Trong thành Tương Dương, khắp nơi đều là thi thể.

Trong thời vũ khí lạnh thì còn đỡ, cho dù bị chém chết, cũng hiếm khi đứt tay gãy chân, phần lớn vẫn là toàn thây. Nhưng Tây Nam Quân lại có thiên lôi, nếu bị nổ trúng ở cự ly gần, loại địa lôi này thật sự có thể biến người thành tàn phế.

Thế nên, cảnh tượng trong thành Tương Dương vô cùng đáng sợ.

Thi thể đầy đất chưa kể, thỉnh thoảng vẫn có thể bắt gặp giữa đường một nửa bàn tay, hoặc một cánh tay không biết của ai.

Tuy nhiên, Hán Trung Quân là quân đội của triều đình, đương nhiên sẽ không quấy nhiễu bá tánh Tương Dương. Lý Tín thì yêu cầu thủ hạ cơ bản nhất là không được nhiễu dân, bởi vậy, dù cuộc chiến trong thành này thảm liệt, nhưng dân chúng trong thành chỉ cần đóng cửa không ra, thì thường sẽ không gặp phải chuyện gì.

Đương nhiên, trong thời đại này, sự ràng buộc đối với quân nhân không mạnh. Mặc dù lệnh cấm đã rõ ràng, nhưng vẫn sẽ có một số kẻ xông vào nhà dân, ỷ vào đao kiếm trong tay, giáp trên người mà làm điều ác. Loại người này, bất kể là trong Hán Trung Quân hay Tây Nam Quân, đều có thể xuất hiện.

Sau khi giao tranh ròng rã hai ngày trong thành Tương Dương, Ninh Châu quân Tây Nam từ tường thành phía tây tiến thẳng đến tường thành phía đông. Vào chiều ngày thứ ba, Ninh Châu quân thực hiện đợt tấn công cuối cùng, năm trăm lính súng hỏa mai dưới sự yểm hộ của lính cầm khiên, nhất tề đẩy lui tàn quân Hán Trung Quân ở lại bọc hậu, hoàn toàn đuổi ra khỏi thành Tương Dương.

Lúc này, An Khang quân trong thành Tương Dương đã sớm rút quân. Còn Hán Trung Quân vì rút lui chậm, bị Ninh Châu quân truy đuổi gắt gao, chỉ trong ba ngày đã gần như mất một nửa quân số trong thành Tương Dương.

Tốc độ giết người trong thời đại vũ khí lạnh kém xa so với hậu thế. Chẳng hạn như khi hai đội quân với quy mô khoảng năm vạn người giao chiến, rất có thể phải giằng co vài tháng, thậm chí một hai năm mới có thể phân định thắng bại. Trong đó, mỗi lần có hơn nghìn người tử thương đã được xem là một cuộc giao tranh quy mô lớn.

Hán Trung Quân vốn có gần mười vạn người, một nửa quân số, tức là gần năm vạn người. Con số này, cho dù đứng yên không nhúc nhích cho Tây Nam Quân chém, thì trong hai ngày cũng rất khó mà chém hết được. Cho dù có thể chém hết, thì dao của Ninh Châu quân e rằng cũng cùn hết.

Thời đại vũ khí lạnh, rất khó đạt được hiệu suất giết người cao như vậy.

Nhưng vũ khí nóng thì có thể.

Thiên lôi, một loại lựu đạn sơ khai, mặc dù là vũ khí nóng cơ bản nh��t, nhưng nó cũng có khả năng sát thương diện rộng như mọi loại bom mìn khác. Đặc biệt là trong quá trình truy kích, loại vũ khí nóng này đã gây ra thương vong cực lớn cho Hán Trung Quân. Thường xuyên, một quả thiên lôi phát nổ giữa đám đông, ngay lập tức sẽ gây ra hỗn loạn quy mô lớn, sau đó là cung nỏ, súng hỏa mai bắn phá dày đặc, khiến quân địch đổ rạp một mảng ngay tức thì.

Trước khi vũ khí nóng được tự động hóa, điều kiện sử dụng khá khắc nghiệt, thường phải được sử dụng trong những điều kiện đặc biệt mới phát huy hiệu quả bất ngờ. Rất hiển nhiên, cuộc truy kích chiến trong thành Tương Dương lúc này, với địa hình không quá rộng, địch nhân lại rất đông đúc, vô cùng phù hợp để triển khai thiên lôi.

Lý Tín cũng không phải chuyên gia vũ khí, thậm chí phần lớn những vũ khí nóng hiện tại của Tây Nam không phải do hắn tự tay chế tạo. Bởi vậy, cho dù sở hữu những vũ khí nóng này, hắn cũng không biết cụ thể nên dùng ra sao. Nhiều năm như vậy, Tây Nam Quân cũng đang dần dần tìm hiểu cách thức và công dụng của chúng. Giờ đây có thể xác định rằng, thiên lôi không chỉ dùng để giữ thành mà còn rất hữu dụng trong chiến đấu đường phố.

Lúc chạng vạng tối, Lý Tín đứng trên tường thành phía đông Tương Dương Thành. Hắn đứng từ xa nhìn Hán Trung Quân đang chật vật rời đi dưới chân tường thành, rồi quay đầu liếc nhìn người em trai kết nghĩa, mở lời hỏi: “Hán Trung Quân có bao nhiêu thương vong?”

“Ít nhất có hai ba vạn người thương vong.”

Lý Sóc cung kính cúi đầu đáp: “Dựa theo lệnh của Đại tướng quân, bộ hạ của ta đã tiếp nhận những binh lính Hán Trung Quân đầu hàng. Không ít tướng sĩ Hán Trung Quân vì khiếp sợ sức mạnh của thiên lôi, ước chừng hơn một vạn người đã đầu hàng bộ hạ của ta, toàn bộ đã giao cho Mộc Tướng quân xử lý.”

Lý Tín không nói thêm gì, tiếp tục hỏi: “Thương vong của Ninh Châu quân ra sao?”

“Bẩm Đại tướng quân, Ninh Châu quân tổng cộng có hơn hai ngàn người tử trận, khoảng ba bốn ngàn thương binh bị trọng thương. Số người bị thương nhẹ thì chưa thống kê được.”

Có thương vong là chuyện rất bình thường. Hiện tại Tây Nam Quân tuy dẫn trước triều đình về mặt kỹ thuật một cách toàn diện, nhưng sự dẫn trước này cũng không thể xem là áp đảo. Hán Trung Quân phần lớn xuất thân từ cấm quân, cũng không phải những kẻ mặc cho người ta chém giết như gà vịt. Trong số họ có không ít xạ thủ giỏi, dưới sự phản kích bằng cung nỏ, Ninh Châu quân tự nhiên không tránh khỏi thương vong.

Nghe đến đó, Lý Tín khẽ gật đầu, nói: “Tổn thất chiến đấu như vậy là rất tốt. Ngươi lần đầu dẫn binh thực chiến mà có được chiến tích này thì không hề tầm thường.”

Lý Sóc cúi đầu, tự giễu cười một tiếng: “Đại tướng quân nói không đúng. Mạt tướng đây cũng không phải lần đầu dẫn binh. Trước kia, khi Bình Nam Quân bị đuổi tới biên giới Đại Tấn và Thổ Phiên, mạt tướng từng dẫn Bình Nam Quân giao chiến vài trận với một số người Thổ Phiên ở biên giới.”

Lý Tín quay đầu, một lần nữa đánh giá Lý Sóc.

Không nhớ lầm thì, khi tàn quân Bình Nam Quân chạy khỏi Cẩm Thành, Lý Sóc mới mười sáu tuổi đầu.

Tuy nhiên, Lý Tín cũng không hỏi thêm gì, chỉ bình tĩnh nói: “Vì ngươi đã từng quen biết người Thổ Phiên, sau này khi đại sự của chúng ta thành công, có thể để ngươi lại cùng người Thổ Phiên xây dựng mối quan hệ tốt đẹp.”

Người Thổ Phiên ở thế giới này có chút khác biệt so với người Thổ Phiên trong thế giới của Lý Tín. Ở thế giới kia, Thổ Phiên khi cường thịnh có thể thách thức Thịnh Đường, còn Thổ Phiên ở thế giới này, do sớm truyền bá Phật giáo, đã mất đi hơn nửa sức chiến đấu, không đủ sức tạo thành uy hiếp quá lớn cho vương triều Trung Nguyên.

Lý Sóc khẽ cúi đầu, nói: “Mọi việc đều nghe theo phân phó của Đại tướng quân.”

Đại tướng quân Lý Tín quay đầu, chậm rãi nói: “Ninh Châu quân đã có tổn thất, vậy thì số binh lính đầu hàng mà các ngươi bắt được mấy ngày nay sẽ do các ngươi ưu tiên lựa chọn. Trước tiên bổ sung vào biên chế năm vạn người của Ninh Châu quân, sau đó ngươi và Mộc Anh hãy ngồi lại cùng nhau mà phân chia.”

Lý Sóc khẽ mừng rỡ ngẩng đầu nhìn Lý Tín, trầm giọng đáp: “Đa tạ huynh trưởng.”

Quyền lực quân sự trong thời thái bình đôi khi không có nghĩa là có tiếng nói, nhưng ở Tây Nam hiện tại, binh quyền lại mang ý nghĩa có tiếng nói tuyệt đối, cũng đại diện cho địa vị của Lý Sóc sau này trong Tập đoàn Tây Nam. Điều này không chỉ là lợi ích của riêng Lý Sóc, mà còn là lợi ích chung của Ninh Châu quân, thậm chí là toàn bộ tàn quân Bình Nam Quân năm đó. Lý Sóc không có lý do gì mà không mừng rỡ.

“Trận này ngươi đánh rất tốt, cũng rất xuất sắc. Trong vòng ba ngày hạ được trọng thành Tương Dương này, khi tin tức truyền đến Kinh thành, truyền đến tai mọi người khắp thiên hạ, ai nấy đều sẽ xem trọng chúng ta hơn một chút, đại sự của chúng ta sẽ lại dễ dàng thêm vài phần.”

Lý Tín vỗ vai người em trai kết nghĩa, vừa cười vừa nói: “Phần công lao này, ta sẽ ghi nhớ cho ngươi.”

Giả sử Tập đoàn Tây Nam đánh vào Kinh thành, chắc chắn sẽ có một quá trình chia sẻ lợi ích. Cây đao để cắt bánh ngọt ấy sẽ nằm trong tay Lý Tín, hắn là người cuối cùng phân chia lợi ích.

Với câu nói này của Lý Tín, sau này địa vị của Lý Sóc trong Tập đoàn Tây Nam sẽ lại một lần nữa tiến lên một nấc thang mới.

Lý Sóc là người thông minh, ngay lập tức hiểu rõ ý tứ trong lời nói của Lý Tín. Hắn cúi đầu nói: “Toàn thể Ninh Châu quân thề sẽ quên mình phục vụ Đại tướng quân!”

Hai huynh đệ đang lúc nói chuyện, Mộc Anh, người khoác hắc giáp, cũng đến tường thành. Hắn bước nhanh đến bên cạnh Lý Tín, cúi đầu ôm quyền nói: “Đại tướng quân, vị cố nhân kia của chúng ta xem ra không mấy muốn gặp chúng ta. Rời khỏi thành đã chạy đi rất nhanh, hiện giờ đã không kịp đuổi theo nữa.”

“Hắn muốn đi thì cứ để hắn đi thôi.”

Lý Tín duỗi vai một cái, thản nhiên nói: “Có một vị quốc cữu như thế ở Kinh thành, đứng giữa triều đình, đối với chúng ta mà nói, phần lớn là chuyện tốt.”

Mộc Anh sắc mặt hơi khó coi, hắn trầm giọng nói: “Tạ Kính trước khi đi, để người ta đưa một món đồ cho Đại tướng quân.”

Lý Tín hơi kinh ngạc hỏi: “Thứ gì?”

Mộc Anh vẫy tay, một tướng sĩ tay nâng một ống sắt hơi biến dạng, đưa đến trước mặt Lý Tín.

Tổng thể ống sắt đã hơi biến dạng, nhưng vẫn có th�� nhận ra được rốt cuộc là vật gì.

Đó là... súng hỏa mai.

Lần này, bất kể là Lý Tín hay Lý Sóc, sắc mặt đều hơi khó coi.

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.