Ngày mười một tháng chạp, năm Thái Khang nguyên niên, Thiên tử chính thức hạ chiếu, ban hôn cho Tĩnh An hầu Lý Tín và Thanh Hà trưởng công chúa.

Lý do là Tiên đế trước khi lâm chung từng mong muốn thấy Cửu công chúa xuất giá. Bởi vậy, vào ngày giỗ Tiên đế, chiếu chỉ này được ban ra khắp thiên hạ, như một lời tế cáo gửi đến linh hồn Tiên đế trên trời.

Mặc dù có phần khiên cư��ng, nhưng lời giải thích này cuối cùng cũng coi như chấp nhận được. Thế là, chỉ hai ngày sau khi chiếu chỉ được ban ra, toàn bộ kinh thành đã bắt đầu rộn ràng công việc, chuẩn bị cho hôn sự này.

Toàn bộ hạ nhân trong phủ Tĩnh An hầu đều bận rộn không ngớt, từ chọn mua đồ vật, bố trí nơi chốn, cho đến chuẩn bị hôn thư và các loại giấy tờ cần thiết. Tiểu Huệ, vợ Trần Thập Lục, với vai trò quản sự của Tĩnh An hầu phủ, bận đến mức hai chân không chạm đất.

Đến cả mẹ và em gái Mùng Bảy của Trần Thập Lục cũng được gọi vào Tĩnh An hầu phủ để hỗ trợ.

Dù vậy, nhân sự vẫn không đủ, Tiểu Huệ đành phải tạm thời thuê thêm một số người từ bên ngoài về hỗ trợ bài trí Tĩnh An hầu phủ.

Trong khi đó, nhân vật chính Lý Tín, sau khi tiếp thánh chỉ thì rời khỏi Tĩnh An hầu phủ, chẳng rõ đi đâu, như thể mọi sự bận rộn nơi đây đều không liên quan đến hắn.

Chiều cùng ngày, thành Kim Lăng cuối cùng cũng đón một trận tuyết lớn.

Đến khi trời tối mịt, tuyết đã dày hơn một thước.

Lý Tín không ở lại Tĩnh An hầu phủ để giúp đỡ công việc, thực tế là hắn chẳng hề hiểu chút nào về những lễ tiết vụn vặt đó. Trong đêm tuyết lớn phủ kín trời này, hắn đang ngồi đối diện với Lão quốc công Diệp Thịnh tại Trần quốc công phủ, giữa hai người là một chiếc bàn, bên cạnh đang nghi ngút hơi nóng một vò rượu.

Lý Tín rót cho Lão Diệp một chén liệt tửu còn đang bốc hơi nóng, rồi hà ra một hơi khói trắng, tự mình cũng rót nửa chén.

Hắn vốn không quá thích uống rượu, nhưng trong đêm tuyết như thế này, một chén liệt tửu quả thực có thể làm ấm cơ thể.

Giữa đêm tuyết gió lạnh, được ngồi trong phòng nấu rượu, không nghi ngờ gì nữa, đó là một việc vô cùng tao nhã.

Lão Diệp nhấp một ngụm rượu, nheo mắt, rồi mở miệng hỏi: "Phủ nhà ngươi bên đó, nhân sự đủ chứ?"

"Cũng không thiếu là bao."

Lý Tín đặt chén rượu xuống, thở hắt ra một hơi: "Chắc là miễn cưỡng xoay sở được, nhưng ngày hôn lễ, e rằng vẫn cần Diệp sư phái thêm vài người tin cậy sang hỗ trợ mới ổn."

"Đó là điều hiển nhiên rồi."

Diệp Thịnh ngửa cổ uống cạn nửa chén rượu nóng còn lại trong một hơi, sau đó lại tự tay rót thêm một chén khác cho mình. Ông nâng chén rượu đặt trong lòng bàn tay, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Lý Tín.

"Diệp Mậu đang trên đường trở về."

Lý Tín cũng tự rót cho mình một chén rượu, mỉm cười nói: "Đệ tử đã biết điều này, nghe nói huynh ấy không tận diệt các thế gia vọng tộc Bắc Chu, mà lại mang phần lớn bọn họ về."

Diệp Thịnh hít một hơi thật sâu rồi mở miệng nói: "Cũng bởi vì chuyện này, lửa giận trong lòng bệ hạ chưa thể trút hết, e rằng sẽ có chút không vui."

"Sẽ không."

Lý Tín cười nói: "Mặc dù bệ hạ rất tức giận đối với các thế gia vọng tộc Bắc Chu, nhưng lửa giận là thứ, khi đã bình tĩnh lại thì tự nhiên sẽ tiêu tán hơn phân nửa. Diệp Mậu đã hạ sát một nửa số người, như vậy là đủ để hóa giải lửa giận trong lòng bệ hạ rồi."

Nói đến đây, Lý Tín dừng lại một chút, rồi cười ha hả: "Chỉ e rằng Phạm Dương Lư thị đó, khó thoát một đao kia."

Diệp Thịnh gắp vài miếng thức ăn, trầm giọng nói: "Vốn dĩ chẳng cần phi��n phức đến mức này. Giết một nửa số người hay giết toàn bộ cũng chẳng khác gì nhau. Diệp Mậu đã ra tay rồi, lẽ nào hắn còn trông mong những thế gia vọng tộc Bắc Chu với cái mũi cao ngạo đó, về sau sẽ ghi ơn hắn ư?"

Lý Tín cúi đầu nhấp một ngụm rượu, rồi chậm rãi nói: "Điểm này, đệ tử nhất thời cũng không thể hiểu rõ. Nhưng bên cạnh Diệp Mậu còn có Triệu Gia, hẳn là họ làm vậy ắt có lý do riêng. Mọi chuyện cứ chờ họ vào kinh, rồi sẽ rõ chân tướng."

Diệp quốc công lặng lẽ không nói, cuối cùng thở dài một tiếng.

"Thôi thì, con cháu ắt có phúc phận riêng của chúng, chẳng cần đến lão già này phải quan tâm nhiều đến vậy."

"Thằng nhóc ngươi hôm nay bỏ mặc chuyện Hầu phủ của mình, chạy đến tìm lão phu, sẽ không phải chỉ đến để bầu bạn uống rượu với lão phu đấy chứ?"

"Là có một việc, muốn thỉnh giáo Diệp sư."

Lý Tín lại xoay người rót thêm một chén rượu cho Diệp Thịnh, sau đó ngồi xuống, chậm rãi mở lời.

"Diệp sư, nếu Bình Nam quân xuất Thục, muốn đánh vào thành Kim Lăng, liệu có khả năng không?"

"Tuyệt đối không có khả năng."

Diệp Thịnh kiên quyết lắc đầu: "Đừng nói đến một Lý Thận chưa từng kinh qua trận mạc, ngay cả lão cha hắn là Lý Tri Tiết còn sống, cũng không thể nào dùng Bình Nam quân đánh đến kinh thành đâu."

"Nhưng họ đã dựng cờ khởi nghĩa rồi."

Lý Tín hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Khoảng nửa tháng trước, Lý Thận đã chính thức giương cờ hiệu phế thái tử, muốn thảo phạt triều đình. . ."

Chưa kịp đợi Diệp Thịnh trả lời, Lý Tín đột nhiên sực tỉnh.

Vị Tĩnh An hầu này nhắm mắt suy tư một lát, lập tức tự lẩm bẩm:

"Ta đã hiểu rõ rồi."

Suốt hai ngày qua, vấn đề này vẫn luôn quanh quẩn trong đầu Lý Tín; hắn không thể lý giải vì sao Lý Thận lại hành động như vậy, nhưng sau khi thảo luận với Diệp Thịnh một lúc, vấn đề này bỗng nhiên trở nên sáng tỏ trong lòng hắn.

Lão Diệp cầm bầu rượu, sắc mặt vẫn điềm tĩnh.

"Ngươi nghĩ đến cái gì rồi?"

"Lý Thận dựng cờ mà không xuất binh, không phải là muốn đối phó triều đình ngay lập tức, mà là muốn ép triều đình phải ch��� động ra tay với họ."

"Buộc quân đội triều đình tiến vào địa giới Thục quận, nơi được mệnh danh là Thập Vạn Đại Sơn, Bình Nam quân mới có phần thắng."

Ý đồ này, nhìn từ góc độ của một người ngoài cuộc thì rất rõ ràng, nhưng nếu là người trong cuộc, chỉ có thể thấy một góc nhỏ, vậy thì rất khó lòng hiểu thấu đáo. Lý Tín sở dĩ có thể nghĩ thông suốt vào thời điểm này, phần lớn là nhờ vào tin tức Mộc Anh đã gửi về.

Nhưng hiểu rõ rồi thì cũng chưa có ích gì.

Bởi vì đây là một dương mưu.

Chỉ cần cờ hiệu phế thái tử bên kia giương lên, triều đình bên này buộc phải dùng tốc độ nhanh nhất để dẹp tan thế lực này. Nếu triều đình không làm được điều đó, uy tín của triều đình sẽ suy giảm nhanh chóng với tốc độ lớn nhất.

Diệp Thịnh trầm ngâm một lát, rồi cũng nhận ra được ẩn ý bên trong. Sau đó, lão Diệp đầu tóc hoa râm này lắc đầu, có chút bất đắc dĩ.

"Lý Thận người này, quả thực phi phàm. Một vị phế thái tử tưởng chừng chẳng đáng để mắt, vậy mà lại bị hắn lợi dụng đến mức tận cùng."

Lúc này, Lý Tín đã trấn tĩnh lại, hắn khiêm tốn nói: "Lý Thận có thể dùng dư luận làm thủ đoạn, chúng ta đương nhiên cũng có thể. Huống hồ đệ tử còn gài sẵn tai mắt ở Nam Cương, không đến nỗi hoàn toàn bó tay chịu trói hắn."

Những tai mắt mà Lý Tín nắm giữ chính là Mộc gia cùng những di dân Nam Thục kia.

Những năm gần đây, điều mà các di dân Nam Thục căm ghét nhất chính là Cơ gia Đại Tấn. Nay Bình Nam hầu Lý Thận không những không giúp họ phục quốc, lại còn muốn trợ giúp "Thái tử" của Cơ gia, đương nhiên các di dân này sẽ không nguyện ý.

Cho dù Đại điện hạ Lý Hưng có mặt trong chuyện này đi chăng nữa, thì lòng các di dân Nam Thục cũng ít nhiều sinh ra bất mãn.

Đây chính là điểm yếu mà Lý Tín có thể nhìn thấy ở Nam Thục lúc này.

Lão Diệp kéo Lý Tín ngồi xuống, cười nói: "Thôi được, những chuyện này tạm thời con đừng nghĩ đến làm gì. Hiện tại việc khẩn cấp trước mắt là con phải thật tốt rước công chúa qua cửa. Còn về chuyện Nam Cương, ít nhất cũng phải sau Tết mới tính."

Lý Tín chớp chớp mắt, nhìn về phía lão già này.

"Diệp sư thử đoán xem, Diệp sư huynh có về kịp để ăn Tết cùng ngài không?"

Diệp Thịnh tức giận lườm Lý Tín một cái.

"Chẳng còn gì để nói nữa."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép nếu chưa có sự đồng ý.