Kể từ sau khi Diệp Thịnh diệt quốc, vị chiến thần Đại Tấn này liền không còn có thể rời kinh thành nửa bước. Từ đó, Diệp gia rơi vào tình cảnh khó xử khi không người kế nghiệp. Mãi sau này, vị đại công tử của Diệp gia mới đứng ra, giúp Diệp gia một lần nữa khẳng định vị thế trong quân đội.

Năm ấy, chàng trai trẻ hơn ba mươi tuổi rời kinh, giờ đây đã là một lão nhân qua tuổi thiên mệnh.

Hai cha con gặp lại nhau, đều không khỏi thổn thức khôn nguôi.

Diệp Thịnh kéo đại nhi tử ngồi xuống, thở dài: "Những năm qua, con đã vất vả nhiều rồi."

Chỉ mấy lời ngắn ngủi, Diệp đại tướng quân đã đỏ hoe mắt, cúi đầu nói: "So với phụ thân, những gì con làm được nào đáng là bao."

Lý Tín thấy vậy, liền ý tứ lui ra ngoài, để hai cha con có không gian riêng để trò chuyện.

Vừa tới cửa viện, Lý Tín liền thấy tiểu công gia Diệp Mậu đang đợi ở cửa viện.

Lý Tín mỉm cười nói: "Tiểu công gia mau vào đi, lão gia gọi cháu đấy."

Diệp Mậu vội vàng cúi đầu đáp lời: "Vâng, cháu vào ngay."

Lý Tín đút tay vào tay áo, đứng đợi ở cửa sân một lúc. Chẳng bao lâu sau, tiểu công gia liền mặt mũi xám xịt chạy ra ngoài, trên mông còn in rõ một dấu chân.

Sau đó, hắn ngẩng đầu, u oán nhìn Lý Tín một cái: "Sư thúc, sao người lại thế này..."

Lý Tín cười ha hả, kéo tay áo của tiểu công gia, tìm một chỗ trong Trần quốc công phủ để ngồi xuống, rồi mở miệng hỏi: "Tiểu công gia, có hiểu biết về binh thư chiến trận chứ?"

"Đây là kiến thức cơ bản, cháu đương nhiên hiểu."

Lý Tín nhẹ gật đầu: "Vậy thì tốt."

Diệp Mậu gãi đầu: "Sư thúc nói chuyện sao mà úp mở vậy..."

Lý Tín liếc nhìn hắn, nở một nụ cười có chút kỳ lạ: "Tiểu công gia, sau này cháu có thể sẽ bị rất nhiều người mắng chửi đấy."

"Vì sao?" Diệp Mậu có phần không hiểu.

Lý Tín cười thần bí: "Sau này cháu sẽ rõ."

Đáng nhắc tới là, trong tương lai không xa, câu nói này của Lý Tín đã ứng nghiệm như lời sấm, tiểu công gia Diệp Mậu trở thành Trần quốc công có thanh danh tệ nhất trong lịch sử Diệp gia, bị giới sĩ lâm mắng chửi ròng rã suốt hơn một trăm năm.

...

Chưa tới nửa giờ sau, đại tướng quân Diệp Minh mở cửa sân, nhìn thấy Lý Tín và Diệp Mậu vẫn đang đợi ở cửa viện, liền cười ha hả: "Ta và phụ thân đã lâu không gặp, để sư đệ phải đợi lâu rồi. Mau vào, cùng nhau dùng bữa đi."

Nhìn bề ngoài thì Lý Tín là đồ đệ của Diệp gia, cũng miễn cưỡng được coi là một thành viên của Diệp gia. Nhưng trên thực tế, Lý Tín và Diệp gia là mối quan hệ hợp tác đồng minh, nên Diệp Thiếu Bảo đối với Lý Tín rất đỗi khách khí.

Diệp Mậu ấp úng hỏi: "Phụ thân, còn con thì sao?"

Diệp đại tướng quân liếc nhìn nhi tử một cái, vẫy tay nói: "Con đi thúc giục món ăn đi, lát nữa hẵng ra rót rượu."

Tiểu công gia lại lần nữa cúi đầu, trong lòng tràn đầy oán niệm: "Chẳng lẽ Diệp Mậu ta, đến cả tên tuổi cũng không xứng có sao?"

Trên thực tế thì đúng là không xứng thật. Trong cái sân nhỏ không mấy người này, Diệp lão đầu Diệp Thịnh thì khỏi phải nói. Đại tướng quân Diệp Minh vốn là nhị phẩm đại tướng quân, sau khi được phong Thiếu Bảo thì đã là từ nhất phẩm. Lý Tín hiện tại cũng là nhị phẩm cấm quân tướng quân. Ba người họ, đều thuộc top ba trong mười người quyền lực cao nhất của quân đội Đại Tấn. Diệp Mậu đương nhiên không có tư cách tham dự cuộc nói chuyện này.

Trong sân nhỏ, ba người ngồi xuống theo thứ bậc chủ khách.

Vì không quá thân quen với Diệp Minh, Lý Tín có phần dè dặt, rất mực giữ lễ của một người học trò, rót rượu cho Diệp lão đầu và Diệp Minh.

Diệp đại tướng quân đứng lên, giả vờ nhận lấy bầu rượu từ tay Lý Tín, cười ha hả nói: "Nơi đây là Diệp gia, sư đệ là khách mà, làm gì có chuyện khách nhân rót rượu cho chủ nhân? Cứ để ta làm."

"Sư huynh nói vậy không đúng rồi." Lý Tín vừa rót rượu vừa nói: "Diệp sư là ân sư của tiểu đệ, tiểu đệ cũng coi như một nửa người Diệp gia. Nói không khách sáo, hơn một năm nay, số lần tiểu đệ ra vào Diệp gia cũng chẳng khác nào về nhà mình, làm gì còn phân biệt chủ khách nữa chứ?"

Diệp Minh đành phải ngồi xuống. "Vừa rồi nghe phụ thân nói, sư đệ có tài ăn nói vô song, quả nhiên lợi hại."

Lý Tín rót rượu xong, ngồi xuống. "Có lý lẽ thì tiếng nói tự khắc lớn thôi."

Diệp Thịnh không khách sáo như hai người kia, lão đầu tử trực tiếp ngửa đầu uống cạn một chén, rồi lẩm bẩm nói: "Thằng nhóc này, bình thường ở chỗ ta thì không biết lớn nhỏ, giờ có ngươi ở đây, nó mới chịu giữ lễ nghi."

Lý Tín trên mặt xấu hổ: "Diệp sư nói vậy là oan cho con quá, ngày thường đệ tử chẳng phải cũng rất mực tôn kính người sao?"

Diệp Minh cười ha hả. Tóm lại, bữa cơm này, bầu không khí giữa ba người khá tốt.

Từ khi rượu ra đời đến nay, con cháu chư Hạ liền hình thành một truyền thống lâu đời, đó chính là trò chuyện trên bàn rượu.

Sau khi uống qua vài tuần rượu, Lý Tín kính Diệp Minh một chén, cười hỏi: "Sư huynh vào cung diện thánh, bệ hạ đã nói gì với sư huynh vậy?"

Diệp Minh do dự một chút, nhìn sang phụ thân mình.

Diệp Thịnh tự mình uống một chén. "Có gì thì cứ nói thẳng, Trường An là người một nhà."

Diệp lão đầu đặt chén rượu xuống, chậm rãi nói: "Nếu không phải Trường An, lão tứ hắn không ra khỏi kinh thành được, con cũng chẳng về kinh thành được. Rồi mấy năm nữa lão già này c·hết, con lại về hưu, Diệp gia xem như tàn rồi."

Diệp lão đầu rất thẳng thắn nói: "Con cứ coi nó như lão ngũ của Diệp gia mà đối đãi."

Lý Tín hít vào một hơi thật sâu, ngữ khí cũng trịnh trọng lên: "Diệp sư nói quá lời, nếu không phải Diệp gia, đệ tử cũng không có được thân phận phú quý này."

Có câu nói này của Diệp lão đầu xong, ánh mắt Diệp Minh nhìn về phía Lý Tín đã khác hẳn. Hắn đối Lý Tín thấp giọng nói: "Bệ hạ nói, trước hết để ta nghỉ ngơi một thời gian ở nhà, xem xét tình hình. Nếu Nam Cương có biến, thì ta sẽ phải làm chủ soái chinh phạt Nam Cương."

Lý Tín gật đầu nói: "Cũng không khác biệt mấy so với dự đoán của ta và Diệp sư trước đó."

Diệp Minh cau mày nói: "Điều ta đến giờ vẫn không hiểu là, trong một năm này Bình Nam hầu phủ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Với cái tính khí của Lý Thận, sao bỗng dưng lại tự đẩy mình vào hoàn cảnh này?"

Vừa rồi hai cha con nói chuyện, chỉ kịp nói về tình hình binh biến cụ thể năm ngoái, chứ chưa kịp nói về Bình Nam hầu phủ.

Diệp lão đầu vuốt vuốt râu mép, cười ha hả: "Từ khi Lý Tri Tiết cát cứ xưng hùng, mâu thuẫn đã không thể tránh khỏi. Giờ chẳng qua là xảy ra sớm hơn mấy năm, có gì đáng ngạc nhiên đâu? Điều cần làm hiện giờ là làm sao để đánh tốt trận chiến này."

Lý Tín tự uống một ngụm rượu, chậm rãi nói: "Hồi đệ tử ở Vĩnh Châu, có thu được một tin tức. Suốt hơn ba mươi năm qua, Nam Cương không ngừng chiêu mộ tân binh, rồi cho lão binh xuất ngũ, ước chừng đã tích lũy không dưới ba mươi vạn binh lính có thể chiến đấu."

Diệp Minh lạnh nhạt nói: "Điều này không cần lo lắng. Bọn chúng có lẽ có đủ quân số, nhưng tuyệt đối không thể có đủ hơn ba mươi vạn bộ binh khí giáp trụ. Ngay cả triều đình nuôi quân đội hơn ba trăm ngàn người còn có phần tốn kém, huống hồ chỉ là một Thục quận nhỏ bé?"

Ngày trước, Nam Thục cả nước, cũng không vượt quá mười vạn binh lực.

Lý Tín nhẹ gật đầu. "Đúng là như vậy."

Đại binh đoàn chính là một cái hố không đáy, là một con quái vật ngốn không ngừng, chỉ có cơ quan quốc gia mới có thể nuôi dưỡng loại quái vật này. Thông thường mà nói, cho dù là triều đại đại nhất thống, quân thường trực cũng chỉ khoảng năm trăm ngàn.

Kể cả Trấn Bắc quân ở cửa ải, cùng với Chủng gia quân ở Vân Châu, đều có quy mô mười vạn người. Trong cổ đại, một trận chiến mà động đến mấy trăm vạn người là điều không thể. Chỉ cần binh lực đôi bên cộng lại vượt quá một vạn, đã là một cuộc chiến tranh quy mô cực lớn rồi.

"Vấn đề hiện tại chính là, phế thái tử." Lý Tín sắc mặt ngưng trọng: "Có thể xác định là phế thái tử đang ở Nam Cương. Nếu bọn chúng treo lên ngọn cờ này, rất có thể sẽ tập hợp được một thế lực không nhỏ."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.