Vì mùa hè đã đến, trên đường về kinh, đoàn người chủ yếu đi vào sáng sớm và chiều tối, đến trưa thì tìm chỗ nghỉ ngơi. Dù vậy, vị Trưởng công chúa điện hạ chưa từng đi xa nhà vẫn phải chịu không ít vất vả, khi đến phủ Nhạc Châu thì ngã bệnh.

Không còn cách nào khác, thời đại này, điều kiện giao thông quá tệ.

Trong cái thời đại mà điều kiện y tế và giao thông đều kém cỏi như vậy, cho dù là ngã bệnh phong hàn nhẹ dọc đường, cũng có thể khiến người ta chết. Dù sao, đi tàu xe mệt mỏi, thân thể cũng khó mà chịu đựng nổi.

Bởi vậy, trong niên đại này, chỉ cần bị bệnh, những người có điều kiện đều sẽ tìm đến nương nhờ họ hàng gần đó, hoặc kiếm một nơi để dừng chân.

Phủ thành gần họ nhất là phủ Nhạc Châu, còn được gọi là Ba Lăng.

Lý Tín nhanh chóng quyết định, thay đổi lộ trình đi qua phủ Nhạc Châu. Đầu tháng sáu, mọi người đã đến phủ thành Nhạc Châu.

Ban đầu, Lý Tín không muốn quá phô trương, nhưng quả thực không còn cách nào khác. Đoàn người của họ đông đúc, lên đến hơn 700 người, phần lớn cầm đao mặc giáp, lại có thêm một hai trăm người cưỡi ngựa. Với thế trận như vậy, không thể nào giữ kín kẽ được.

Khi họ đến cửa thành Nhạc Châu, nếu không phải vì quân phục mà họ mặc, Tri phủ Nhạc Châu đã tưởng là phản tặc công thành.

Trong xe ngựa, Trưởng công chúa điện hạ trên mặt có một vệt ửng hồng bất thường, trán thì nóng ran, hiển nhiên là đang sốt.

Lý Tín ôm nàng vào lòng, thỉnh thoảng thay khăn chườm trán cho nàng.

Bên ngoài, Mộc Anh chắp tay nói với Lý Tín: "Hầu gia, đã đến thành Nhạc Châu ạ."

Lý Tín khẽ gật đầu, nói: "Người của chúng ta quá đông. Hãy để quân Thiên Ngưu Vệ và những người còn lại đóng quân ngoài thành. Chọn một trăm người theo ta vào thành."

Mộc Anh cúi đầu hỏi: "Là chọn toàn bộ người của chúng ta, hay là..."

"Đương nhiên là chọn toàn bộ người của chúng ta rồi."

Lý Tín bình tĩnh nói: "Nếu quân Thiên Ngưu Vệ không phục, cứ cùng bọn họ đánh thêm một trận nữa, đánh cho đến khi nào họ chịu phục thì thôi."

Mộc Anh khẽ gật đầu, cười nói: "Vâng, ti chức sẽ đi làm ngay đây ạ."

Khi xe ngựa chầm chậm tiến vào cửa thành, Tri phủ Nhạc Châu, một thân quan phục màu xanh, đã đợi sẵn ở cổng. Ông khom người cúi chào xe ngựa, nói: "Thôi Ninh, Tri phủ Nhạc Châu, xin ra mắt Trưởng công chúa điện hạ."

Sau khi ngừng một lát, ông tiếp lời: "Xin ra mắt Tĩnh An hầu."

Trong xe ngựa, Lý Tín đưa tay sờ đầu Cơ Linh Tú. Thấy nàng đã hạ sốt một chút, anh khẽ nói: "Con ở đây đợi ta, ta xuống dưới ứng phó họ một lát."

Mấy ngày nay, Cửu công chúa đã chịu không ít khổ sở, cơm cũng chẳng nuốt trôi. Lúc này thân thể nàng vô cùng yếu ớt, chỉ có thể chậm rãi gật đầu.

Lý Tín giao Cửu công chúa cho thị nữ Thúy Nhi chăm sóc, sau đó tự mình nhảy xuống xe ngựa, đáp lễ vị Tri phủ Nhạc Châu.

"Lý Tín, Binh bộ Thị lang. Thôi Tri phủ đã quá khách sáo."

Phẩm cấp của Lý Tín hơi cao hơn một chút, nên không cần cúi đầu hành lễ. Anh nhìn rõ tướng mạo vị Tri phủ Nhạc Châu này. Người này trông chừng hai mươi ba mươi tuổi, chỉ để lại hai vệt ria mép, nhìn cực kỳ trẻ.

Một vị Tri phủ trẻ như vậy, ít nhất cũng phải xuất thân từ nhị giáp, hơn nữa là người có thứ hạng cao trong nhị giáp. So với hai vị quan địa phương ở Vĩnh Châu kia, tiền đồ chắc chắn rộng mở hơn nhiều.

Bởi vậy, dù là người đứng ra đón tiếp, ông ta cũng không hề kiêu ngạo hay tự ti, không hề nịnh bợ như Tôn Tuyền Thạch và Chu Dương.

"Lý Thị lang."

Lý Tín khẽ gật đầu, nói: "Thôi Tri phủ, bản quan phụng mệnh về kinh, trên đường Trưởng công chúa điện hạ đột nhiên ngã bệnh. Bất đắc dĩ, chỉ có thể tạm thời dừng chân tại phủ Nhạc Châu một thời gian, mong Thôi Tri phủ tạo điều kiện thuận lợi."

Thôi Ninh cười đáp: "Điều này hiển nhiên rồi. Mời hai vị vào thành, tạm thời sắp xếp chỗ ở. Hạ quan sẽ lập tức mời danh y giỏi nhất Nhạc Châu đến chữa bệnh cho điện hạ."

"Làm phiền Thôi Tri phủ."

Lý Tín là Binh bộ Thị lang, quan tam phẩm, cao hơn Tri phủ tứ phẩm trước mặt một phẩm hai cấp. Tuy nhiên, giữa anh và vị Tri phủ Thôi này không có quan hệ cấp trên cấp dưới rõ ràng, nên vẫn cần giữ phép khách khí.

Thôi Tri phủ ngẩng đầu đánh giá Lý Tín một lượt, sau đó cảm khái nói: "Dù hạ quan ở tận Nhạc Châu, cũng đã nghe qua những sự tích của Hầu gia tại kinh thành. Vốn tưởng Hầu gia tuổi trẻ đắc chí sẽ khó mà ở chung, không ngờ Hầu gia lại là người khiêm tốn như vậy."

Lý Tín lắc đầu nói: "Chỉ là một võ phu thôi, làm sao dám nói là đắc chí? Chẳng qua là thời cuộc tốt hơn trước kia một chút mà thôi."

Xe ngựa từ từ tiến vào thành Nhạc Châu. Lý Tín không vội lên xe mà dắt ngựa đi bộ. Vị Tri phủ Nhạc Châu trẻ tuổi này, liền đi sau Lý Tín nửa bước, theo sát anh.

Ông ta do dự một lát, rồi mở lời: "Lý Thị lang, hạ quan muốn thỉnh giáo ngài một vấn đề."

Lý Tín không ngừng bước, quay đầu nhìn vị Tri phủ, cười nói: "Ta và Thôi Tri phủ mới gặp nhau lần đầu, Thôi Tri phủ có vấn đề gì muốn hỏi?"

Thôi Ninh hít một hơi thật sâu, rồi hỏi: "Lý Hầu gia, hạ quan muốn hỏi một câu... Có phải Phế thái tử đã... qua đời rồi không?"

Lý Tín dừng bước.

Xe ngựa cũng dừng lại theo.

Anh quay đầu nhìn vị Tri phủ Thôi, mặt không cảm xúc: "Thôi Tri phủ nói vậy là có ý gì?"

"Lý Thị lang đừng hiểu lầm, ý hạ quan là..."

Thôi Ninh cắn răng nói: "Ý hạ quan là, dù thế nào đi nữa, Phế thái tử cũng là con trưởng của tiên đế. Cho dù hắn có phạm sai lầm, cũng không nên phải chịu kết cục như vậy."

Lý Tín hờ hững nói: "Vậy Thôi Tri phủ nên dâng tấu lên bệ hạ mà nói, chứ nói với ta, một kẻ rảnh rỗi không ở trung tâm quyền lực này thì có ích gì?"

"Hạ quan đã dâng tấu mấy lần, nhưng đều bị ân sư ngăn lại rồi."

Thôi Ninh thở dài một hơi: "Hạ quan không có ý bất kính gì với bệ hạ. Hạ quan chỉ cảm thấy, Phế thái tử dù bị giam cầm, hay bị tước phong, hoặc là bị giáng làm thứ dân cũng được, nhưng tuyệt đối không thể cứ thế mà im hơi lặng tiếng... Không giấu gì Lý Thị lang, không chỉ riêng hạ quan nghĩ vậy, mà các quan viên ở nhiều nơi cũng đều có chung suy nghĩ. Chỉ là hạ quan có chút bộc trực, dám hỏi thẳng trước mặt ngài."

"Cuối năm ngoái cụ thể đã xảy ra chuyện gì, hạ quan không rõ lắm, nhưng Lý Thị lang lại là người trong cuộc. Bởi vậy hạ quan muốn hỏi cho rõ ràng, để tiện dâng tấu lên bệ hạ..."

Lý Tín híp mắt.

"Ân sư của Thôi Tri phủ là ai?"

"Ân sư Hạo Nhiên Công."

Học trò của Trương Cừ, thảo nào...

Tên này ở trong triều đình, nếu không phải có Trương Cừ che chở, thì giờ này e rằng đã lạnh xác... Không đúng, có khi đã chẳng còn tìm thấy thi thể nữa rồi.

Lý Tín hỏi: "Thôi Tri phủ năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Hạ quan năm nay, đã sống uổng hai mươi bảy năm."

Mới hai mươi bảy tuổi ư, thảo nào còn ngây ngô như vậy.

Lý Tín đưa tay vỗ vai ông ta, cười ha hả: "Thôi Tri phủ, bản quan khuyên ngươi một câu, đừng nên truy cứu chuyện này đến cùng nữa. Đương kim bệ hạ không phải người tàn bạo gì, càng sẽ không ra tay hại huynh đệ cốt nhục. Chẳng phải Triệu vương và Tề vương đều đã thuận lợi ra phiên rồi đó sao?"

"Ngươi cứ an tâm thay bệ hạ cai quản một phương, đừng nên suy nghĩ những chuyện viển vông đó làm gì."

Lý Tín lời nói thấm thía: "Ngay cả các Tể phụ, Thượng thư ở triều cũng đều không mở miệng nói gì, ngươi hà cớ gì phải lên tiếng làm khó chính mình?"

Thôi Ninh lộ rõ vẻ thống khổ trên mặt.

"Tiên đế cả đời phúc phận vạn dân..."

Lý Tín giận tím mặt, quay đầu trừng mắt nhìn thẳng vào gã ta.

"Thôi Tri phủ, nếu ngươi muốn tìm chết, thì tự mình đi kinh thành mà đâm đầu vào Vị Ương Cung, đừng có ở chỗ bản hầu mà la ó!"

"Những lời ngươi nói, nếu rơi vào tai người ngoài, chắc chắn sẽ bị bắt về kinh hỏi tội ngay lập tức. Đến lúc đó, ngay cả Trương tướng cũng không giữ được ngươi đâu!"

Bị Lý Tín quát một trận, Thôi Ninh sững sờ đứng nguyên tại chỗ, suy nghĩ xuất thần.

Lý Tín ngồi lên xe ngựa, càng đi càng xa.

Trong xe ngựa, Tĩnh An hầu vừa thay khăn chườm cho Trưởng công chúa, vừa thầm tính toán trong lòng.

Xem ra, phần di chiếu của Thiên tử Thừa Đức cũng không hữu dụng đến vậy. Trên đời này vẫn còn rất nhiều kẻ cố chấp, lòng vẫn hướng về tên mập mạp kia.

Xem ra, mình đã đánh giá thấp tầm ảnh hưởng của tên mập mạp đó rồi.

Tất cả quyền lợi liên quan đến nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.