Trong thư phòng của Mai phủ, gia chủ Mai Thế Xương đang ngồi đó. Hai chén trà xanh nghi ngút hương đặt hai bên bàn, mùi thơm thoang thoảng khắp phòng, tạo nên một không gian yên tĩnh lạ thường. Bàn tay phải của Mai Thế Xương dày hơn trước vài phần, thỉnh thoảng vẫn âm ỉ đau nhức. Ngay trong hàng cận vệ của mình, vậy mà lại ẩn chứa một cao thủ của địch. Tính toán kỹ, hai người đó vào phủ cách nhau chưa đầy một năm, thời gian ở bên cạnh ông ta đều đã hơn mười năm, rất được ông tin tưởng. Nào ngờ, họ lại là mật thám của nước khác. Mai Thế Xương, người vốn thông minh cả đời, không khỏi bật cười khổ sở.

“Hiền đệ, ta và ngươi từng tự cho là cao minh, những năm gần đây mọi việc đều thuận lợi, xem ra đã quá mức chủ quan rồi.” Khuôn mặt trắng nõn của Vương quản gia khẽ run rẩy, ông ta khẽ thở dài. Chỉ khi ở bên cạnh Mai Thế Xương, nét mặt ông ta mới phong phú đôi chút: “Lão gia, thiên hạ cao nhân rất nhiều, ngài chỉ là một phương thống lĩnh, tài nguyên trong tay có hạn, việc này cũng không cần quá mức bận tâm.” Mai Thế Xương lắc đầu: “Đáng hận lũ gian thần làm loạn triều chính, nếu là…” “Lão gia, từ xưa đến nay, chuyện triều đình quân đội làm sao quản được, chỉ thêm phiền não mà thôi.” Vương quản gia nâng chén trà nhỏ, nhẹ nhàng hớt bọt trà rồi nhấp một ngụm.

“Thôi được!” Mai Thế Xương nhìn Vương quản gia hỏi: “Hiền đệ, ngươi khá am hiểu về Lương quốc, vậy ngươi nghĩ họ là ai?” Vương quản gia trầm ngâm một lát rồi đáp: “Có thể là người của Liệp Ưng Đường.” “Ngươi nói là Tây Lương tướng quốc Liễu Thừa Khải người?” Mai Thế Xương hít sâu một hơi. Vị Tây Lương tướng quốc này nổi danh khắp các nước về tài mưu kế, chỉ là Mai Thế Xương và ông ta cũng không quen biết. Tuy nhiên, nếu quả thật lần này là do hắn giật dây, thì người này thật sự đáng sợ. Mười năm trước, khi Mai Thế Xương vẫn còn là một đô úy trong quân, hắn đã có thể cài cắm cao thủ như vậy bên cạnh. Huống chi những quan lại cấp cao khác trong triều. Mai Thế Xương càng nghĩ càng kinh hãi, trán ông ta dần lấm tấm mồ hôi lạnh.

Thần sắc của Mai Thế Xương lọt vào mắt Vương quản gia, ông ta liền đổi giọng: “Bất quá, những người này không còn một ai sống sót, khó mà kết luận. Cũng có thể là bị người của Nam Đường và Sở Quốc thu mua.” Mai Thế Xương nâng chén trà lên, nhắm mắt lại. Dù những kẻ này có lai lịch thế nào, có một điều có thể khẳng định: một khi chúng đã ra tay với mình, thì Yến quốc chắc chắn sẽ có một phen rung chuyển. Kẹp giữa Tây Lương hùng mạnh như hổ lang và Nam Đường quốc lực ngày càng lớn mạnh, nội bộ Yến quốc vẫn còn nhân tâm bất ổn, bấp bênh, không biết có thể chống đỡ được bao lâu.

“Cô nương của Mộ Ảnh Môn thế nào rồi?” Mai Thế Xương xoa xoa mi tâm hỏi. “Theo phân phó của lão gia, chúng ta đã sai nàng đánh cắp một thanh kiếm giả, và người của chúng ta vẫn đang theo dõi nàng sát sao.” Vương quản gia đáp: “Mộ Ảnh Môn là một tiểu phái chuyên trộm mộ, đến đây xem ra chỉ vì thanh kiếm này.” Mai Thế Xương trầm tư một lát rồi nói: “Nếu đã thế, hãy nói với họ, đừng quá gây khó dễ cho nàng.” “Vâng! Lão gia, còn chuyện của Đại thiếu gia?” Vương quản gia vẫn còn bất mãn trong lòng với vị đại thiếu gia giả này, không nhịn được lại cất lời.

Mai Thế Xương khoát khoát tay: “Cứ theo dõi kỹ rồi hãy nói. Mặc dù không tra ra lai lịch đứa nhỏ này, nhưng có thể khẳng định hắn không có ác ý. Nếu hôm qua không có hắn ra tay tương trợ, thì anh em ta đã không thể ngồi đây uống trà được rồi.” “Không rõ lai lịch, lại trà trộn vào Mai phủ chúng ta, người này tướng mạo lại giống hệt Đại thiếu gia, giữ lại e rằng là một mối họa!” Vương quản gia lo lắng nói. “Nếu quả thật có kẻ dùng thủ đoạn vụng về như vậy để tráo con của ta, thì cũng quá coi thường Mai Thế Xương ta rồi. Hiền đệ không cần nói nữa, chuyện này ngu huynh đã có định liệu.” “Vâng!” Vương quản gia đáp một tiếng. “Ngu huynh có chút mệt mỏi…” Dứt lời, Mai Thế Xương đứng dậy, chậm rãi bước ra ngoài.

Lúc này, Mạc Tiểu Xuyên đang ở lầu hai Cực Lạc Viên, hắn nào hay biết mình đã lượn lờ một vòng trước cửa quỷ môn quan. Nhìn những cánh hoa mai trong nội viện bắt đầu héo tàn, trong lòng hắn dâng lên một nỗi thất vọng. Mặc dù sớm đã nhận ra Tiểu Dao không phải Tư Đồ Ngọc Nhi, biết nàng cuối cùng cũng sẽ rời đi, nhưng đối mặt với sự thật, hắn vẫn khó lòng nguôi ngoai. Bản thân hắn đang mắc kẹt ở đây, xem ra khó lòng thoát thân. Còn cơ hội gặp lại nhau trong kiếp này hay không, đó vẫn là một ẩn số.

Mạc Tiểu Xuyên cười khổ một tiếng, từ hôm qua hắn đã biết, thân phận của mình e rằng không thể giấu mãi được nữa. Vị Mai đại thiếu thật sự kia, hắn hiểu biết không nhiều lắm, nhưng cái hình tượng thiếu gia ăn chơi trác táng, thân thể bị tửu sắc bào mòn, yếu ớt đến mức tay trói gà không chặt đã sớm ăn sâu vào lòng người. Mặc dù hôm qua biểu hiện của hắn trong mắt người ngoài có thể là Mai đại thiếu thâm tàng bất lộ, miễn cưỡng qua mắt được họ, nhưng làm sao có thể giấu được người của Mai gia? Sáng sớm hôm nay hắn liền bắt đầu giải quyết hậu quả. Nữ tử trong hậu viện Cực Lạc Viên, theo hắn biết, rất nhiều đều do Mai đại thiếu cưỡng đoạt về. Nhân lúc mình còn có thể giả dạng một thời gian nữa, hắn liền phân phó người mang chút ít tài vật đưa những cô gái ấy rời khỏi phủ. Vì thế, Tiểu Tam Tử kêu tiếc nuối không ngừng, Mạc Tiểu Xuyên chỉ đành lắc đầu chịu đựng. Đối với một người không biết mình có thể sống bao lâu mà nói, tâm trạng của hắn, người khác làm sao có thể thấu hiểu.

“Đại thiếu gia, lão gia cho mời.” Mạc Tiểu Xuyên đang ngồi ngẩn ngơ bên cửa sổ nghe thấy tiếng gọi này, thân thể khẽ giật mình. Xem ra, điều gì đến rồi cũng phải đến. Hắn thất thần đáp lại một tiếng: “Đã biết…” Lần này, Mai Thế Xương đợi hắn trong nội thất. Sự thay đổi về hoàn cảnh khiến lòng Mạc Tiểu Xuyên càng thêm nặng trĩu. Khi hắn bước vào phòng, Mai Thế Xương đang ngồi trên một chiếc ghế thái sư nhắm mắt dưỡng thần. Nghe thấy động tĩnh, ông ta rất tự nhiên hỏi một câu: “Xuyên nhi đã đến?” “Vâng!” Mạc Tiểu Xuyên câu nệ đứng sang một bên. “Thương tích khá hơn chút nào không?” Mai Thế Xương hỏi. “Không đau.” Đáp lại những lời hỏi han không liên quan đến nỗi đau khổ kia, Mạc Tiểu Xuyên kinh nghi bất định, không biết khi nào Mai Thế Xương mới ra tay với mình. “Nha.” Mai Thế Xương mở mắt nhìn hắn một cái, lạnh nhạt nói: “Vậy thì tốt rồi.”

Mạc Tiểu Xuyên nhíu mày, hôm nay Mai Thế Xương cho người ta một cảm giác khó lường, khiến lòng hắn rất bồn chồn, không có chút manh mối nào. Đứng trước mặt Mai Thế Xương, hai tay hắn không biết nên đặt vào đâu cho phải. Suy đi nghĩ lại, hắn quyết định không đợi Mai Thế Xương làm khó, tự mình thẳng thắn nói ra trước. Nuốt khan một cái, lòng hắn cũng an ổn hơn phần nào, mở miệng nói: “Mai đại nhân, kỳ thật, ta không phải con của ngài.” “À?” Thân thể Mai Thế Xương rõ ràng khẽ động đậy. Cử động này thoáng qua rồi biến mất, ngay lập tức lại khôi phục như cũ. Chỉ có đôi mắt nửa khép hé mở, thần sắc lóe lên, tựa như đang suy nghĩ điều gì. Ngưng lại một lát, ông ta mở mắt, nói: “Ngươi biết?” “À…” Mạc Tiểu Xuyên ngây ngẩn cả người. Chuyện này chẳng phải nói nhảm sao, mặc dù hắn đến giờ vẫn chưa làm rõ được vì sao mình lại ở đây, cũng không tự cho là thông minh, nhưng nhận diện cha mình thì vẫn phải biết chứ, làm sao có thể không biết cha mình là ai.

“Năm đó khi Vương quản gia mang ngươi về phủ, ngươi mới vài tháng tuổi, ta vì dưới gối không con mà xem ngươi như con ruột để nuôi dưỡng. Qua nhiều năm như vậy, ta vốn không định nói cho ngươi biết, không ngờ ngươi lại tự mình biết rồi. Nếu đã vậy cũng tốt, ngươi hãy tự mình suy nghĩ kỹ, có muốn nhận ta làm cha hay không.” Dứt lời, Mai Thế Xương hai mắt nhìn về phía Mạc Tiểu Xuyên, tựa như đang chờ đợi điều gì đó. Đầu óc Mạc Tiểu Xuyên đều rối loạn. Mai Thế Xương nói những lời này với mình là vì cái gì? Hắn cũng không ngu đến mức cho rằng Mai Thế Xương không nhận ra mình. Bức họa của Mai đại thiếu hắn đã xem qua, đúng là có bảy phần gi��ng hắn, nhưng tuyệt đối không thể lừa được một người cha. Chẳng lẽ Mai Thế Xương muốn “đâm lao phải theo lao”, nhận mình làm con? Mạc Tiểu Xuyên có chút do dự. Hắn biết rõ Mai Thế Xương đang chờ đợi điều gì, là chờ mình gọi một tiếng cha, nhưng hắn làm sao cũng không thể thốt nên lời.

Trong phòng dị thường yên tĩnh, thời gian lặng lẽ trôi đi. Cuối cùng bờ môi Mạc Tiểu Xuyên khẽ mấp máy. Khóe miệng Mai Thế Xương bất giác nhếch lên một nụ cười, đã chuẩn bị sẵn sàng để đáp lại. “Thằng họ Mai thất phu, cút ra đây!” Một giọng nói thô lỗ đột ngột vang lên từ ngoài cửa. Mai Thế Xương thiếu chút nữa thì đáp lời, chợt thẹn quá hóa giận, vỗ mạnh bàn trà đứng dậy, tức giận nói: “Tư Đồ Thanh, đây là Mai phủ của lão phu, không phải Tư Đồ gia nhà ngươi, ở đây mà giương oai, ngươi còn non lắm!” Theo tiếng nói, ông ta bước nhanh ra phía ngoài cửa.

Mạc Tiểu Xuyên đi theo Mai Thế Xương ra phòng ngoài, chỉ thấy một người đàn ông cao lớn chừng năm mươi tuổi đứng đó, mặt mũi tràn đầy vẻ giận dữ. Bộ râu quai nón vung vẩy theo mỗi cử động khoa trương của đôi môi, trông như đang nhảy múa trên mặt hắn. Tuy vóc người không gầy hơn Mai Thế Xương là bao, vòng eo cũng không kém là mấy, chỉ là người này trông khỏe mạnh hơn chút. Người đó chính là Tư Đồ Thanh, Thái thú Lạc Thành. Ông ta và Mai Thế Xương là đối thủ cũ, hai người đã đối đầu nhiều năm. Theo lý thuyết, Mai Thế Xương với tư cách một phương thống lĩnh, tức là quan nhị phẩm, chức quan cao hơn Thái thú tứ phẩm của hắn. Thấy cấp trên lẽ ra phải khách khí, nhưng Tư Đồ Thanh sinh ra trong thế gia, phụ thân ông ta lại là cựu tướng quốc, nguyên lão ba triều của Yến quốc, môn sinh trong triều rất đông đảo, ngay cả Hoàng đế hiện tại cũng phải nể mặt ông ta vài phần. Tất nhiên, ông ta không hề sợ hãi Mai Thế Xương, vị thống lĩnh xuất thân từ tầng lớp thấp kém này.

Tính cách và tướng mạo hai người hoàn toàn trái ngược. Mai Thế Xương mặt trắng nõn như một văn nhân, còn Tư Đồ Thanh, vị Thái thú này, ngược lại trông giống võ tướng hơn. Nhìn thấy Mai Thế Xương đi ra, ông ta thét to liền mắng: “Mai Thế Xương, hôm nay ngươi mà không cho lão tử một lời công đạo, lão tử liền phá nát cái tổ chim này của ngươi!” “Tư Đồ Thanh, miệng ngươi nói năng cho sạch sẽ một chút đi.” Mai Thế Xương nhíu mày. “Hùng nhi, lại đây!” Tư Đồ Thanh từ phía sau kéo ra một thanh niên, chính là Tư Đồ Hùng, người hôm qua ở Thượng Vũ hội đã đắc ý, sau đó bị văng đầy máu. Hắn vẫn luôn giấu mình sau lưng Tư Đồ Thanh, nếu không phải bị kéo ra phía trước, ẩn sau dáng người cao lớn của Tư Đồ Thanh, Mạc Tiểu Xuyên còn chẳng nhìn thấy hắn.

Chỉ thấy Tư Đồ Hùng vẫn còn mặc bộ quần áo từ hôm qua, vết máu trên người cũng đã ngả màu đen, trông vô cùng chật vật. Hắn cau mày, vẻ mặt không tình nguyện, hóa ra là bị lão tía kéo đến để làm chứng. “Mai Thế Xương, lão tử cũng không muốn nói nhảm với ngươi nữa. Mấy hôm trước chuyện của Lâm nhi, lão tử còn chưa tính sổ với ngươi, hôm qua lại…” “Nói vậy, ngươi là đến gây sự hay sao?” Mai Thế Xương biết rõ tính tình Tư Đồ Thanh, nói lý lẽ với ông ta là vô ích, một khi đã dông dài, e là nửa năm cũng chưa giải quyết xong.

“Lão tử sợ ngươi chắc?” Đang nói chuyện, Tư Đồ Thanh vung quyền xông tới, hai người liền lao vào đánh nhau. Mạc Tiểu Xuyên kinh ngạc nhìn xem, hai người này nếu so với cấp bậc hiện đại, một người là tỉnh trưởng, một người là tư lệnh quân đội, vậy mà lại như trẻ con, nói đánh là đánh. Tư Đồ Hùng ở một bên đã quen mắt không lấy làm lạ, kéo ống tay áo Mạc Tiểu Xuyên, nói: “Đừng quản hai người bọn họ, đưa huynh đệ ta đến một nơi yên tĩnh nghỉ ngơi chút…” Mạc Tiểu Xuyên kinh ngạc nhìn Tư Đồ Hùng. Tư Đồ Hùng có chút ngại ngùng, hôm qua còn hậm hực hùng hổ, vẻ mặt khinh thường, hôm nay đã xưng huynh gọi đệ. Nếu không phải thừa hưởng sự mặt dày của phụ thân, thật đúng là không kéo nổi cái sĩ diện, hắn ngượng ngùng nói: “Trước đây huynh đệ ta không biết tiểu tử ngươi lại thâm tàng bất lộ như vậy, ta mắt chó xem người thấp, đã coi thường ngươi rồi, ở đây xin chịu tội với ngươi.”

“Tư Đồ huynh khách khí.” Chuyện là “giơ tay không đánh người mặt tươi cười”, Mạc Tiểu Xuyên đưa tay ra: “Mời!�� Một bên, hai lão già đánh nhau tơi bời, sống chết mặc bay. Một bên, hai người trẻ tuổi kề vai sát cánh, thân thiết như bạn bè thân thiết. Cảnh tượng thật trái ngược. Trong Cực Lạc Viên, Mạc Tiểu Xuyên lấy ra rượu ngon mà Mai đại thiếu giấu kỹ, cùng Tư Đồ Hùng đối ẩm. Mạc Tiểu Xuyên đầy bụng tâm sự, thiếu chính là một bạn nhậu tâm giao. Nhân phẩm Tư Đồ Hùng thế nào hắn không biết, nhưng để làm một bạn nhậu thì cũng rất hợp cách.

Tư Đồ Hùng tính cách hào sảng, sau ba tuần rượu, hai người trò chuyện càng lúc càng hợp ý. Tư Đồ Hùng càng có ý tương kiến hận muộn với Mạc Tiểu Xuyên, hoàn toàn quên mất mục đích mình đến đây lần này. Mãi đến khi trong phủ báo tin Nhị tiểu thư phát bệnh, Tư Đồ Thanh la mắng một hồi, lúc này hắn mới vỗ mông bỏ đi. Khi gần đi, hắn còn hẹn Mạc Tiểu Xuyên ngày mai gặp lại. Chỉ đến khi Tư Đồ Thanh tức giận đến muốn động thủ đánh người, hắn mới nhanh chân chạy đi.

Tư Đồ Hùng đi rồi, Mạc Tiểu Xuyên không khỏi cảm thán, có đôi khi, hạ mình một chút, đổi lại được còn nhiều hơn tưởng tượng rất nhiều…

Bản văn này được biên tập bởi truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của nó.