươi lăm lượng bạc đưa cho người nông dân trồng hoa: "Hai mươi lăm lượng bạc này, coi như bù lại phần nửa giá mà lão nhân gia đã bỏ ra. Tiểu tử chỉ mong lão nhân gia, sang năm có thể vun trồng ra nhiều "Điền Ông Lưu Hương" hơn nữa, để càng nhiều người biết đến khí phách của kỳ hoa này!"

Người nông dân trồng hoa kia làm sao dám nhận. Tống Tranh bèn nhét bạc vào tay ông ta, cười nói: "Hay là thế này, số bạc này coi như tiền đặt cọc, đặt mười cây "Điền Ông Lưu Hương" cho năm sau. Đến ngày Trùng Dương, tiểu tử sẽ đến lấy, lão nhân gia đừng ngại tiểu tử lợi dụng nhé!"

Có kinh nghiệm trồng trọt năm nay, sang năm sẽ dễ dàng hơn nhiều. Người nông dân trồng hoa nào lại không hiểu đạo lý này? Ông ta cầm lấy bạc, liên tục gật đầu, nước mắt đục ngầu lại chảy ra.

Tống Tranh vỗ vai ông ta, ha ha cười rồi xoay người đi sâu vào trong Văn Viện.

Sau lưng, người nông dân trồng hoa cất tiếng gọi: "Công tử, còn chưa hỏi tên của người?"

Tống Tranh phất tay, khẽ ngâm: "Thu tùng quấn xá tự Đào gia, mãn uyển ly biên tự tự tà. Phi thị hoa trung thiên ái cúc, thử hoa khai tận cánh vô hoa." Cùng với bài thơ "Cúc Hoa" của Nguyên Chẩn cất lên, Tống Tranh và những người khác dần dần đi xa.

Sau lưng Hoàng Tung, một gia đinh tiến đến gần, nhỏ giọng: "Công tử, chúng ta có nên..."

"Chính sự quan trọng hơn." Hoàng Tung lấy lại bình tĩnh, hắn cắn răng nhìn chằm chằm bóng lưng Tống Tranh một cái, rồi xoay người chắp tay với huynh muội họ Tùng, quay đầu bước ra khỏi Văn Viện.

Tùng Ngọc Sương nhìn Tống Tranh, rồi lại nhìn Hoàng Tung, ánh mắt phức tạp khó hiểu.

...

Đi sâu vào trong Văn Viện, Lữ Xuân cười nói: "Tiểu Lang ở Võ Viện đấu võ uy mãnh vô cùng, không ngờ ở Văn Viện này cũng nổi tiếng đến vậy, thật khiến người khác phải ngưỡng mộ. Huynh muội họ Tùng này, không ngờ lại là người không có cốt khí đến thế!"

Tống Tranh cười thầm, nếu ngươi biết vị Hoàng công tử này là con trai của đương triều Tể tướng, e rằng còn chẳng có cốt khí gì đáng nói hơn.

Sau khi dạo một vòng Văn Viện, Tống Tranh xác định được trường thi của mình, rồi trở về chỗ ở. Sau khi sắp xếp Hồ Cư���ng về báo tin, hắn liền miệt mài ôn sách thâu đêm đến bình minh.

Mọi quyền lợi liên quan đến đoạn văn này đều được bảo hộ bởi truyen.free.