Triệu Dịch thực sự không mấy thích hợp tiếp quản vị trí của Thẩm Cương. Thứ nhất, tuổi hắn còn quá trẻ; thứ hai, cha hắn, Triệu Gia, có địa vị quá lớn trong Tập đoàn Tây Nam.

Tây Nam Quân do Mộc Anh và Lý Sóc cùng nhau nắm giữ, hai người còn có thể kìm hãm lẫn nhau. Trong khi đó, công việc chính sự của Tây Nam lại do một mình Triệu Gia xử lý, và ông đã làm việc đó suốt nhiều năm. Ở một mức độ nào đó, tiếng nói của Triệu Gia tại các châu phủ Tây Nam còn có trọng lượng hơn cả Lý Tín.

Lý Tín sở dĩ dám tin dùng Triệu Gia như vậy là bởi vì trong tay ông không có binh quyền, dù có xoay xở thế nào cũng không thể gây sóng gió lớn. Vả lại, hiện tại mọi người vẫn đang trong giai đoạn gây dựng sự nghiệp, một đám thư sinh đầu to ngay cả khi liên kết với nhau cũng chẳng thể làm nên trò trống gì.

Một ngày nào đó, nếu Tập đoàn Tây Nam có thể tiến vào kinh thành, dù cho tình cảm của hai người trong thầm lặng có tốt đến mấy, quyền hành tướng soái nhất định sẽ bị phân chia.

Chính bởi vì Triệu Gia quyền hành đã đủ lớn, nên con trai ông ta không thể tiếp tục nắm giữ ngành tình báo. Nếu không, hai cha con cùng nhau nắm giữ sẽ có chút hương vị khách lấn chủ.

Triệu Gia rất rõ điều này, nên ông đã mở lời từ chối.

Lý Tín nhíu mày suy tư một lát, rồi mở miệng nói: “Đúng là có lý đó, tuổi của nó cũng còn quá trẻ. Bất quá, nếu nó nguyện ý làm việc trong ám bộ, sau này cứ để nó tiếp tục quản lý công việc tình báo. Tiếp xúc nhiều việc cũng không phải chuyện gì xấu. Còn tổng thể công việc, ta sẽ tìm người khác phụ trách.”

Triệu Gia cung kính cúi đầu.

“Mọi việc xin nghe theo đại tướng quân an bài.”

Lý Tín chậm rãi thở hắt ra một hơi, mở miệng nói: “Ta muốn đi Hán Trung. Cẩm Thành cùng toàn bộ Tây Nam, đều xin nhờ Ấu An huynh để mắt giúp.”

“Đó là phận sự của thuộc hạ.”

Sau cuộc nói chuyện của họ, Lý Tín giữ ông lại trong phủ dùng bữa. Hai người ngồi lại nói chuyện suốt hai canh giờ, mãi cho đến lúc chạng vạng tối, Triệu Gia mới đứng dậy cáo từ và rời đi.

Lý Tín ở lại Cẩm Thành chỉ hai ngày. Đến ngày thứ ba, hắn liền lên đường tiến về Hán Trung. Bất quá, lần này không quá vội vàng về thời gian, nên hắn không cưỡi ngựa mà ngồi trong một cỗ xe ngựa màu đen. Đồng hành còn có một hán tử chỉ có một cánh tay.

Trần Thập Lục, kém Lý Tín hai ba tuổi, năm nay cũng đã ngoài ba mươi tuổi.

Từ năm 16 tuổi, hắn đã đi theo Lý Tín, đến nay đã mười mấy năm.

Từ khi Lâm Hổ gặp chuyện, Trần Thập Lục liền thay thế vị trí c��a Lâm Hổ, ở Cẩm Thành chế tạo thuốc nổ. Đến nay cũng đã năm, sáu năm. Trong suốt năm, sáu năm đó, Trần Thập Lục gần như không mấy khi về nhà, rất ít khi gặp vợ con, hành tung bí mật.

Hắn nghiêm chỉnh ngồi đối diện Lý Tín, thần thái kính cẩn.

Lý Tín nhìn Trần Thập Lục, khẽ thở dài: “Mười Sáu, chuyện thuốc nổ đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”

“Thưa Hầu Gia, đã sắp xếp ổn thỏa ạ.”

Trần Thập Lục giọng trầm thấp, mở miệng nói: “Con đã chọn ra năm người từ số thợ thủ công đó, mỗi người phụ trách chế tác một bộ phận riêng. Mặc dù vẫn có khả năng xảy ra vấn đề, nhưng trong thời gian ngắn hẳn là sẽ không xảy ra chuyện gì.”

Lý Tín nhẹ gật đầu, lập tức tự giễu cười một tiếng: “Dù có xảy ra chuyện cũng không sao. Hiện tại triều đình coi như chưa làm ra thuốc nổ, cũng đã không khác biệt lắm. Công việc giữ bí mật không cần thiết phải quá chặt chẽ như vậy nữa.”

Sau đó, hắn nhìn Trần Thập Lục, mở miệng nói: “Thẩm Cương bị thương rất nặng.”

Trần Thập Lục ngẩng đầu nhìn Lý Tín, hỏi: “Hầu Gia có ý gì ạ?”

“Chuyện này, ta muốn giao cho người mình tuyệt đối tin tưởng thì ta mới có thể yên tâm.”

Lý Tín cười khổ: “Ta cũng biết mấy năm nay ngươi đã vất vả. Vốn dĩ định thêm một hai năm nữa sẽ để ngươi cùng Huệ Nương và mấy đứa con yên tâm sinh hoạt. Nhưng đúng lúc Thẩm Cương lại gặp chuyện, cũng chỉ đành để ngươi vất vả thêm hai năm nữa, tiếp quản gánh nặng của ám bộ này.”

Trước kia, khi ám bộ mới thành lập, cả nhà Lý Tín vẫn còn ở trong Tĩnh An Hầu phủ tại Kinh Thành. Khi đó, Lý Tín cũng không trực tiếp liên lạc với người ám bộ nhiều, mà là để Trần Thập Lục liên lạc với Thẩm Cương. Bởi vậy, Trần Thập Lục rất quen thuộc với ám bộ.

Trần Thập Lục cúi đầu trầm mặc một lát, sau đó liếc nhìn cánh tay cụt của mình, thấp giọng nói: “Hầu Gia, thuộc hạ là một kẻ tàn tật, sợ làm không tốt, làm hỏng việc của Hầu Gia.”

“Không có gì đáng ngại.”

Lý Tín khẽ nói: “Ám bộ đã nhiều năm như vậy, đã có thể chế và quy củ. Ngươi đi quản lý tổng thể sẽ thuận tiện hơn. Có chuyện gì khó xử, cứ nói cho ta biết, ta nhất định sẽ giúp ngươi xử lý ổn thỏa.”

Lúc trước, Lý Tín lần đầu tiên đến Trần Gia Thôn là bởi vì huynh trưởng Trần Thập Lục, Trần Sơ Nhất, qua đời. Hắn đến báo tang cho người nhà họ Trần. Khi đó, Trần Thập Lục vẫn còn là một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, nụ cười rất rạng rỡ.

Thoáng cái nhiều năm trôi qua. Mặc dù Lý Tín đã giúp gia đình họ vượt qua bao khó khăn, nhưng cũng đã nợ Trần gia không ít. Suốt những năm qua, Trần Thập Lục, giờ chỉ còn một cánh tay, đã giúp hắn rất nhiều.

Trần Thập Lục cúi đầu trầm mặc một lát, sau đó chậm rãi gật đầu.

“Mạng sống của thuộc hạ đều là do Hầu Gia ban cho. Nếu Hầu Gia bảo thuộc hạ đi làm, thuộc hạ sẽ dốc hết sức mình.”

“Nếu có chỗ nào làm không tốt, Hầu Gia cứ việc trừng phạt.”

“Đừng nói vậy.”

Lý Tín nhìn Trần Thập Lục, khẽ thở dài: “Hai nhà chúng ta ở chung nhiều năm như vậy, ta coi ngươi như huynh đệ. Nếu không phải chuyện này quá mức nhạy cảm, ít nhất cũng nên để ngươi hưởng mấy năm an nhàn.”

Trần Thập Lục khẽ mỉm cười với Lý Tín.

“Nhiều năm như vậy, nhà chúng ta đi theo Hầu Gia, đã được hưởng rất nhiều năm phúc phần rồi.”

Trần Thập Lục bị cụt một cánh tay trong cung biến năm Nhâm Thìn. Sau khi vết thương lành, hắn liền vào Tĩnh An Hầu phủ làm việc. Hơn mười năm trôi qua, trên danh nghĩa tuy là người hầu nhà họ Lý, nhưng giữa hai nhà quả thật có tình cảm sâu sắc. Nếu không phải việc của ám bộ quá đỗi quan trọng, Lý Tín sẽ không để Trần Thập Lục, vốn đã vất vả nhiều năm, lại tiếp tục vất vả nữa.

Lý Tín nghe vậy, không nói thêm gì, chỉ yên lặng vỗ vai Trần Thập Lục.

Hai người đều không phải kẻ nói nhiều, trong xe ngựa dần dần im lặng.

Rất nhanh, bọn họ đã đến dưới chân thành Hán Trung.

Trong thành Hán Trung có một phủ đại tướng quân Tây Nam, cũng chính là trụ sở của Lý Tín tại Hán Trung. Sau khi về đến phủ đại tướng quân, Lý Tín gọi mấy thống lĩnh dưới quyền Thẩm Cương của ám bộ đến, sau đó trao lệnh bài của Thẩm Cương cho Trần Thập Lục. Dưới sự chứng kiến của mấy thống lĩnh kia, hắn bổ nhiệm Trần Thập Lục làm đại thống lĩnh ám bộ đời thứ hai.

Sau khi xong xuôi chuyện này, trời cũng đã gần tối. Trần Thập Lục cùng mấy người ám bộ rời khỏi phủ đại tướng quân, đến cứ điểm của ám bộ để làm quen với công việc. Còn Lý Tín thì cho người gọi Mộc Anh và Lý Sóc về.

Khi trời đã tối hẳn, hai vị tướng quân Tây Nam mới vất vả lắm đuổi kịp đến phủ đại tướng quân, tiến vào trước mặt Lý Tín, nửa quỳ hành lễ.

“Mạt tướng, bái kiến đại tướng quân!”

Giọng nói hai người chỉnh tề, trung khí mười phần.

Lý Tín đánh giá hai người một lượt. Dù là Mộc Anh hay Lý Sóc, sắc mặt đều có chút mệt mỏi, bất quá tinh thần khí sắc so với mấy tháng trước đã tốt hơn không biết bao nhiêu. Nhất là Mộc Anh, hai mắt đều đang tỏa sáng.

Lý Tín phất tay, bảo hai người ngồi xuống. Sau đó, hắn quay sang nhìn Mộc Anh, cười ha hả: “Mộc huynh, bây giờ bảo ngươi hạ Tương Dương, ngươi có bao nhiêu phần trăm nắm chắc thắng lợi?”

“Vẫn là mười thành.”

Mộc Anh hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn Lý Tín, trong mắt tràn đầy thần sắc b��i phục. Hắn hơi hưng phấn nói: “Đại tướng quân, cho mạt tướng thời gian ba tháng, mạt tướng nhất định sẽ đánh hạ Tương Dương Thành cho ngài!”

Lý Tín lại nhìn Lý Sóc.

“Còn ngươi thì sao?”

Lý Sóc tính cách có phần hướng nội. Hắn kính cẩn cúi đầu, mở miệng nói: “Thưa đại tướng quân, trong khoảng thời gian này, mạt tướng đã thỉnh giáo được không ít điều từ Lâm tiên sinh.”

“Mạt tướng cũng cho rằng, trong vòng ba tháng, có thể hạ được Tương Dương.”

“Tốt!”

Lý Tín vỗ tay nói: “Nếu cả hai vị đều có lòng tin như vậy, vậy thì ngày mai hãy bắt đầu chỉnh quân đi.”

Hắn nheo mắt, giọng nói trầm thấp.

“Nửa tháng sau, chúng ta chính thức…”

“Ra Thục đông chinh!”

Bản biên tập này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.