Ngày mười tháng năm, Chúc Hoàn cùng đoàn sứ giả Hoa tộc lên chiếc tàu khách hạng sang Khắc Lai Mông Toa Hào của Liên minh Dĩ Tát, khởi hành định kỳ đến hành tinh mẹ Gia Nhĩ Tư Văn.

Theo nội dung hiệp định ghi nhớ về hành động hộ tống chung, Phi Tướng Hào và Vưu Lợi Tây Tư Hào sắp hoàn thành nhiệm vụ hộ tống kéo dài hai năm. Trong khi đó, mẫu hạm Thần Châu cùng với Hạm đội Thần Châu số một sẽ neo đậu ở vị trí cách Khoa Nhĩ Ngõa Nạp tinh vực 400 năm ánh sáng, đó là biên giới được Liên minh Dĩ Tát tuyên bố. Hai năm sau, khi Tinh tướng chỉ đường hoàn tất toàn bộ hành trình và trở về vị trí hiện tại, Thần Châu sẽ theo tinh cầu chỉ đường rời khỏi thế giới Gia Nhĩ Tư Văn.

Khoang VIP ngắm cảnh của Khắc Lai Mông Toa Hào nằm ở đuôi tàu. Dù là một chiếc tinh hạm, nội thất lại không hề mang phong cách khoa học viễn tưởng hậu hiện đại lạnh lẽo. Thay vào đó, những tấm thảm lông cừu dệt thủ công, ghế sô pha bọc lụa màu xanh lá đậm cùng mọi chi tiết nhỏ của đồ dùng trong nhà đều được chạm khắc hoa văn tỉ mỉ, tạo nên không khí ấm cúng như ở nhà. Tủ trà gỗ óc chó, bên trong lại là một chiếc tủ lạnh chứa đầy các loại rượu. Kéo tấm màn cửa màu xám đậm với họa tiết phức tạp, qua ô cửa kính là cả bầu tinh không bao la, không sót một chi tiết nào.

Có vẻ người Dĩ Tát rất ưa thích điều này, giống như khi còn ở Địa Cầu, họ thích ngắm cảnh đêm thành phố từ đỉnh các tòa nhà chọc trời qua lớp kính, như thể có thể vươn tay kiểm soát mọi sinh linh. Giờ đây, mặt đất được thay thế bằng tinh không, nhưng dục vọng chinh phục thế giới của nhân loại thì vẫn không đổi.

Đặc sứ Hoa tộc là khách quý của Liên minh, vì vậy người Dĩ Tát đã hào phóng nhường lại khoang VIP tốt nhất.

Lúc này, Phi Tướng Hào trong tầm mắt đã chỉ còn là một chấm nhỏ mờ ảo. Phía sau Khắc Lai Mông Toa Hào là hơn mười chiếc tàu vận tải cỡ nhỏ.

“Đây là đội tàu gì vậy?” Chúc Hoàn mở miệng hỏi.

Khắc Lai Mông Toa Hào chở toàn bộ thành viên đoàn sứ giả Hoa tộc, ngoài ra còn có nhân viên thay phiên của Hạm đội Biên cảnh số một Liên minh. Chúc Hoàn không rõ tại sao phía sau lại có một đội tàu chở hàng đi theo như vậy.

Dương Lệnh Nghi đang nghiên cứu tinh đồ, Triệu Vãn Tình đang uống rượu, Hoàng Bản Kỳ đang chơi cờ cá ngựa cùng con gái. Những người bạn còn lại đều lắc đầu, không biết người Dĩ Tát đang làm gì.

“Có thể là tàu tiếp tế sao?” Dương Lệnh Nghi đẩy gọng kính, nàng cũng không chắc chắn.

Thượng tá Ốc Luân Toa Phan đi theo xe đẩy thức ăn vào khoang VIP. Người đẩy xe thức ăn là một nữ tinh linh dáng người cao gầy. Thấy các nhân vật l���n đang trò chuyện, nàng vội vàng lùi sang một bên và cúi đầu.

Chúc Hoàn tiến lên bắt tay, mời Thượng tá Ốc Luân ngồi xuống.

Vị tiên sinh này là sĩ quan tác chiến của Vưu Lợi Tây Tư Hào, cấp dưới đắc lực của Hạm trưởng Á Luân, người suýt bị Thiên Sương Hào g·iết c·hết trên cầu tàu trong trận đại chiến mấy ngày trước. Tuy nhiên, ông còn có một thân phận khác: trưởng tử của Nghị trưởng Liên minh Frazer Toa Phan, người thừa kế hợp pháp đầu tiên của gia tộc Toa Phan.

Hôm nay, ông cuối cùng đã kết thúc quãng đời "mạ vàng" tại hạm đội biên cảnh. Ngày mai, ông sẽ mang theo vô số huân chương và danh hiệu thượng tá để bước vào chính trường Liên minh. Việc ông ngồi trên Khắc Lai Mông Toa Hào cũng không phải là điều bất ngờ, bởi với tư cách một tân binh chính trường, việc sớm thiết lập tình hữu nghị cá nhân với đặc sứ Hoa tộc đang rất được quan tâm như hiện nay hiển nhiên chỉ có lợi chứ không có hại.

Ốc Luân Toa Phan tuổi còn trẻ, dáng người thon dài, tướng mạo anh tuấn. Anh ta có đôi mắt màu xám xanh, gương mặt với xương lông mày cao, và mái tóc vàng nhạt được chải chuốt cẩn thận, tỉ mỉ. Ngay từ khi bước vào khoang VIP, anh ta đã có chút xao động, ánh mắt không ngừng lướt về phía Triệu Vãn Tình. Tuy nhiên, có lẽ vì cùng đến từ Địa Cầu mà sức hấp dẫn của Mị Ma có phần giảm sút, nên Tiên sinh Ốc Luân cuối cùng vẫn nhịn xuống không hỏi tên của Triệu Vãn Tình.

“Chúng tôi phải cảm tạ Hoa tộc vì hành động cứu viện tại Khoa Nhĩ Ngõa Nạp. Hơn tám nghìn người sống sót này sẽ cùng chúng ta trở về Gia Nhĩ Tư Văn.” Thượng tá Ốc Luân đơn giản giải thích tình hình của đội tàu phía sau cho đặc sứ Chúc Hoàn, rồi cuối cùng oán trách một câu: “Á Luân quả thực có lòng thương người thái quá, đúng là một người ngoài lạnh trong nóng.”

Vì sự quan tâm của hạm trưởng, Thượng tá Ốc Luân đã theo ông ấy làm việc quên ăn quên ngủ nhiều ngày, chỉ để sắp xếp chỗ ở cho những tinh linh này.

Chúc Hoàn nhìn thoáng qua nhân viên phục vụ tinh linh đang cúi đầu đứng hầu ở một bên, nhàn nhạt hỏi: “Á Luân các hạ rất đồng tình với tinh linh sao?”

“Đúng vậy chứ.” Ốc Luân tự mình rót rượu vào chén, giờ đây đã xuất ngũ nên cũng không còn nhiều câu nệ như vậy. “Tôi đã phục vụ dưới quyền anh ta ba năm, ít nhiều cũng bắt đầu đồng cảm với tinh linh Gia Văn. Nhưng nghĩ kỹ lại, hoàn toàn không cần thiết, pháp luật trước mặt ai cũng bình đẳng, phải không? Liên minh chưa từng có luật pháp nào quy định tinh linh Gia Văn kém hơn người Dĩ Tát chúng ta. Là do chính họ không cầu tiến, không thích nghi được với cuộc sống hiện đại, nên mới chỉ có thể làm những công việc cấp thấp nhất.”

“Kẻ thích nghi mới có thể sinh tồn là quy luật tự nhiên, đặc sứ các hạ nghĩ sao?”

Chúc Hoàn lay động chén rượu, suy nghĩ xem Ốc Luân rốt cuộc đang thăm dò thái độ của Hoa tộc đối với tinh linh, hay chỉ đơn thuần là than vãn. Hắn vẫn chưa hoàn toàn nhập vai, chỉ có thể tưởng tượng nếu là Lục Viễn, sẽ trả lời vấn đề này như thế nào. Cuối cùng đành im lặng một lúc lâu.

Cũng may Ốc Luân rất nhanh đổi chủ đề. Trên thực tế, anh ta không phải đến để chuyên tâm thảo luận chủ đề tinh linh với đặc sứ, bởi ở Gia Nhĩ Tư Văn chẳng có ai quan tâm đến chuyện đó. Anh ta là người thừa kế gia tộc Toa Phan, mà gia tộc này lại là nhà kinh doanh vũ khí lớn nhất Liên minh.

“Cơ giáp của Hoa tộc khiến người ta kinh ngạc thán phục, không biết luật pháp của quý vị có cho phép xuất khẩu không?” Ốc Luân hỏi.

“Đương nhiên chúng tôi cũng có những mặt hàng để xuất khẩu.” Vấn đề này Chúc Hoàn có thể trả lời, bởi đàm phán mậu dịch đương nhiên cũng l�� một trong những quyền hạn của đặc sứ.

Đạt được câu trả lời mong muốn, Ốc Luân hài lòng rời đi. Khi tạm biệt, anh ta liên tục mời đặc sứ tiên sinh, sau khi đến Gia Nhĩ Tư Văn, nhất định phải nhận lời mời của gia tộc Toa Phan, khẳng định gia tộc Toa Phan sẽ mãi là bạn hữu của đặc sứ.

Hôm nay anh ta đến cũng chỉ là để làm quen mặt, công việc cụ thể đương nhiên sẽ do các quản lý chuyên nghiệp triển khai. Cơ giáp Hoa tộc Mỹ Đích khiến người ta mê mẩn, nếu có thể độc quyền mảng mậu dịch này, tiền đồ của Ốc Luân tại Liên minh sẽ vô cùng rộng mở.

Anh ta vừa đi, Thượng Hiệu Lỵ Tắc Nhĩ đã bước vào ngay sau đó. Vị nữ sĩ này là thành viên quan trọng của gia tộc Lãng Mã Lặc, được gia tộc ủy thác hy vọng thiết lập hợp tác giao lưu với Hoa tộc trong lĩnh vực kỹ thuật y dược.

Sau đó, hơn mười nhóm người khác cũng lần lượt đến, tất cả đều đại diện cho các thế lực khắp Liên minh. Chúc Hoàn nhận ra rằng sự xuất hiện đột ngột của Hoa tộc đã phá vỡ sự cân bằng nội bộ vốn có của Liên minh bấy lâu nay. Họ chen chúc làm quen với mình, một phần là muốn xem liệu có cơ hội kiếm chác lợi ích nào không, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn có lẽ là lo sợ người khác sẽ giành được lợi ích trước.

Chúc Hoàn rút ra cuốn sổ tay, ghi nhớ tên từng người cùng gia tộc mà họ đại diện, để tiện cho việc triển khai công việc sau này.

Khi mọi người đã rời đi hết, những người bạn của Chúc Hoàn cuối cùng cũng có thời gian cùng nhau dùng bữa tối. Bữa ăn trên tàu do Khắc Lai Mông Toa cung cấp, dù không sánh bằng tài nghệ của đầu bếp Lục, nhưng cũng coi là tinh xảo và ngon miệng.

Chúc Hoàn dùng dao nĩa gõ vào đĩa sứ, bực bội phàn nàn:

“Mọi người không ai giúp tôi cả!”

“Một mình tôi đối phó với nhiều người như vậy, mà không ai đến giúp tôi nói chuyện!”

“Trời ơi, ai cũng nói những chủ đề 'cao siêu' như vậy, mọi người có biết tôi sợ đến mức nào không! Tôi bị chứng sợ giao tiếp xã hội mà!”

Hơn một tuần trước, Chúc Hoàn (biệt danh Tiểu Trư) vẫn còn nằm trên giường lướt điện thoại, phiền não duy nhất mỗi ngày của cậu ta là đám bạn chó sao vẫn chưa nhuộm lông.

Giờ đây, một đám thân sĩ áo mũ chỉnh tề tìm đến cậu. Họ thân mang lễ phục, lay động chén rượu và nói: “Ở đây có một thương vụ trị giá vài tỷ, không biết quý ngài có hứng thú không?” hoặc nhắc nhở: “Chỉ một hành động của quý ngài cũng có thể khiến thị trường chứng khoán mất lòng tin.”

Phong cách hoàn toàn khác biệt, có thể hiểu được sự khó chịu của Tiểu Trư. Cậu ta gãi gãi đầu, cứ nghĩ cuộc sống của mình đã bị hủy hoại hoàn toàn.

Dương Lệnh Nghi và Triệu Vãn Tình liếc nhau, cố nhịn cười. Triệu Vãn Tình mở miệng khuyên: “Đừng thế chứ, Tiểu Trư. Tớ thấy cậu vừa rồi thể hiện rất tốt. Những người kia chẳng phải chuyện nhỏ ấy mà, chúng ta chỉ cần hai ngón tay là có thể bóp c·hết mấy thứ đó, cậu sợ cái gì chứ?”

Hoàng Bản Kỳ cũng đồng ý: “Đúng vậy, huynh đệ, cậu vừa rồi đối đáp rất tốt, chúng ta cũng không cần thiết phải giúp đỡ. Lớp trưởng nhìn người quả thật rất chuẩn, cậu đúng là có thiên phú.”

“Thật sao?”

“Thật!” Tiểu Hồ Nữ Du Nhiên trả lời cậu.

Du Nhiên xưa nay không nói láo, Chúc Hoàn lúc này mới trút bỏ nỗi lo lắng trong lòng. Xem ra ngày đầu tiên nhậm chức, cậu ta không làm hỏng chuyện gì cả.

Phần dịch thuật này do truyen.free sở hữu, mọi hành vi sao chép và phân phối lại đều không được phép.