Sáu canh giờ, tức mười hai tiếng đồng hồ ròng rã, quả là một khoảng thời gian dài đằng đẵng.

Lý Tín tôn trọng giao ước. Suốt sáu canh giờ, y vừa cho binh sĩ nghỉ ngơi, nhóm lửa sưởi ấm, vừa hết lòng sắp xếp y sư cứu chữa thương binh. Thậm chí, khi Bình Nam quân yêu cầu đưa thương binh không kịp rút về, Tĩnh An hầu gia cũng rộng lượng cho phép họ phái 500 người đến đón những binh lính chưa kịp rút lui về bản doanh.

Màn đêm nhanh chóng buông xuống.

Phần lớn Miên Trúc thành lúc này đã nằm gọn trong tay quân Lý Tín. Lý Tín leo lên tửu lầu cao nhất phía nam Miên Trúc thành, vừa cùng Triệu Gia thưởng trà, vừa quan sát trận địa của Bình Nam quân.

Lúc này, vị tiểu công gia đã hai ngày không chợp mắt kia đã xuống dưới nghỉ ngơi, trên tửu lầu chỉ còn lại Lý Tín và Triệu Gia.

Cả hai đều có một chiếc thiên lý kính.

Thứ này trong triều đình vốn là hàng hiếm có, nhưng vì đây là vật do Lý Tín phát minh, sau đó kỹ thuật cũng được hắn chuyển giao cho Công Bộ. Khi Công Bộ chế tạo được lô hàng mới, Lý Tín liền đi cửa sau lấy về mấy chiếc, rồi tặng một chiếc cho vị quân sư "đầu chó" của mình.

Lý Tín ung dung ngồi trên lầu ba thưởng trà, trong khi Triệu Gia lại không được bình tĩnh như vậy. Y thỉnh thoảng đứng dậy, dùng thiên lý kính quan sát trận địa Bình Nam quân.

Về trí tuệ, có lẽ y còn nhỉnh hơn Lý Tín một chút, nhưng dù sao y chưa từng trải qua quá nhiều biến cố lớn. Khi gặp đại sự, y còn kém xa sự bình tĩnh của Lý Tín.

Sau một lúc quan sát, Triệu Gia lại ngồi đối diện Lý Tín, mở miệng hỏi: "Hầu gia, ngài nói liệu bọn họ có rút khỏi Miên Trúc không?"

Lý Tín liếc y một cái.

"Ta đâu phải thiên sư thần cơ diệu toán, sao biết được?"

Triệu Gia thì thầm nhỏ giọng.

"Ngài không biết tính toán, ngài chỉ biết dẫn lôi..."

Lý Tín ho khan một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Chuyện này sau này cố gắng đừng nhắc tới."

Triệu Gia khẽ gật đầu, không tiếp tục nhắc đến chuyện "dẫn lôi" nữa.

Tĩnh An hầu gia cúi đầu nhấp một ngụm trà, cười khà khà nói: "Ấu An huynh không cần vội vàng thế, bọn họ có ra khỏi thành hay không, kết cục cũng đều như nhau."

Triệu Gia hơi khó hiểu.

"Sao lại như nhau được..."

Lý Tín nháy mắt với y, cười khà khà nói: "Nếu như bọn họ không rút đi, ngày mai lòng quân sẽ hoảng loạn, Diệp Mậu hẳn là có thể dễ như trở bàn tay mà nuốt chửng bọn họ. Điểm này, Trình mập mạp cũng hiểu rõ. Lúc đầu y thấy chiến sự không ổn, nên chủ động rút khỏi Miên Trúc, chỉ là y không thể gánh vác cái tội bỏ Miên Trúc, ít nhất là không thể gánh vác cái tội bỏ Miên Trúc quá nhanh như vậy. Bởi vậy y mới không quả quyết rời khỏi Miên Trúc. Y trở về Cẩm Thành, Lý Thận quyết không tha cho y. Còn về lựa chọn cuối cùng của y, phải đợi đến sáng mai rồi... Nếu như y ra khỏi thành, vậy thì càng có trò hay để xem."

Nói đến đây, Lý Tín cho Triệu Gia rót chén trà, cười tủm tỉm nói: "Ấu An huynh, ngươi muốn trầm ổn một chút, ngươi cứ không giữ được bình tĩnh như vậy, làm sao làm chủ mưu của Tĩnh An hầu phủ ta được?"

Nghe được hai chữ "chủ mưu" này, Triệu Gia khẽ động lòng, y chậm rãi đứng dậy, chắp tay hành lễ với Lý Tín nói: "Đa tạ Hầu gia trọng dụng."

Lý Tín cười cười: "Ấu An huynh có năng lực xuất chúng như vậy, chỉ e Tĩnh An hầu phủ ta miếu nhỏ, Ấu An huynh không lọt mắt."

Triệu Gia chậm rãi lắc đầu, y nghiêm túc nhìn Lý Tín, từng chữ từng câu một nói.

"Ngôi miếu lớn thứ hai dưới gầm trời này sắp sụp đổ, Tĩnh An hầu phủ chẳng mấy chốc sẽ trở thành đại miếu kế tiếp."

Lý Tín lắc đầu.

"Vẫn còn Trần Quốc công phủ."

Triệu Ấu An lại lắc đầu.

"Nói thẳng ra thì, từ sau cụ Diệp, không một ai trong Diệp gia thích hợp chen chân vào triều đình. Người duy nhất có tính cách phù hợp nhất trong Diệp gia chỉ là lão đại, nhưng cũng chỉ biết mỗi hai chữ 'cẩn thận' mà thôi. Diệp gia dĩ nhiên vô cùng lớn mạnh, nhưng lại không thể coi là một "ngôi miếu tốt"."

Triệu Gia gần như lớn lên trong Trần Quốc công phủ, bởi vậy y có quyền lên tiếng về Trần Quốc công phủ hơn cả Lý Tín.

Lý Tín cười nói: "Vậy Ấu An huynh sao không thử đến ngôi miếu lớn nhất trên đời này một lần?"

Triệu Gia cúi đầu nói: "Ngôi miếu đó quá lớn, phải coi trọng xuất thân, đặt nặng căn cơ, và đề cao sự khéo léo, giao tế. Triệu Gia thứ nhất không có xuất thân, thứ hai không có căn cơ, thứ ba cũng không giỏi việc giao thiệp. Ở ngôi miếu lớn đó, ta sẽ bị chôn vùi trong bụi bặm."

"Vị ngồi trên cao kia, sẽ không thấy ta."

Tĩnh An hầu gia cũng đứng dậy, vỗ vai Triệu Gia.

"Ấu An huynh, từ hôm nay trở đi, huynh đệ ta đồng tâm hiệp lực."

...

Sáng sớm hôm sau, khi trời còn chưa sáng hẳn, Trình Bình bên kia đã đưa ra câu trả lời của y. Y lựa chọn rút khỏi Miên Trúc. Khi Bình Nam quân đang từ từ rút khỏi Miên Trúc, vị tướng quân mập mạp này đã yêu cầu gặp Lý Tín một lần.

Tĩnh An hầu gia lúc này vẫn chưa ngủ, y vui vẻ đáp ứng.

Lần này, Lý Tín không hề di chuyển, y cứ ở trong tửu lầu này chờ đợi. Vị tướng quân mập mạp kia tự mình tiến vào phạm vi thế lực của Lý Tín để "cầu kiến" y.

Lúc này, trời đã gần sáng.

Vị quân sư "đầu chó" Triệu Gia không chịu nổi, đã về nghỉ ngơi trước. Thể chất của Lý Tín tốt hơn nhiều, y lúc này cũng không cảm thấy chút buồn ngủ nào.

Cầu thang gỗ kẽo kẹt rung lên.

Đó là tiếng bước chân của Trình mập mạp trên cầu thang.

Lý Tín an tọa trên ghế, thấy Trình mập mạp đi tới, Tĩnh An hầu gia cũng không đứng dậy, chỉ mỉm cười vẫy tay với y: "Đã lâu không gặp, Trình tướng quân."

Lần cuối cùng hai người gặp nhau là vào năm Thừa Đức thứ mười tám.

Khi đó, Trình Bình xem Lý Tín như một đứa trẻ con, hoàn toàn không để y vào mắt. Thậm chí coi y là một kẻ khờ dại để lừa gạt.

Nhưng giờ đây, thời thế đã thay đổi.

Giờ đây, Tĩnh An hầu gia chiếm thế thượng phong tuyệt đối, bất kể là khí thế hay quyền chủ động, đều nằm trong tay Lý Tín.

Trình m���p mạp lúc này đã bỏ đi giáp trụ, y hít một hơi thật sâu, ngồi đối diện Lý Tín.

"Đã lâu không gặp, Lý công tử."

Lý Tín nheo mắt, thản nhiên nói: "Nhớ hai năm trước, Trình tướng quân dẫn bản hầu đi một vòng Nam Cương. Khi ấy Trình tướng quân mang theo hai vạn người, chỉ trong một tháng đã hạ hết các huyện thành Hán Châu, thật là uy phong biết mấy!"

Trình Bình nhìn Lý Tín thật sâu.

"Tĩnh An hầu muốn thanh toán món nợ cũ năm đó?"

Lý Tín lắc đầu: "Ta không rảnh rỗi đến thế. Lần này là Trình tướng quân muốn tới thấy bản hầu, chứ không phải bản hầu muốn gặp Trình tướng quân."

Trình Bình im lặng một lúc, sau đó khẽ cúi đầu nói: "Miên Trúc với hai vạn quân trấn giữ, chỉ trụ được chưa đến bốn ngày. Chờ ta trở về Cẩm Thành, chắc chắn sẽ bị đại tướng quân xử theo quân pháp. Ta có chết hay không không quan trọng, nhưng ta có một điều chưa hiểu rõ."

Nói đến đây, y mở to mắt nhìn.

"Ta đến đây, là muốn hỏi Lý công tử một câu, rốt cuộc là thứ gì đã phá vỡ cửa thành Miên Trúc!"

Lý Tín không trả lời câu hỏi đó, mà cười khà khà nhìn Trình Bình một cái.

"Nếu Trình tướng quân về Cẩm Thành chắc chắn phải chết, chi bằng cùng ta về kinh thành đi. Ngươi theo ta về kinh thành, ta khó đảm bảo cho ngươi đại phú đại quý, nhưng ta sẽ bảo đảm tính mạng của ngươi."

"Ta tin Lý công tử có thể bảo toàn tính mạng của ta."

Trình mập mạp mặt không cảm xúc: "Nhưng cả nhà lão nhỏ của ta đều ở Cẩm Thành, Lý công tử làm sao bảo vệ tính mạng họ đây? Trình Bình theo Đại tướng quân mấy chục năm, chưa từng có ý nghĩ phản bội. Trước kia không có, bây giờ cũng sẽ không có. Ta chỉ muốn biết một chuyện!"

Trình mập mạp đứng bật dậy, nghiến răng nghiến lợi.

"Rốt cuộc là thứ gì, đã phá vỡ cửa thành Miên Trúc!"

Y, thua mà lòng không phục.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.