Cô nương xuất hiện tựa như tia nắng ấm áp giữa cái lạnh lẽo đầu xuân. Khi nàng khuất dạng nơi góc phố, Mạc Tiểu Xuyên mới thu ánh mắt, tiếp tục bước đi. Phía sau, vị chưởng quầy ban nãy đuổi theo, nhưng rồi lại ôm bụng khom lưng vì đau đớn, tập tễnh quay về quán bánh bao. Cây chày cán bột hung hăng giờ đây chẳng còn là vũ khí, mà trái lại trở thành cây nạng ch��ng đỡ cho hắn.

"Vị chưởng quầy họ Trình kia rõ ràng bị một cô nương đá cho ra nông nỗi ấy, thật là kỳ lạ." Tiểu Tam tử dắt ngựa, thỉnh thoảng quay đầu nhìn về phía vị chưởng quầy nọ, có chút nghi ngờ lên tiếng.

"Có gì kỳ lạ?" Mạc Tiểu Xuyên thuận miệng hỏi.

"Vị chưởng quầy họ Trình này trước kia từng là hộ viện của Mai phủ, vì trêu ghẹo dân nữ nên bị Vương quản gia đuổi khỏi phủ, từ đó mới ra mở quán bánh bao. Hắn tuy không phải là cao thủ gì, nhưng bị một cô nương bình thường đá cho ra nông nỗi này thì quả là kỳ lạ." Tiểu Tam tử nói xong, cười khúc khích đầy vẻ hả hê.

Mạc Tiểu Xuyên nhíu mày, ngẩng đầu liếc nhìn về hướng cô nương kia vừa đi. Dù đường phố tấp nập bóng người qua lại, nhưng đã chẳng còn thấy bóng dáng nàng đâu.

Tiểu Tam tử nhìn chủ tử, hiểu ý mà giải thích: "Đại thiếu gia không cần bận tâm làm gì. Loại hộ viện như vậy, trong phủ có đến hàng trăm người, làm sao ngài nhớ hết được."

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu, khẽ nói: "Về thôi!" rồi không nói thêm gì nữa.

Con ngựa nhàn nh�� bước đi, trong đầu Mạc Tiểu Xuyên vẫn không ngừng hiện lên hình ảnh cô nương kia ngẩng đầu bỏ chạy. Suy nghĩ một lúc, anh không khỏi tự giễu mà bật cười. Cô nương kia trông chừng mười sáu, mười bảy tuổi, cảnh tượng vừa rồi có lẽ chỉ là trùng hợp. Chuyện lấy yếu thắng mạnh không phải là không có, huống hồ chưởng quầy họ Trình kia lại bị đá trúng nơi yếu hại nhất của đàn ông.

"Ấy! Những người này là ai vậy?" Mạc Tiểu Xuyên đang trầm tư thì bị giọng nói của Tiểu Tam tử làm bừng tỉnh. Phía trước không xa chính là Mai phủ, nhưng so với lúc sáng sớm họ rời đi thì náo nhiệt hơn rất nhiều. Một đội binh sĩ Yến quân mặc áo giáp đang xếp hàng đứng trước cửa, bên cạnh là một cỗ xe ngựa trang trí hoa lệ nhưng đã phủ đầy bụi đất, hiển nhiên vừa trải qua một chặng đường dài.

Mạc Tiểu Xuyên cùng Tiểu Tam tử nhìn nhau, rồi nhanh bước về phía cửa phủ.

Các binh sĩ cảnh giác nhìn hai người, cho đến khi gia đinh giữ cổng nhanh nhảu ra mời vào, họ mới buông lỏng cảnh giác một chút. Mạc Tiểu Xuyên vừa bước vào cửa phủ, m��t tiểu cô nương chừng bảy, tám tuổi, mặt bầu bĩnh hồng hào, vô cùng đáng yêu, chạy đến trước mặt anh. Bé dang rộng hai cánh tay nhỏ xíu, ôm chầm lấy chân anh, nói: "Ca ca, ôm một cái!" Nói đoạn, khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng chốc cứng lại, bé lùi về sau vài bước, nghiêng đầu rồi vội vã bỏ chạy.

"Nhị tiểu thư, chậm thôi, chậm thôi..." Nha hoàn phía sau vẻ mặt khẩn trương. Thấy Mạc Tiểu Xuyên, nàng vội vàng cúi đầu, hơi sợ sệt khẽ gọi một tiếng: "Đại thiếu gia!"

Mạc Tiểu Xuyên khẽ gật đầu, xem như đã đáp lại lời chào. Anh biết Mai đại thiếu gia trước kia rất hà khắc với hạ nhân, nên bản thân cũng không cần phải quá nhiệt tình. Nhìn tiểu nha đầu, khóe miệng anh hiện lên nụ cười khổ. Một tiểu nữ hài bảy, tám tuổi cũng có thể cảm nhận được sự khác biệt của mình. Xem ra Mai Thế Xương đã sớm biết thân phận anh, nhưng hắn vẫn muốn nhận anh làm con trai, tâm tư trong đó thì lại khó mà đoán được.

Kết hợp với biểu cảm lúc đó của Mai Thế Xương, rồi nhớ lại lời nói của Tư Đồ Lâm Nhi, Mạc Tiểu Xuyên càng cảm thấy kỳ quái. Nàng dường như muốn tiết lộ điều gì đó cho mình, nhưng rồi lại chẳng nói gì cả. Giao thiệp với loại phụ nữ quá thông minh này thật khiến người ta đau đầu, anh quyết định sau này vẫn nên giữ khoảng cách với nàng thì hơn.

"Nhị tiểu thư ba năm không gặp Đại thiếu gia nên không nhận ra mặt, vài ngày nữa sẽ quen ngay thôi." Tiểu Tam tử thấy sắc mặt chủ tử không được tốt, liền đứng một bên giải hòa.

Mạc Tiểu Xuyên không nói gì. Tiểu nha đầu vừa rồi là con gái của Mai Thế Xương, tên là Mai Tiểu Hoàn. Mạc Tiểu Xuyên tuy sớm đã biết sự tồn tại của bé, nhưng trước đây vẫn muốn rời đi, chưa từng gặp mặt. Không ngờ lần đầu tiên gặp lại đúng là trong tình huống này. Tiểu Tam tử thấy anh không nói lời nào, liền ngậm miệng lại, dắt ngựa theo sát phía sau.

Phía trước, tiểu nha đầu chạy đùa, nha hoàn đuổi theo sau, rất nhanh đã đến góc cua. Bỗng nhiên, một tiếng thét kinh hãi truyền đến, ngay sau đó là tiếng một người nam tử: "Đứa trẻ nhà ai thế này!"

Mạc Tiểu Xuyên vội vàng bước nhanh hơn, lại gần thì thấy một nam tử chừng hơn bốn mươi tuổi, trên quan phục thêu hình chim khổng tước. Hắn không cao, bụng tròn trịa, đang nhíu chặt mày, cúi đầu nhìn tiểu nha đầu dưới chân. Tiểu nha đầu hai tay ôm trán, ngồi dưới đất miệng nhỏ méo xệch, muốn khóc mà không dám khóc. Hiển nhiên là đã đâm đầu vào bụng đối phương rồi.

Nhìn đối phương sắc mặt khó coi, Mạc Ti���u Xuyên vội bước lên phía trước, bế tiểu nha đầu lên. Vừa tựa vào vai Mạc Tiểu Xuyên, tiểu nha đầu nhìn anh rồi đột nhiên òa lên khóc lớn. Mạc Tiểu Xuyên vỗ nhẹ lưng bé, dịu giọng hỏi: "Đau không?"

"Đau!" Tiểu nha đầu xòe bàn tay nhỏ xíu xoa xoa trán, nước mắt lăn dài trên má, méo miệng đáp lại.

Mạc Tiểu Xuyên mỉm cười, nói: "Không sao đâu! Lát nữa sẽ hết đau ngay thôi."

"Ngươi là người nào?" Nam tử kia sắc mặt trầm xuống, trừng mắt hỏi Mạc Tiểu Xuyên.

"Xin thứ lỗi, xin thứ lỗi!" Mạc Tiểu Xuyên còn chưa kịp trả lời, Mai Thế Xương đã cười tươi đi tới: "Đường đại nhân quả là chân đi nhanh, vừa mới phái người đi nghênh đón, không ngờ ngài đã tới rồi."

Đường đại nhân khẽ hừ một tiếng, nói: "Hạ quan vâng mệnh mà đến, tự nhiên không dám lười biếng. Mai Thống lĩnh khách sáo quá." Nói đoạn, ông ta lại liếc nhìn Mạc Tiểu Xuyên.

"Khuyển tử bất tài, không hiểu lễ nghĩa." Mai Thế Xương cười nói xong, đột nhiên sắc mặt trầm xuống, liếc nhìn Mạc Tiểu Xuyên, nói: "Còn không mau bồi tội?"

Mạc Tiểu Xuyên nhìn khuôn mặt béo phệ đáng ghét của Đường đại nhân, trong lòng không vui. Bất quá, anh không thể để Mai Thế Xương mất mặt, bèn khẽ cúi đầu, nói: "Tại hạ vừa rồi có nhiều đắc tội, mong Đường đại nhân..."

"Thôi đi, thôi đi..." Sắc mặt Đường đại nhân giãn ra một chút. Dù sao chức quan của Mai Thế Xương cũng cao hơn ông ta, đã giữ được thể diện rồi thì cũng không nên tiếp tục làm mặt khó coi. Ông ta khẽ phất tay, nói: "Mai Thống lĩnh, hạ quan thân phụ hoàng mệnh, hay là chúng ta vào trong nói chuyện đi."

"Đây là tự nhiên." Mai Thế Xương cười vươn tay, nói: "Thỉnh!"

Mai Thế Xương vừa dứt lời, liền nghe một giọng nữ: "Mai Thống lĩnh trong mắt chỉ có Đường đại nhân, chẳng lẽ không có Đường phu nhân sao?"

Tiếng nói trong trẻo như chuông bạc truyền vào tai Mạc Tiểu Xuyên, anh theo tiếng nhìn lại, liền thấy một nữ tử đang bước đến. Nàng mặc một chiếc váy bông viền đỏ, áo khoác ngoài ôm sát thân hình, ngực đầy đặn căng tròn. Khi bước đi, tà váy khẽ lay động, toát lên vô vàn phong tình. Đôi mắt phượng long lanh ánh cư��i, lướt qua mặt Mạc Tiểu Xuyên rồi dừng lại trên người Mai Thế Xương.

Mạc Tiểu Xuyên ngẩn người nhìn người phụ nữ trước mặt, thấy nàng môi son, mũi thanh tú, khuôn mặt kiều diễm, lông mi cong vút, nơi nào cũng toát lên vẻ kinh diễm. Một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, vẻ ngây thơ đã hoàn toàn biến mất, mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều hiển lộ vẻ mị hoặc, quả nhiên là một tuyệt sắc vưu vật.

Người phụ nữ cất bước đi ngang qua trước mặt Mạc Tiểu Xuyên, mí mắt khẽ rủ xuống, lại liếc nhìn anh một cái. Nàng đi tới bên cạnh Đường đại nhân, khẽ thi lễ, nói: "Bái kiến Mai Thống lĩnh."

Mai Thế Xương cười ha hả, nói: "Người trong thiên hạ ai chẳng biết đại danh của Đường phu nhân. Cái lễ này, ta một kẻ vũ phu lỗ mãng sao dám nhận."

"Ai mà chẳng biết Mai Thống lĩnh văn võ song toàn, trấn thủ Bắc Cương hơn mười năm, khiến các bộ tộc man di không dám bước chân vào Yến cảnh dù chỉ một bước? Thiếp vô cùng ngưỡng mộ, lần này không mời mà đến, mong Mai Thống lĩnh đừng trách." Đường phu nhân lời nói nhẹ nhàng, hơi th��� tỏa hương lan. Trong lời nói, đôi mắt đẹp khẽ nhấc lên rồi lại dịu dàng cụp xuống. Nàng đưa tay phải lên, đẩy một lọn tóc rối vương trên vai ra sau lưng. Một động tác nhỏ nhưng toát lên vô tận vẻ vũ mị, phàm là nam nhân nào thấy cảnh này đều không khỏi nhìn thêm vài lần.

"Đường phu nhân quá khách khí!" Mai Thế Xương cười ha ha, đưa tay nói: "Bên trong mời!"

Đường phu nhân gật đầu, quay đầu lại liếc nhìn Mạc Tiểu Xuyên, mỉm cười với anh, rồi theo Mai Thế Xương và Đường đại nhân bước vào trong phòng.

"Ca ca?" Tiểu nha đầu trong lòng Mạc Tiểu Xuyên nhìn mặt anh, có vẻ nghi hoặc.

"Ừm!" Mạc Tiểu Xuyên thu ánh mắt khỏi người Đường phu nhân, hít sâu một hơi. Trong khoảng thời gian này, những nữ tử anh từng gặp đều có tướng mạo không tệ, anh đối với dung mạo phụ nữ đã có một sự "miễn dịch" nhất định. Nhưng vị Đường phu nhân này quả thực không tầm thường. Dù tuổi tác có lớn hơn những nữ tử anh từng tiếp xúc, nhưng vẻ đẹp thùy mị ấy lại là điều mà những nữ tử khác không thể sánh bằng. Nhớ lại vẻ thản nhiên nói cười của Mai Thế Xương vừa rồi, rồi nhìn lại bộ dạng của mình hiện tại, Mạc Tiểu Xuyên nhịn không được lắc đầu, xem ra chính mình còn kém xa lắm.

"Ca ca, huynh ra mồ hôi rồi." Tiểu nha đầu xòe bàn tay nhỏ xíu sờ lên mặt anh, nói: "Cô thẩm ấy đẹp quá, Hoàn Nhi sau này cũng muốn được như vậy..."

Mạc Tiểu Xuyên có chút xấu hổ, sờ lên trán, rồi giao tiểu nha đầu trong lòng cho nha hoàn đang đứng im thin thít một bên, nói: "Trông chừng Nhị tiểu thư cẩn thận, đừng để bé chạy lung tung nữa."

"Vâng! Vâng ạ!" Nha hoàn liên tục đáp lời.

Tiểu nha đầu nhìn anh. Mạc Tiểu Xuyên nở một nụ cười, nói: "Hoàn Nhi ngoan, hôm khác ca ca lại chơi với con."

Tiểu nha đầu suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng gật đầu, theo nha hoàn đi mất.

"Đại thiếu gia, chúng ta trở về sao?" Tiểu Tam tử ở một bên hỏi.

"Đi ra ngoài đi một chút." Chuyện vừa rồi khiến lòng Mạc Tiểu Xuyên có chút rối bời, ý định quay về Cực Lạc Viên cũng đành gác lại. Nói đoạn, anh cất bước đi ra ngoài. Tiểu Tam tử đành bất đắc dĩ, khẽ thở dài một tiếng, dắt ngựa đi theo sau lưng Mạc Tiểu Xuyên, lại một lần nữa bước ra khỏi phủ.

Nơi cửa phủ, đám binh sĩ vẫn chỉnh tề đứng thẳng hai bên. Mạc Tiểu Xuyên liếc nhìn họ, rồi từ tay Tiểu Tam tử nhận lấy dây cương, xoay người nhảy lên lưng ngựa, nói với Tiểu Tam tử: "Tìm một nơi có thể uống rượu, phải là chỗ yên tĩnh một chút."

"Vậy đi Hương Nguyệt Lâu nhé?" Tiểu Tam tử với giọng hỏi dò.

Mạc Tiểu Xuyên từ khi tiến vào Mai phủ, cho đến hôm nay mới trở lại ngoài cửa phủ, nên không hiểu rõ lắm về hoàn cảnh xung quanh. Anh tự nhiên không có dị nghị gì, mặc cho Tiểu Tam tử dắt ngựa đi trên đường, cũng không để ý cảnh vật xung quanh. Trong đầu anh chỉ toàn những chuyện vừa xảy ra ở Mai phủ. Lúc này anh chợt nghĩ đến, những lời Mai Thế Xương nói tưởng chừng như chỉ là xã giao, nhưng lại như cố ý tiết lộ thân phận của hai người họ cho anh vậy.

Dựa vào những tin tức tích lũy được trong ngày thường và lời nói của Mai Thế Xương, Mạc Tiểu Xuyên đã sơ bộ đoán được lai lịch của người phụ nữ kia. Tại Yến quốc, người phụ nữ có thể khiến Mai Thế Xương tôn sùng như vậy chỉ có hai người: một là Yến quốc hoàng hậu Hạ Sồ Linh, người kia là muội muội của nàng – Hạ Sồ Nguyệt. Nghe nói Hạ Sồ Nguyệt gả cho Lại Bộ Thị Lang Đường Ân Lễ, nhưng lại dây dưa không rõ với Lễ Bộ Thượng thư, thậm chí còn có liên hệ mật thiết với Đại Yến Hoàng đế. Có người nói nàng là kẻ gây họa, cũng có người nói nàng là hồng nhan bạc phận. Bất quá, có một điểm thì ai cũng đồng tình, đó chính là Đường Ân Lễ đội chiếc mũ xanh to đùng, còn Hạ Sồ Nguyệt thì đúng là một tuyệt sắc vưu vật.

"Đã đến rồi, thiếu gia!" Lời của Tiểu Tam làm cắt đứt dòng suy nghĩ của Mạc Tiểu Xuyên. Anh ngẩng đầu chỉ thấy trước mắt là một tòa lầu hai tầng nhỏ nhắn, trang trí rất nhã nhặn, tấm biển trên cổng đề ba chữ "Hương Nguyệt Lâu". Nhìn thấy hoàn cảnh không tệ, Mạc Tiểu Xuyên nhẹ gật đầu, nói: "Ngay ở chỗ này đi." Nói đoạn, Mạc Tiểu Xuyên dời ánh mắt vào trong, một thân ảnh quen thuộc đập vào mắt anh.

Chiếc áo bào rộng thùng thình, vóc dáng nhỏ gầy, đó chính là thiếu n��� anh đã gặp ở quán bánh bao lúc trước.

Mỗi dòng chữ đều là một phần của hành trình khám phá thế giới tại truyen.free.