Thành Sở Châu, là đô thành của Sở quốc, mấy trăm năm qua chưa từng phải chịu cảnh chiến loạn. Sở quốc có vài điểm tương đồng với Tây Lương, cũng là tướng quốc nắm quyền. Song, tướng quốc ở đây lại khác với Liễu Thừa Khải, nơi này không phải một cá nhân nắm quyền, mà là cả một phe phái.

Tương truyền, thuở ban đầu, Hoàng đế khai quốc Sở quốc và các c��ng thần đều là thương nhân xuất thân, quan hệ lẫn nhau vô cùng tốt. Bởi vậy, Sở quốc Thái Tổ Hoàng Đế đã giao rất nhiều quyền lực triều chính, cho nhóm công thần khai quốc ấy nắm giữ, Hoàng thất chỉ giữ quyền kiểm soát quân sự.

Vì thế, sự phát triển của Sở quốc khác biệt hoàn toàn so với ba nước còn lại. Có lẽ do những thương nhân khai quốc, Sở quốc vô cùng coi trọng thương nhân. Hơn nữa, thương nhân đi khắp bốn phương, tiếp xúc với nhiều người, nên tư tưởng đối với thế giới bên ngoài cũng rộng mở hơn nhiều. Chỉ cần có lợi, họ cũng chẳng ngại tiếp xúc với Dị tộc. Điều này khiến Sở quốc không chỉ có thương nghiệp phát đạt mà con người nơi đây cũng vô cùng đa dạng.

Lần đầu tiên đặt chân vào thành Sở Châu, Mạc Tiểu Xuyên rất đỗi ngạc nhiên. Quả thật, tòa đô thành này khác biệt rất lớn so với Thượng Kinh của Tây Lương hay U Châu của Yến quốc. Nơi đây không hề có trọng binh canh gác hay kiểm tra thân phận người qua lại. Ngược lại, việc đi lại hoàn toàn không gặp trở ngại. Bất kể là ai, đều có thể tự do ra vào thành. Người đi lại trên đường cũng khác hẳn với những gì Mạc Tiểu Xuyên từng thấy. Người dân nơi đây mặc đủ loại y phục khác nhau, không theo một quy tắc thống nhất nào cả.

Ngay từ đầu, Mạc Tiểu Xuyên vẫn lo lắng vì mình chưa từng đến Sở quốc, đến đây sẽ dễ dàng để lộ sơ hở. Bây giờ nhìn lại, thì ra sự lo lắng của mình thật sự là thừa thãi.

Thành Sở Châu được chia thành ngoại thành, nội thành và Hoàng thành. Khu vực ngoại thành thì mọi người có thể tự do đi lại, nhưng vào nội thành thì cần kiểm tra. Về phía Hoàng thành sâu bên trong, Mạc Tiểu Xuyên không biết rõ lắm. Song, không cần phải nghĩ cũng biết, bất kể là Hoàng thành của nước nào, đều nhất định phòng thủ nghiêm mật. Điểm này không thể nghi ngờ.

Cảnh sắc trong thành Sở Châu vô cùng mê người. Trong thành, từng con sông nhỏ nối liền bốn phương. Nơi đây không chỉ có xe ngựa mà còn có rất nhiều thuyền bè qua lại tấp nập.

Lúc này, Mạc Tiểu Xuyên và Lục Kỳ đang ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ. Lục Kỳ không ngừng quan sát cảnh sắc xung quanh, trong mắt tràn đầy hiếu kỳ, hệt như một thiếu nữ lần đầu tiên ra ngoài vậy. Mạc Tiểu Xuyên mỉm cười đứng bên cạnh, không quấy rầy nàng.

Chỉ là hắn thầm nghĩ, nhìn dáng vẻ nàng như thế, ai có thể liên hệ mỹ nhân trước mắt với Tông chủ Kiếm Tông Tiên Sơn Đảo chứ?

"Chỗ này không tồi!" Sau một lúc lâu, Lục Kỳ thu hồi ánh mắt, đưa ra một lời nhận xét.

Mạc Tiểu Xuyên khẽ gật đầu, nói: "Ta cũng nghĩ vậy. Sau này, nếu chúng ta đánh hạ được Sở quốc, chi bằng tặng tòa thành này cho sư phụ thì sao?"

Lục Kỳ nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Không cần, ta vẫn cảm thấy Tiên Sơn Đảo vẫn tốt hơn. Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?"

Mạc Tiểu Xuyên nhìn xung quanh một chút. Người chèo thuyền đang ngồi bên ngoài, lấy ra một túi thuốc lá sợi, vừa phe phẩy mái chèo một cách chậm rãi. Đó cũng là một điều kỳ lạ. Mạc Tiểu Xuyên không nghĩ tới, ở thời đại này, lại còn có thể nhìn thấy loại thuốc lá sợi này. Trong ký ức của hắn, nếu tính theo dòng thời gian, thì phải hơn bảy trăm năm nữa thuốc lá mới được truyền vào Trung Thổ. Song, thời đại này đã khác v���i lịch sử trong ký ức của hắn. Có vài điểm khác biệt so với ký ức của hắn, điều này cũng là bình thường nên hắn không quá để tâm. Hắn xoay đầu lại, nhìn Lục Kỳ, nói: "Đi thôi, đến nơi rồi nàng sẽ biết."

Lục Kỳ không hỏi thêm gì nữa. Hai người rời thuyền, xuôi theo dòng nước mà đi. Trên bờ, có những nơi bán đủ loại đồ ăn vặt. Mạc Tiểu Xuyên nhờ người chèo thuyền mua một ít. Hai người ngồi trên thuyền ăn uống lung tung. Lục Kỳ dường như rất thích điều này, ăn uống vô cùng vui vẻ. Mạc Tiểu Xuyên thì lại chẳng mấy hứng thú.

Sau khoảng nửa canh giờ, hai người lên bờ. Mạc Tiểu Xuyên đi về phía một quán trà nhỏ.

Dặn Lục Kỳ đợi bên ngoài, hắn nói vài câu với chưởng quỹ rồi lấy ra một tấm lệnh bài. Sắc mặt chưởng quỹ lập tức thay đổi, hiện lên vẻ cung kính, rồi đón cả hai vào một nhã phòng.

Hai người ngồi uống trà. Chẳng bao lâu sau, chưởng quỹ bước vào, đóng chặt cửa phòng, rồi mới cúi người hành lễ, nói: "Tôn Tài, Nghi trượng Sở Châu phân đường Tề Tâm Đường, ra mắt Trưởng lão."

Mạc Tiểu Xuyên khẽ gật đầu, giơ tay nói: "Tôn Nghi trượng không cần đa lễ, cứ ngồi xuống nói chuyện đi!"

Lục Kỳ quay đầu nhìn Mạc Tiểu Xuyên một cái. Xem ra, hắn đã dùng lệnh bài Trưởng lão. Song, nàng không mấy quan tâm đến cách làm việc của Mạc Tiểu Xuyên, nên tự nhiên cũng lười để ý những chuyện này.

"Tạ ơn Trưởng lão!" Sau khi Tôn Tài ngồi xuống, hắn nhẹ giọng nói: "Lần này Trưởng lão đến đây, có phải là vì chuyện của Hạ Sơ Nguyệt không?"

Mạc Tiểu Xuyên khẽ gật đầu.

"Trước đây, Tổng đường đã hạ lệnh, chúng ta vẫn luôn dốc sức điều tra. Song, chuyện này liên quan đến Đại Phong Tự, nên có phần khó khăn, vẫn luôn không có tiến triển gì. Mãi đến hôm qua mới điều tra ra được một vài manh mối."

"Ồ?" Lời Tôn Tài nói khiến Mạc Tiểu Xuyên ít nhiều cũng bất ngờ. Thực ra, lần này hắn đến đây cũng không đặt quá nhiều hy vọng, chỉ muốn tìm hiểu thêm chút tình hình của Đại Phong Tự từ phía này, để có thêm vài phần chuẩn bị cho hành động sau này. Nào ngờ, Tôn Tài lại mang đến cho hắn một tin tức bất ngờ. Lúc này, hắn không kìm được hỏi: "Manh mối gì? Nói ta nghe thử xem."

"Vâng!" Tôn Tài cung kính gật đầu, rồi mới nói: "Trước đây, chúng ta vẫn không thể điều tra ra vì sao Hạ Sơ Nguyệt lại bị bắt. Song, một thời gian trước, từ lời một quản sự của Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân mà chúng ta nghe ngóng được, có vẻ như lần này Hạ Sơ Nguyệt bị nhốt trong Đ���i Phong Tự có liên quan đến Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân."

"Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân?" Mạc Tiểu Xuyên nhíu mày. Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân này, hắn đương nhiên là biết rõ. Trong Trung Nguyên, có rất nhiều ngân hàng tư nhân, thế nhưng Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân không nghi ngờ gì là có uy tín nhất. Chỉ cần là ngân phiếu của Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân, đều có thể lưu hành khắp Trung Nguyên.

Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân này vốn là kết quả của một thế lực dân gian. Có lời đồn rằng, trong đó có rất nhiều thế lực ở Trung Nguyên đều tham gia vào. Nào ngờ, Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân này lại có liên quan đến Đại Phong Tự. Mạc Tiểu Xuyên dừng một lát, hỏi: "Có biết tình huống cụ thể không?"

"Nghe nói, Hạ Sơ Nguyệt đã theo dõi một chủ nhân đứng sau Đại Phong Ngân Hàng Tư Nhân, mà người này lại có quan hệ rất sâu xa với Đại Phong Tự. Cuối cùng, dùng kế dụ dỗ, khiến Hạ Sơ Nguyệt truy đuổi vào Đại Phong Tự, rồi dùng mị công, khiến một vị lão tăng đức cao vọng trọng làm ra việc hổ thẹn, thậm chí là cởi quần áo trước mặt mọi người, làm ra hành vi ô uế." Nói đến đây, Tôn Tài liếc nhìn Lục Kỳ một cái rồi ngừng lại, không nói hết lời.

Mạc Tiểu Xuyên cũng hiểu ra. Trong lòng không khỏi cảm thấy có chút kỳ lạ. Hắn khẽ lắc đầu thở dài, Hạ Sơ Nguyệt làm việc này thật sự có phần quá đáng.

Tôn Tài tiếp tục: "Lúc đó, vị lão tăng này không chịu nổi nhục nhã, đã tự sát. Hơn nữa, ông ta còn để lại lời nói rằng mình đã hủy hoại danh dự nghìn năm của Đại Phong Tự, sau đó, yêu cầu ném thi thể mình vào sơn cốc, mặc cho dã thú ăn thịt. Chuyện này đã khiến chủ trì Đại Phong Tự phải đứng ra giải quyết. Cuối cùng, giam giữ Hạ Sơ Nguyệt trong chùa, nói rằng muốn nàng tịnh tu Phật hiệu, khi nào tiêu trừ được lệ khí trong lòng mới có thể thả nàng ra. Về phần hiện tại Hạ Sơ Nguyệt ra sao, cũng không ai biết rõ. Chỉ là qua điều tra, nàng bị giam trong thiện động ở hậu sơn của Đại Phong Tự, cụ thể có phải như vậy không thì vẫn chưa xác định được."

"Ta đã biết!" Mạc Tiểu Xuyên khẽ gật đầu. Lần này, Hạ Sơ Nguyệt làm thật sự có phần quá đáng. Song, theo sự hiểu biết của Mạc Tiểu Xuyên về Hạ Sơ Nguyệt, nàng không phải là người không biết nặng nhẹ như vậy. Nếu nàng làm như vậy, ắt hẳn có lý do bất đắc dĩ. Chỉ là, cụ thể thế nào, e rằng phải đợi đến khi gặp được Hạ Sơ Nguyệt mới biết rõ được.

"Ta muốn đến Đại Phong Tự xem sao. Tôn Nghi trượng có thể giúp ta sắp xếp được không?" Mạc Tiểu Xuyên trầm tư một lúc rồi đột nhiên mở miệng nói.

Tôn Tài vội hỏi: "Việc này đương nhiên không khó, chỉ e rằng Trưởng lão đến đó cũng không tra được gì. Đại Phong Tự tuy sẽ không ngăn cản người dân đến dâng hương, nhưng chỉ có thể đi lại ở tiền viện. Đến hậu viện cũng không được, càng không nói đến việc vào sâu trong núi."

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi nói: "Những điều đó ta có biết. Song, nếu đã đến đây mà không đi xem thì trong lòng ta thực sự khó an. Vậy nên, xin Tôn Nghi trượng cứ sắp xếp đi."

"Trưởng lão đã nói như vậy, vậy thuộc hạ đương nhiên sẽ làm theo. Song, hôm nay Trưởng lão đã vất vả đường xa, chi bằng Trưởng lão cứ nghỉ ngơi một đêm, ngày mai hãy tính tiếp. Hơn nữa, nếu hôm nay đi luôn thì chẳng bao lâu nữa Đại Phong Tự cũng sẽ đóng cổng núi." Tôn Tài nói.

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu, nói: "Như vậy cũng tốt."

Sau đó, Tôn Tài sắp xếp phòng cho Mạc Tiểu Xuyên và Lục Kỳ. Hai người nghỉ lại ở đó.

Lúc nửa đêm, cửa phòng Mạc Tiểu Xuyên đột nhiên bị gõ. Mạc Tiểu Xuyên mở cửa, thấy sắc mặt Lục Kỳ có vẻ hơi quái lạ, nàng liền lách mình vào trong phòng.

"Đều đã trễ thế này, Sư phụ giờ này còn muốn làm gì? Đệ tử đây nhưng là người đứng đắn đấy!" Mạc Tiểu Xuyên đóng cửa rồi trêu chọc.

Lục Kỳ liếc hắn một cái, nói: "Ngươi có phát hiện ra điều gì bất thường không?"

"Cái gì dị thường?" Mạc Tiểu Xuyên hỏi.

"Tôn Tài này có vấn đề." Lục Kỳ nói, sắc mặt nàng tỏ ra vô cùng ngưng trọng: "Trước đó, ta đã đi điều tra rồi. Lúc chúng ta đến đây, xung quanh bỗng nhiên xuất hiện một nhóm lớn cao thủ canh gác. Xem thân thủ của bọn họ, người kém nhất cũng có cảnh giới Tông Sư. Một Nghi trượng nhỏ bé làm sao có thể điều động được nhiều người như vậy?"

"Ồ? Lại có chuyện như thế?" Mạc Tiểu Xuyên nhướng mày.

"Ta nghĩ, chuyện này e rằng có liên quan đến Hoàng thất Sở quốc." Vừa lúc Lục Kỳ dứt lời, đột nhiên, bên ngoài vang lên một tràng tiếng bước chân dồn dập. Ngay sau đó, Tôn Tài xuất hiện ở ngoài cửa. Hắn đập "bang bang phanh!" vào cửa phòng, cao giọng nói: "Trưởng lão, xảy ra chuyện rồi!"

Mạc Tiểu Xuyên và Lục Kỳ liếc nhìn nhau, đều nhìn thấy vẻ nghi hoặc trong mắt đối phương. Lục Kỳ đã đưa tay chạm vào chuôi trường kiếm sau lưng. Mạc Tiểu Xuyên đưa tay ấn nhẹ lên vai nàng. Sau đó, hắn chậm rãi đi đến cửa phòng, mở cửa, nhìn ra ngoài một thoáng, rồi hỏi: "Tôn Nghi trượng, đã xảy ra chuyện gì mà ông lại hốt hoảng như vậy?"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free.