Trong chốn triều đình, người ta có thể không tường tận mọi chuyện, nhưng riêng một điều nhất định phải thấu tỏ: đó là biết tiến biết lùi. Khi cần tiến thì phải mạnh mẽ, dứt khoát không nhường bước; khi không nên tiến thì phải kịp thời rút lui, thậm chí lùi xa vài bước.

Chẳng hạn như chuyện của Bình Nam hầu phủ hiện tại. Vụ đại tự báo ở kinh thành lẽ ra, dù thế nào đi nữa, Bình Nam hầu phủ cũng phải chịu ít nhiều liên lụy, ít nhất cũng bị phạt bổng. Mặc dù số tiền đó chẳng bõ bèn gì với hầu phủ, nhưng một khi quan trên đã giáng phạt thì thể diện của Bình Nam hầu phủ cũng sẽ chẳng còn.

Song, Hoàng đế có giao tình cũ với Lý gia nên không muốn làm khó Bình Nam hầu phủ. Vì vậy, người chỉ sai Đổng Thừa lén đến hầu phủ quở trách phu nhân Ngọc một trận, chứ không hề có bất kỳ hình phạt chính thức nào. Trái lại, vị Kinh Triệu doãn Lý Nghiệp lại gặp đại họa, vô duyên vô cớ bị giáng từ chính tam phẩm xuống chính tứ phẩm.

Đó chính là cái gọi là "thân sơ hữu biệt" trong thời đại đế chế, có khi việc ngươi làm không quan trọng bằng thân phận của ngươi.

Sau khi Đổng Thừa rời khỏi Bình Nam hầu phủ, hầu phủ liền đóng chặt đại môn, tuyên bố từ hôm nay đóng cửa từ chối tiếp khách. Còn vị Kinh Triệu doãn xui xẻo kia thì không chỉ bị giáng chức mà còn phải tiếp tục chịu khổ làm việc ở Kinh Triệu phủ, quả là một nỗi bi thảm giữa nhân gian.

Trong lúc Đổng Thừa hồi cung phục mệnh, Thất công tử, người vận một thân y phục vải bông giản dị, đích thân xách theo một đùi dê, gõ cửa sân tiểu viện của Lý Tín.

Lý Tín mở cửa sân, chắp tay chào vị Thất công tử đầy bí ẩn kia: "Gặp qua Thất công tử."

Thất công tử giơ đùi dê trong tay cho Lý Tín xem, rồi cười tủm tỉm nói: "Lần trước ta ăn thịt nướng ở chỗ ngươi rất vừa miệng, bản công tử cố ý sai người đi kiếm một con dê từ thảo nguyên về, vừa mới mổ thịt xong. Lát nữa ngươi lại nướng mấy xâu cho bản công tử nếm thử."

Lý Tín hơi lặng lẽ nhìn vị Thất công tử có lẽ là hoàng tộc này.

Những kẻ này, chẳng lẽ ăn no rửng mỡ không có việc gì làm, chỉ vì mấy xâu thịt dê nướng mà cất công tìm đến mình sao?

Tuy nhiên, hiện tại hắn cũng chẳng thể từ chối Thất công tử này. Dù sao, tính mạng "một nhà ba người" của họ vẫn còn trông cậy vào vị Thất công tử này, người ở dưới mái hiên thì nào dám không cúi đầu.

Lát sau, một đống lửa than khác lại được nhóm lên. Mấy xâu thịt dê nướng được đặt trên giá, lật đi lật lại trên than hồng. Lý Tín một tay đưa xâu thịt dê nướng vừa chín tới cho Thất công tử, một tay mở lời hỏi dò: "Thất công tử tìm đến tại hạ... chỉ vì chuyện này sao?"

Thất công tử cắn phập một miếng thịt dê nướng, vừa nhai vừa đáp: "Chủ yếu là vì cái này. Ngoài ra, ta muốn báo cho ngươi biết là chuyện của ngươi đã được dàn xếp ổn thỏa rồi. Có lẽ ngày mai Kinh Triệu phủ sẽ hủy bỏ lệnh truy nã ngươi, người của Thiên Mục giám cũng sẽ không bắt ngươi nữa. Ngươi không cần phải trốn chui trốn lủi trong viện mỗi ngày nữa."

Lý Tín đứng dậy, chắp tay nói với Thất công tử bằng giọng đầy cảm kích: "Tại hạ đa tạ Thất công tử."

Mấy ngày qua, Lý Tín đã cẩn thận suy đi tính lại chuyện này, cuối cùng nhận ra mình quả thật đã quá mức xúc động. Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng cái tờ đại tự báo dính líu đến "Xóa Hắc Thiên tử" kia cũng đủ để hắn mất đầu hàng chục lần. Nếu không có Thất công tử này, cho dù Thiên tử không truy cứu, thì khả năng lớn là người của Kinh Triệu phủ cũng sẽ không bỏ qua hắn.

Cũng may, lần này vị Thất công tử không biết từ đâu tới này đã giúp Lý Tín thoát khỏi cảnh khó khăn.

Thất công tử cười khà khà nói: "Không cần khách sáo như vậy. Chuyện này chủ yếu là do chính ngươi tự gây ra, lại làm ra bài thơ kia, bản công tử mới có thể thuận nước đẩy thuyền mà hành động. Chứ nếu không, bản công tử cũng chẳng có cách nào đối kháng trực diện Kinh Triệu phủ."

Lý Tín một lần nữa ngồi xuống cạnh đống lửa than, tiếp tục nướng thịt dê. Một lúc lâu sau, hắn mới ngẩng đầu hỏi: "Thất công tử làm như vậy... hẳn không phải là không có mục đích, tại hạ có thể mạn phép hỏi mục đích của Thất công tử không?"

Thất công tử ném que xiên tre trống không sang một bên, nhàn nhạt nói: "Những chuyện này hiện tại nói với ngươi cũng vô ích. Ngươi chỉ cần nhớ kỹ, ngươi đã nợ bản công tử một ân huệ lớn như trời. Về sau, nếu bản công tử có chỗ nào cần ngươi giúp đỡ, mà ngươi có thể giúp được, thì đừng hòng chối bỏ ân tình này."

Lý Tín im lặng.

Trong lòng hắn phần nào đã đoán ra mục đích của vị Thất công tử này. Vị công tử họ Cơ này, rất có thể chính là một trong các hoàng tử đương triều. Nếu muốn thuận lợi đăng cơ, hắn nhất định phải tranh thủ được sự ủng hộ của càng nhiều đại thần càng tốt, mà Bình Nam hầu phủ chính là một đối tượng rất tốt để lôi kéo.

Bởi vì Bình Nam hầu phủ không chỉ quyền cao chức trọng, mà Bình Nam hầu trong tay còn nắm giữ... binh quyền!

Nghĩ đến đây, Lý Tín bỗng nhiên mở lời, hỏi một câu không đầu không đuôi: "Thất công tử... có quan hệ không tốt với Lý Thuần?"

Thất công tử ngẩn người, hơi kinh ngạc nhìn Lý Tín, rồi bật cười thoải mái, khẽ nói: "Cũng không thể nói là không tốt, chỉ có thể nói là không thân quen."

Thất công tử do dự một lát, rồi nói:

"Lý Thuần đi lại rất thân với một huynh trưởng của ta."

Nói đến đây, vị Thất công tử này coi như đã thừa nhận thân phận hoàng tử của mình. Lý Tín đưa một xâu thịt xiên nướng xong tới, sau đó mở lời: "Thất công tử, có mấy lời tại hạ muốn nói cho rõ ràng. Tại hạ từng nói rồi, đời này tại hạ sẽ không còn bất kỳ liên quan nào với Bình Nam hầu phủ nữa. Nếu Thất công tử muốn dùng tại hạ để gây ảnh hưởng hoặc khống chế Bình Nam hầu phủ, vậy thì Thất công tử... đã phí công vô ích rồi."

Thất công tử ném que xiên tre đã hết thịt sang một bên, dùng khăn lụa lau miệng, đoạn mỉm cười nói: "Đúng là một Lý Nhị Lang thông minh! Chỉ qua vài lời đã có thể đoán ra nhiều chuyện đến vậy."

"Tuy nhiên, ngươi cứ yên tâm, ân huệ bản công tử ban cho từ trước đến nay đều không mang tính cưỡng ép. Tương lai ra sao không ai nói trước được. Sau này nếu ngươi có thể giúp bản công tử thì cứ giúp, không giúp được thì thôi, bản công tử cũng sẽ không trách tội ngươi điều gì."

Nói đoạn, Thất công tử cười ha hả: "Mà này, ngươi thông minh như vậy, dù không vào Bình Nam hầu phủ, tương lai nói không chừng cũng có thể gây dựng được sự nghiệp riêng cho mình đấy chứ."

Lý Tín cho một xâu thịt xiên nướng chín vào miệng, đoạn khẽ nói: "Thất công tử cứ yên tâm. Tại hạ là người nhớ lâu, ân tình hôm nay của Thất công tử, tại hạ đã ghi nhớ. Về sau có cơ hội, tại hạ nhất định sẽ báo đáp Thất công tử một cách chu đáo."

Thất công tử híp mắt nói: "Chuyện tương lai tạm thời không bàn tới. Bản công tử hiện giờ có một việc nằm trong khả năng của ngươi, muốn nhờ ngươi giúp đỡ."

"Xin Thất công tử cứ nói."

Thất công tử chỉ vào đống lửa trước mặt mình, híp mắt nói: "Công thức nướng thịt xiên của ngươi, phải viết lại cho ta. Sau này sẽ có một thời gian ta không thể gặp ngươi, bản công tử muốn mang công thức này về nhà, để đám hạ nhân trong phủ theo đó mà học hỏi một chút."

Lý Tín nghe vậy, dừng một lát rồi hỏi: "Thất công tử... vì sao không thể gặp tại hạ nữa?"

"À, ta quên nói với ngươi."

Thất công tử mỉm cười đáp: "Từ ngày mai, Nội Vệ Giám trong cung sẽ cử người đến bảo vệ ngươi. Có họ ở đó, ta không tiện lộ diện, e rằng Bệ hạ biết chuyện này do ta ra tay can thiệp, đến lúc đó sẽ khó bề thu xếp. Vì vậy, trong khoảng thời gian sắp tới, bản công tử sẽ không đến gặp ngươi nữa."

Lý Tín khẽ gật đầu, trở vào phòng viết cụ thể quá trình và phối liệu món thịt dê nướng lên một trang giấy, rồi đưa cho Thất công tử.

Thất công tử nhận lấy tờ giấy, cẩn thận cất vào trong tay áo, sau đó khẽ cười nói với Lý Tín: "Vậy bản công tử xin phép về đây. Nếu ngươi có việc gấp muốn tìm bản công tử, cứ đến Đắc Ý lâu tìm Cửu Nương, nàng có cách liên hệ được với ta."

Lý Tín chắp tay đáp lễ.

"Đa tạ Thất công tử."

Phiên bản văn chương này được biên tập tỉ mỉ bởi đội ngũ của truyen.free.