Mặt trời ngả về tây, hoàng hôn dần buông, tia nắng chiều cuối cùng nhuộm đỏ tấm biển quán rượu "Xuân Lai". Quán này chẳng có gì đặc biệt: mặt tiền bình thường, bàn ghế cũng bình thường, chẳng tìm thấy nét độc đáo nào. Nhưng rượu ở đây lại rất đặc biệt, và hôm nay, còn có hai vị khách cũng đặc biệt không kém.

Trong ngày thường, quán rượu này rất quạnh quẽ, vắng vẻ. Một là ít khách, hai là những người lui tới đa phần đều ít nói. Hai vị khách hôm nay lại khác hẳn, không chỉ giọng họ cao, mà còn khiến quán rượu phút chốc chật kín người, làm chưởng quỹ trong thời gian ngắn trở tay không kịp.

Người đến đây không ai khác, chính là Chương Lập và Hoàng Bình.

Cuộc tỷ thí của cấm quân hôm nay đã kết thúc, Chương Lập và Hoàng Bình tùy ý tìm một nơi để uống rượu, chính là quán này. Vốn dĩ chuyện này chẳng có gì lạ, thường ngày họ cũng hay ra ngoài uống rượu. Huống hồ hôm nay Chương Lập còn có điều kiêng kỵ, sợ lão già nhà hắn kiếm chuyện, nên không dám về nhà.

Thế nhưng, điều khiến hắn không kịp trở tay là, hắn và Hoàng Bình vừa ngồi xuống chưa lâu, khách khứa đã lục tục kéo đến rất đông, hơn nữa, đa phần đều đổ dồn ánh mắt về phía họ. Điều này làm Chương Lập rất khó chịu, chẳng hiểu rốt cuộc có chuyện gì.

Hoàng Bình cũng có chút nghi hoặc.

Thực ra, hai người họ không hề hay biết, kể từ sau trận đấu của Chương Lập với Tề Vân sáng nay, danh tiếng Chương Lập đã vang khắp kinh thành. Đương nhiên, điều này không chỉ bởi cuộc tỷ thí của cấm quân, mà quan trọng hơn là trận chiến kịch liệt dưới mưa của Chương Lập và Hàn Hinh Dư.

Tiếng lành đồn gần, tiếng dữ đồn xa. Chẳng mấy chốc, đại danh Chương Lập đã vang vọng khắp kinh thành.

Những người vây xem hắn không ngừng xì xào bàn tán:

"Kia chính là Chương Lập sao?"

"Đúng vậy!"

"Sao trông không giống thế?"

"Không giống chỗ nào chứ, nhìn trán hắn kìa."

"Quả nhiên là Chương Lập."

...

Tiếng nghị luận truyền vào tai Hoàng Bình, hắn ngẩng mắt nhìn cái trán của Chương Lập, không nhịn được bật cười, nói: "Xem ra ngươi nổi danh rồi, chính xác hơn mà nói, là cái trán của ngươi nổi danh."

"Mẹ kiếp!" Chương Lập giận dữ quay đầu lại, thấy mọi người đều đang nhìn mình, liền vỗ bàn một cái, quát: "Cút hết ra ngoài cho lão tử!"

Mọi người giật mình, vội vàng bỏ chạy.

Thoáng chốc, quán rượu trống trơn, chỉ còn lại hắn và Hoàng Bình.

Chưởng quỹ trợn mắt há mồm nhìn tất cả, một lát sau mới phản ứng lại. Đám người vừa bỏ đi một xu cũng chưa trả. Ông ta có chút khó xử nhìn Chương Lập, l���y hết dũng khí, chầm chậm lại gần, nói: "Hai vị khách quan, ngài xem cái này..."

"Kệ đi!" Chương Lập ngồi xuống, nói: "Chưởng quỹ, lại thêm một cân thịt bò, hai người chúng tôi ăn sáng."

"Dạ dạ dạ." Chưởng quỹ gật đầu, há miệng, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, chỉ chỉ những bàn xung quanh, nói: "Khách quan, còn tiền rượu này..."

Chương Lập nhìn xung quanh, lúc này mới nhận ra mình đã làm gì. Hơi xấu hổ sờ sờ túi tiền, hóa ra một đồng tiền cũng không mang. Hắn ngẩng đầu vẫy vẫy cổ với Hoàng Bình, nói: "Trả tiền!"

Hoàng Bình lấy ra một túi tiền, đổ thẳng lên bàn, có cả tiền chiết mười, chiết năm, cùng một ít tiền lẻ. Cẩn thận đếm đếm, nói: "Sáu trăm bốn mươi hai văn."

"Sao ít thế?" Chương Lập kinh ngạc nói.

"Cũng tại ngươi tiêu pha như vậy đấy chứ!"

Nghe Hoàng Bình lại nhắc đến Tam Thanh quan, Chương Lập vội vàng xua tay, nói: "Được rồi được rồi, được rồi được rồi, ta biết ngươi muốn nói gì."

Hoàng Bình xoa tay, ra vẻ bất đắc dĩ, nói: "Ngươi cũng biết, chúng ta chỉ có bấy nhiêu lương bổng. Huynh đệ ta vừa có thêm người ăn, giờ không còn đồng dư nào."

Chương Lập liếc hắn một cái, rồi lại vỗ mạnh bàn. Chưởng quỹ sợ đến liên tục lùi lại, trán lấm tấm mồ hôi, định bụng lần này coi như mình xui xẻo, không đòi tiền rượu nữa. Thế nhưng, ông ta còn chưa mở miệng, Chương Lập đã nghiêng đầu qua, nói: "Chưởng quỹ, ông chờ một chút, ta về lấy tiền cho ông đây."

Hoàng Bình vội vàng giữ hắn lại, nói: "Thôi vậy, hay là để ta vào quân doanh hỏi vay các huynh đệ vậy. Nơi này cũng gần. Nếu ngươi về, e rằng một chốc cũng không ra được, bỏ ta một mình ở đây cũng không hay." Nói đoạn, hắn đứng dậy, bước ra ngoài vài bước, rồi lại quay lại, nói: "Được rồi, số tiền này, ngươi cứ giúp ta trả. Không thì..."

"Rồi rồi rồi, biết rồi!" Chương Lập khoát tay, nói: "Ngươi mau đi đi!"

Hoàng Bình ngượng ngùng cười, rồi đi ra ngoài.

Chương Lập có chút bực mình lại vỗ bàn một cái, nói: "Chưởng quỹ, mang rượu ra!"

"Vâng vâng!" Chưởng quỹ vội vàng đi vào trong.

"Không phải ở đâu!" Chương Lập một ngón tay vào mấy bình rượu vừa mới mở nắp trên bàn, nói: "Mấy bình rượu này đều tính vào tiền rượu của lão tử, mau mang hết ra đây cho ta!"

Chưởng quỹ giật mình.

"Rầm!" Chương Lập lại vỗ bàn một tiếng: "Nhanh lên!"

Chưởng quỹ vội vàng đi ôm rượu.

Cùng lúc Chương Lập vỗ bàn lần cuối, trong Tướng Phủ, Liễu Thừa Khải cũng vẻ mặt giận dữ vỗ bàn trong thư phòng tạo thành tiếng động lớn. Đứng đối diện ông ta chính là trưởng tử Liễu Tuệ Châu.

"Đã lớn tuổi thế này rồi mà vẫn chẳng có chút tiến bộ nào!" Liễu Thừa Khải ghìm bớt cơn giận, nhắm mắt lại, nói: "Ta giao Liệp Ưng đường Kinh phân đường cho con, mà con lại dùng họ làm những chuyện này sao?"

Liễu Tuệ Châu hơi sợ hãi cúi người nói: "Phụ thân, hài nhi là muốn..."

Hắn còn chưa nói hết, Liễu Thừa Khải đã giận dữ nói: "Ta biết tâm tư của con, chẳng qua là muốn làm lớn chuyện, khiến Hàn Huyên và Chương Bác Xương đối đầu nhau."

"Phải!" Liễu Tuệ Châu gật đầu, nói: "Hài nhi muốn để Chương Lập bị người ta chú ý, như vậy Chương Bác Xương chắc chắn không dám làm việc thiên vị. Chỉ cần Chương Bác Xương không chống lại chúng ta, mười doanh cấm quân sẽ nằm chắc trong tay chúng ta."

"Thôi được rồi, con ra ngoài đi. Chuyện này không cần con nhúng tay, ngày mai con cứ về Hình bộ đi, làm tốt chức Viên Ngoại lang của mình, đừng nhúng mũi vào chuyện bên này nữa." Liễu Thừa Khải có chút thất vọng lắc đầu nói.

"Phụ thân!" Liễu Tuệ Châu sắc mặt đại biến.

"Ra ngoài!" Liễu Thừa Khải trừng mắt.

"Vâng!" Liễu Tuệ Châu cả người như bị rút hết khí lực, ngẩng mắt nhìn Liễu Thừa Khải một cái, rụt rè lui ra ngoài.

Nhìn con trai rời đi, Liễu Thừa Khải khẽ thở dài một tiếng, rất thất vọng lại nhắm mắt. Ông có ba con gái, một con trai, nhưng đứa con trai này lại chẳng được như ý. Cứ ngỡ nó sẽ sinh cho mình một đứa cháu nội thông minh, kết quả đến giờ ngoại trừ sinh một đứa cháu gái, thì chẳng có thêm con cái gì nữa. Mỗi khi nhớ đến việc này, Liễu Thừa Khải lại lòng đầy ưu phiền. Ông đã lâu lắm rồi không nổi giận như hôm nay.

"Cốc cốc cốc."

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng truyền vào, Liễu Thừa Khải hít sâu một hơi, nhẹ giọng nói: "Vào đi."

Một gia đinh bước vào, nói: "Lão gia, Phương tiên sinh muốn gặp."

"Mời ông ấy vào!" Liễu Thừa Khải ngồi thẳng người, nói.

"Vâng!" Gia đinh cúi mình hành lễ, rồi lui ra khỏi phòng, thuận tay đóng chặt cửa.

"Phương Luân, chẳng phải ngươi ở Sóc Châu sao? Về từ bao giờ vậy?" Liễu Thừa Khải khôi phục dáng vẻ nho nhã thường ngày, bưng chén trà xanh lên, thổi nhẹ lá trà, nhấp một ngụm nhỏ, như vô tình thuận miệng hỏi.

"Tướng gia!" Phương Luân tiến lên vài bước, khẽ thi lễ.

Liễu Thừa Khải khoát tay, ra hiệu hắn ngồi xuống nói chuyện.

Phương Luân ngồi xuống rồi nói: "Tướng gia, bên đó xảy ra chuyện rồi."

"Chuyện gì?" Liễu Thừa Khải mặt không đổi sắc, nhưng vầng trán rõ ràng khẽ nhíu lại. Phương Luân là cung phụng của Liệp Ưng đường, chủ quản mọi việc lớn nhỏ của Liệp Ưng đường trong toàn bộ Tây Lương. Trong khoảng thời gian này, do Doanh Doanh rời đi, hành động của Mạc Tiểu Xuyên đã thu hút sự chú ý của Liễu Thừa Khải. Do đó, ông đã cử Phương Luân đến Sóc Châu để giám sát hành tung của Mạc Tiểu Xuyên và Hạ Sơ Nguyệt. Giờ hắn không đợi lệnh, tự mình vội vàng trở về báo tin cho Liễu Thừa Khải, có thể thấy chuyện này không hề bình thường.

"Tề Tâm Đường đã ra tay." Phương Luân mặt lộ vẻ buồn rầu, nói: "Lần này là Bạch Dịch Phong đích thân ra tay."

"Vì chuyện gì?" Liễu Thừa Khải hỏi một cách bình thản.

"Có người ám sát Mạc Tiểu Xuyên, hơn nữa còn mượn danh nghĩa Liệp Ưng đường chúng ta." Phương Luân lại nói.

"Những trò vặt này có gì mà ngạc nhiên, trước đây đâu phải chưa từng gặp." Liễu Thừa Khải cười cười, nói: "Bạch Dịch Phong cuối cùng cũng không nhịn được rồi. Bổn tướng còn tưởng bọn họ sẽ cứ mãi rụt đầu lại, xem ra thân phận thế tử của Mạc Tiểu Xuyên đã có thể xác định."

Phương Luân gật đầu, nói: "Tuy nhiên, chuyện này thật không đơn giản. Người ra tay là Trần Thường, sau đó hắn ta đã bặt vô âm tín, không thể tìm thấy nữa."

"Trần Thường?" Liễu Thừa Khải sắc mặt hơi đổi, đặt chén trà xuống.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu hợp pháp của họ.