Vào tiết Thanh Minh, hai cha con cùng nhau dập đầu mấy lạy trước mộ phần Diệp Thịnh. Sau đó, Lý Tín cho sửa bia mộ của Diệp Lão Đầu, chính thức thay đổi từ Trần Quốc Công thành “Ninh Lăng quận vương”. Xong xuôi, Lý Tín dẫn Lý Bình ở lại Diệp Gia Trang hai ba ngày. Đến ngày thứ tư, Lý Tín liền cùng Diệp Mậu trở về kinh thành.

Ban đầu, Diệp Mậu bị thương, Lý Tín muốn đợi hắn chữa khỏi vết thương rồi mới trở lại kinh thành nhậm chức. Nhưng vị Trần Quốc Công này, sau khi biết về Thần Cơ doanh, đã nóng lòng muốn về kinh để tìm hiểu về các loại súng đạn kiểu mới do Tây Nam sản xuất.

Ngày thường, Diệp Mậu đi đâu cũng cưỡi ngựa, hiếm khi ngồi xe. Nhưng vì bị thương, lần này anh ta cũng đành phải ngồi trong xe ngựa. Vì xe ngựa của Lý Tín rộng rãi nhất, đủ chỗ cho Diệp Mậu nửa nằm, thế nên Lý Tín đã cho Diệp Mậu đi cùng xe với mình, hai chú cháu vừa đi vừa trò chuyện.

Vết thương sau lưng Diệp Mậu vẫn chưa lành hẳn, anh ta chỉ có thể ngồi hoặc nằm nghiêng. Lúc này, anh ta ngồi tựa bên thành xe ngựa của Lý Tín, cười hỏi: “Sư thúc, mấy tháng nay người thấy thế nào?”

Lý Tín vốn đang đọc một quyển tạp thư, nghe thế khẽ nhíu mày: “Cảm thụ cái gì?”

“Chính là…” Diệp Mậu nhất thời nghẹn lời, gãi đầu rồi mới thốt ra được một từ: “Chính là cái cảm giác… nắm trọn quyền hành đó.”

Lý Tín đặt quyển sách đang cầm xuống, khẽ lắc đầu: “Ta vẫn luôn không có nắm trọn quyền hành.”

“Không chỉ là ta, ngay cả quyền thần hay thậm chí là Thiên tử của các triều đại, cũng rất hiếm người có thể nắm trọn quyền hành. Thường thì họ chỉ nắm giữ đại cục, sau đó phân quyền cho cấp dưới, vô cùng cẩn trọng để duy trì sự cân bằng quyền lực.”

“Một người nếu muốn quản mọi chuyện, sẽ trở thành kẻ độc tài. Đến lúc đó không những không có bạn bè, mà ngay cả thuộc hạ dưới trướng cũng sẽ dần dần rời xa.”

Diệp Mậu khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, rồi lại nhìn về phía Lý Tín, mở miệng hỏi: “Sư thúc à… Sau này người có tính toán gì không?”

Vị Diệp Quốc Công này vừa cười vừa nói: “Trước đây tổ phụ vẫn luôn bảo ta đọc sách, nhưng ta chẳng mấy khi nghe lời ông, đọc cũng không nhiều. Nhưng cũng biết rằng, các triều đại thay đổi, chỉ cần chiếm được kinh thành thì thường là thay đổi cả triều đại. Vậy mà sư thúc người đánh vào kinh thành, e rằng đã… được nửa năm rồi nhỉ?”

Lý Tín nhìn thoáng qua Diệp Mậu, cười như không cười: “Nếu giờ ta muốn làm hoàng đế, Diệp Quốc Công có đồng ý không?”

“Ta tự nhiên là đồng ý.” Diệp Mậu cười nhếch mép nói: “Từ khi ta giao con dấu Trần Quốc Công Phủ cho sư thúc, bất kể sư thúc muốn làm gì, Diệp Gia đều một lòng ủng hộ sư thúc.”

Lý Tín khẽ lắc đầu: “Diệp Gia ủng hộ, thì những nhà khác sao lại không ủng hộ? Quân Tây Thùy ở phía Tây có ủng hộ không? Quan lại triều đình thì yếu đuối, tạm thời chưa cần nghĩ đến. Nhưng khắp nơi trên đất Đại Tấn đâu đâu cũng là tôn thất nhà Cơ, nếu ta lúc này đăng cơ xưng đế, liệu bọn họ có phục tùng không?”

Sau khi đưa ra một loạt câu hỏi, chẳng đợi Diệp Mậu trả lời, Lý Tín đã tự mình lắc đầu nói: “Tôn thất nhà Cơ, tuyệt đối sẽ không ủng hộ.”

“Bất kể là ai ngồi lên ngôi hoàng đế, chỉ cần hoàng đế vẫn mang họ Cơ, bọn họ vẫn sẽ là tôn thất. Những người này vẫn có thể sống trong nhà cao cửa rộng, cưỡi tuấn mã. Nhưng nếu triều đình đổi họ, thân phận của họ sẽ mất đi.”

“Thân phận này là cái gốc sinh mệnh của họ, một khi mất đi, họ sẽ nhảy dựng lên liều mạng với ta.”

Nói đến đây, Lý Tín bật cười một tiếng: “Đương nhiên, những tôn thất Đại Tấn này cơ bản không có binh quyền trong tay. Cho dù tất cả cùng đứng lên phản đối triều đình, thì cũng chỉ là chết thêm vài người mà thôi. Nhưng hiện tại triều đình cần sự ổn định, đội quân nội thành phải thay đổi, các bộ tộc Tiên Bi ở phương bắc cần được bình định. Kẻ trên người dưới triều đình tuy luôn miệng nói muốn trung thành với ta, nhưng thực tế là ta dùng lưỡi đao kề cổ ép buộc họ. Giả sử thiên hạ hỗn loạn, chẳng ai biết họ sẽ ra sao.”

Lý Đại Đô Đốc nheo mắt, cười lớn: “Đến giờ, ngươi còn nghĩ ta có thể đăng cơ sao?”

Diệp Mậu tuy tâm tư ngay thẳng, nhưng cũng không ngốc, anh ta cười hắc hắc: “Tự nhiên có thể.”

“Chỉ cần sư thúc người ra tay tàn nhẫn, quân quyền trong tay, đăng cơ lúc nào cũng chẳng vấn đề gì. Còn mấy gã thư sinh đầu to trên dưới triều đình thì càng chẳng đáng sợ, chẳng bằng sư thúc cứ sa thải hết họ đi. Trên đời này, kẻ muốn làm quan nhiều như cá diếc sang sông, đếm không xuể. Đến lúc đó, triều đình ban một tờ văn thư xuống, những người này lập tức tranh giành vỡ đầu để dập đầu bái kiến sư thúc.”

Lý Tín mặt không biểu cảm.

“Phu nhân ta họ Cơ, ta đâu thể giết sạch cả nhà họ Cơ được.”

Đây mới là một trong những điều khó xử mà Lý Tín đang phải đối mặt. Mọi người trong Tây Nam Tập Đoàn, đều công khai lẫn ngấm ngầm ép buộc hắn đăng cơ chính vị. Như Diệp Mậu đã nói, chỉ cần hắn gật đầu, đến lúc đó bất kể là triều đình hay tôn thất địa phương cũng chẳng thành vấn đề gì. Mộc Anh và những người khác thừa sức giúp Lý Tín vung lên đồ đao, chỉ cần ba bốn tháng, gần một trăm nghìn tôn thất trên dưới Đại Tấn sẽ bị tàn sát sáu bảy thành, số còn lại cũng sẽ đổi tên đổi họ, không còn thừa nhận mình mang họ Cơ.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Lý Tín cũng là con rể nhà Cơ.

Cửu công chúa đã ở bên hắn hơn mười năm, vẫn luôn không rời không bỏ, lại còn sinh cho hắn ba đứa con, giờ đang mang thai đứa thứ tư. Lý Tín đâu thể hạ lệnh, diệt cả nhà phu nhân mình được chứ?

Huống hồ, đây không chỉ đơn giản là cả nhà già trẻ, mà đã là diệt tộc vong chủng.

Nghe Lý Tín nói xong, Diệp Mậu, người vốn từng trải việc lớn, cũng trở nên trầm mặc. Anh ta lắc đầu cười khổ: “Đây quả thật là một vấn đề, nhưng cũng không thể cứ duy trì hiện trạng mãi được. Sư thúc dù có thể làm quyền thần cả đời, nhưng tương lai không những sẽ di họa cho hậu nhân, mà còn di họa cho rất nhiều người khác.”

Rất nhiều người mà Diệp Mậu nói đến, chính là Tây Nam Tập Đoàn đứng sau lưng Lý Tín.

Lý Tín sắc mặt bình tĩnh.

“Cho nên mấy tháng nay, ta vẫn luôn cân nhắc chuyện này. Càng nghĩ, cuối cùng ta đã nghĩ ra một cách dung hòa.”

Lúc này, xe ngựa từ từ lăn bánh. Trong buồng xe có cả thảy ba người: là Diệp Quốc Công thân hình cao lớn, Lý Đại Đô Đốc toàn thân áo đen, và thế tử Tĩnh An hầu phủ Lý Bình, người đã ngủ say trong xe vì mệt mỏi trên đường.

Diệp Mậu nhanh chóng hiểu ý, quay đầu nhìn thoáng đứa trẻ đang ngủ say bên cạnh mình, sắc mặt chợt thay đổi.

Anh ta nói khẽ, cau mày: “Đúng là một biện pháp hay, nhưng tuổi nó còn quá nhỏ, e rằng không ngồi vững được.”

Lý Tín sắc mặt bình tĩnh: “Có ta ở kinh thành này, Đương kim Thiên tử Diên Khang còn có thể ngồi vững, huống hồ là con ta.”

Diệp Mậu chớp chớp mắt, cười đáp: “Thôi được, đây là việc nhà của sư thúc, ta không tiện hỏi sâu. Nhưng có một vấn đề, sư thúc không thể không suy tính.”

Diệp Quốc Công một lần nữa quay đầu nhìn thoáng qua Lý Bình đang ngủ say, nói khẽ: “Vậy thì là huynh đệ ta đây, tương lai rốt cuộc sẽ mang họ gì?”

Đây mới là vấn đề cốt lõi nhất.

Lý Đại Đô Đốc lắc đầu cười khổ: “Chuyện này cũng là điều ta đã xem xét mấy tháng nay. Nhưng bây giờ nói những điều này vẫn còn quá sớm. Đợi khi ta tự mình nâng đỡ người lên, chiếm hơn nửa vị trí trong triều, đợi khi ngươi bắc chinh bình định các bộ tộc Tiên Bi xong, lúc đó ta mới cần suy tính chuyện này.”

“Ta còn có thời gian từ từ suy tính.”

Diệp Mậu bật cười một tiếng: “E rằng sư thúc cũng sẽ thân bất do kỷ. Các tướng quân Tây Nam Quân sẽ không để sư thúc người tùy ý làm theo ý mình đâu.”

Lý Tín vén màn xe ngựa lên, ngẩng đầu nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ một lát, nói với ngữ khí bình tĩnh.

“Đến giờ, ý nghĩ này cũng chỉ là một bản phác thảo ban đầu. Đợi khi ta thực sự quyết định xong, bất kể là ai cũng chẳng thể thay đổi được gì nữa.”

Bản thảo này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý vị độc giả đón nhận.